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“方才多谢哥哥为我们挡下了暗器，否则恐怕我们这会儿也要乖乖地躺在太医馆中呢！”石胖子举了杯酒凑到我的面前，非常恳切地说道。
“杨兄新伤在身，怎能饮酒？”郑途将胖子挡了回去。
“对，对，我自己喝了！”石胖子连连道歉，自己将酒一饮而尽。
“其实以你们的功夫，我就是不挡，那暗器也伤不到你们半分。”我回答道。
石胖子摇头道，“郑兄的功夫自然没有问题，不过我的武功粗枝大叶，这样轻巧的手段，却是施展不出来的，所以兄弟我还是要谢谢哥哥你的。”
我用没有受伤的右手举起面前的茶杯，以茶代酒敬了胖子一杯，算是回礼。
那契丹使臣抹只忽然又站了起来，笑嘻嘻地对太宗皇帝说道，“枯从饮酒，有何趣味可言？外臣看到这外面的池水荡漾，忽然又生瑕思，想出一个句子来，想请状元郎赐教，不知可否？”
太宗皇帝见这抹只居然想要单挑了，不觉有些沉吟，对句子这种事情，算得上是以有心算无心，若非有真正的实力，并非是很容易对上并且对得贴切的。因此他向我望了过来，目光之间似有疑虑。
我考虑到人家既然已经出招了，我要是做缩头乌龟，以后还要如何行走江湖？于是站起来对着太宗皇帝施了一礼，然后说道，“既然抹只大人对下官另眼相看，那延昭我怎敢不尊老敬贤？就请抹只大人出题好了！”
“爽快——”抹只惟恐太宗反对，立刻接着说道，“我们契丹人就喜欢干脆利落的汉子！如此老夫就先说了，请状元郎听仔细了，老夫的上句乃是‘水底日为天上日’。”说罢非常得意地望着我。
我没有答话，只是用手一只眼皮翻开，做揉眼之状。
“状元郎如何不对呢？可是借故揉眼拖延时间？”抹只嘲笑道。
座中的宋臣们都有些沉不住气，不知道我为什么在大庭广众之前行此无良之举。
我揉罢眼睛后慢条斯理地答道：“老大人误会了！下官只不过用手势表示下句的意思罢了，可惜抹只大人没有领会，那延昭只好说出来，我的下句就是‘眼中人是面前人’，不知是否抹只大人的心意？”
“好啊——”座下有人低声喝采，众人多是文士，自然分得清好坏。
“好，好得很！”抹只不经意之间被我摆了一道，心中有些恼怒，歪脑筋又动了起来。
说起对句子之道，本来中原很是兴盛，只不过历经多年的战乱之后，人心才定，多是为了谋取功名，学习四书五经之道，此等基本的功夫，却是差了不少，因此抹只都能在这里招摇过市，欺世盗名。
抹只放眼望去，只见琼林旁边的池塘之中，一座座假山上面的水车翻转不停，流水声不绝于耳，顿时有了灵感，于是出言道，“水车车水，水随车，车停水止。”
又来这一套！我心中暗道，这种即兴发挥的对句还真不是普通人玩得起的，稍微有些不慎，就要砸了自己的招牌了！心中一时之间也没有什么主意，不由得有些焦虑。
“六郎可有佳对？”状元不急皇帝急，太宗皇帝有些不安地坐在御座上面，屁股来回扭动着，手中的折扇随手而动，想是因为着急出了些汗，想借此来凉快一下。
望着皇帝手中的房子，我顿时有了主意，于是笑着说道，“回陛下，抹只大人出的题目果然巧妙，这一时之间还真不好对，不过臣看了陛下手中的扇子，却兴起些念头，勉强凑了一句出来。”
“快快道来——”太宗喜道。
众人都很期盼，所有的目光都集中到了我们身上。
我走了出来，微微一笑道，“风扇扇风，风出扇，扇动风生。”
“好啊——”众人仔细一品味，立刻高声叫了起来，神情很是激动，大宋的颜面总算没有被毁在一个契丹人的口中。
