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龚夫人立刻不乐意了：“侯爷，话不能这么说。这银钱上的事情，向来讲究的是泾渭分明。怎么能不认真呢？难不成王爷赞成有些人浑水摸鱼？”
叶敬淳微微皱起了眉头，极为不高兴的看了龚夫人一眼，问道：“那依你的意思呢？”
龚夫人正义凛然的看了看下手的叶敬浚等人，然后站起身来对着叶敬淳微微一福，说道：“在家事上，侯爷是妾身的天，妾身自然以侯爷的意思为准。但这账册里的事情，不仅仅是咱们侯府里的家事，而是我们叶家整个家族的事情。侯爷和妾身都有朝廷的俸禄，平日里也不把那些银钱之事放在心上。但族中众人却并非如此。他们没有什么收入，平日里生活所依不过是些许田地的租子和每年生意上的分红。现在账册查处了问题，若侯爷不把这件事情查清楚，恐怕我叶氏族中的人难以平复心头的不满。”说完，龚夫人又抬头看了一眼叶敬源，问道：“二老爷，你说呢？”
叶敬源只微微皱起了眉头，却不说话。
龚夫人只当他无话可说，于是嘴角的微笑越发的得意。她回脸时有给了叶敬浚一个眼色。叶敬浚便上前说道：“侯爷，这事儿还得请你为我们做主啊。我们这些老老小小的能不能吃饱穿暖安稳度日，可都靠着那点分红了！这几年家里来花销日益增大，分得银子却不见多。我们如今已经是很拮据了。侯爷总不能看着族中的子侄们去沿街乞讨吧？”
叶敬淳很是不痛快的出了口气，皱眉问道：“没你说的那么严重吧？”
叶敬浚便哀嚎一声，跪倒在地：“侯爷，兄弟们的日子艰难不艰难，这会儿也难对您启齿。我们不求别的，只求一个公正啊！二老爷掌管的是合族的生意，账目上很多货物和银钱都去向不明，只含含糊糊的注解一笔，说是什么‘外用’。还有一些银钱虽然注明了去向，但那都是明摆着打水漂的。账房们昨晚只匆匆忙忙的查了一遍，就发现了那么多的纰漏。侯爷明鉴，二老爷不能拿着大家的钱去做他一个人的人情啊！就算我们这些人没有本事，可当初祖上留下来的股儿却是清清楚楚写在契约上的呀！这些股儿是我们的命根子，二老爷赔得起，我们赔不起，赔不起啊！”
叶敬浚一跪下来，屋子里除了叶敬源和龚夫人之外，剩下的便都跟着一起跪下了。
叶敬淳看着面前乌压压跪了一地的人，不由得叹了口气，说道：“你这话说得也有几分道理。”
叶敬浚闻言，忙又磕了个头，催促道：“那就请侯爷为我们做主吧！”
叶敬淳点点头，说道：“你们说账目查处了问题，可敬源刚才已经跟我解释过关于账目的事情。我觉得他没什么错的。你们又不服，可要我怎么做主呢？”
叶敬浚一怔，跪在地上抬着头，目光不由自主的落到龚夫人的身上。
龚夫人被叶敬浚看得有些不高兴，心想这种时候你看我做什么啊？就好像是我挑唆着你来闹似的。难道得了好处没你的份儿吗？
叶敬浚被龚夫人冷冷的眼光瞥回来，心里一紧张，张口说道：“我们想要叶敬源把那些不明去向的银子拿出来，作为年终的红利按照大家各得的股儿分下来。”
叶敬源不乐意了：“那些钱又没进了我的口袋，凭什么是我拿出来给你们分？原本就说好了家里的生意我做主的。平日里打点各处衙门的银子本就说不清楚。你们这样胡搅蛮缠，分明是没事找事！”
叶敬浚是不怕叶敬源的，他一听叶敬源发火了，便自己从地上爬起来，指着叶敬源说道：“你没做亏心事儿，你着什么急啊？你能当着大家的面把那些账目上的事情都解释清楚，我们就还相信你。你若是解释不清楚，别怪我们不客气！”
