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什么叫“合纵”？
用后来韩非的话说，就是“合众弱以攻一强”。之所以叫“纵”，就是因为六国在地理位置上，都在函谷关以东，由北到南排成一个纵向。合纵，就是把六国串成一个羊肉串。
与这个策略相对，秦相张仪也提出了一个“连横”战略，即韩非所说的“事一强以攻众弱”。这个战略，是秦国给六国中的任意一国出的馊主意，让它做秦国的仆从，攻击其他五国，从中占便宜。
之所以叫“横”，是因为六国中的任意一国，在地理位置上都处于秦国的东方，与秦国携手，就是牵起了一条横线。
“合纵”，可以说还有一些联合自保的大义在里面，而“连横”纯粹是利用别人的自私心理。但在赤裸裸的利益面前，就是有人上钩，全然忘了晋国伐虢时发生的“唇亡齿寒”。
“合纵”与“连横”，是战国后期群雄逐鹿的一台大戏，一直上演了百年，尤以秦惠文王在位的27年为甚。
天下大势的轴心开始围着秦国转了。
为何战国时最精彩的段子从这时候开始？是因为战国七雄到此时都完成了变法改革，成了以地主、自耕农为基础的7个新型国家。
各国都是相同的制度，并不等于“四海之内皆兄弟”，恰恰相反，各国在逐渐强大的过程中，都意识到，天下完全可以“定于一”。现在已经不是谁来当老大的问题了，而是谁有实力来当这个“唯一”。
不能不佩服古代政治家的“野心”或者说雄才大略。以古代的交通与通信条件，天下实在是太大了。就算我们现代人，对那些过于遥远的疆域，都不会有实际的兴趣，而古代的君主们却没有放弃对于疆土扩张的冲动。正是这种近于狂热的冲动，才为后代开辟了一个可以承载帝国伟业的广大空间。
第十二章政治家的悲剧（2）
民族要强大，空间就要足够大，这是不言而喻的道理。
秦惠文王就是一位有统一野心的政治家。在他执政的27年中，对六国左右开弓、攻心为上，施展了高超的政治、军事手腕，打得六国几无还手之力。
他的时代也造就了两位名声不相上下的纵横家——苏秦和张仪。
这两个人各据舞台，玩弄六国于股掌之中，留下了“朝秦暮楚”这样富有戏剧性的千古成语。
苏秦是东周洛阳人，曾经拜着名纵横家鬼谷先生为师。据说苏秦读透了周书《阴符》（此书在汉代亡轶），他先游说周显王，后游说秦惠文王，都未获成功。
苏秦巧舌如簧，把纵横术学到了家，他的那一套对日薄西山的周王室没有大用，但对秦国应该有大用，可惜秦惠文王放跑了他。
接下来他入赵国，仍碰壁；又入燕国，苦等几年，终于见到了燕文侯，从此大展宏图。
纵横家最善于揣摩听众心理，见人说人话，见鬼说鬼话。苏秦到了燕国，当然要鼓吹合纵，把合纵说成是燕国自保的万全之策。
燕文侯纵是国君，还从没见过如此雄辩的人，被苏秦一通忽悠，上了钩，立刻给苏秦提供车马钱财，让苏秦转回赵国去游说。
赵国政局此时已发生变化，赵肃侯对苏秦以礼相待，苏秦仍是使用老办法，先吹捧对方一通，再吓唬一通，指出割地贿秦是为不智，只有山东六国形成纵约，才可称王称霸。赵肃侯也被忽悠得头晕，觉得眼前一片光明，马上赞助苏秦“车千乘、金百镒”等一大堆财宝，让他去说服诸侯。
