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就连那一个个巨大草垛，都以肉眼可见的速度，被蝗虫啃食殆尽。
足足过了两个小时，躲在草垛中的牧民，再也听不到那让人头皮发麻的“嗡嗡”声，这才心惊胆颤地掀开草垛，走了出来。
呈现在他们面前的，是一副末日场景。
大家辛辛苦苦收割的牧草，已经荡然无存，就连围成一圈的草垛房子，也只剩下薄薄的一层，放眼望去，只留下光秃秃的大地。
不远处，乌勒大叔躺在地上，生死不知。
一切，恍如梦中。
“呜呜~~~”
人群之中，突然响起哭泣之声，越哭越大。
“完了，什么都完了……”
牧民哭泣，为牧草哭泣，为牲畜哭泣，为他们自己哭泣。没有牧草，牲畜就要饿肚子，就熬不过这个冬天。
对牧民而言，牲畜就是一家人的命。
一想到这，哭声一片。
而这哭泣，不过是冰山一角，尚不足以形容这一场天灾。
是日，数以百亿计的蝗虫，从西伯利亚过境而来，杀进蒙古草原，掀起一场有史以来，最为浩大，也最为惨烈的蝗虫之灾。
从最西面的窝阔台汗国，到最东面的大夏辽金行省，无一幸免。
规模之大，波及之广，世所罕见。
整个蒙古草原都被茫茫蝗虫覆盖，由北及南，浩浩而下，势不可挡，所过之处，寸草不留，牧民哀嚎，生灵涂炭。
蒙古帝国，陷入空前的恐慌之中。
成吉思汗下令，让全军备战，将扑灭蝗虫当做一场战争，全力配合牧民，捕杀蝗虫，尽可能地减少损失。
百万大军，呼啸在草原之上。
…………
盖亚掀起的这一场天灾，当然不只局限于蒙古草原。
几乎就在蒙古起蝗灾之时，在中原地区，尤其是长江黄河流域，同样掀起规模空前的蝗虫之灾，铺天盖地，灭之不绝。
尤其是黄河中下游，本就是蝗灾高发地带，此番受灾最为严重。
一时间，灭蝗成了荒野主流。
整个十月，华夏大地掀起一场浩浩荡荡的灭蝗运动，为了保住牧草，保住即将成熟的第二季庄稼，各地百姓都疯了。
用网捕杀，用火灼烧，甚至烹而食之，无所不用其极。
但是没用。
虫群来去如风，如飓风一样呼啸而过，百姓的捕杀只是杯水车薪，受灾地区粮草减产，甚至是颗粒无收，几乎成了定局。
在古代，可没有现代社会的农药，更没办法动用飞机来播撒农药。
即将到来的冬天，必定是一个寒冬。
不独华夏区，在十月，全球范围内，天灾频发，在非洲大陆，同样蝗虫肆虐，比之华夏区，只会有过之而无不及。
民间有所谓“旱极而蝗”、“久旱必有蝗”之说，越是干旱地区，越容易爆发蝗灾，干旱的非洲大陆，自然是首当其冲。
除蝗灾外，还有台风、暴雨、龙卷风、地震、海啸、疾病……
人类历史上，所有能想象到的天灾，就像被打开的潘多拉魔盒，被盖亚一股脑地释放出来，播撒全球。
游戏世界，陷入空前的灾难之中。
百姓在痛哭，领主在发愁。
任谁也没想到，盖亚竟如此之狠，如此果决，给诸位领主，给天下百姓好好上了一课——天有不测风云。
以往的风调雨顺，将不复存在。
等到十月过去，情况才稍稍好转，疲惫不堪的百姓，开始在地方官吏的组织下，检视损失，查缺补漏。
各地报上来的情况，让每一位帝王眉头紧锁。
这一场天灾，必将对全球格局产生深远影响，首当其冲的就是粮食价格，从十月中旬开始，华夏区粮价就开始一路飙升……
第一千两百一十六章 福祸谁知
十一月五日，山海城。
御书房内，内阁次辅曾国藩，正在向欧阳朔汇报各地灾情。
内阁六位阁老中，张良跟魏征是兼职，不额外参与内阁分工。姜尚为内阁首辅，相当于是半个宰相，欧阳朔不在都城时，按惯例，由姜尚监国。