抹只觉得很没有意思，自己煞费苦心的想要驳大宋的面子，谁曾想竟然成全了他们一个才子的美名，心里面顿时不是滋味儿，不过还是决定最后搏上一搏，于是朗声说道，“老夫幼年时得到一个对子，多年来无一人能够对出，今天幸遇同道中人，心中不胜欣喜，故而将此对献出，也好与诸位共勉！”
“请讲——”太宗皇帝此时对我的信心十分充足。
抹只定了定神，口中吟诵道：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，单戈成战！此句之中字拆字合，更要意境相符，诸位好生想想吧，希望本使在回到大辽之前，能得到一个完美的答案，如此，也算安心了。”
原来却是一个拆字的句子，众人的眉头又皱了起来，有些机敏的人已经发现了抹只在其中不怀好意，隐约之间把契丹准备寇边之意加了进去。按道理，对于这种充满挑衅意味儿的东西，应该立刻驳斥才对，可是一时之间，到哪里找如此精妙又合意的句子呢？
众人的目光，却又回到了我的身上。
“抹只大人不必等了，你现在就可以安心了！”我没有辜负大家寄予的厚望，将手在桌子上面重重地一拍，双目圆睁，沉声喝道，“伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边，合手即拿！”
抹只倒吸了一口凉气，头皮发炸。
第十八章 权臣潘美
洞房花烛夜，金榜题名时。
人生得意之事莫过于此。
同契丹使者的一番斗智，同宫内刺客的一番斗勇，极大得提升了我本来就已经如日中天的望，更成就了我尚未起步的事业。现在基本上可以非常负责任的说，京师之中所有二十岁以下没有出嫁的女子，都对我产生了浓厚的兴趣，而所有在一夜之间失去了女子垂青的雄性动物们，却是有气无处可出。这都是因为我的脑袋上面除了增加了一个兵部主事兼知苏州事的名号外，更增加了一个民族英雄的光环。
“兵部主事倒不奇怪，为何又加了知苏州事呢？”我看了皇帝下的任命后感到非常意外，“一般来说往届的状元最好也不过是放任州县通判而已，怎么到了我这里就成了四品知州？”
“皇上的恩典，我们作臣子的怎么可以妄加猜测。”杨继业拈着胡须思索道，“不过你接连为皇上立下大功，若说以此来褒奖，也不算太过分。”
我点了点头，深以为然。
比较起来，对太宗皇帝而言，我挫败抹只蓄谋已久想要颠覆大宋文坛的阴谋，要比为他挡住刺客更有意义一些，我时常在猜想，他的身后，未必就不会再藏得下另外一个黑衣人。
太宗皇帝的为人还是不错的，虽然有时候也有些执拗，但是一发现自己做的不对的时候，也丝毫不会讳言过失，而且还要深刻地检讨一下反省一下。
此次遇刺事件之后，刑部与禁军在全城进行搜查，结果却一无所获，被黑衣人捕获的那名刺客也离奇死亡，未及经过审讯，因此难以追究到元凶。不过由密门在暗地里调查的结果却表明，此事似乎同来自契丹的三位使者有着千丝万缕的联系。只是证据并不确凿，一时之间无法查证而已。
另外还有一件重要的事情不得不说，就是我要成亲了。
短短的几个月来，天波府中可谓是喜事接连不断，连带着家丁们也是脸上风光得很，出门以后一说是在天波府中做事，众人都是非常景仰的样子。
锦上添花的事情往往是人们乐于做的，太宗皇帝下旨赐婚，将娉娉郡主许配于我。经过礼部注册后正式结为夫妻。再加上四郎与潘家的亲事也定了下来，计划一次办了，皇帝为了显示对杨家的恩德，也给老四加了一个绯服金鱼的特赏，钱三百贯，绢布各二百匹，酒五十瓶，羊五十口，意思是不能让弟弟把风头都占了。一时间前来相贺的亲朋与同僚们络绎不绝。天波府前几乎挥汗如雨，车轴相摩，在家中的几个兄弟忙得几无歇息的时间，尽顾着招待客人了。
