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俩，有说不完的话。老太太显然很长时间没说过这么多话了，显得非常开心。如今，老人们之所以越来越缄默，并非他们失去了说话的欲望，乃是因为他们找不到很好的倾听者，他们觉得好像整个世界的人对他们的话都不感兴趣。
老人们不仅需要物质上的关怀，也需要精神上的关怀，甚至更需要精神上的关怀，比如坐下来听听老人说话，或者向他们说说自。己的事，等等。在听老太太说话的同时，安琴还做了以下两件事：一是为老太太剪指甲；剪指甲显出了安琴的水平和耐心，她不但动作轻柔、仔细，而且剪出来的指甲长短一致，且弧线完美，边缘也修得很光滑。
二是为老太太梳头；她梳头也是一把好手，如果不能说超过剪指甲的水平的话，至少也是不相上下；老太太一头灰白干燥稍稍有些凌乱的头发在安琴手中变得熨贴、顺溜，她还为老太太挽了一个相当有水平的髻。一上午的时间不知不觉地就过去了。眼看到中午了，她问老太太想吃什么，老太太说什么也不想吃。
“明天我给你带点鸡汤。”安琴说。
她该告辞了，可老太太舍不得让她走，拉住她的手，说：“闺女，什么也别带，你能来看我，比啥都强。”
从老太太眼中她看到了期待。通过一上午的交流，她由衷地喜欢上了老太太，看得出来老太太也喜欢*。
安琴下午到公司里一直呆到下班。她们上班是比较自由的，只要给经理打声招呼，说是联系客户，就可以整天不上班，甚至几天不上班都可以。业绩比上班重要得多。安琴本来下午不用来的，可她还是来了，来了却一个客户也没接待。她百无聊赖地打发着时间，直到公司里的人全都走完了，她才离开公司。
“周先生今天没来。”她心里嘀咕。
她下午之所以来上班，就是担心周先生来了她不在，业务被别的售楼小姐抢走。现在好了，周先生如果在此买房子，除了她是不会与别人联系的。周先生晚上去探望*，一看到鲜花，肯定要问谁来探望过，*和小保姆不难向他描述清楚她的样子，至少是她的特征：大眼睛、尖下巴、长辫子。他很快就会知道是她去探望的。但他会不会反感呢？会不会觉得这是对他购房决策实施影响的一个小计谋？想到这里她又有些烦恼。不过工作上有点烦恼并不是什么坏事，至少可以让她不去想那个不该想的人。
安琴下了公交车后，在路边小店里吃了碗拉面才回家。到家第一件事是给玫瑰换水。
接着第二件事：擦洗。今天天气燠热，挤公交车又挤了一身臭汗，不擦一擦简直难以忍受。何况*六月份，她已养成了每天擦洗的习惯。她烧盆热水，关好门，拉上窗帘，就在屋里擦洗。安琴虽然相貌说不上很出众，但身材绝对是第一流的，她也常常为拥有这样的身材而骄傲。
每次擦洗后，她都不急于穿衣服，而是要再打量打量这迷人的裸体。说不上有自恋倾向，只是爱美罢了。今天也不例外，她擦洗后，将盆子挪到一边，*在房间里踱来踱去。这时往往是一天中最惬意的时光，她感到凉爽、自由、放松、幸福，仿佛所有的烦恼、不快、压力、束缚都随着汗渍被她擦掉了。
这是一种隐秘的享受。享受生活其实就这么容易，你为什么不试一试呢？她需要想一想白天中发生的事，可尽管一丝不挂，她仍然无法集中思想。最后她索性不去想了，为什么要和自己过不去呢？她拿起杯子中插的玫瑰，用玫瑰的花骨朵儿轻轻触碰着粉嫩的*，这一个，然后那一个。
