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格似乎柔和了一些，也变得更加谦逊、更加成熟。现在，他又迈入了另一个职业辉煌期，即使妻子生下一个孩子也无法平息他工作时狂妄自大的心气，还有对待员工时的蛮横无理。史蒂夫邀请杰夫 ·库克（ Jeff Cooke）来苹果公司担任客户服务与支持部门的副总。此前杰夫在惠普公司干了 15年，收到史蒂夫的邀约后，他兴奋不已。 20世纪 70年代末，杰夫还是个大学生时就开始使用苹果产品，他也非常崇拜史蒂夫。当猎头给杰夫打电话并许诺史蒂夫会亲自面试第五章重返苹果公司他时，杰夫觉得至少自己有机会见一见这位传奇人物了。史蒂夫穿着短裤和凉鞋就来面试了，而且看起来好几天没有刮过胡子了。黑色衬衫还留下了一处水果冰沙印渍。但无论史蒂夫多么邋遢，只要他一开口谈起对个人计算机未来的展望，顿时就变得魅力四射、摄人心魄。史蒂夫说，现在个人计算机对社会的影响只是冰山一角，要想让全世界的人也使用计算机，机器就必须做得招人喜欢，并且得像吐司机一样便于操作。杰夫听了史蒂夫的一席话，想到能和这么伟大的人在一起工作，顿时激动不已。苹果公司的其他管理层团队也面试了杰夫，他们看上去似乎都自信满满、热情洋溢。另外，苹果公司还许诺能让他在短时间内大赚一笔，这笔钱主要来自股票奖励，而且每达到一个里程碑式的目标后，他都会得到额外的奖赏。杰夫接受了这份工作。杰夫在苹果公司的第一周就大吃一惊。在惠普公司时，杰夫习惯自己拿主意，按照自己的想法行事。但在苹果公司，他发现每一个决定都得经过史蒂夫的同意。如果史蒂夫不亮绿灯，那什么也做不成。史蒂夫想要自己订计划，希望其他人都是执行者。杰夫第一次和自己的团队开会时，史蒂夫走进房间，说道：“客户服务与支持部门每个人的脑子都坏掉了吧？”杰夫吓了一跳，但转念一想，这个家伙是天才，肯定知道自己在做什么，所以静观其变吧。史蒂夫慷慨激昂地抨击苹果公司的客户服务与支持部门，说这个部门已经沦为业界的笑柄。“你们可以来证明我说的是错的。”史蒂夫说道，说完他就摔门离去。“我并不了解你，但我发现这很‘激动人心’。”一位经理意味深长地说道。
杰夫没法把刚才盛气凌人的史蒂夫和面试时“完美绅士”版的史蒂夫联系在一起。杰夫的所在部门举办另一场会议时，史蒂夫走进房间，手舞足蹈地走来走去，傲慢地模仿起吉尔 ·阿梅利奥。“我来了，我就是吉尔，我是胖子！”史蒂夫说道。这么一场滑稽的表演，看来这场会议的气氛一定会比较轻松，杰夫心想。突然，史蒂夫走向桌前说道：“苹果公司的客服烂透了，做客服的人脑子都坏掉了。 ”在场的高层立刻吓得不敢出声。杰夫没管这些，他提出了自己的计划， 3个月让客服部门大变样。“杰夫，这可能是你在惠普的工作方式，”史蒂夫说，“但我等不了 3个月，我要看到立竿见影的效果。 ”史蒂夫想甩掉苹果公司的一位供货商。杰夫反对这个计划，觉得这样做可能会吃官司，而且也会影响苹果公司的库存。史蒂夫才不怕吃官司。“给他们打电话，就说让他们见鬼去吧。”他这样指示杰夫道。杰夫在自己的领域已经打拼了 15年，他有底气在史蒂夫面前为自己的意见争辩。然而，杰夫的自信却让史蒂夫更傲慢、更粗暴。最后杰夫离开了房间，心想，史蒂夫今天至少说了 47次“见鬼”。从此“让他们见鬼去吧”成了史蒂夫的另一句口头禅。史蒂夫接管公司时，苹果公司还有一项叫做“苹果急救热线”的服务，签署合同的客户终身都可以打电话获得技术帮助。