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“找活干？”吴大爷转身上了塘堤，领着慕九往院子里走。慕九跟在他身后：“哪能啊？要是去城里找活干，家里的事儿可不就没人照管了嘛！再说去打杂工也挣不了多少钱，还不够我花的呢！”
吴大爷斜眼一哼：“口气倒不小！打个杂工一个月怎么说也有七八百文的收入，还不够你花的？难不成守在那破宅子里就能有钱花？”
慕九嘿嘿一笑：“大爷您还真别说，今儿我就是来跟你商量这事儿的！——走，咱进屋说！”她上前搀了他一把，两人一道进了小院儿。
吴大娘去了镇上买东西，吴忠义他媳妇儿带着狗子在院里收咸菜，看见慕九来立即知着招呼了一声。慕九叫了声“嫂子”，然后招手把狗子叫了过来：“有好吃的！”她把刚才装在怀里的糖饼一股脑儿全部交到他手上。狗子很高兴，捂着一怀的吃食喜颠颠地奔向了他娘。
吴大爷扯着慕九的衣袖坐在小板凳上，接过儿媳妇倒来的茶说：“说吧，什么事。”
“是这么回事儿，”慕九顿了顿说，“我们家那后院儿里不是空着老大一块地吗？我就想把它用来做个大菜园子，花点心思下去，种些菜运去开封城里卖！但是现在我没法儿播菜苗，就想请大爷您给我帮个忙，把各色蔬菜种子每样播上几分地，等到我的菜地大棚一开，就可以立即栽种了！”
吴大爷一听立即正眼也不瞧她地哼了一声，“种菜赚钱？我看你是烧糊了脑袋吧？”他把茶杯咚地往桌上放下，说：“我早就跟你说过，种菜是不会有什么出路的，你说你这混小子怎么就是不听呢？你说你也卖菜人家也卖菜，开封城总共就那么大，谁来买你的？一斤菜也就那么几文钱，我只怕你连车马费都赚不回来！要是干这行能发家，这黄石镇上还不遍地都是财主员外？”
他极度不赞同地朝地上狠啐了一口，摆明了认定慕九的提议就是个馊主意。
慕九知道这事儿一时之间很难跟他解释清楚，也就不打算费事了，于是问他：“那假如我一定要试试的话，大爷你是帮我还是不帮我？”
吴大爷立即绷着脸瞪了她一眼：“白废工夫的事，不帮！”
他说得这么斩钉截铁，慕九也没想到他居然会这么不给面子，当即愣了一下，他要是不帮她的话，这一时半会儿她可上哪去找这么多的菜苗啊？别的村民是会播苗没错，但她跟他们也不熟啊！一时无计可施，悻悻地懊丧了一会儿，望见远处挂在山坡上的夕阳，她忽然眼前一亮，偏头指着对面的山头说道：“大爷，您还记得我们的赌约吗？”
吴大爷愣了愣，古怪地瞧了她一眼。
……片刻后慕九兴冲冲地跟一声不吭的吴大爷两人一人扛着个竹筐上了山坡。
山上的薯苗精神得不得了，绿油油地爬满了整片地，一棵棵茁壮得好像已经在这里等了很久让人来开挖似的，一有风过就摇头摆尾地。
慕九比它们更精神，上了山头之后就三步并作两步地到了她那六棵苗旁边，先是猫下身子拨开藤苗看了看，然后扬起了一脸灿烂的笑冲着后面才赶上的吴大爷说：“大爷！你说话可要算数哦！”
吴大爷山头胡子立即一翘：“哼！我老吴头一向说话算话童叟无欺，还能在你这小子面前食言不成？”
“那就好！”慕九笑眯眯地站直身子，拍了拍手说道：“那咱们就开始挖吧！”
说干就干。吴大爷的动作也不比她慢，拎着四齿耙着就从另一头薅了过来，一边薅着一边就把顺带冒出来的薯实扔进竹筐里。慕九拿着小锄子，蹲在地上轻轻松松地撬着她的现任地。黄土刨开来，头一棵藤根上挂着两只酒葫芦般大小的红薯，她冲着对面的对手得意地扬了扬眉，接着立即又刨起了第二棵第三棵，及至六棵全部刨了出来，地上已经堆成了一堆红薯山。
