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“你知道那个被杀死的男子是何人么？”
“是谁？”这一点她也很好奇，八成与澹台婉玉有所关联。
“前朝长宁侯卓恒。”
严格说起来，她根本不认识什么卓恒，只是无意间听说过，卓恒便是当年为澹台大军出谋划策的军师，掳掠罗政天身怀六甲夫人，用以威胁罗政天投降的歹计，便是他想出来的，后来澹台国入主中原，他是功臣之一，便为封了个二等侯。
原本还觉得那男人死得冤枉，现在却觉得他死有余辜。只不过，这位长宁侯怎么会沦落到如今这个凄惨地步？即便澹台国已灭，瘦死的骆驼也比马大，他完全可以逃往边境，在其他小国立足，还有那个灭门之仇又是什么意思？
不用她问，奚成壁便已为她解释：“这位长宁侯的悲惨遭遇，便要归功于那位和宣公主澹台婉玉了。”
她眨眨眼，认真聆听，他喜欢她专注听自己说话的样子，清了清嗓子，继续道：“你大概不知道，这位长宁侯，一直私下里爱慕澹台婉玉，甚至还发誓，要休了自己的夫人和小妾，迎娶澹台婉玉，此生再不纳妾。”
她冷笑：“倒是个痴情种，不过我猜，他的结局定好不到哪里去。”
“没错。”奚成壁颔首，目中也一片冷凝：“这位和宣公主，眼高于顶，即便是一国公侯，她也不放在眼里，对于卓恒的主动示好，自然是百般唾弃。”
“那后来呢？卓恒怎么就被家破人亡了？”
“当中曲折我并不知道，只知这卓恒无意中惹怒了澹台婉玉，这位一向骄纵的公主在他父皇面前哭诉了一番，那个昏君立马下旨，将卓氏一族抄家斩首，卓恒运气好，逃过了一劫，一直等到澹台国覆灭，才怀着满腔仇恨回中原复仇。”
呵，原来如此，贱人自有贱人磨，老天爷是公平的，当初他以恶毒之计害死罗暮罗熔的父母，活该他也饱尝一番失去亲人的痛苦。
听完了奚成壁的叙述，她又眨了眨眼，奚成壁耸耸肩：“你还想听什么？”卓恒都死了，这故事没得讲了。
她一拍桌子：“你是真傻啊还是装傻！卓恒的出现绝非偶然，他怕是已在这条街上守候多日，这其中有何关联，我想你不会猜不出吧。”
他一边示意她给自己斟茶，一边不急不缓道：“我已经派人下去彻查了，虽然范围被缩小，但那条街上大大小小的妓院加起来有好几百家，这需要时间。”
她将斟好的茶递给他：“只要确定她在那条街上，就不难揪出她。”
“你找她，是为了解药的事吗？”
“还能为什么？”虽然她不确定，澹台婉玉与自己中毒一事有关联，但她相信，只要找到这个女人，之前断掉的线索就能重新连接起来，“不过说起来，我和她之间还有那么一点点的私仇。”
奚成壁抿了口茶水，轻挑长眉：“哦？说来听听。”
“她还欠我二十个巴掌。”她可是记得很清楚，那天晚上，澹台婉玉一共打了自己两次，她说过要十倍奉还，必定说到做到。
那天的事，后来他也听说了，当得知澹台婉玉竟打了她两巴掌时，心里着实愤怒，可两个巴掌而已，也不至于让她一直记到现在吧。
“你可真记仇。”
她微笑着接受了他的评判：“说的没错，我就是爱记仇的小女人。”
他看着她，忽然收了笑，神色一瞬间既凝重又肃穆，“你记住，今后不论遇到什么困难，都不要瞒着我，因为你不是一个人，你还有我，只要一转身，我就在你面前。”
好端端的，干嘛说这么煽情的话，不知是不是男人生来就会**，她这会儿竟觉得脸颊热热的。
她站起身，假装侧耳倾听窗外的雨声，发现不知何时，狂烈风雨竟然已经停歇。
