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话被逼到这个份上，范贝弗宁赫也不得不表态了：“我当然没有这层意思，请不要误解，我只是指出了一些基本的事实。现在，奥兰治亲王的第一选择，仍然是通过和平的手段解决开普敦殖民地的归属问题。也就是说，我们现在应当求同存异，努力寻求一个既能不损害双方的尊严和利益，同时也能被大家所接受的解决办法，这才是最重要的，不是吗？”
“我也看不出恶化两国间的关系乃至爆发战争，对我们任意一方有什么好处。”看到双方一上来就将气氛搞得有些僵，在场职务最高的人、东岸外交部长郑勇发话了：“贵国的东印度公司将承受难以忍受的损失，我国政府也将失去一整片的市场。战争是最后选项，同时也是我们最不愿意动用的选项，求同存异，努力弥合分歧，确实是我们应该做的。但我现在仍不得不强调，归还开普敦殖民地给贵国政府或东印度公司，同样也不在选项内。如果贵国不接受这一点，那么谈判的基础也将不复存在。关于这一点，在昨天递交给贵使的情况说明里已经写得清清楚楚了，而且我们现在仍然不打算改变我们的初衷，以上便是我本人的态度，当然也是华夏东岸共和国的态度。”
郑勇两次这么说，范贝弗宁赫当然能听得出开普敦殖民地东岸人是铁了心吞下了，绝无可能让出了，除非动用战争手段“说服”他们，但这操作起来有着诸多困难，对联合省来说同样不是好的选择，特别是在他们这会还深陷另外一场战争的时候。
不过，作为一个称职的外交官，范贝弗宁赫仍然打算做最后一次努力，因此只听他说道：“其实，联合省政府及奥兰治亲王是非常有诚意的，如果贵国同意归还开普敦殖民地并保证它在日后不被贵国侵占的话，那么就将立刻在三年内分批收到东印度公司支付的超过一千万盾的现金和商品。此外，阿姆斯特丹汇兑银行也会考虑对贵国提供一千五百万盾的十年期低息贷款，年利率不会超过3％，且可以一次性100％支付。我听闻贵国政府这两年投资力度巨大，在国内各个角落都展开了强有力的建设行动，这种规模让人看了叹为观止。但是我想，资金上的缺口一定也非常大吧？而恰好我国政府在资金方面比较富余（这其实并不是事实，因为现在荷兰战争开支浩大，政府已经三次加税了），因此愿意挪出一部分资金支援贵国国内的建设。关于这个条件，郑部长请您认真考虑一下吧，这也是我们能够拿出的最大诚意了，我们也不想进一步恶化双边关系。”
郑勇听了范贝弗宁赫的话后，微微一笑，说道：“你们有心了。但开普敦殖民地是我国军人付出鲜血的牺牲后拿下的，现在已经安置了许多我国的移民，我们正在努力进行建设，准备将那儿变成我们新的家园。所以，这不是钱不钱的问题，而是我们根本没有交还或变相出售其的计划。否则的话，我们无法向政府交代，也无法向人民交代，这是一件非常可怕的事情，希望您能理解。”
“那么，如果没有什么新的话题的话，关于开普敦殖民地地位问题的谈判，我想现在就可以结束了，因为我们双方完全不在一个点上，已经没有继续下去的必要了。范贝弗宁赫先生，也请您致信奥兰治亲王，开普敦殖民地对我们来说是不可谈判的对象，请不要在这上面继续浪费时间了。”这个时候，只见郑勇站起了身，一边示意秘书收拾桌上散落的文件，一边朝范贝弗宁赫说道：“很抱歉，我还有一些公务需要处理。法兰西王国打算在东方港开设大使馆，我打算接见一下他们的特使皮纳尔迪先生，失陪了。”