这对苹果公司的财务状况很不利，史蒂夫决定砍掉这项服务。那些签订了合同的客户怎么办？我们对他们是有义务的。杰夫心想。“让他们见鬼去吧。”史蒂夫说道。随后，联邦贸易委员会就因为此事把苹果公司告上了法庭，结果苹果第五章重返苹果公司公司败诉。杰夫 ·库克 10月底辞职，他在苹果公司只待了 4个月。他受不了对史蒂夫唯命是从，不能有自己的一点想法。然而，他还是觉得史蒂夫是一位“了不起的领袖”，史蒂夫有远见，能制定出清晰明确的目标，并能号召一帮人为此努力。如果没有他，苹果公司不可能东山再起。“史蒂夫是我见过的能力最强的人。”杰夫评价道。问题就是，史蒂夫需要身边的帮手完全顺从自己，完全失去自我。“我觉得为史蒂夫工作就是用自己的一部分灵魂换取一大笔钱。”杰夫 ·库克说道。 1998年 10月，史蒂夫宣布苹果公司已保持三个季度的持续赢利，第三季度达到 1。05亿美元，苹果公司复出的势头的确不容小觑。苹果公司的股价在史蒂夫接手后已经涨了 2倍，《名利场》杂志年度“新权贵”评选信息时代 50位领袖，史蒂夫的排名由第 32位蹿升至第 14位，紧跟在好莱坞重量级人物大卫 ·格芬之后。这两位大亨也是朋友，大卫那时就住在史蒂夫在中央公园西边圣雷蒙的公寓中，他自己位于第五大道的住所正在改建。史蒂夫非常能理解大卫的境遇：他花了 1 500万美元请贝聿铭重新设计他的曼哈顿合作社，结果改建工作进行了整整 5年。史蒂夫与大卫“浓情蜜意 ”之时，他正和大卫的商业伙伴杰弗里 ·卡森伯格以及他的工作室“梦工厂”公开较劲。皮克斯预计将在感恩节推出第二部故事片《虫虫特工队》（A Bug’s Life），然而卡森伯格却快马加鞭地完成了《蚁哥正传》（Antz），并比皮克斯早 1个月上映。史蒂夫指责卡森伯格抄袭皮克斯的创意，拿蚂蚁当动画片的主角，他说杰弗里没离开迪士尼之前可能听说过皮克斯的这个想法，后来就“活学活用”了。和《玩具总动员》安排的一样，史蒂夫也为硅谷的朋友举办了一场
《虫虫特工队》的内部放映会，还错误地称之为“首映”。他把地点设在弗林特中心，这里也是为麦金塔电脑和 iMac电脑举办发布会的地方。他们在停车场支起一顶巨大的帐篷，正式的接待会就在那里举行。侍应生们端着寿司、素食和泰国菜走来走去，皮克斯的人特意在前面铺设了一条红毯，让 IT精英们体验大明星的感觉，甚至还雇了一帮人假扮粉丝向他们索要签名。史蒂夫就站在门口，招呼进门的客人。他的老朋友鲍勃 ·梅特卡夫乘坐豪华轿车大驾光临，他的女伴就是《连线》杂志的总编辑卡特琳娜 ·海罗。阿尔维也现身了。阿尔维结束了与史蒂夫多年的不和，现在在西雅图安顿下来，成为微软的一名研究员。“等你在那边休息够了就回皮克斯吧。”史蒂夫告诉阿尔维。哼，说得跟真的一样，阿尔维心里想。《金融时报》的路易丝 ·基欧还在人群中发现了拉里 ·埃利森的身影。“拉里看上去非常落寞，因为他不是今晚的主角。”她回忆道。后来拉里终于等到了与史蒂夫和劳伦妮单独相处的机会，有了自己的小圈子。可是没过一会儿，史蒂夫就甩掉了拉里，又忙着与其他客人寒暄去了。