剩下的三位阁老，寇准、严嵩以及曾国藩，则各有侧重。
寇准掌人事，也是首辅姜尚的第一助手。每当大夏打下新地盘，除了像中原行省这种特殊的，需要高规格对待的，一般都是由寇准出面主持大局。
当然，如果一下打下好几个行省，也可能是几位阁老各管一摊。
除此之外，严嵩掌朝局，主要是盯住都城朝廷这一大摊子事。曾国藩则掌地方政务，涉及地方之事，曾国藩最有发言权。
两人互相配合，共同维系内阁权威。
严嵩此人能力是有的，就是喜欢培植党羽，如果让严嵩掌地方政务，那欧阳朔是真的不放心，倒是主掌朝局，对人老成精的严嵩而言，并非难事。
此番涉及地方灾情，故而由曾国藩汇报。
“十月天灾，波及王朝二十二个行省中的十七个，受灾百姓达一千三百余万人，受灾牧场百万公顷，农田近两千万亩。初步估算，造成直接经济损失一千九百余万金币，间接经济损失更是无可估计，尚在进一步的测算之中。”
欧阳朔听了，倒吸一口凉气。
盖亚这次是真狠啊，直接让大夏王朝割了一块肉。
“受灾最严重的行省有哪些？”
“辽金行省、中原行省、皖南行省、江南行省以及北非镇守府，这五个地方受灾最为严重。”曾国藩记得烂熟。
欧阳朔听了，不知是悲是喜。
这其中有一大半是新增领土，还真是霉运当头。
让欧阳朔稍稍感到欣慰的是，随着中原、皖南以及江南三行省受灾，朝廷如果慷慨解囊，三地百姓必定感激涕零，继而消除隔阂，跟朝廷一心。
“救灾粮都发下去了吗？”欧阳朔问。
曾国藩回到：“按王上指示，救灾如救火，朝廷直接从年前购买的储备粮中，拿出一部分用于救灾。待未受灾区粮食收割完毕，再行填仓。”
欧阳朔满意点头。
大夏家大业大，此番天灾，估计是全球损失最大的一个王朝。
但也正是因为家业大，大夏没受灾，或者受灾不严重的地区依然很多，拆东墙补西墙，左右腾挪，朝廷再接济一点，基本就能周转过来。
不像有些王朝，地盘小，一受灾就是全境受灾，毫无转圜余地。
且不说其他区，仅以华夏区论，草原上的蒙古帝国，黄河下游的大周王朝以及黄河上游的大唐，就受灾非常严重。
倒是紧邻草原的西夏国跟大秦，因为茫茫草原已经喂饱了蝗虫，让两国免受蝗虫之灾，侥幸躲过一劫。
让欧阳朔比较警惕的是，蒙古帝国此番属于重灾区，兼且作为游牧民族，食物来源单一，抗灾能力比之农耕文明又要弱上一筹。
这个冬天，蒙古帝国势必会非常难熬。
以成吉思汗的秉性，绝不会向谁低头认输，唯一的可能就是派出部队，趁着入冬之前，外出劫掠一波，以敌人之血喂饱自家之民。
中原大地首当其冲。
蒙古帝国这般做，理由也很充分。此番蝗灾，蒙古大草原为中原大地挡灾，收一点利息，那还不是理所当然。
因此，早在月前，欧阳朔就传令北疆军，加强边境戒备。
让欧阳朔忧心的，计划布置在北地的凤翔军以及河东军，尚在组建之中，如果蒙古帝国选择在此时犯境，还真有些抵挡不住。
如果到时情况紧急，也只能赶鸭子上架了。
暂且按下此事不表，欧阳朔嘱咐曾国藩：“眼下粮价上涨，内阁要做好应对，控制米价，既不能让商家趁机吸百姓的血，也不要让百姓囤积过多稻米。”
民以食为天。
粮食价格一上涨，民间就恐慌，很容易引发抢购潮，让本来可以保证正常供给的大米，变得供不应求，给了商人从中牟利的机会。
稳定粮价，是朝廷义不容辞的责任。
“还请王上放心，内阁已经责成商业署派出调查组，奔赴各地，督查此事，一经发现商人不法行为，必定严惩不贷。诸行省总督衙门以及都护衙门，朝廷也都一一打过招呼，让他们督办此事。”