当初苏秦在游说秦惠文王时，不过是一介布衣书生，纵论天下事，总不免有说大话之嫌。现在他有燕赵两国的支持，华车美服，气象大不一样，接下来的游说势如破竹，韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王纷纷首肯，六国共推苏秦为“纵约长”，同时挂六国相印。
就这样，苏秦凭着一张嘴，成为天下最显赫的人。当他游说一圈回到赵国后，赵国封他为武安君，请他向秦国宣布六国纵约之事。
同时任六国相位，在中外历史上也实属罕见，苏秦之威风，不可一世。秦惠文王想起这位暴发户式的布衣卿相，心里大概很不是滋味。
六国合纵，实力大增，秦国一时无法破解，只得隐忍。史载：“秦国不敢窥函谷关十五年。”
苏秦由此声名大振。据说他早年出外游说不成功，回到家后潦倒不堪，兄弟、姐妹、嫂子、妻妾都嘲笑他说：“周人习治产业，致力工商，以谋利十之二为目标。你舍本逐末，卖弄口舌，受困如此，不是活该吗？”
苏秦大受刺激，于是闭门苦读一年，思想水平大有长进。一年后，再游说诸侯，一举成功。当他腰挂六国相印，北上燕国去汇报情况时，路过洛阳，随行的各国使者及车马浩浩荡荡，堪比王侯。
他回到家中探视，兄弟、妻子和嫂子皆匍匐于地，不敢仰视。苏秦叹息道：“同为一人，富贵之时亲戚敬畏，贫贱之时遭人蔑视，何人不如此呢？”
六国合纵，形成了函谷关外的铁壁铜墙。秦被压制于一隅，该如何破解？
历史总有解套之人。这个人不是别人，就是鬼谷子的学生、苏秦的同学张仪。
张仪是魏国人，也是一个布衣学子，师从鬼谷子，毕业后也曾游说诸侯。不过他的发迹略比苏秦坎坷。
起先，他在楚国的相国昭阳门下混饭吃，不成想昭阳有一次去参加饮宴，丢失了价值连城的“和氏璧”。恰巧那天张仪作为随从参加，昭阳的其他门下便怀疑是张仪伸了三只手，便把张仪拘捕，连抽几百鞭子，逼他交出赃物。
张仪横遭不白之冤，咬紧牙关就是不认。昭阳的门下虽然狠毒，但终究有一点法律意识——没证据就不能定案，于是只好把他给放了。
张仪被打得皮开肉绽、鲜血淋漓。回到家里，他妻子伤心而泣，说：“你要是不苦读、不游说，何至于受辱至此？”
张仪一点也不沮丧，问妻子：“你看我舌头还在否？”说罢把嘴一张。
他妻子被惹得破涕为笑：“还在呀！”
张仪遂哈哈大笑：“足矣！舌头在，还愁富贵吗？”
舌头，辩才也，张仪可谓中国最早的“知识改变命运”之信仰者。
皇天不负有心人。据《史记》记载，不久，他的同学苏秦拉了他一把。苏秦救他，也有一点私心，当时苏秦刚刚说服赵国加入合纵，要想巩固住这个成果，就要设法让秦国暂不攻赵，否则合纵的链环就要断掉。
苏秦想，最好推荐一个人去当秦国的相国，这人出于感激，必能设法阻止秦国攻赵。这个人，一要有才，二要知恩，苏秦立马想到了在楚国穷困潦倒的张仪。
第十二章政治家的悲剧（3）
让张仪来当这个卧底，最好不过了。
可是这一套阴谋，又不能事先对张仪明说，否则张仪会因惧怕困难而退缩。于是苏秦派人找来了张仪，名义上是要救助，却只给张仪以奴仆之食。张仪满怀欣喜而来，却见给他的只有粗茶淡饭，正懊恼间，苏秦又当面羞辱了他一顿，暗示他：赶快去秦国投奔明主吧！
张仪受此一激，果然上套，拔脚就去了秦国。苏秦便派一名亲信，假作惺惺相惜，与张仪同行同宿，供给他车马与费用。
到了秦国，张仪背水一战，果然凭三寸不烂之舌说动了秦惠文公，被任为客卿。
回过头来，他向同行者表示感激，同行的“朋友”才告诉他：这都是苏秦大人的一片苦心啊！