他也微笑着起身，目光始终落在她泛着淡粉红霞的侧面，心底忽然烈烈狂喜。
两人之间的距离看似很近，却总是隔着一道天堑，他以为再也跨不过去，但现在，他却有了信心。
离开时，不再如采花贼般翻窗跃出，而是光明正大地走正门，有些事就是这么巧，奚成壁刚踏过门槛，慕容怀卿就从跨院里走出。
慕容怀卿愣了愣，随即快步上前，看着礼数周全却不怎么上心地行了一礼。
奚成壁不错眼地看着他，神情是前所未有的专注，不知道的人，还以为这俩人之间有什么不可告人的奸情。
一个垂目，一个垂首，两人都保持同一个姿势不变，江晚鱼看看这个，又看看那个，正准备上前去打破这诡异气氛时，奚成壁忽然笑着转开了视线，一片凌厉雪光，被留在了之前的无声对峙中。
奚成壁快步折回，伸手将发呆中的江晚鱼扯到身前，俯身凑到她耳畔，压低声音道：“小心慕容怀卿。”
虽然他的声音压得很低，但江晚鱼知道，不远处弯着身做恭敬姿态的慕容怀卿一定可以听到，她也不认为奚成壁对她说这句话只是单纯为了提醒她，他是故意让慕容怀卿听到的，至于为何是故意，她还有些闹不清，要说吃醋应该不至于，难道他认为，慕容怀卿会对自己不利，这句话实则在警告他？
当着慕容怀卿的面无法细问，只好带着一肚子不解，看着奚成壁的身影消失在夜幕当中。
不大的院落中，某种奇异的气息开始大范围蔓延，慕容怀卿已经直起身子，那张冰雪梨花般的脸容并无任何异常，只朝着她所站方向微微一笑，随后转身，回了跨院。
与奚成壁不同，这个男人，从不遮掩自己的风流与媚骨，比起奚成壁生人勿进的冰冷，他却平易近人得多，只要一个浅淡的微笑，就能给人以绝佳的好感。
她不知道女人是否都招架不住这样的惊艳，只潜意识里觉得，放着这么一个祸水在身边，真是一件非常危险的事。
……
她认为留慕容怀卿在京都，是一件麻烦得不能再麻烦的事，可哪里能想得到，更麻烦的事情还在后面。
一直以来，淳羌虽屡屡犯境，却从未有过实质性的举措，顶多就是骚扰，让人觉得浑身痒痒却又抓不得挠不到，可不知他们的新王吃错了什么药，竟然公开派兵袭击边境驻军，打响了战争的第一炮。
原本，打还是不打，朝中诸臣各持己见，可如今，人家都欺负到家门口了，再说以和为贵，就未免太过懦弱，有失大国风范。
而奚成壁也在等这样一个机会，但凡是开过帝王，就没有害怕打仗的，如果能一次性将淳羌驱逐出中原，哪怕是耗尽国力，也算是值了。
再者，这是一个历练罗熔的绝佳机会，若他一战成名，上将军之位，便是实至名归，谁也不能反对。
江晚鱼听说要打仗，心头一片烦乱，总觉得这战事发生的蹊跷，淳羌的汗王难道真是个傻子，不知道两方实力悬殊，一旦交战，他们必败无疑？
隐约当中，她似乎嗅到了阴谋的味道，但又不知道这诡异的味道从何处飘来，因何而生。
为了一举击败淳羌，奚成壁派出整整二十万大军，直逼边境，在人数远远多于敌军的情况下，战事竟然僵持不下，不禁让人怀疑，那些淳羌士兵是不是有三头六臂，以一当百的怪物。
奚国虽地大物博，却也经不起这样的消耗，朝中人心浮动，流言四起，就在这时，淳羌那边派使臣前来，提出以和亲休战的建议，想来他们也消耗不起，所以才首先做出了让步。
奚成壁自知再打下去，对双方都没好处，内忧不除，外患难平，若是不察觉那些藩王的蠢蠢欲动，这场仗，只怕他会一直打下去。可是和亲……他只有茉儿一个亲人，又怎能为了换取一时的和平，将她送入无止无尽的苦海中。