六棵苗居然结了整整四十个红薯！而且每一个都绝不比家里吃饭的饭碗腰身来得细！
吴大爷呆了呆，低头看着自己脚边竹筐里那一小堆跟发育不良的小老鼠似的红薯仔，脸上头一次有着难以置信的表情。这怎么可能呢？他可是种了一辈子菜的老农民了！这红薯传进中原十来年，他是年年都有开种，可年年都只有小老鼠般大小，根本就没有想过它居然还可以长到这么大！这一个就能顶一顿饭的了，就照这么样种法的话，就是碰上荒年也不怕呀！
他脸上惊疑不定，很想立即从她口里得知这其中的奥妙，可是碍于面子又不想随随便便开口问她。于是还是板着个脸站在那里瞪着地上瞧，山头胡子翘得比下巴还高。
“嘿嘿，”慕九捏着下巴走过去，以胜利者的姿态得意得冲他吃不开了嘴，“大爷，您看看今儿这算是谁赢谁输呢？”
他没好气地瞪了她一眼，沮丧地把耙头一扔，一屁股坐在地上，很不甘心地恨恨叹了口气说：“你赢！”
愿赌服输是老规矩，何况刚刚又有言在先。她宫慕九可绝不是那种随和得可以连游戏规则都可以当作人情送掉的人，她清了清嗓子，公事公办地说：“既然是我赢了，那大爷您就得答应我件事儿！”吴大爷再次狠瞪了一眼过来。她好像根本没看到似的，一脸笑嘻嘻地弯下腰，双手撑在膝盖上冲着坐在地上的他说：“大爷，您看连红薯到了我手里都翻了个儿地长，您还有什么不放心的呢？您就帮我个忙吧，我这也不是干什么坏事，靠劳动赚钱这是好事儿呀！帮我播几亩地的菜苗，到时万一我开成功了，您脸上也光彩不是？您放心，回头我就把这种红薯的技术传授给您！”
吴大爷瞄了她一眼，慢腾腾地抠了抠指甲缝里的泥巴，看上去好像对她提出的承诺很不在乎似的。他捋着胡子沉吟了半晌，然后才一拍大腿霸气十足地站起来：“播就播！——不过你小子既然干了就得好好干，要是只图个新鲜玩玩了事，就别怪我老头子饶不了你！”
“好嘞！”
慕九双眼一亮，立即蹦地三尺高打了个响指。
第二卷 富贵菜园 068 我们都听慕九的
回到家时李不他们都在院子里呆着，段小邪不知跟阿潇说了什么，惹得他又是涨红了脸追着他打。韩冰冰站在廊下抱着柱子看着他们，小脸儿很正经地若有所思。慕九跟他们打了声招呼就哼着小调进了厨房和面，吴大爷那一堡被她顺利拿下，她感到十分痛快。
正拿着擀面杖在案板边忙乎，李不进来了，“你，真打算种菜？”
“那还用说！”跟他单独呆一块儿她总有些不大自在，可是又怕他发觉，于是低着头掩饰地大声说。李不点点头，脸朝向门外，好像一点也没想让她局促似的。
“你该不会反对吧？”
她捏着面团，忽然想到了这个。关于种菜的事情她还没来得及跟大伙儿细说，也是担心大家的想法，所以才先让他们把地刨了再说。正打算吃完晚饭开个会呢，李不是头儿，他要是先不同意就麻烦了。心里一琢磨，拿着个饺子皮啪地塞到他手上：“咱们得想办法赚钱过日子知道吗？种菜是我想到的唯一可行的办法，咱们要是再不行动，很快就连饺子皮都要吃不上了！”她狠狠地瞪了他一眼，聊以责备他这种不配合的态度。
李不接着手里的饺子皮愣了愣，接着没好气地走到她身边，挑了点馅也学着她的样子包了起来。“我好像没说过反对吧？”慕九一愣，眨巴了两下眼睛。李不也低头不再搭理她，闷不吭声拿着那团面片笨拙地揉捏，三两下之后好端端的一张皮儿就成了一团泥。
