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还没有从这一记猛击中恢复过来，沈疏竹如一头狰狞的恶兽，把莫青荷按倒在地，两手摇撼着他的肩膀，把他的后脑勺往地上的一块石头猛磕，一拳接一拳往脸上砸，边揍边恶狠狠的咒骂：“我们家的事不用你管，你给我滚！滚！”
人群发出尖叫，莫青荷的朋友迅速冲上前，试图按住沈疏竹的手脚，沈疏竹尽力挣扎，削薄的嘴唇不住打哆嗦，他虽一向文弱，使出全身力气也让人不可小觑，一时竟谁也制不住他，莫青荷受伤颇重，躺在地上，一动不动的睁着眼睛，看见沈疏竹涨成猪肝色的脸，从心底闪过一句话。
什么狗屁任务，老子不干了！
那一记老拳的余威尚在，莫青荷的两耳嗡嗡作响，沈疏竹的脸在他的视野里成了一团晃动的模糊影子，他为自己感到可怜可笑，他到底欠了这家人什么，又造了什么孽，要被他们这样欺负！
同行的伙伴已经拉住了沈疏竹，莫青荷缓缓坐起来，连喘了几口气，他一句话也说不出来，哭也似的望着沈疏竹和身后的几名沈家佣人，无力的摆了摆手，哑声道：“我走，我马上就走。”
“我敬你家出过沈哥和老太太那样的人物，才特意赶来杭州，要不然我早就去前线了，何必跟你们纠缠！”
他想把话说得硬气些，然而喉咙像风箱漏气似的发不出声音，大量口水涌进口腔，一颗后槽牙隐隐作痛，他吐出一口含糊的血，沈疏竹见他仍有力气说话，带着小厮又要往前冲，莫青荷被朋友挡在身后，正当两拨人难解难分，只听远处传来一声怒气冲冲的呼喊：“闹什么，当老太婆死了么！”
这一句斥骂响如铜钟，如千里传音一般让水潭边聚集的人都震了一震，人群鸦雀无声，自动让出一条道，沈老太太被沈飘萍搀扶着，拄着一根龙头拐杖快步走来，看见仍在手舞足蹈发疯的沈疏竹，二话不说，扬起手杖往他侧腰抽了一记，沈疏竹仍要辩解，又挨了一拐棍。
沈太太怒意凛然，因为来的匆忙，没有敷粉，面发红光，乌黑油亮的头发在脑后挽成一个圆髻，格外严厉骇人，她不顾佣人的劝解，厉声道：“要不是四丫头跑来报信，我还不知道家门要出汉奸！”
她对沈疏竹喝道：“跪下！”
沈家家教甚严，沈疏竹犹豫着向左右看了看，不敢提出异议，两膝一软，在泥地里跪了下来。
老太太点点头，立刻有佣人摆好一把椅子，搀扶老人落座，莫青荷腰膝酸软，连站起来的力气都没有，垂着肩膀盘腿坐着，弓起后背，两手握着自己的脚踝。他想好了对策，无论被拷问什么，一概应承下来，立刻收拾东西走人，哪怕辜负老谢的信任，这一家人是不能撼动的，他也不能再忍受了！
老太太四下一望，锐利的目光略过陆婉仪的尸身，低声念了句佛号，立刻有佣人上前用白布盖住陆婉仪的面部，老太太又转向莫青荷，沉声道：“听老四说了，昨晚是你不肯救陆家姑娘？”
莫青荷嘴里含着血和沙子，不敢往外吐，一口咽了下去，点头道：“是。”
老人略一沉吟：“你知道这丫头是谁？”
“见过一面，去年秋天跟沈哥一起……”他知道犯了沈太太的忌讳，声音低了下去，“并不是不想救她，实在没有办法，我们跟日本人数量悬殊，一旦交火，没有一分胜算……”
他的话还没说完，沈太太朝他摆了摆手，示意他上前。
莫青荷不解其意，往前挪了两步，沈太太并不满意，一直招手让他坐到自己腿边，才点头应允，她审视着莫青荷浮肿的脸，掏出一块清洁的白绫手绢，细细擦拭他嘴角的血丝和脸上的尘土，手法轻而细致，像一位慈祥的母亲，她的眼神也格外柔和，用手抬着莫青荷的下巴，打量他的样貌，半晌柔声道：“长得精神，戏唱得也好，有胆识有决断，配的上我家老三。”
