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七郎认真的点了点头，表情渐渐地稳定下来。
“还有些事情，唉——”我想到了杨继业战死的另外一个原因，心中不由得又起了波澜，不过考虑到七郎太过冲动，若是知道了老爹的死可能是皇帝下意识的造成的，还不直接一人一马杀回去呀？因此想了一下，还是决定将这个秘密留到心底。
人马行以代州城外的时候，我们蓦然发现在官道两侧早已经围满了数以万计的百姓和官吏士绅，黑压压的人头攒在一起，如山似海。
行不了两三步，便有众人冲将上来，扶着灵柩一路向前行去。
杨老令公久在边关，杨家防御契丹人也不是一代两代了，因此地方上很是受了不少的恩惠，此次杨家一门老小折戟沉沙，令公战死，七子去其五，遭受了空前的重创，最过心痛的并非是朝廷或者皇帝，而是这些平日里面受惠最深的平民百姓了。
“侠之大者，为国为民！”我忽然想起了这句话来。
杨老令公虽然并没有在北汉亡国时殉国，做个封建统治者眼中的忠臣，可是他却早把自己的一生甚至是自己儿女的一生都奉献出来，来维护这些最不起眼的平民百姓，着实可钦可佩，早已经胜过了什么武圣关羽或是其他什么被高高的供在神坛之上的人们。
民族英雄，他当之无愧！
“我有生之日，必然将这些只会牧牛放马四处劫掠的家伙给收服了，以慰你在天之灵！”此刻我的心头忽然涌上了一种强烈的愿望，忍不住对着天空说了出来。
旁边有几个亲兵听到了我的话，不由得都有些惊奇，怔怔地向我望来，怎么也想不通我这么一个稳重如山的人会说出这样的话来。
再一次见到了太宗皇帝的时候，我发觉他的身体有些不太好了。
也许是受了惊吓，也许是在突围的时候受了风寒，或者是被接连几次北伐失败给打击得萎靡不振，总之，出现在我面前的太宗皇帝的脸色有些微黄，偶尔还轻轻的咳嗽一两声，神色有些不济。
太宗皇帝是在私下里接见我的，看到我的时候，脸上的表情比较复杂一些，也说不上来是欢喜还是哀愁还是其他什么了，而我却在其中似乎看到了一丝愧疚的神色，不由得有些狐疑起来。
“你回来就好——”太宗皇帝有些犹豫，沉吟了良久后才接着说道，“今次北伐失利，皆是朕的判断失误，朕当下诏罪己！杨大将军为国尽忠，乃是我大宋文武百官的楷模，应当褒奖！你杨家父子，皆为大宋之干臣，朕定然要好好的重用！”
我一面口中诚谢，心中却感到有些惊异。
一般来说皇帝作为权力的集大成者，一言九鼎，转瞬之间就可决定普通人的的生死荣辱，又怎么可能将过错揽到自己的身上，还如此情真意切的向臣下表露心迹？
果然太宗皇帝还没有说了两句抚慰的话后，立刻就露出了狐狸尾巴，温言说道，“昨日众臣聚议，谈到契丹人退去后，北方空虚，有主张乘胜进攻的，也有主张维持现状与之交好的，不一而足，朕在一时之前，委实有些决定不了，朕想到你刚刚在北疆以少胜多，六万人马就胜了契丹四十万大军，如此大功，何人可及？故而急招你回来，问一个明白！”
“原来是要从我的口中契丹人的虚实呀，难怪了！”我心下顿时了然。
我看了一眼太宗皇帝，却见到他的眼中有一种企盼的光芒，看来他还是没有放弃收回燕云十六州的想法，可是如今以大宋之兵力财力，与大辽也不过在六四之间，纵然举倾国之兵，扫平北疆，自己也必然大伤元气，而西方的党项人和吐蕃人，还有南方的大理国，都不会坐失如此良机，必然会乘机东取宋室之土地，如此形势更是不容乐观。