叶敬源不耐烦的说道：“我解释不清楚！我跟你们这些人也没必要解释。你倒是拿出个不客气的办法来给我听听！”
叶敬浚越发生气，一时间紫涨了脸，指着叶敬源说道：“你不要太嚣张了！我们是没有多少的股儿，可我们大家的股儿加起来也足足占了叶家生意的三成！你若是不给我们一个交代，我们就退股儿！”说着，他又回头看了看那几个和他站在一起的族人，说道：“大家说是不是？”
那几个族人本来就是龚夫人拉拢过来的人，他们早就商议好了由叶敬浚挑头儿闹。所以这会儿听见他这样说，便齐声附和道：“是，我们退股儿！这事儿不说清楚，以后大家没法相处了！”
“对！~退股！退了钱我们自己做生意去！”
“多置办几亩地吃租子也成，总比拿着我们的钱白填给别人强。”
“就是。退股！”
“退股！不说明白我们就退股！”
叶敬源看在场的人全都喊了一遍退股，便微微一笑，回头看了一眼叶敬淳。
叶敬淳慢慢的站了起来，凌厉的目光从众人的脸上一一扫过。满意的看着大家都委顿下去，一个个儿的没了声响。他才回头对叶敬源说道：“既然大家都愿意退股，那就给他们退吧。敬源，从他们现在的股儿的基础上每人多加一千两银子。把他们的股儿都买过来吧。”
此言一出，连龚夫人在内都傻了眼。
这一切好像人家早就谋划好了似的，很配合的让你查账，然后让你查出错儿来，看着你闹，看着你一步步的蹦跶进人家的圈套里，然后再狠狠的投下一块石头，把你砸的一点生气也没有了。
“咳咳……”龚夫人最先从震惊中醒过来。到了这一会儿，她的心情反而平静下来了。怪不得刚刚进门的时候变有一种不安的感觉。原来他们哥俩果然是商量好了的一招‘请君入瓮’。
干咳了两声，龚夫人也慢慢的站了起来，轻叹一声说道：“都是一家人，什么事儿不能商量着办，非要闹到这种地步？传出去了，不怕叫人家笑话？”
叶敬浚经过龚夫人这一提醒，也一下子醒悟过来。
退股儿怎么能成呢？退了股儿他们还算是叶家的人吗？就算他们还姓叶，可他们的死活已经和镇南侯府没了关系，以后的日子能怎么过呢？
再说了，那些股份就算能退回来一笔银，他们还能真的拿到那些银子出去自己做生意啊？现在这世道，做什么事情不都得有官府的支持啊？离了镇南侯府的庇佑，他们这些人算个屁啊。
可是，退股的话是他自己说出来的，他叶敬浚虽然不是什么顶天立地的男子汉，但总不能刚说过的话接着就反悔。那和自己扇自己的脸有什么区别？
不过他的儿子叶逸安却已经体会了龚夫人的用意，立刻上前来拉着叶敬浚的手叹道：“爹啊，你是被气糊涂了吗？咱们有事儿说事儿，怎么能退股呢？老话说得好，打虎亲兄弟，上阵父子兵。咱们叶家人不管怎么样都要抱成团儿的。什么退股不退股的，我看还是算了吧？这些年二伯父忙里忙外的也不容易，我们总不能凭着几笔帐不清楚就跟他翻脸，把他这么多年的辛苦都抹杀了不是？”
龚夫人听了这番话，脸上的神色稍微缓和了些，且颇为赞赏的看了一眼叶逸安，心想这个年轻人不错，比他爹懂事儿多了。
孰料叶敬浚还没来得及说什么，叶敬淳却冷声说道：“若想退股的，三日内在原股儿的基数上加一千两银子。三日后，只退基数。要退的尽早退。不退的可别后悔。若是等过了年再退，可只有原股儿基数的八成了。我累了，你们自己商议着办吧。敬源准备好银子给他们退股。”说完，他看都不看众人一眼，只扶着碧桃的手往里面去了。