莫青荷一下子仰起脸，怔怔地望着老太太，他以为自己听错了话，只见沈老太太并无一分说反话的意思，很疼惜的抚摸他的鬓角，老人凉而松弛的手划过他火辣辣的面孔，他听见沈老太太用哄婴孩的语气对他说话：“老三不在，没人护着你，好孩子，在我们家受委屈了。”
那一方白绫帕子透出淡淡的中药气息，从鼻尖吸入肺腑，莫青荷偎在沈太太身边，只觉得周遭全是让人安心的药气和棉布香，他听到一句委屈，胸中一阵汹涌的酸苦，像被灌满了咸涩的海水，他是受了委屈，这委屈没处说，也不能说，只能不声不响的一个人扛着，快要压断了脊梁。
老人的手放在他的后脑勺，轻轻揉着磕破了的地方，时不时低头吹一口气，莫青荷脑子里的弦一下子断了，他把脸埋进老人膝头，恨不得嚎啕大哭一场，但他只是紧紧抓着沈太太毛呢外罩的下摆，像获得了终身的倚靠，胡乱向他幻想中的亲人诉求：“阿娘，阿娘，我想他，我真的想他。”
缀在胸口的戒指硌得他骨头疼，他知道，眼前的老人和他真正的娘并不是同一个，他的娘早成了一撮细细的灰，在一个暴雨倾盆的天气，被潦草地埋在北平西郊的坟地里，眼前的人跟他并无瓜葛，但他就是控制不住，他太需要一点感情的支援。
沈飘萍在沈太太身后站着，看见莫青荷的狼狈，偏过头，用小指指腹轻轻揩去眼角的一点水光。
沈太太并没有纠正莫青荷的错误，她深深俯着身子，怀抱接纳了他，掌心摸着他的脑袋，低声重复道：“阿娘知道你心里念着老三，阿娘也想他，好孩子，孩子受委屈了。”
沈疏竹跪在一旁，终于按捺不住，用膝盖往前挪了两步，控诉道：“妈，婉仪尸骨未寒，你怎么能向着这几个共｜匪……”
“孽子！”沈老太太抬起身子，一瞬间恢复了怒意凛然的神色，一手放在莫青荷的后脑勺，另一手紧抓着龙头拐杖，皱纹纵横的脸猛然绷紧了，厉声道：“三十多的男人，一天到晚只会做些酸诗，保护不了老婆家人，过两天苦日子就想着投敌卖国，沈家家门不幸才出了你这个败类！”
“从今往后，谁再跟我的小莫儿过不去，休怪老太婆不客气！”她撑着椅子扶手，颤巍巍的站起来，向四周环视一圈，大声说道：“大家在一起逃难，就都是一家人，我们带了好厨子，今晚请大家喝酒，一是谢这几个孩子的救命之恩，二是庆贺老太婆花甲年纪，再添一个好儿子！”
莫青荷已然呆若木鸡，沈老太太嗔怪着瞪了他一眼，示意他起来，然后将拐杖抛给沈疏竹，一手扶着莫青荷，一手挽着沈飘萍，再不理会看热闹的众人，目不斜视的沿着山路往回走，利落的吩咐道：“走，回家。”
79、
夜幕又一次笼罩了寂静的山岗；当夜；莲花峰东麓的山中古刹；迎来了一场奇特的晚宴。
寺庙伙房架起大锅；添满木柴的灶堂被耀的通明透亮；在沈家干了多年的老厨子亲自操刀，用好不容易得来的豆腐做一道素鸭子，一面念念叨叨的挥着汤勺，一面四下巡视，指挥庙里的两名小沙弥添水加柴，胖胖的身形像个转轴子；在伙房方寸之地转来转去。
应寺僧的要求；除了孩子和怀孕的女人，其余难民一律吃斋饭；其实也无须强求，逃难期间物资匮乏，几口袋粮食，再加寺院储存的豆子和白菜，熬成糊糊涂涂的一大锅，一人分一大勺，就是难得的美味，至于救济堂的孩子们，则每人分到了一块夹着肉罐头的硬面包，青菜豆腐煮出的汤水里额外洒了一把鲜红的小河虾。