*如同身体内的闪电，刹那间照亮了她所有的细胞。她闭上眼睛，一阵晕眩。思想消失了，每个细胞都仿佛刚被激活一般，快活地跳起舞来。肉体有肉体的意志。但她很害怕自己这种做法，她很快就将玫瑰放进了杯中。她又呆呆地盯着玫瑰看了一会儿，然后才爬上床。
第二天安琴很早就起来到农贸市场去买了一只活鸡。要对付一只鸡可不是件容易的事，想想吧，杀鸡、拔毛、收拾内脏、炖，哪一样容易？很难说没有西边那一家的帮忙，她折腾一上午就准能弄出一锅鸡汤来。几乎所有工序都是他们完成的，她只是做了个看客（因为插不上手）。活儿是他们干的，用的是他们的煤炉，最后又是他们为她提供了盛鸡汤的保温桶。
安琴到医院是十一点十分。
踏进医院的大门，她忽然感到很委屈，她站那儿，不知道是该到病房去，还是该回去。她的眼睛很不争气，竟然有些湿润。老太太知道她的身份吗？老太太会怎样想呢？管不了那么多了，听天由命吧！
几分钟后，推开病房的门，看到老太太慈祥的面容，她松了一口气。她想要么老太太不知道她的身份，要么老太太就是第一流的演员，极会掩饰自己的真实情感。她倾向于相信前者。
“奶奶，你看——”她举起保温桶，灿烂地笑着，眼中闪着泪花。
这泪花包含了喜悦、感动和突然涌起的难以言喻的温情。
老太太把她叫到身边，拉住她的手，*着她的手背，只是笑。
“鸡汤，”她说，“可能还热着。”
她打开保温桶的盖子，一股温暖的香味马上在房间中弥漫开来。这可能和炖鸡子时里边放了两枚香菇有关。她舀出来一些放瓷碗里，端给老太太。老太太尝两口，夸张地说她一辈子都没喝过这么好喝的汤。她几乎头都没抬，就将一碗汤喝完了。她让小保姆将电热杯拿出来，用鸡汤再给她下点龙须面。看得出来，老太太这顿饭吃得很如意。还剩点鸡汤，老太太要留着晚上喝。
安琴和小保姆吃的是盒饭，是由小保姆下去买的。
这是星期三，安琴饭后在医院又呆会儿就直接回家了，她没再往公司里去。转车的时候，她在附近的水产批发市场买了一只四两重的小老鳖，卖鳖人说这是马蹄鳖（像马蹄那么大），大补。
星期四，安琴往医院送的是老鳖汤。
星期五，安琴送的是乌鸡汤。
安琴和老太太越来越像是一家人了。她不但听老太太讲，她也开始讲自己的故事，她的家庭，她的母亲，她的妹妹，她的梦想，她的烦恼，等等。老太太夸她是个了不起的姑娘。她不知道老太太是否注意到她一直回避谈论工作，也就是说工作上的事她只字未提。
她不想告诉老太太真实情况，也不想欺骗老太太，没办法，只能回避。总的来说，安琴在医院里很放松，可以把所有的烦恼都抛诸脑后。但她也有思想开小差的时候，如果你看到她的眼睛越来越迷惘，她的目光落在某个地方而又不看着这个地方的时候，你就应该清楚她此时已心在别处。老太太有次正说着话，突然停下来问她：
“闺女，你有心事？”
她摇摇头。她的思想好像仍然在别处，目光仍是那么迷惘。
“闺女，你没事吧。”
老太太伸手摸摸她的额头，看她是不是发烧。
安琴身子轻微抖动一下，这才回到现实中。她的思想回来了，但情绪还没回来。她不自然地笑笑，突兀地说：
“我晚上有课，我得早点走。”
此时刚吃过午饭没多久，大概一点半钟左右，离晚上听课还早得很呢。安琴心神不宁，她无法再在病房呆下去了，就将保温桶里剩下的乌鸡汤倒到碗里，向老太太告别一声，拎上空保温桶走出了病房。在走廊里，她差点和一个高个子护士撞个满怀。下楼时（病房在三楼），她又差点踩空。在医院门口，一辆小汽车在她身边发出尖利刺耳的刹车声，她受到惊吓，手按住车引擎盖才没有摔倒，司机像吹得不能再大的气球，几乎快要爆炸了，鼓出的眼睛恶狠狠地瞪着她，好一会儿才将脚从刹车板上拿开。