在这场“昆虫”大战中，《虫虫特工队》胜出了。它在北美收获 1。63亿美元票房，而梦工厂的《蚁哥正传》只有 9 100万美元。截至 1999年夏天，《虫虫特工队》甚至超过了《玩具总动员》，成为动画电影史上最赚钱的 5部电影之一。《商业周刊》封面故事的标题为“史蒂夫 ·乔布斯：电影大亨”，这在好莱坞引来不少诧异的眼光。“在硅谷或者史蒂夫的角度来看，他的确成了电影大腕，”一位也在科技行业工作过的成功的电影制片人这样说道，“但在好莱坞，他只不过制作了几部电影而已。 ”好莱坞的人都知道，尽管史蒂夫的照片出现在杂志封面上，但皮克第五章重返苹果公司斯最大的创作源泉还是约翰 ·拉塞特。“皮克斯的任何事情都要由约翰拍板。”帕姆 ·克尔温说道。约翰要签署每一个商业条款，聆听每一个立体环绕声音轨，甚至连佛罗里达迪士尼主题公园的细节都不放过。片中的角色弗里克和霍珀就在那里唱起了“做虫子好难”。“约翰是皮克斯的财富，”帕姆说道，“一切都围绕着他创造性的眼界而展开。 ”虽然约翰在皮克斯就像苹果的史蒂夫一样，是个独裁者，但约翰的独裁风格要温和、友善许多。约翰的时间总是不够用，所以他做事匆匆忙忙，偶尔会发发脾气，但大部分时间里都是个非常有教养、非常积极向上的老板。他会用各种肢体语言给予手下鼓励，比如抱抱他们，或者拍拍他们的肩膀，让他们感觉好一点。约翰就像一个大男孩，但同时也是一个慈父。他养育了 5个儿子，住在酒乡索诺马古怪的房子里。房子里摆着一个 8英尺高的伍迪像，伍迪就是《玩具总动员》里的那个牛仔。约翰明白，皮克斯的未来最终肯定会比自己的个人成就更辉煌。他得培养别的高管的创造力和独特的风格。他下放权力，给予其他有天赋的艺术家更多自由，比如安德鲁 ·斯坦顿（ Andrew Stanton）。约翰还给简 ·皮克瓦（ Jan Pinkava）绝对的自由去制作《棋逢敌手》（Geri’s Game），这部影片也赢得了奥斯卡最佳动画短片奖。不过，约翰还是掌控着皮克斯艺术之路的大方向。约翰体重超标，所以皮克斯为他专门请了一个私人厨师和教练。约翰是皮克斯的无价之宝，公司可不敢拿他的健康冒险。 1999年新年伊始，麦客世界大会如期举行。史蒂夫 ·乔布斯作主题演讲，介绍了 4款新的糖果色 iMac电脑。他还展示了一种新锁，人们可以很容易打开计算机机箱看到电路。
大家都很喜欢。对他们来说，史蒂夫就像摇滚明星一样。比尔 ·盖茨要来了史蒂夫演讲的视频，在自己的录像机里观看。他十分震惊，史蒂夫不过透露了这么一点小消息，数千听众就如此兴奋！到底是什么起了作用，盖茨暗暗思索。是颜色？还是新锁？
苹果公司的公关人员煞费苦心地向外界宣传，由于史蒂夫步入中年，加上家庭因素，所以他变得和蔼可亲、成熟稳重。这么做很精明，因为随着史蒂夫再次声名鹊起，他变得越来越傲慢自大，而这样的宣传正好可以掩盖这一点。有一次，史蒂夫给 Sun的二把手埃德 ·赞德（ Ed Zander）打电话，当时埃德负责公司的日常运作。“我想马上见你一面。”史蒂夫说道。“我的日程表排满了。”埃德说道。“不行，我们立刻就得见面。”史蒂夫不依不饶。史蒂夫走进埃德的办公室，冲他大吼大叫了 45分钟，大声斥责 Sun“差劲极了”。“我见识到了成熟的新史蒂夫。”埃德说道。史蒂夫哈哈大笑，这才停止了自己“慷慨激昂的演说”。
媒体再次把史蒂夫视为英雄，将他捧上神坛，而史蒂夫却以极其恶劣的态度回应记者。《纽约时报》的记者约翰 ·麦可夫在皮克斯的会议室等了足足 3个小时，然后才有人来告诉他，史蒂夫没法如约过来接受采访。史蒂夫担任苹果公司临时首席执行官时，每隔 3个月才会接受专题记者 15分钟的采访，而且通常也是在给数千人作完演讲后才接受采访。在第五章重返苹果公司台上，史蒂夫魅力十足，无人能挡。但没过多久，只要史蒂夫一下台，他对待媒体的态度就