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“放到一起吧。”魏池把书递了过去，并没有看：“放到书架里面。”
“这是杂记？”卫青峰还有点好奇。
“不算杂记，是志怪小说。”魏池怕他要借。
“学生还真没看过，老师能不能大方一借？”
胡杨林却抢先了一步：“其实我也好奇，要不先借我看看？”
胡杨林虽然不是大字不识的人，但是基本上除了他小时候必须被逼着读的课本，他对其它书还是一概没有兴趣的。这下魏池就更明白其中意义了，便说：“你难得感兴趣，先给你吧，青峰你哪有空看杂记，还是先看看这本的好。”说着，拿了一本放到他手里。卫青峰低头一看，却是朱世杰的《四元玉鉴》，不由得面露难色。
“你先拿首卷去看，这些都是有术有草的，不要以为程朱理学要琢磨，这些书远比杂记要好得多。”说着说着魏池就认真了，拿着书给他讲解起来：“这些书往后都会搬到我那个小书房去，你要借就来，我不在家你就让益清帮你拿，看了咱们可以多多探讨。”
卫青峰一个头变两个大，抱着一沓书先回去了。胡杨林以为这是魏池的调兵之计，却不想这个书呆子早忘了《九州杂记》的事情，手上拿了一本《算学启蒙》：“你要不要看看？”
胡杨林翻了一页就还给他了：“把我拿的那本书拿过来。”
魏池这才想起来，赶紧把已经收上书架的《九州杂记》拿了过来：“出了什么事了？”
“咳，”胡杨林引着魏池到院子里来才言简意赅的把事情说了：“公主却是是个心地善良的人，她说这是她一厢情愿，怨不得你，这本书她随意写了个结尾，还给你，这件事就作罢吧。”
魏池陷入了沉默，她没想到自己的许多无心之举牵扯出了这样的情债，但感念陈玉祥为人，甚至有点佩服起她当断则断的气魄来。
胡杨林注视着魏池的脸，看不出他有任何表情，心中突然平添了一丝落寞：“你可对公主有过一丝情谊？”
魏池摇摇头。
胡杨林叹了一口气：“抛去别的不谈，我可没有打趣你的意思，你先别急着生气，我只是好奇问一句——你，你对她一刻心都没有动过么？”
毕竟你们经历了这样多，这不是戏文上的一见钟情、墙头马上，你当真就丝毫没有动过心？
魏池这次没有生气，认真的想了想才说：“没有，真的没有。”
胡杨林苦笑：“公主比起戚夫人，究竟是差在哪里啊？她竟没有一处能够入你的眼？”
“这不是差或好的问题，”魏池面露难堪：“其实我是个性情古怪之人，难以遇到个真正对口的人。比如，比如王将军，其实他对我真的颇有用心，但是不知怎的，我就是对他心存畏惧。公主殿下能够权衡我的处境，委屈自己保全我的家庭，这份胸怀大爱，我自愧比之不如，或者说给戚媛听，她也做不到这个地步，但是，但是，我对公主真的就是心存敬意，从未有过其他的想法。即便是抛开忠贞和承诺，我想我还是如此吧。”魏池沉默了许久：“请帮我向公主转达一句话，就说我确实对不起她。”
胡杨林摇摇头：“我想她不需要同情。”
魏池想了想，觉得胡杨林说得对：“那，”
“你们别再相见便是了。”胡杨林拍了拍魏池的肩膀，没等他回答，径自回去了。
魏池走回书房，把这两册书放在了书架的最高处，她没料到自己险些就要成为驸马，同样没有料到这危险竟然这样快的就过去了，此刻，她突然有点模糊了陈玉祥在他记忆中的长相。魏池的手顿了顿，想要看看她为这本书写了怎样的结局，但最终还是忍住了，想着她已经在着手认真考虑婚事了，想来这结局不会是太差吧。