安琴不知道她到底是怎么啦。
她也不清楚她是如何回到住处的。
到屋时，她看一下表，离听课时间还有四小时零五分，也就是二百四十五分钟。二百四十五分钟！她嘀咕道，怎么打发呢？
这时可以想一想鲁辉了，她心里说。其实她早就在想鲁辉了，正是因为想鲁辉，她才焦虑、喜悦、烦恼、痛苦。再过二百四十五分钟就可以见到鲁辉了，她的心不能不跳得格外厉害。可是见到鲁辉又会如何呢？难道他们之间有什么约定，或者有什么默契吗？不，什么都没有。即使如此，她也还是想见到鲁辉，尽快见到鲁辉。她又一次看着玫瑰发呆，玫瑰使她的情绪稍稍平静了一些。玫瑰始终没有开放，几乎和最初的形状一样，还是又小又丑一副可怜样的花骨朵儿，而且颜色黯淡了许多，顶端花蕊的边缘已经无可挽回地变成了黑色，仿佛被火烤焦了一般。
玫瑰，此时她仍然无法理解玫瑰的意义。对她来说，玫瑰就像生活中的一个密码，需要有足够的才智和耐心再加上灵感才能破译。它与一个人的心灵有关，而人的心灵无疑是世间最复杂的东西。
安琴坐下来化妆。她化妆从来都是极其简单的，抹一点儿护肤霜，涂一层淡淡的口红，仅此而已。更多的时候她是不化妆的，青春的容颜足以让她充满信心。今天却不一样，她面对镜子中这张面孔，表现出了最大的耐心和最挑剔的追求“完美”的精神。一方面她有的是时间，另一方面她想用化学物品来掩盖她真实的表情，还有一点是，她在自己的面孔上涂抹时有种报复般的*，这有点恶作剧的味道，对自己也似乎很不负责任，不过，女人的心理从来都是不可捉摸的，也不必大惊小怪。你看，她第一次涂了眼影，涂得那么重，仿佛要和熊猫媲美；
她对着镜子看了又看，脸上的表情说不上来是满意还是不满意。你再看，她又描了眉毛，她的眉毛像一个窄窄的菊花瓣，很令她自豪，所以她此前从没描过眉毛，当然描一描也并不见得多么难看，只是显得很严肃，心事重重罢了。再看，她把*抹得那么红，鲜艳欲滴，让人害怕，可她自己好像很得意。她以糟塌自己为乐。天气很热，开到三档的吊扇一直在头顶嗡嗡嗡地转动着。接着她又把辫子拆了重编。头发从纽结的痛苦中挣脱出来后，充分地享受着难得的片刻自由，在吊扇旋起的气流中舒展、飞扬、舞蹈，就像下课铃响起后冲到*场中疯玩的一大群孩子。
为了梳拢这张扬的头发，她不得不把吊扇关了。重编后的辫子虽然看上去和原来一样，但毋庸置疑的是它肯定会比原来光滑、结实。接下来该换衣服了。她将吊扇重新开到三档。夏天的衣服她试穿了一遍，好在衣服不是很多，否则她更不知道如何选择了。对女人来说，选择穿什么样的衣服是一件既快乐又恼人的工作，快乐来自于每件衣服带给自己的不同感受，恼人的却是，试来试去，最终发现最适合自己的衣服仍然躺在大商场的陈列柜中。但衣服还是要换的，她最后选中一件白色针织无袖衫和一条浅灰色水洗布灯笼裤。这套衣服穿到身上既性感又玩世不恭，倒是很符合她此时的心境。
安琴晚餐只吃了一个面包、喝了一杯牛奶。
当她走到北太平庄桥下时，她看一眼西北角的肯德基快餐店，快餐店装饰得非常醒目，透过大玻璃窗能看到里边有不少人，远远看去整个快餐店就像一个透明的蜂箱。这个快餐店让她感到亲切，因为上周六鲁辉曾在那儿请她吃过一餐饭。也许鲁辉早将她给忘了，她想，要不他这么多天怎么没和她联系呢。虽然他们互相没留联