欧阳朔点头，有如此高效的内阁，倒是让他省心。
曾国藩跟着启奏，“王上，最近粮食价格不断上涨，我们年前囤积的粮食，除了自给自足，还有大量盈余，是否售卖一批粮食获利？”
说到这，曾国藩就对王上的高瞻远瞩，佩服不已。
年前，欧阳朔执意动用上千万资金，大肆采购粮食，豪赌盖亚六年粮食会减产。彼时，包括曾国藩在内的一干大臣，很是不解。
对这样的惊天豪赌，他们也很不感冒。
现在证明，王上的判断是对的，如果将这批粮食出售，一转手，朝廷就能净赚一两千金币，再没有比这更划算的买卖了。
有时候曾国藩也在想，但凡王者，都能看到常人看不到之处吧。
否则的话，根本无法解释，王上当初为何能仅凭一点苗头，就断定盖亚六年会有天灾人祸，继而导致粮食减产。
王上当初的猜测，如今已经一一应验。
欧阳朔摇头，笑着说道：“卖粮能赚多少钱？不过是小利尔。”
曾国藩一怔，隐隐猜到王上意图，不敢明言，只能就此揭过，转而提起另外一件事，“王上，眼下朝廷受灾，定于新年的大典，是否如期举行？”
“那是自然。”
欧阳朔看了曾国藩一眼。
晋升皇朝大典，是大夏近期最大的盛事，事关一国之体面，既然定下日期，那么不管遇到什么困难，都觉不可能更改。
以曾国藩的智慧，当不会问这般肤浅的问题。
既然问了，就另有深意。
曾国藩肯定还是心疼粮食，不敢明着问，只能拐弯抹角地问。
果然，只见曾国藩趁势说道：“晋升皇朝还需至少攻下一个行省，王上下令年前止戈，不知这少的一个行省，该如何解决。”
有此疑问者，可不止曾国藩一人。
欧阳朔一笑，能摸清这些大臣们的心思，还是很有成就感的，回道：“这剩下的一个行省，不用费一兵一卒就可拿下，缺的只是一个契机。”
曾国藩听了，若有所思。
…………
十一月十日，印第安帝国不远万里，遣使来山海城。
虽然有通讯罗盘，交流突破地域障碍，但是遇到国事，诸王朝还是习惯郑重其事地派出使节团，递上国事，以示尊重。
印第安帝国来使，却是向欧阳朔提了一个奇怪的请求。
第一千两百一十七章 战狼宿命
盖亚六年下半年，随着欧美强国纷纷觊觎南美这块肥肉，早前一直平静的美洲大陆，突然之间变得热闹起来。
独霸南美的印第安帝国，一下陷入四面楚歌的境地。
八月，道森王朝攻陷跟巴拿马为邻的哥伦比亚地区，在巩固其对巴拿马运河航道控制权的同时，对印第安帝国北境构成直接威胁。
九月，地处南美大陆最南端的阿根廷地区，宣布归附西班牙王朝。
如此一北一南，对印第安帝国上下夹击。
眼见印第安帝国自顾不暇，十月，原本已经向帝国低头的巴西地区，悍然独立，组建巴西利亚王朝，意图借欧美之手，跟印第安帝国抗衡。
再加上本就还没被帝国征服的委内瑞拉地区，南美大陆烽烟四起。
面对强敌环视，印第安帝国疲于应对，再加上天灾频发，帝国之主胡亚雷斯意识到，仅凭帝国自身之力，已经无法主导南美大局。
再拖下去，情况只可能更加糟糕。
危急关头，胡亚雷斯想到大夏这个盟友。
这段时间大夏在国内大杀四方，一扫群撩，早就为全球领主所侧目，虽然大夏没在国外用兵，国外却一直流传着大夏的传说。
胡亚雷斯的计划是，印第安帝国将厄瓜多尔地区割让给大夏，让大夏在此地驻军，以此对抗道森王朝。
厄瓜多尔地区位于哥伦比亚以南，早期，印第安帝国协助大夏，在南美大陆拿下一个常驻港口，正是位于厄瓜多尔境内。
这次胡亚雷斯难的“