江南饕客在吃食上一向挑剔，如今一切删繁就简，市民们穿着数日未曾濯洗的衣裳，捧着五花八门的食具，吃得有滋有味。
伽蓝殿的后堂却是另一番景象。
经历了连日的迁徙和惊吓，大家都急需要一点放松，寺院主持不知从哪里弄来一坛绍兴黄酒，又抬来一张木板桌子，垫平了四条腿，大家点着蜡烛围拢在桌边，一边吃饭一边交谈。
沈疏竹一直没有出现，沈家的大儿子沈立松，整晚都在盘算怎样在经济管制时期从银行取出一笔余款，也吃得心不在焉。莫青荷被沈老太太问着，讲了许多延安的生活，他口中贫苦却快乐的西北农村让沈家的小丫头们连连咋舌，沈飘萍也听得入了迷，几乎忘记了先前的龃龉，当听到在西北，女人可以跟男人一样穿军装上战场，她喝了一点酒，出神地盯着跳跃的烛火，两腮微微泛红，目光湿润而热切。
莫青荷第一次发现，在他心中傲慢无礼的沈家人也有可爱的一面，譬如良好的家教，每当他开口，就连老太太在内，每个人都安静地倾听，没有人会突然打断他的发言，当言及他与沈培楠的过往，小丫头们竖着耳朵，捂着嘴嗤嗤偷笑。
沈老太太贴身的老佣人为莫青荷盛了一碗汤，抿嘴笑道：“当初三爷留洋回来，说起要参军，除了老太太，全家没有一个同意的，都担心他从小被人伺候惯了，到了军营里，连被子都不会叠呢。”
莫青荷的眼神被烛火照得格外柔和，起身接过汤碗，笑道：“我们在北平住着，他时常还要嫌我邋遢的。”
“部队有部队的规矩，哪能让他还像以前一样。”老太太撇撇嘴，鼻梁皱起细纹，轻轻嗯了一声，“我倒是担心，他那个火烛郎当的性情，恐怕还没两个月，就要因为打了长官被撵回家。”
沈飘萍像想到了十分有趣的事，噗嗤笑了出来，老姆妈应和道：“还没飘萍小姐那时，一到夏天学堂放假，大汽车把三位少爷接回来，一样的瘦高个儿，穿着洋学堂的制服，打招呼说洋文，看见的都夸精神，可谁知道咱家里的鸡飞狗跳，数三爷年纪小，数他最能闹，不是跟大爷养的外国猎犬干架，就是砸了老爷的花房，那么大的院子都不够他疯的，花房的玻璃，现在还有几块配不上花色呐。”
大家哄堂大笑，莫青荷端着碗，慢条斯理的吃饭，感觉妥帖惬意。这种大家庭的团圆让他暂时忘却了外面的硝烟和战火，隔着一条狭窄的走廊，大殿也传来市民们的谈笑声，他忽然生出一种伤感的希望，他想，这些难民的生命既孱弱又顽强，就像春天的草，割去了可以再长，只要一点雨水，就能不畏惧寒冷的生出来，这样的民族，不会轻易向侵略者妥协的。
晚饭结束，饭桌被撤去了，佣人们摊开铺盖卷，沈飘萍去了趟后院，回来时端着一只托盘，用寺里招待客人的青瓷茶具斟了茶水，冲大家挤了挤眼睛，大大方方的端给莫青荷。
这一杯茶捧上来，所有人都不说话了，都笑意盈盈的望着他，莫青荷不解其意，接过来啜了一口，感觉一杯茶里起码放了半杯糖，立刻皱紧眉头，道：“太甜了。”
说完就要放下杯子，沈飘萍一把抓住他的手腕，道：“不行，一定要一口气喝了。”
她笑得大有深意，莫青荷很为难，在一旁收拾铺盖的老姆妈回头一看，笑道：“尝个味就行，大小姐作弄你呢，这是太太从南边嫁过来的规矩，家里有人嫁娶，青年人上门相看，客人受欢迎，就要斟一盏甜茶，客人不受欢迎，就得喝酸的。如今社会文明，这一套早不用了，现在又搬出来。”
莫青荷捧着茶盏，他刚洗了热水澡，吃饱了饭，又恢复了他的体面和规矩，很友善的笑道：“一杯甜茶，有什么大不了的。”
说完端起茶杯咕嘟几大口喝净了，将杯子竖起来，把杯底没融化的黏稠糖汁也倒进嘴里，爽快的把茶杯倒扣在托盘上，感