江晚鱼之前一直不信命，可有些事情，却总在一步步朝着既定的方向推进，人力不可抗拒，就像是命中注定一般。
为了不让奚兰茉远嫁淳羌，为了她可以一直无忧无虑地生活在京都，生活在所有爱她护她的亲人身边，奚成壁随即下了一道旨，赐奚兰茉封号寿康，许配宋奕，并命二人尽早完婚。
纵她有百般不愿，千般抗拒，这桩婚事，她都只能默许。
比起嫁到荒漠，做淳羌汗王不知第几的小老婆，倒不如嫁了宋奕，起码他身在朝中，又有奚成壁这个皇帝坐镇，想必也不敢怠慢了奚兰茉。
或许，这就是命，慕容怀卿口中所说的无从改变，充满变数，不能预知也不能掌控的东西，兜兜转转，躲躲闪闪，所做的一切努力，到头来却成全了命运。
皇室没有未婚的公主，使者也不好再强求，只能退而求其次，要求钦点一名温婉貌美的宗亲世家女，封为公主，嫁往淳羌。
虽说将女儿嫁到淳羌，就等于是亲手将女儿推进了火坑，但自请为国效力的官员却不少，女儿被封了公主，自身的地位也会提升不少，加上又能得到皇帝的信任与欣赏，何乐而不为？常言道，嫁出去的女儿泼出去的水，反正都是赔钱货，倒不如利用这次的机会，给自己谋个青云大道。
看着那些官员谄媚的嘴脸，江晚鱼不禁觉得恶心至极。当今社会，女性根本就没有地位可言，嫁人前依附父亲，嫁人后依附丈夫，若是运气好，投生个好人家，日子过得还相对舒适，若是运气不好，碰见这么些个贪财寡恩的父亲，一辈子就算是完了。
最终，奚成壁选定了孙长史家庶出的四女儿，倒不是这女子最符合他的心意，而是她亲自书写请命折子，让孙长史代她呈上，表示愿嫁往淳羌，为国分忧。
江晚鱼没见过这位孙四小姐，不过却想起了一个人，一个历史上真实存在的女人——王昭君。
既然有自愿和亲的姑娘，也省得再祸害其他小姐，万一无意间拆散一对有情人，那就罪孽深重了，奚成壁只命人将孙四小姐的画像呈上，见她还算端庄雅致，便下旨册了封号，待宴请过淳羌使臣后，便派送亲的队伍，护送她前方淳羌。
说是践行的宴席，实际上也只是做个样子罢了，没有人会真正对一个侵略自己国家的使臣表现出友好，大家都是表面客套，实际上巴不得他赶紧滚回淳羌。
所以，这顿宴席吃得并不怎么痛快，高高在上的皇帝笑容温和，气度非凡，心里却也与臣子想着同一件事——你丫赶紧滚回淳羌去吧！
宴席进行到尾声，大家都舒了口气，原来装友好，也是一件耗神耗力的事情。
就在这时，众臣看到皇帝身边的尚仪，步履匆匆迈入大殿，在皇帝耳边小声说了句什么，皇帝脸色骤然大变。
虽然好奇，却无人敢上前询问，正端着酒杯，忙着敬酒的使者却猛地抬头，一束视线精准地落在了半个身子掩藏在阴影中的江晚鱼脸上。
奚成壁握着手中杯盏，尽可能让自己平静：“她身边的宫人怎么说？”
“都说没看到公主。”江晚鱼莫名觉得浑身不适，像被某种吸血的臭虫给叮了一口似的，于是又往阴影里缩了缩。
奚成壁看着杯中酒液，倒不像江晚鱼那般慌张：“茉儿是在皇宫中失踪的，应该不会有事。”想了想，唤过一旁的冯安，吩咐了几句，冯安立刻出了大殿。
“我总觉得不安。”
他目不斜视，却在无人能看到的角落抓住了她冰凉的手：“放心，不会有事的。”
她反手握了握他，正准备退下，嘈杂的殿内突然想起一个声音：“尊敬的皇帝陛下，小臣心中，已有最佳的和亲人选。”
所有人都将视线投往大殿中央那个微躬着身，声音高亢嘹亮，毫无半点惶恐之意的使臣身上。
奚成