说完，郑勇便径直离开了会议室，前后还不超过十分钟。而在他离开后，其他一些秘书、书记员也开始收拾东西，打算离开这里。海军中校姜耀辉也拿起桌上的军帽，往头上一戴，朝范贝弗宁赫龇牙一笑，说道：“大使先生，请您转告德鲁伊特尔海军上将，我对他在与英格兰人之间的历次海战中表现出来的高超水准非常钦佩，他阅读战争的能力及神出鬼没的指挥技巧让人着迷，希望能有和他面对面切磋的机会。”
一众人等都离开后，范贝弗宁赫先是愣了愣，然后才意识到谈判似乎刚刚开始就已经结束了。东岸人的态度非常决绝，压根不打算交出开普敦殖民地，即便他抛出了一个相当不错的赎买价格（1000万盾赎买费＋1000万盾低息长期贷款），这帮人还是不为所动，而且丝毫也没有就此讨价还价的意思，看起来真的不是钱的问题，而是他们不愿意放手开普敦，那么这事情就有些难办了！
希罗尼穆斯·范贝弗宁赫轻叹一声，然后与四名随从草草收拾了一下东西，便在东岸外交部官员的催促下，离开了这件会议室，返回了联合省大使馆。
在大使馆内，他仔细回顾了今天双方见面的每一处细节，然后又喊来了与他一同前去的几名助手，大家一起讨论了东岸人的态度。到了最后，大家一致判断，东岸人大概是真的不愿放弃开普敦了，除非他们在战场上遭受了重大挫折。
但战争这种事情，从来都是不可控制、不可预料的。虽然范贝弗宁赫信心满满绝对荷兰海军能够击败东岸人，可他也知道战争中意外因素实在太多，不到最后一刻谁也不知道战争结果是什么，因为有时候也许一次恶劣天气就能让交战双方的舰队全军覆没了。
更何况，现在联合省深陷战争泥潭！别看这会奥兰治亲王已经基本收复了国土，但孔代亲王率领的军队仍然据守在南尼德兰，随时可能卷土重来。而蒂雷纳子爵仿佛天神下凡一般在德意志境内连续击败联军各路人马，状似不可一世，奥兰治亲王为了稳住这些人，减轻联合省面临的压力，也不得不打撒金钱，为这些国家的军队快速“补血”，这一来二去，国家财政负担也就相当重了。
在这样一种情况下，再贸然与东岸这个有点难缠的国家陷入旷日持久的海上战争——因为在范贝弗宁赫看来，东岸人很可能不会直接与他们交锋，荷兰海军只有等待他们护航商船的时候聚而歼之，不过大海茫茫，这往往需要一点运气——将本就有些沉重的财政变得更加不堪重负，对于国家来说是不是一个好的选择？要知道，开普敦殖民地严格说起来其实仅仅只是东印度公司的殖民地，其他人愿不愿意为此慷慨解囊，也是很难说的事情，因为平时眼红东印度公司巨额利润的商人和市民们实在太多了。
所以，真像东岸人说的，战争是最后选项了！想到这里，范贝弗宁赫也叹了口气，随即便翻出了这段日子里他收到的一些来自本土的信件，重新细细阅读了一遍后，进一步得出了奥兰治亲王似乎也无意在这个节骨眼上与东岸人发生战争！那么这样一来，开普敦殖民地是确定、肯定、一定拿不回来了，作为联合省驻华夏东岸共和国的大事，他范贝弗宁赫下一步的主要工作，大概就是继续与东岸人进行接触，看看能不能想办法取得开普敦港这座城市的所有权了——既然无法拿回整个开普敦殖民地，那么就只能退而求其次找一个落脚点了，相信东岸人应该不至于这么吝啬吧。
想到这里，范贝弗宁赫心中稍稍有了些谱，打算过些日子就再去与东岸人接触接触，看看此事能不能成。当然了，督促东岸人将之前被扣留的几船武器军资尽快发货，也是他的任务之一，现在半个欧洲都在打仗，军资一直是紧俏商品，荷兰人也非常缺呢！
