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接着石元孙、陈平原、于禁一个个鱼贯而出，石元孙走过韩琦跟前，冷冷地哼了一声，看都不看一眼。
转瞬之间，大帐里的人走了一半，只剩下范雍、韩琦、梁丰、刘奎、狄青和依然被押着的焦用。范雍心中烦躁之极，负手不语。韩琦站在下手，面色木然，眼里却掩饰不住的后悔和惊惶。
梁丰最先镇定下来，走到范雍身边，俯首过去低声说道：“相公，若不饶了焦用，恐生哗变！”范雍浑身震了一下，有些害怕起来，他知道梁丰说得不错。这时面子毕竟不如老命重要了，无奈地挥挥手道：“押下去听候发落。”魏元瑜这才带着人将焦用押了下去。帐外人群还没散去，都默默无声地目送着被押出来的焦用远去。
一场本来热闹非常的庆功大会竟如此冷清收场，韩书记的话传遍了西北大营，当晚寒风呼号。个个将士发呆深思。心里都在苦苦思索一个问题：“咱们这些不会写字的老粗。真的就做不成一个好男儿么？”
范雍一晚上心绪不宁，手拿书卷，横竖看不进去。长夜无聊，不知如何打发。家里老仆来报：“相公，说是永兴军节度副使梁大人来求见。要不要告诉他，相公已经歇下了？”
“哦，他来了？不用，请他直接进来。”范雍一听梁丰深夜拜访。心知必有深意，赶紧有请。
踏着积雪，梁丰在范家老仆带领下直接来到范雍的暖阁，范相公正拿着书卷灯下吟哦，神情专注。
“属下见过相公，深夜冒昧，相公恕罪。”梁丰施礼道。
范雍这才一愣，抬起头看向梁丰，恍然道：“哦，玉田来了。快进来。咳，一读书就没注意听见。莫怪啊。呵呵！”顺手放下书本，又吩咐上茶。梁丰谢过，在下首找条凳子坐了。
“玉田深夜前来，有甚事要说？”范雍很惬意地喝了一口热茶，漫不经意问道。
“属下心里记挂一事，难以安寝，冒昧前来，是想大胆一问：焦用之事，相公欲待如何处置？”梁丰开门见山说道。其实以他这么悬殊的身份地位，三更半夜跑来问这事，绝对属于大大地冒犯上官，既不礼貌，又没规矩。
但梁丰深信自己的判断，遭受了刚才韩琦口不择言的重创，范雍这会儿恐怕是寝食难安，永兴军士气大沮，如何挽回才是大事。哪里顾得上摆架子怪罪他？
果然不错，范雍故作漫不经心还略带神秘笑道：“依玉田只见呢？”掩饰的极好，可惜没闭眼，还看得出眸子里的热切。
“恕属下直言，稚圭今日说得过了，众将士俱在，怕是要被寒了心。如何处置焦用不打紧，但要挽回士气，才是大难。属下担心的是这个。”梁丰很诚恳说道。
“是啊，稚圭之言，虽也不算错，只是太不合时宜，倒让老夫被动了。玉田，你说该怎么办？”范雍渐渐忘了伪装，和梁丰推心置腹起来。
梁丰暗暗摇头，到这个时候了，还觉得韩琦说话没错。可见范雍脑袋僵化之极。但自己不是来跟他吵架的，只好沉吟道：“为今之计，要想立时平复众将士，怕是不可能了。依属下愚见，只有从焦用身上挽回些影响。斗胆劝相公一句，这焦用之罚，就免了吧？”
范雍听了有些不喜，杀焦用已经是不可能的，但要一点不罚，自己堂堂主帅的老脸往哪里放？闹这么大，忽然偃旗息鼓，人家背后怎么议论？
梁丰见他神色阴晴不定，知他心意，微微一笑道：“相公若是觉得为难，倒不妨试试如此。”范雍仔细听完，勉强接受，叹道：“也只好如此了。玉田，老夫奉旨远来，一力要促成和谈，如今此事在军中阻力甚大，你要多多协助老夫才是！”殷切之情，溢于言表，却让梁丰好生尴尬。只好唯唯敷衍。