胡杨林慢悠悠的走在护城河边，他怀里有一方女人用的丝帕，里面包着两个小环，一个黄铜的，一个琥珀的。陈玉祥嘱咐他把那本书交还给魏池后，就把这个扔了吧，想扔到哪里都可以。从此以后，自己不想再见他，永不再见他了。
胡杨林想要直接把这方小帕扔到护城河里，却怎样都下不了手，有几次几乎是要放手了，却最终没有能够扔出去。
僵持良久，胡杨林正在无奈，突然察觉不远处似乎有一束视线正盯着自己看，几乎是直觉，胡杨林抬了抬头，只见一个极其寻常的男子带着一个斗笠站在河对岸，似乎在等人。对方只露出了半张脸，但胡杨林觉得在许久之前见过这个人，那种熟悉的气息不经意间透露了出来。
谁？胡杨林不由得想。
对岸那个男人看似不经心，但却开始慢慢的没入人群中去。随着大考日期将近，京城的人一天比一天多，胡杨林几乎来不及迟疑，把手上的东西随意一揣就往对岸跑去。
那个人显然加快了步伐，胡杨林毕竟是锦衣卫，他暗暗摸着腰间的匕首，开始有条不紊的穿过人群向他靠拢。
河对岸朝着城外，人烟渐渐稀少，胡杨林看那人越走越偏，直到走进了一家城外的酒肆，但等胡杨林进去，这个人便像变戏法一样消失了。
老板娘见这个人进来了又不叫酒菜，便上来招呼。胡杨林没有理会她，只是亮了亮腰牌：“看到一个戴斗笠的人了没有？”
老板娘颤抖的点点头，又摇摇头，这时，胡杨林看到一旁的一张椅子上斜放着那个斗笠：“这个人进来过？”
“没有，没有，”老板娘赶紧回答：“奴家一直在这门口卖酒，没瞧见有人进来，您看，生意也不好，但是就是大人这一说奴家才看到这里放了个斗笠，太，太奇怪了。”
胡杨林把这斗笠拿在手里，看着这个简陋的平房，同样十分纳闷，他不明白是这个人故意引他来此，还是因为自己察觉了什么他在躲避。但有一种感觉，这个人认识自己，他一定为了一些事情来到这里。
他是谁呢？为何自己觉得似乎在哪里见过？胡杨林没有立刻离开，他一边环视四周，一边认真回忆，一般只要他见过的人不可能被他忘记，但这个人是谁呢？
店门外，一个老汉卷着裤脚拉着一头牛走过，胡杨林看了他和他的牛一眼，老汉目光呆滞，只管缓缓的拉着他的牛往前走，似乎没有注意到胡杨林，牛就是一头普通的黄牛，夹着尾巴缓缓的走着。
胡杨林回过头，依旧看着手上的斗笠，但是那头牛紧绷的缰绳和夹紧的尾巴却一闪的出现在他脑海——刚才那个老头不是牛的主人！胡杨林扔下斗笠跑出店外，那个老头和牛却早已没有影子了。
这条街拐角的树桩上拴着一头牛，站在一旁的男人早已换了装束，他默默的看着胡杨林消失在街角，又思索了片刻，便顺着这条胡同向更深的地方走去了。
城外另一座小酒楼里，坐着一位高个子青年，因为坐在里间，所以看不清他的长相，一个似乎是仆从的人坐在他对面。
“大考将近，人流密集，咱们此刻进京是最好的时机。”
高个子点点头。
“只是你确定他会来？”
高个子没有回答他，只是说：“我们去暖院故地看看。”
那个仆从打扮的人摇摇头：“您不能去，许多人都认得您，小的走一趟好了，还请稍安勿躁。”
高个子思索片刻，表示同意，那个仆从样子的人这才走了出来，伸了个懒腰。这人瞧着三十出头的样子，长得挺好，就是皮肤比京城的人黑了许多，脸上笑嘻嘻的，看不出是个读书人还是个生意人，腰间有一个铜酒壶，走出酒楼的时候他拿起来嘬了一口，似乎是好酒，他的脸黑中透出红来，顶着秋末的日头，那人擦了一把脸，混入了人群。
