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这台镗床使用了一台特制的野蛮人…1型蒸汽机作为动力，可以用来加工炮筒和蒸汽机气缸。精度和效率比起以往用的手工镗床来说那是强了不知道多少倍，不但兵工厂镗制炮管的效率大大提高，这蒸汽机气缸的精度也提高了很多。
以前穿越众制造的一些蒸汽机，全靠手工或一些简易的人力、水力机床进行加工。其成本高昂不说，这零部件的精度往往也达不到使用要求。毕竟，手艺好、加工精度高的高级工匠的数量是极少的，大部分普通工匠则需要漫长的时间才能达到这些高级工匠的水平。而且，每个人加工的零件形制往往不一样，做不到完全标准化，也就是说两台蒸汽机的很多零件没法互换，这进一步限制了蒸汽机的推广。
在这样一种情况下，限于加工工艺的水平问题，东岸共和国投入大量人力、物力研制出来的蒸汽机便迟迟不能实用化，这在如今日趋紧张的国际形势下不能不叫人徒唤奈何。
好在如今问题终于得到了初步解决。高精度蒸汽镗床的制造成功解决了蒸汽机最为关键的气缸加工问题，也许它的加工精度还比不上某些手艺精湛的高级工匠，可问题是这玩意儿能大量生产啊。而且它能达到毫米级的加工精度，这对于野蛮人…1型蒸汽机的气缸来说完全可以忍受，再加上它超高的效率和低廉的成本，这使得蒸汽机的实用化和普及化得到了可能。
第一机械厂解决了高精度镗床的生产问题，如今他们又把目光投向了车床这种工业母机，争取在组织大规模攻关后，能够尽快生产出这种堪称军国重器的工业母机。
可以说，是东岸的教育与科研体制给了托里拆利、皮埃尔等人绽放光芒的机会。如果没有东岸，也许托里拆利仍在一边为了生活奔波、一边抽空进行自己的大气压实验，而皮埃尔可能更是在日复一日地为某位领主铸造着毫无技术含量的大炮。他们到了东岸后，这里高度工业化的氛围、严谨的技术要求和全面的知识普及使得他们拥有了展现自己才能的可能。其实，这种制度和先进的生产力组织模式，才是东岸共和国最为核心的战斗力，而不是那种攀了什么科技树、又有了什么先进的装备、又利用新战术战胜了多少敌人等等。
这种能够自我发展、自我进化的体制，和先进的工业化组织模式，才是东岸共和国的核心战斗力和立国之本。
职业教育之外便是遍及全国的强制初等教育了。目前全国共有小学六所，分别位于东方县城关镇、定远乡、罗洽港、镇海乡、下伊河堡和平安镇，拥有在校学生四百多人；而唯一一所初级中学——东方初级中学，则位于东方县城关镇内，拥有在校学生一百多人。
教育部规定，所有适龄儿童必须接受强制初等教育（至初中完毕），否则家长将遭受经济处罚。当然，如果他们将孩子送进学校就学，他们可以收到由教育部统一发放的部分津贴。小学、初中的课本内容都是经过精心选择的，基本都是一些常识性的内容，以及较为粗浅的物理、化学和数学知识。在这样的教育体系下出来的学生，无论是进入工厂还是进入其他机构，他都有了很好的基础，再经过一番职业教育和岗位培训后，他便能够轻松胜任目前大多数的工作。
在初中学习成绩出众的学生，学校会推荐其进入由自然科学研究院主办的高级中学进行学习。高级中学的课程就比较深入了，无论是数学、物理、化学、生物，还是一些诸如政治、经济之类的课程，内容都远超这个时代的研究成果。因此，进入高中学习的学生都要签署严格的保密协议，毕业后他们也会立刻进入东岸共和国的工厂、政府或研究机构工作，他们的家人同时也是国家情报总局的探员们密切关注的对象。
除了这些常规教育机构，目前东岸共和国还有一个游离于整个教育体系之外的特殊教育机构——执委会近卫学兵团。到今天为止，该学校已经编组了三期近千名学生。这些学生有的是从法国弄回来的孤儿或流浪儿童，有的是本土孤儿或抢掠来的查鲁亚、瓜拉尼小孩，剩下小部分则是一些国内自由民家长主动送来的小孩。
小小的兵团堡已经容纳不下这么多学生，为此，执委会在年初的时候还将其进行了一番扩建，使得这座城堡能够同时容纳三四千人同时生活。近千名小孩被编成了十几个连队，每个星期都在不停地洗脑、学习、训练和劳动。他们习惯了服从穿越众教官的命令、习惯了依靠集体的力量、习惯了教官灌输给他们的理念和价值观，也许等到十多年以后，这些成长起来的学兵团成员们将成为一支令人生畏的力量。
尤其是在如今军方和执委会关系很微妙的情况下，这支直接掌握在执委会手里的学兵团便成了执委会最后的底牌。
以上几种教育体系便是穿越众花费多年时间，付出了大量精力和物力一点一滴建立起来的。而这，也必将为华夏东岸共和国的发展提供源源不绝的后劲与动力，是她区别与欧洲那些所谓“文明国度”的最最核心的内涵。（未完待续。）
第二十五章 本土：外交（一）（）
1637年5月下旬开始的长达近两个月的时间内，随着海军出走后海防的空虚，东岸近海附近的那些英国合伙股份制公司船只的活动渐渐频繁起来，随即在7月中旬达到了高潮。为此，科洛尼亚城的贸易也不得不暂时关闭，这宣告了东岸最后一条财源的消失。