第二天一大早，范雍召集议事，经过头天的折腾，众人都显得有些恹恹地。只有王德用已经神色自若安坐下首，和昨天黯然离席判若两人。
勉强说了一些闲话，又谈到党项求和的事。范雍还是那态度，赶快谈，好好谈，争取把喜讯早些传回朝廷，皆大欢喜。这会儿大家心情都压抑，谁还有心思理会他这个，倒是很顺利地就通过这个决定。让梁丰意外的是，范雍忽然宣布，让梁丰先作为自己的全权代表同党项接触，具体条款都由自己先把关再说。
他知道老头这是对自己的信任，要是不接下这桩活路，怕把他逼急了，反而丢给真听话的人去办，那就不妙了。于是毫不推辞便接了过来。
接着范雍好像很随意笑道：“昨日老夫吃得醉了，好像有些失态吧？唉，这人一老，记性就是差，你们哪位还记得起来么？”说完环视众人。大家不知道他是啥意思，都不敢说话。只有王德用笑道：“军中庆功吃醉，也是多有之事。相公也不必在意。”
“诶，话虽如此，总是难为情得很。哈哈，昨天好像还有一个要同老夫顶牛的吧？焦用呢，还在不在？”
“启禀相公。焦用现仍被关押看管。等候相公发落。”陈平原昨天没说话。今天却说道。
“哈哈，活该这厮受这一夜的罪，把他带上来，老夫还要问他话。”堂下领命，一会儿就有人把焦用带了上来。老焦被关了一夜，虽然没有绳缠索捆，但也萎靡之极。进来躬身唱个大喏便要跪下听候发落。
“不用跪了，你这厮昨天害得老夫出的好丑！”范雍一面叫他别跪。又似怨似嗔地骂了一句。焦用愣了一下，昨天还要杀自己，今天居然连跪都不用了？这位相公还真是变幻莫测撒。
他正不知所措，就听范雍接着道：“好了，昨日是你们的庆功大宴，偶有出格，老夫也不怪你们了。只是今后不许再如此胡闹。也就是本部好说话，要是换了别人，恐怕真砍了你的脑袋。来呀，取两碗酒来。给他一碗。”
焦用和在场人士各种凌乱，都不知范相公今天咋如此好说话。等近卫取了酒来。一碗端放案上，一碗塞在焦用手里。范雍道：“来，喝了这碗酒吧。昨天欠你的。”说完也不等焦用答应，自己一口就干了。
看着焦用还端着酒碗晃神，范雍又骂道：“你这厮，昨日老夫喝不下，你非逼着喝。今日同你补上，你又拿腔作势给我看么？信不信真的砍了你的脑袋？”
焦用脑子再笨，也知道自己这回是死里逃生了，赶紧将手里的酒一饮而尽，诚惶诚恐把碗递上。范雍这才呵呵大笑：“今后要立个军令，军中再有互相灌酒，杀是不须杀的，但非要打四十军棍不可。免得由着这厮们乱了军法。”说完大笑率先离开。
范雍一出戏表演得功架十足，但自始自终却没有替“好男儿”们翻案，因为他是被逼无奈，其实内心深处，同韩琦一样，非常看不起这些四肢发达头脑简单的丘八们。
等众人散尽，焦用还在那儿发呆，王德用歪歪头，梁丰跟着他走到焦用跟前。老王笑道：“傻小子，还犯糊涂不犯了。哼哼，没要了你的狗命，还不快多谢梁副使么？”焦用这才恍然大悟，原来又是人家梁副使替自己求的人情，赶紧拱手作揖相谢。梁丰将他扶住道：“焦大哥不必如此，打好仗比什么都强，做个好汉子，扬眉吐气！”
焦用这才记起昨天韩琦一通羞辱，顿时百感交集，用力点头不语。
而韩琦那边，却没有焦用如此轻松。一夜之间，他发现自己好像处于了完全孤立状态。早上出来，所有军士对他仍然礼貌，但已经不再亲热和崇敬，所到之处，无人主动招呼。到范雍那里报到，老范只字不提昨日之事，但眼神中的一点点埋怨是看得出来的。又去王德用那边，王德用对他倒是照常亲热，但言语之间，却很有分寸，不再无话不谈了。其实昨天韩琦也是喝得不少，那句话才会脱口而出，当时只顾着落井下石，谁知道会带来如此严重的后果？后悔不迭啊！