可是北方的契丹人，也始终是心头之大患啊！我想了想，不觉头疼，深感时世之艰难，不是宋人不想进取，而是在双方实力相差不大的情况下，要灭掉另一方谈何容易？
“陛下，契丹人虽然退却，可是其根本未动呀！”我想了想，非常沉重的说道。
在这个节骨眼儿上，我自然不能支持皇帝和群臣的错误想法，可是也不能作出一副义正词严以天下为己任的志士嘴脸来驳斥皇帝，那样只会招致皇帝的不满，引来杀身之祸，但是我也不能枉顾实情，昧着良心赞同北伐，因此我只有作出一副左右为难，恨不得为了皇帝的千秋大业肝脑涂地的样子。
如何取舍，都由皇帝来决断吧？
太宗皇帝见我一副长吁短叹的样子，立刻明白了我的心思，知道我是希望北伐，却又感到北伐的条件还不成熟，因此才会这副表情，于是想了想后说道，“朕明白了！”
“微臣无能，不能为皇帝陛下分忧，实在惭愧！”我满脸羞愧之色，姿态做了个十足。
“不能怪你们，是朕没有将国家治理好啊！”太宗皇帝摆了摆手，深有感触的说道，“你们家一向忠于王事，多番救了朕的性命，这些朕都记在心里！”停了停后说道，“今次你立下大功，朕打算将你留在京师，另有任用。”
“微臣情愿为陛下戍卫边疆，抵御外番的入侵。”我表明心迹道，心里面却是有些烦恼，江南那边的事情还没有办好，这就又要将我留在京师了，可怎生应对？
“此事就这么定了，爱卿无须多言！”太宗有些烦闷地断然否定道，“契丹人的使者已经来到太原府了，朕决定任命你为枢密院同知，协助宰相商议和谈之事！”
我愣了一下，原来太宗皇帝早已经决定和谈了，却偏要问我的意见，想来也不过是试探罢了，当下拜谢道，“微臣遵旨，谢恩！不知道对方派了什么人前来议和？”
太宗皇帝笑了笑道，“说来你也是见过的，是辽国的侍中抹只。”
“原来是他——”我沉吟起来，脑海中顿时出现了一个异常油滑的大胖子形象。
第十二章 风摧秀木
太宗皇帝在太原城中将军民人等抚慰了一番后，甩手离开了，走了时候很有些仓促，倒像是京师里面发生了什么事情一样，令众臣都感到非常诧异。
按道理，既然契丹的使者已经来了，皇帝怎么也应该接见一下，显示一下中华上国的威仪，就这么草草离去，未免有失礼数，授人以话柄。
杨家在太原府中是有宅第的，我们将老令公的灵柩停在了旧宅中，然后派人火速回京师通知天波府中众人，一时之间，整个旧宅里面都是前来吊唁的旧日亲朋。
杨老令公在北汉出仕时，曾在太原城中与宋军苦战数十日，后来归降也是受了北汉国主的诏命，不得已而为之，其英雄形象很是受太原军民钦佩，再加上他长年驻守北疆，守土卫民，深得人心，因此前来吊唁的还有不少的普通百姓。
我与七郎一身素服，长跪在草草设起的灵堂一侧，答谢各位前来吊唁的宾客。
皇帝虽然走得匆忙，但是却没有忘记这位救过自己好几次的杨大将军，不但下诏吏部，追赠杨继业为大同军节度使，太尉，太子太保，而且还赐下了不少的金银器皿丝帛布匹，并手书了一块儿“忠义千秋”的牌匾来褒奖他为自己做过的贡献，算是给足了面子。
前来吊唁的人中，的确有很多是出于敬重缅怀而来，也不排队有一小部分是心存歪念的小人之流，在杨老令公生前畏之如虎，此时却来假惺惺的挤出两滴鳄鱼泪来，旁敲侧击的打探一下失去了杨家家主和五名子弟的天波府，究竟还能不能被皇帝宠信如初，依然在朝中保有一份儿立足之地。
我的头脑里面比任何时候都冷静，漠然地看着一个个衣冠楚楚道貌岸然的官吏们从眼前来来去去，心中却冷得厉害，世态炎凉，不过如此？
亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道？托体同山阿。
还是陶渊明看得通透！
不过我却没有他那么澹泊的品性，若是真心实意的来的人，自然要以礼相待，永铭此恩，若是那种心怀叵测之徒，哼哼——我的一双眼睛向四处扫去，将那些家伙们的相貌身份一个一个的牢记在心中。
七郎却是在一旁眼睛通红的跪着，认真的接待宾客，不折不扣的行了一礼又一礼。
忽然门口拥挤在一团儿的宾客们都老实的分了开，声音也静了下来。
“梁国公赵相爷到——”
随着门子的一声高高唱名，三起三落的大宋开国宰相，历事两代皇帝的梁国公赵普赵则平一路迈着小快步子一路急行了进来。
我站了起来，心里面有些惊异。
杨老爹虽然颇得皇帝的青睐，却终归是个降将，很多人明里褒奖，背地里却是耻笑挪逾比较多一些，颇有些不以为然，今日作为大宋文臣第一的赵普突然现身灵堂，究竟是什么意思呢？
却不容我多想，赵曾径直来到了灵堂之前，一下子扑倒在地上，半爬到了灵位之前，挤了两滴眼泪出来，有些哽咽着喊道，“继业公啊——想不到你我京师一别，竟成永诀！北伐大业尚未成就，幽云诸州仍在敌手，君何去之太速也——”说着就有些泣不成声了，开始捶胸顿足的嚎啕大哭起来。
“相爷切莫如此悲伤，保重身体要紧！先父泉下有知，亦当无憾了！”我同七郎走上前去，连忙从后面将赵普扶了起来，尽力劝慰道。
赵普犹自不依不挠的哀号了几声，方才抹了一把眼泪，被我们搀了起来，由我亲自陪同着去到后堂休息。
奉上香茗后，我摒退了闲人，重新给赵普见了礼。
“杨大人免礼了！”赵普脸上的泪水早已经不知道落到哪里去了，神色如常，半点儿也看不出来方才曾经嚎啕大哭过。
我的心中暗自佩服不已，宰相的面皮功夫，果然了得！
“相爷亲自来吊唁先父，下官感激不尽，老大人可有什么训示？”我恭恭敬敬地问道。
赵普定神看着我，满意地点了点头，轻轻地捻着几根胡须回答道，“杨公有子如此，也不枉这一世了！”
“老大人夸奖，晚辈怎么敢当。”我客气道。
“当得，当得！”赵普连连摆手道，“当日的情形，我也听皇帝说起过，继业公为了保护皇上，引开了辽人的注意，深入重围，在数十万敌军之中，独力斩杀了辽军十几员大将，燕王韩匡嗣也不能幸免，你的几位兄长更是舍生取义，力战而死，这一份儿勋业，亘古未有啊！就连老夫这个文官听了，也不免觉得热血沸腾，想要亲自上阵杀敌，更何况别人？”
想到老令公当日只身一人在敌阵中厮杀的情形，我不由得黯然神伤，低声呻吟道，“若是消息灵通，我的人马能早上抵达的话，也不至于伤亡至此——”
赵普见我伤心，走上前来，拍了拍我的肩头，叹了口气后安慰道，“六郎你也无须自责，就凭你独闯敌军深处，从重重包围之中救回了父亲，然后又用冰城击退了数十万辽军的进攻，恐怕就没有人能够做到，杨公九泉之下，亦当含笑了。”
停了一下，赵普将眼睛在四下里扫视了一遭后，谨慎地对我说道，“老夫此来，一是为了代表圣上吊唁杨公，了了心思，再就是为了与你商量商量辽国使者的事情。”
“相爷已经见过他们了？”我问道。
赵普点了点头道，“都是熟人，为首的是那辽国侍中抹只，老而油滑。这次谈判，怕是又要费时费力了！”
我附和道，“相爷说的不错，那抹只的确难缠，不过有相爷坐镇，谅他也玩不出什么花样儿来。”
赵普笑了笑，没有反驳，拿起桌子上的茶碗来小小