为了解决这种被动的情况，贸易部、陆军部联合组织起了开辟陆上贸易线的行动，这条陆上的贸易走私线旨在打通从东岸城镇到布宜诺斯艾利斯和亚松森的两大交通线，以恢复目前处于海盗威胁之下的贸易。
就在东岸焦头烂额的时候，英国人目前的日子也不好过。从查理一世的父亲詹姆斯一世开始的国王与议会之间的传统斗争逐渐升级，而且双方的矛盾随着国王意欲讨伐苏格兰长老会教徒而日益尖锐。英国新兴的大资产阶级商人、开明贵族与保守贵族、教会之间的气氛日益紧张，有些悲观的人甚至认为双方之间迟早会爆发战争。
作为议会重要力量的殖民贸易公司的注意力渐渐被日趋紧张的国内局势所吸引，至于远在一万多海里之外的东岸，又有谁关心呢？而且以东印度公司为首的公司联盟为了封锁、扼杀东岸人的海上交通线，已经前后投入了不下五万英镑的资金，而且还付出了数艘船只沉没、数百名水手伤亡的不小代价。
投入资金就算了，只要能够把东岸人的纺织品挤出欧洲及新大陆市场，哪怕再投入五万英镑也是值得的。对于双方争夺的价值数十万英镑的大市场来说，这点先期投入并不算贵。可是英国佬千算万算，却没算到从低地地区杀出的一匹黑马——荷兰人。
是的，没错！荷兰人趁着东岸纺织品退出欧洲及新大陆后留下的市场真空，凭借其高出英国人一筹的纺织技术以及国内发达的运力，在第一时间内抢占了这些市场，将英国人的商品牢牢挡在门外。
里外不是人的英国佬顿时很郁闷，合着自己出钱出力和东岸人死磕，闹到最后得利的却是荷兰人。再加上此时国内爆发的一件事情加剧了议会和国王之间的紧张态势，因此，东印度公司们有了从东岸抽身而出的意思。
当然，怎么抽身而出也是件技术活。至少目前英国人在海上还是占据着绝对优势的，将东岸人赖以生存的生命线完全截断，东印度公司完全可以凭借这种优势从东岸人身上攫取足够的好处，以稍稍弥补自己的损失。
在东岸人的政府再一次通过葡萄牙人表示了和谈的诚意后，英国东印度公司终于“勉为其难”地答应了这个“过分”的要求，他们派出了两名代表来到圣维森特——一个与东岸人约好的谈判场所。
阳台上，两位英国使节正轻松地聊着天。
“切尼，白金汉郡的汉普顿先生被财政署法庭宣判有罪，十二名法官中有七人屈服于国王的压力，他们认为国王征收船税是完全合法的。”眼看时间还早，来自东印度公司理事会的参议拉塞尔。史密斯端着一杯咖啡，一边喝一边和他的同伴聊了起来。
“真是荒谬！”商人冒险家公司的大商人切尼。考沃德嗤笑了一声，然后说道：“汉普顿先生的辩护律师奥利弗。约翰先生声称他自己在出庭前遭到了不明身份人士的恐吓，但是没人理会他。十二名法官中有些人是国王掌印大臣考文垂勋爵的亲信，有些人是国王走狗曼彻斯特伯爵的跟屁虫，剩下的几名正直诚实的先生无力做出改变。古老的传统遭到无情践踏，这真是糟透了。”
“国王已经连续三年征收船税了，他正在试图将这种临时税收变为常规税收。而且，去年的征税范围已经不再局限于沿海各郡，就是偏处内陆的臣民也要缴纳船税，这已经严重违背了自由大宪章，违背了古老的传统。国王的胃口变得越来越大，行为也越来越肆无忌惮，我们必须通过议会限制他。”拉塞尔。史密斯是下议院的议员，是一个坚定的议会派分子，一直向人们鼓吹限制王权。
“从三年前开始，国王迄今为止已经征收了几十万镑的船税，但是王室的债务有增无减，仅在伦敦地区的负债就超过30万镑。奢华无度、横征暴敛、藐视传统，而且国王公然表示羡慕法兰西和西班牙君主的绝对权力，甚至还试图组建大规模的常备军。这也难怪公司的各位先生们要从东岸这个泥潭抽身而出了，每天在这个泥潭里扔下200镑的资金，却收获不到任何东西。换做是我，也是无法容忍这种亏本生意的。”考沃德有些泄气地说道，“更何况卑鄙的荷兰人还在背后看我们的笑话，东岸人的舰队也一直没有被我们消灭，一切都糟透了。”
“本公司理事会的先生们一致认为是时候结束与东岸人之间的无聊游戏了。国王在组建自己的军队，这很危险。为了确保自由不被践踏，我们必须将有限的资金投入到更紧要的地方。否则，我们都会像那些被国王肆意敲诈而背负上巨额债务的骑士、男爵们一样每天悲惨度日。”说到那些负债累累的小贵族们的惨状，两人都心有戚戚。
“两位先生，东岸人的谈判使节已经抵达了。”布兰科。阿尔梅达轻轻走进了阳台，朝两位英国人说道。
“啊，布兰科，你不用这么拘谨。东岸人来了么，那么让他们过来吧，阳台上空气新鲜，正是一个谈判的好场所。”拉塞尔。史密斯举了举手里的咖啡，笑着说道。
布兰科点了点头，随即转身走了出去。不一会儿，两名东岸谈判代表走了进来。
高摩、白斯文两人是今天早上才到达圣维森特的。由于海路被封锁，他们两人在两个排的骑兵护卫下，一路骑着战马，翻越热拉尔山脉，历经千辛万苦才抵达位于巴西南部的圣维森特。
路途遥远且危险，不过为了尽早结束战争，解决国内的经济困境，这点辛苦又算得了什么。两人8月1日时从东方港出发，历时半个月之久的骑马长途旅行，胯部皮肉都给马鞍磨破了一层又一层，刚下马