慕九实在看不过眼，忍不住说：“哎，你那个不是这么包的！”她拿起自己手上包了一半的饺子举给他看，“你得在边儿上沾上点水，然后对折捏紧。不然的话一煮就散了……”
她手把手地教起了他，边说边干活，不知不觉两人头撞肩地并排靠在了一起，时而窃窃私语，谁都没有发觉这场景看起来其实挺耐人寻味。
……吃完饭后大伙收拾残局。老规矩，阿潇洗碗，韩冰冰擦桌子，慕九坐在“主席”台上，趁着做准备工作的工夫把下午写好的单子摸了出来，摊开在油灯下有模有样地默记了一遍。
段小邪拎着酒壶凑上来说：“慕九你这字也太不像话了！跟鸡爪子弹过的雪地似的，换了个人愣是看不懂。”
慕九瞪了他一眼，收回目光。笑话！他要是看得懂才神奇了！这新中国成立之后才大力推行的简体汉字，他一遥距好几百年的古人能认得出来？不过仔细看看，也确实糟糕了点，要知道她字是认得不少，可拿毛笔当签字笔写出来的字，总归是有点怪就是。
阿潇一个箭步跳进来：“其实我早就想说了！慕九，赶明儿我教教你写字好不好？我的字虽然不如御笔花舞阳的好，但是小时候也照着魏碑狠练了七八年呢！”小伙子一脸诚恳地，求着要收徒弟。慕九把单子往桌上一拍，死命地瞪他：“碗洗好了没有？锅刷好了没有？还有灶台都擦了没有？回头我去检查！”阿潇一听，急忙摆手：“为了赶回来开会，全部都洗刷好了！”
“坐下！”
闲话少说言归正传。她拉着脸瞪了他俩一圈，看着他们都坐下了，便挺直腰杆来了个演讲式的开场咳嗽，一本正经地说：“关于山庄以后的发展，以及怎么对付现在所面临的困境——也就是指谢天骄给我们施加的压力，紫珠丹的事儿你们商量着办，今天我先开个会商量一下怎么筹钱。这任务落在我头上，那么怎么个筹法就得听我的，我现在有了一个切实的想法，那就是种菜！”
“看出来了！”
段小邪耸耸肩接了一句。她瞪过去：“你有意见？”段小邪被喉咙里的酒呛了一口，赶紧说：“没有没有！你这是为了赚大钱发大财，我怎么会有意见！”碰了碰阿潇：“你们说是不是？”阿潇鸡啄米似的点头：“就是就是！我们等着你赚钱买更大的庄园买很多的丫环仆人侍候我们呢！”
韩冰冰也破天荒配合了一下，点头说：“慕九，我应该很快就可以有钱买新衣服新首饰，天天换一身新了吧？还有我听说名剑山庄有把青虹宝剑要出售，只要两千两银子，你会替我买的吧？”阿潇听了立即说：“那我也要！我看中武当掌门手中那把玄罡剑，我昨儿去酒坊里打酒，听张老实说武当派最近也闹亏空，连他弟弟接任少掌门的继任典礼都改小规模了，掌门想将这把剑卖五千两银子用作开销，慕九，你看我都没件像样的武器，我想要！”
段小邪两眼一瞪，指着自己鼻子：“那还有我！我要……”
慕九猛地一拍桌子：“你们要够了没有？！”
霎时间鸦雀无声，她寒着脸指着他们：“要要要就知道要！等你们成了亲再‘要’谁也关不着你们！现在我说的是正事，开会开的是关于山庄存亡以及未来发展的要务，要务！”她冲着他们一吼：“一点危机意识也没有，懂不懂什么叫积极向上啊你们！”
满屋子人顿时不敢吭声，看上去像是“懂”了，但是都一脸轻松。慕九扫了他们一眼，端起桌上的茶壶对着嘴咕咚灌了一口，才又恨恨地说：“我知道你们不相信我会成功，但你们不信归不信，该做事的时候一个也不许给我偷懒！反正这菜我是一定会种的，十天之内，我的十二个大棚就要稳稳建起来！”
她说完期待地看着李不，这个时候她很需要他的支持。段小邪一向跟着李