“我老泰山想见一见你。”四郎忽然跑来对我说道。
“你老丈人见我干什么？”我心中有些狐疑，不明所以地望着四郎。
“许是有女儿想要嫁给你吧！”四郎胡扯道。
我更是糊涂。反问道，“难道你老丈人还有女儿？”
“自然是有，不过你却休想了，她家的小女儿已经与三皇子交换了帖子，算是皇家的人了。”四郎有些不满的嘀咕道，“我这老丈人还真不地道，若非听兄弟你的，动手早了一些，恐怕当你四嫂的就不是姓潘了！”
我点了点头，心中道我自是早知会有如此结果，若非是为了保全天波府一门忠烈的分儿上，也不会出这么阴损的主意的。这潘美想要见我，不会就是因为此事吧？
潘美的书房叫做惜墨斋，竟然全是利用鸡蛋粗细的绿竹拼接而成，自是别有一番风韵，踏入其中，内部的一应用具都是竹子制品，就连茶碗茶壶也不例外，更不用说那些结构简单古朴的长椅竹床，整个屋子里面充满一股清灵之气，令人精神为之一新，顿生超凡脱俗之念。
能呆在这样的环境之中的人，会是个白脸儿奸臣吗？我的心里面顿时迷惘起来。
“君恩似海，臣节如山。”好一个君恩似海，臣节如山啊！我望了题在中堂上的两副楹联，心中顿时警觉起来。
潘美是何许人也？！他是大宋开国重臣，在打南汉、南唐、北汉的战争中立下了汗马功劳的。在众多大将中，最受宋太祖、太宗信任的只有两个人，一个是曹彬，死后列为宋太祖配享功臣，另一个便是潘美，死后列为太宗配享功臣。从两件事情就可看出他在宋臣中的特殊地位，其一是太祖无事时，常召潘美禁中议政，或与之纵饮，至令宫女解衣，无复君臣之礼。其二是太祖、太宗时，诸节度使皆解兵权，独潘美不解，这个信任程度真得是无以复加了。
而其人据说私德一般，好杀、妒贤，自视很高，心机又深，叫人很难猜透他到底在想什么。像这样的人，如果不能结交的话，就必须置之于死地方可安心啊！恐怕以杨继业的正直，自是看不上他的人品的，后来的事情，怕也难料了！
“哈哈哈——老夫姗姗来迟，累贤侄久候了！”一阵笑声从屋子外面传了进来，接着就见一位身材中等直须白面的中年人走了进来，一双眼睛有些细小，精神却很是旺盛。
我恭谨的站在那里，双手拱起，准备迎接。
潘美一个箭步已经到了面前，握住我的手，连连看了几眼后不住地称赞道：“好！好！果然是一表人才！杨令公的公子都相当不错啊！”
“延昭见过忠武军节度、韩国公大人，早该来拜望太师大人的，只是自忖位卑职小，又没有什么建树，惟恐污了太师府邸的清静，此次蒙大人宠招，实在是不胜惶恐之至啊！”我投其所好地谦虚道。
“贤侄客气了！”潘美干笑道，“好端端地提那些俗名作甚？你我两家乃是姻亲，用不着如此客套。来来来，且先坐下说话。”说着将我引入座中，命下人奉上香茶点心。
“多谢世伯抬爱，延昭敢不从命！”我谨慎地坐了下来，用那茶点。
“这是采自武夷山上的极品大红袍，贤侄且尝尝味道如何？”潘美特意交待道。“此茶一年当中也不过能产几斤而已，老夫这一点，还是皇帝特赏的呢，等闲之人可是品尝不到的。”
“大红袍啊——”我有些意动，端起茶杯来看那汤色，橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的绿叶红镶边。饮了一口，香气馥郁有如兰花。香高而持久，岩韵明显，不由得赞叹了