“哎——这怎么话儿说的呀？”叶敬浚彻底的傻了，站在那里左看看右看看，想寻求大家的支援，无奈此时大家都沉浸在叶敬淳丢下的那句话里还没回味过来，这会儿没有谁打理他这茬。
叶敬源冷冷一笑，说道：“你们好歹也是叶家的子孙。红口白牙的说话，怎么能出尔反尔？刚才你们一个个儿的都说要退股儿。大哥和我仁至义尽，在你们原有的基数上多加一千两银子。这可是天大的好处，三日后，那一千两银子可就打了水漂了。咱们可说好了，若是不退股儿，大家就给我安生的回去等着分红，以后查账这样的事情，想都别想！”
叶敬浚被这番不软不硬的话给气的说不出话来，只干瞪着眼睛指着叶敬源，手指直打哆嗦。
龚夫人皱眉道：“二弟，你这话说的也太过分了吧。”
叶敬源冷笑：“大嫂嫌过分，那以大嫂的意思呢？要不然我叶敬源退股，你们出银子把我的股儿都买去吧。”
龚夫人登时被噎住。
不是她不想直接拿银子把叶敬源的股儿都买下来，直接把这个难缠的老狐狸驱除出去，自己当家作主掌控叶家的整个产业。而是叶敬源是正经八百的叶家嫡系，是叶敬淳的亲兄弟。他手里有叶家产业三分之一的股儿，龚夫人就算驶出浑身的解数，把她能搬挪的银子都凑起来，也不够叶家产业的十分之一。
她是根本没有那个能力，若有的话，又何必等到今日。
不过，她没有那么多银子，她想，叶敬源也不会有。
心思百转之后，龚夫人一咬牙，说道：“好。既然二弟把话说的这么绝。那我们也没什么好说的了。我也退股，就算侯爷不退，叶家的产业总有逸贤的一份儿吧。我们大家的股儿都退出来，再加上逸贤的那份儿。叫账房来算算，我们该得多少银子，二弟即刻就把银子兑现吧。”
龚夫人以为她这样说，叶敬源会很为难。
却不料想叶敬源很是痛快的一拍桌子，说道：“好！就这么说定了。”说着，他便转身吩咐他的人：“叫账房来，把在坐的各位手中的股都算清楚，该多少银子，立刻对了现银。把此事弄利索了，大家也好过个痛快年。”
龚夫人咬牙切齿的看着叶敬源，最后一层窗户纸终于捅破，大家也没必要留什么脸面了。她鄙夷的冷笑着，撇嘴说道：“二老爷，你可慢点儿吃。小心这么多股儿你一下子吃不下去，再撑出个好歹来。”
叶敬源冷笑：“大太太放心。我叶敬源还不是那种拿不起放不下的人。我知道你手里攥着一些暗股儿，不过我可以明明白白的告诉你，你这条小阴沟儿还翻不了叶家这艘大船。”
龚夫人气得脸色苍白，一拍桌子说道：“那就走着瞧了！”
“走着瞧。”叶敬源冷冷一笑，瞥了龚夫人一眼，转身离去。
账房们又开始忙起来。族中那些手中只有少许股份的，听说三日内退股多给一千两银子，一个个儿忙不迭的跑来退股。只有少数明白人无动于衷，冷眼看着那些为龚夫人所用的人唧唧歪歪的跟账房扯皮。
龚夫人让叶敬源把叶逸贤该得的那份儿分出来，叶敬源却说要征得叶敬淳的同意。龚夫人只好去问叶敬淳，孰料，叶敬淳只有两个字：“不行。”
龚夫人万分绝望，当时便跟叶敬淳扯出二十年的夫妻情谊来，指责叶敬淳不应该只为了维护兄弟，连自己儿子的利益都不顾了。
叶敬淳根本不理她，只冷冷的说了一句：“你若想让你儿子继承爵位，那就不要染指家中的生意一分一毫。否则，我立刻上书朝廷，让逸风袭了这镇南侯的爵位。”
龚夫人只得闭嘴。带着逸贤乖乖的出卧虎斋回自己的房里去。
宋瑞家的奉龚夫人的命令悄悄地出去找胡青海，胡青海听了宋瑞家的把事情的经过说了一遍之后，咬牙道：“这分明就是他们设的圈套！太太也太心急了些。不