幸好梁丰还继续同他推心置腹，坦然责怪他不该口不择言，影响士气。可是不知怎地，别人如此冷冷对他，他倒还理解生受，梁丰和他诚恳说话，他倒气往上涌。淡淡道：“多谢玉田兄教我，小弟愚钝，自忖话是不错，只是说错地方罢了。以后注意就是。”
梁丰被他噎得不行，只好摇头苦笑走开。心道这个韩琦，真的是同自己八字不合么？无可奈何。
过了两天，元昊又派信使送来书信，陈言自己已经精心安排妥当，等候安抚使召唤谈判了。不过谈判之前有事相求，话说两国交兵不斩来使，自己先前的烧香团成员如今还被大宋关着，看能不能念在两家已经准备休兵和好的份上，先把自己的礼部尚书和小舅子野利旺荣放了？也显得气氛良好和谐。
范雍觉得这要求并不过分，批示同意，让梁丰办理。梁丰知道再亢徐敏宗二人也没什么意思，赵元昊历来是帮理不帮亲的，只要对他有利，什么事都干得出来。别说押着两个官儿，就是把他老母捆了，他要闹起来，照样眼睛都不会眨一下。于是大笔一挥，命令放人。
但他知道。元昊的这种不断小试探。其实是在摸范雍的脾气和底线。他更知道。范雍对自己暂时的依赖并非来自真正的倚重和好感，而是没办法的办法。这种老顽固是红煤不掉到脚上不知道痛的，去劝他只会起反作用。所以干脆装不理会，每天多跟王德用沟通就是。
徐敏宗和野利旺荣临行时，专门去拜谢范雍。范雍倒是很有气派地设宴为二人践行，席间还同徐敏宗切磋了一下文化，居高临下地对党项礼部尚书表示了礼节性的、很一般的赞赏。徐敏宗也没心思跟这老头较劲，倒是比较能放下面子。曲意奉承范公的各种造诣，宾主尽欢而散。
第二天，徐敏宗和野利旺荣带着范雍对元昊国主的问候，轻快地启程回国。
第十天，已经冬月末快到腊月了，范相公终于盼来元昊的第三封信，还送上了上千头牛羊作为礼物，恳请安抚使能选择一个边境上大家都有退闪的地方作为谈判，如果可以的话，建议定于冬月二十八日。在十里井大宋境内五十里处清河边上，届时将派出党项文官磨勘院正张元作为初期接触代表赴会。并言明大宋可随意指定接触代表，不以非要对等为原则。
收了人家的礼，又是在自己主场谈判，范雍左右也没觉得有什么不妥的。笑道：“他们的磨勘院正，想来就是咱们的判流内铨了，还算不低，更难能可贵有自知之明啊。如此，玉田可去，以扬我国威！”
梁丰答应了，回书信使，同意提议，加紧准备，按时赴会。
范雍心情愉快之余，居然下了一道要命的钧旨：“为使对方看到天朝上国的宣抚诚意，宋夏边境的斥候一律后撤五十里文人小说下载，沿途所有营寨不得私自打探党项使团的行踪，保安军、金明砦等，不得出营骚扰，务必做到有礼有节。”
王德用一听大惊，忙对范雍道：“相公三思，大宋宣抚，显示上国气派并不为过，只是时已隆冬，风雪无常，以前的斥候侦探尤觉不够，要是再撤回五十里，党项行踪我方一无所知，恐中了计也！再者，沿途各营砦若不能互通声息，一俟有变，晦暗不明，十分危险！”
范雍不以为然道：“元辅多虑了，我来已有些时日，咱们守得如铜墙铁壁一般，那元昊还如何下手？他已经诚意之至，咱们再如临大敌般去谈判，岂不显得小家子气么？示之以诚，待之以恩，方是王道！”
王德用还要再劝，范雍不悦道：“我意