第五百五十三章 开普敦的归属（三）（）
1676年4月3日，东方港。随着多艘船只陆续靠港，出征已近三年的第一混成营、第三混成营两千多名官兵背着步枪，迈着沉重的步伐，一脸疲累地踏上了码头。
此刻的码头上，天高云淡，清风习习。不过除了几位来自陆军部的小参谋们之外，并无什么大人物来接待他们，这令刚刚下船的杨亮、蓝飞二人有些失望，他们互相看了看，然后同时抱以一声苦笑，这可真是后娘养的待遇啊。
总计两千多名士兵在军官的口令声中，以最快的速度在码头货场上列好了阵。杨亮、蓝飞二人凝视着这一张张面孔，心中感慨万千：与启程出发时相比，这里面的面孔差不多已经换了将近一半的样子，太多的人已经客死异乡，如今只能将他们的骨灰随船一同带回来，交予家人以做慰藉了。
这总计1300余名客死异乡的官兵中，真正在正面战斗中死于法国人枪炮的（含受伤而死的）不过区区三四百人罢了。其余九百多人，绝大多数死于各种疾病，毕竟军人的生活环境和生活条件总是最恶劣的，成天在黄泥塘里打滚的他们太容易感染各种流行病了。且东岸人也比较倒霉，荷兰军中爆发的伤寒、霍乱等疾病几乎都赶上了，这就导致了大量的疾病减员，进而影响到了战斗力。当然也有不少人死于各种意外，比如发生在格万根波特监狱门前的事情，帮议员们看家护院时死于刺客袭击的，以及遭到当地荷兰军民袭击致死的（因为有段时间荷兰人掐掉了补给，东岸人不得不自己想办法，这导致了地方上的荷兰人与东岸部队之间的恶劣关系），总之五花八门，数量加起来接近了两百人。
两个混成营缺了这么多人，自然不可能坐等本土万里迢迢送补充兵过去（当然事实时三年时间内他们没收到过一个补充兵），因此在本土的默许下，都是就地解决部队缺额：最主要的补充对象当然就是与他们一同作战的瑞士、南尼德兰及德意志雇佣军了，尤其是那拨苦哈哈的瑞士人，一千人里面有差不多三分之一被东岸人招募，成了第一混成营和第三混成营的一员。其中甚至有混得出色的，已经当上了排长，也是神奇。
按照当初东岸人与他们的约定，这些人在抵达本土后，将会即刻办理一应手续，成为华夏东岸共和国国民。至于今后是继续当兵吃粮还是解甲归田，一概悉听尊便。关于以上这些，本土也是应允了的，后面陆军部的官僚们就会带他们去办理了。
与他们同时抵达码头的还有一个特殊的人物，即海军陆战营营长周亚夫少校。此人自从从陆军“叛离”，加入海军系统之后，在军队圈子里的名声一下子就有些不好了。尤其是在陆军圈子里，因为此人一手建立起了海军陆战营，海军方面出去“打草谷”时，有时候就不会带上陆军了，而是由陆战营（员额约一千人）负责登陆作战，这使得陆军方面的收入大减，怨言自然也就多了起来。
不过周亚夫与杨亮、蓝飞二人的关系还是不错的，毕竟从小在一个院子里长大的，自是和其他不一般。而且像杨亮、蓝飞这种层级，也不用太过担心与海军走得近而被人另眼相待，毕竟很多人平日里巴结他们还来不及呢，又怎么会乱嚼舌头根子。
“老周，从怀远岛回来述职？”远远看到周亚夫站在一侧，蓝飞笑着过去打起了招呼：“我可是得有好几年没看到你了，上次到自由邦帮忙剿匪，你还在怀远岛中央山地里打土著，因为时间紧，加之没有船，就没去找你。怎么样，最近几年如何啊？看你现在皮肤晒得黝黑黝黑的，看来热带的阳光真不是一般地毒辣啊。”
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