胡杨林终究没有找到那个人，也没有能想起那个人是谁，只是想起来似乎见他的时候像是也有魏池在场，只是应该没有做过正式的介绍，并不知道他的名字。既然得不到答案，胡杨林只能暂且将他搁到一旁，把手伸进怀里去摸那个手帕包，想着干脆在回去前把这东西处理了。
但摸来摸去竟然找不到了！
是跑丢了？
胡杨林想着回头去找，但又想着找来何用呢？既然如此不如顺其自然吧，但心中却有种黯然所失的感觉，加上刚才的事情更加挥之不去了。
陈玉祥在说服太皇太后延缓婚期后便不再来陈熵这里帮他看奏疏了，即便要来都往往在夜里，过了几日，陈熵便发觉他皇姑姑似乎在躲着魏师父，而魏师父似乎也在躲着她，陈熵本想问个所以然，但他现在毕竟是个快娶亲的人了，有些事情了解了一二，这些问题就不好问出口了。
太皇太后对于陈玉祥突然转变的态度有些愕然，她专程问了如意，但如意显然已经被打过了招呼，支支吾吾没有说出个所以然，她又一贯是个没有太多主意的人，只好就此作罢，依照陈玉祥的意思等大考之后再说。只是不知道新科学子中能不能出现陈玉祥心仪之人。
大考如约而至，本年的题目是“法象莫大乎天地”，“莫大乎圣人”。
这两句话出自《易经》，作为考题并不算刁钻，魏池拿了这题目给戚媛看：“若是你写，你要怎样做这篇文章？”
戚媛虽然读书颇多，但是并没正经备考过科举，看了半刻才说：“这两句话看来，我一定会写若孔孟之道列为君戒臣训，克以致用，则四海昌盛，君臣可求道于圣人。”
“然后呢？有没有别的观点。”
戚媛又想了片刻：“这两句话难不成还有别的意思？”
魏池叹了一口气：“我初看这两句话和你想的就一样，这题目虽然避过了刁钻，但未免把出题者的意图暴露得太明显了。出题一般都要避免如此，要不然大多数考生都会立意相仿，选出来的就只是文笔的差异了。”
戚媛点点头：“的确如此，虽然我并未留心过科举，但你这样一说我似乎懂了，只是这题为何会出成这样？”
“看来林孝虽然走了，接任的李乾炀并不算尽职尽责。”
“你作为皇上的老师，不提些建议？”
“哪像你想得这样简单，”魏池笑道：“在殿试前这题目只有出题官和皇上知道，我是大理寺的，根本不可能看得到的，若有人泄了题，这可是杀头之罪。”
戚媛不由得感慨：“小时候听了个戏文，说是个女子为了救夫君就女扮男装去考试，中了个状元回来，看来这真不大可信。我自认读的书不算少，但要让我做个科举文章那就要出丑了。哪个女子能像你一般，天时地利人和都能占了。”说罢从书案上拿起一本奏疏：“其实但让我看这些我都觉得皇上真是不易做，你瞧瞧这些奏疏，里面什么都有，一个人的话哪能知道得这样多。”
“所以才要司礼监啊。”魏池虽然在和戚媛闲聊，但其实是忙里偷闲，她每天白天要用大半天读写大理寺的文件，还要从傍晚看陈熵那边分过来的奏疏到深夜，里面的事情又杂又多，还有内阁的批注，弄的她这个翰林院学士都要崩溃了。
“皇上还是不愿意重整司礼监？”
魏池摇摇头：“别看皇上年纪不大，但是并不好相劝，估计年内是不大可能了，我看皇上是准备先把这次大考弄过了，先选拔重编外朝的臣子，然后再抽出手安排人进司礼监。只是我怕这样的考题选出不太多的人才，届时可能要让皇上失望了，”魏池说着拿出一本奏疏：