张仪大感震动，觉得自己的才气智慧，远不如老同学，于是托那人给苏秦带话：“只要苏秦为政，我还能说什么呢？”
此后两人心照不宣，演起了合纵连横的双簧戏，务使两人各得其所。
不过《吕氏春秋·报更》另有一说，说是东周的昭文君资助了张仪入秦。
张仪入秦后，也并非一帆风顺。要想获得领导者的青睐，不展露一手哪行？
那时秦惠文公的跟前，已经有两位很受信任的重臣，一个是来自魏国的公孙衍，一个是夏人陈轸。
秦惠文公早就有意，要选一位才智之士，作为自己的肱骨之臣，于是就暗自考查这三位客卿。
张仪明白自己要想胜出，光凭苦干是不行的。国君要的是智慧，凭苦干怕是今生也无出头之日了，于是就对两位竞争对手暗下了绊子。
那公孙衍当时已任大良造，接过了商鞅在世时的职务，军政一把抓，显然最受信任，于是张仪先拿他开刀。
张仪对秦惠文公说：公孙衍原为魏国重臣，官至犀首，是军队的最高统帅，他虽然投奔了秦国，但心里不恋旧主是不可能的。
张仪的言外之意，是说像我这样的落魄者，受您重用，那才可能是忠心耿耿的。
公孙衍是率直之人，受到这种诋毁，也不想争辩，一气之下就跑回了魏国——说我恋旧，我偏就恋旧了！
张仪接下来又攻击陈轸，说陈大人携厚币去结交楚国，结果楚国也不见得对秦国多么好，怕是陈大人假公济私，准备离秦投楚吧？
那陈轸也是一位有名的纵横家，当然不服，经过缜密考虑后，采取以守为攻的策略，化解了秦惠文公的猜疑。
秦惠文公问他：“寡人闻听先生要背秦事楚，有这等事吗？”
陈轸坦然答道：“不错。”
秦惠文公逼问：“那么张仪所言是实？”
陈轸一笑：“不光是张仪知道，咸阳道上，无人不知，只瞒着君上您一人罢了。”
秦惠文公大惊：“那你怎么还不走？”
陈轸这才使出了超群的辩才：“从前，伍子胥忠于主子，所以天下君主都想召他做臣子；曾参是孝子，所以天下父母都想有他这样的儿子。我虽不才，但是忠贞不二，所以楚王想召我去做臣子。我之所以不去，就是因为忠于君上。要是有一天我不被信任了，那就只好去楚国了。”
这一说，秦惠文公才明白了，于是没有动陈轸。
不过，张仪经过这一番搬弄是非，也巩固了自己的地位，开始受到信任。
如果张仪技止至此，那也不过就是一个小人，不可能当大任、出大名。接下来，他就把诡辩术、诈术对六国使到了极致，开始为秦国破解纵横大法。
他和苏秦，都使出浑身解数，要置对方于死地——这与“唱双簧”并不矛盾，只有对手愈强大，自己的地位才能愈巩固，这就叫纵敌以自重。
张仪入秦一年后，就受命攻取魏国的蒲阳（今山西隰县）。书生带兵，居然也行，第一仗就打胜了。
攻下了蒲阳，张仪就开始玩权术了，先说服秦惠文公，把蒲阳归还给魏国，又说服了惠文公的夫人，把公子繇送到魏国去做人质。然后，张仪就出使魏国，要跟魏国讨价还价了。
魏国感激张仪，盛情款待。张仪在席上大碗喝酒，喝至恰到好处时，忽然说道：“我国仁至义尽，大王您以何报之？”
魏襄王一听，惊得把酒杯都失手落地——这话，分量太重了！
果然，张仪摊了牌：请魏国献出上郡、少梁。魏襄王权衡来权衡去，没有办法拒绝，只好忍痛割地。全部河西之地，就是这样落入秦国手中的。
张仪的这个交易，做得干净利索。山东诸国，无不震竦！
——张仪，就此成就了纵横家的大名。
秦惠文公对张仪的智慧机敏尤为满意，当年就任命张仪为秦