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纽特耸耸肩，津津有味地吃起了鸡蛋。“只是给民浩和艾尔比送行——他们要去查看那头死的鬼火兽。”
“嘿，”查克说话的时候，一小片熏肉从嘴里飞了出来，“对这一点我有个问题。”
“什么，查克？”纽特带着点讥讽的口吻问，“你的问题是什么？”
查克似乎在沉思。“嗯，他们发现了一头死鬼火兽，对吗？”
“是的，”纽特回答，“谢谢你分享这条新闻。”
查克出神地用叉子在桌上敲打了几下。“那么是谁杀死了那愚蠢的东西呢？”
问得好。托马斯心想。他在等待纽特给出答案，但是没有。他显然也毫无头绪。
16 会移动的墙
托马斯一上午都和菜园守护人一起“往死里干活”——纽特喜欢这么形容。在本被隔绝期间，扎特——个头挺高，一头黑发—— 一直站在瞭望杆前面，不知道为什么，浑身散发着酸牛奶味。他寡言少语，只是在托马斯能独自干活后，给他看了看那些常青藤绳。除草，修剪杏树，播种西葫芦种子，采摘蔬菜——这些活他都不喜欢，忙的时候也主动忽略身边一起的人，但厌恶的程度远比不上他在血屋时为温斯顿做的事。
在和扎特一起给一排长长的玉米苗除草时，托马斯觉得这是个问问题的好时机，扎特这个人似乎很好接触。
“那么，扎特……”他开口了。
这位守护人抬头看了他一眼，又埋头继续工作。这孩子眼睛无神，一张长脸——也不知怎的天生长着一副无聊的样子。“怎么了，菜鸟，你想干吗？”
“这儿一共有多少守护人啊？”托马斯装作漫不经心的样子问道，“都能做什么工作？”
“嗯，这儿有建筑工，杂活手，装袋工，厨子，画地图的，医生，承重工，血屋人。当然，还有行者。也许还有其他工种，我不是很清楚。我大多数时候都是一个人，忙自己的事。”
有的工种一看名字就知道是干什么的，有几个托马斯不明就里。
“杂活手是干吗的？”他知道查克就是干这个的，但查克从不提起，甚至抗拒谈论自己的工作。
“做不了其他活的小子就干这个——打扫厕所，清理洗澡的地方，擦厨房，杀戮过后打扫血屋，什么都干。我向你保证，和这些怂货一起待上一天，你绝不想再去干那份工作。”
托马斯对查克不由得产生了愧疚感，为他感到难过。那孩子一直在努力，想成为大家的朋友，但似乎没人喜欢他，甚至都不会注意到他的存在。没错，他是喜欢大惊小怪，话也特别多，但正是他的存在让托马斯感到高兴。
“承重工呢？”托马斯边问边拔出一根粗大的草，带出好多泥巴。
扎特清了清嗓子，一边回答手里还不忘继续忙活。“他们负责菜园里的一切重体力活，挖沟渠之类的。其他时间他们会做点儿其他的活。事实上，许多空地人都做不止一份工作，有人跟你说过吗？”
托马斯不理睬他的问题，决定问到越多的答案越好，继续向他发问。“装袋工呢？我知道他们负责处理死人，但总不会死那么多吧，不是吗？”
“这些人就是最诡异的人群了。他们的工作有点像护卫，又有点像警察。不过大家喜欢称呼他们装袋工。那天我过得挺有意思的，兄弟。”说到这儿，扎特偷笑起来。托马斯第一次听说他也干过这个工作——就算是个猜想，可能性也是挺高的。
托马斯心里有很多问题，太多太多，但查克和空地的其他人什么解答都不想给他。
幸好遇上了扎特，他好像很愿意说话。可突然间，托马斯不想开口了。不知怎的，那女孩再次跃进了他的脑海，完全出乎他的意料。接着，他想到了本，想到了死去的鬼火兽。鬼火兽死了，这应该是件好事，可大家的表现并非如此。
他的新生活真是一团糟。
他深深地、长长地吸了口气。干自己的活吧，他想。他埋头苦干起来。
傍晚时分到了，托马斯累得只想倒下——这一天他都弯着腰，在泥土里用膝盖前进，这份工作真的很让人沮丧。哦，再想到血屋以及所谓菜园，他的心情更是差到极点。
行者，休息时他想道，就让我做个行者吧。突然他发现自己的这个愿望很强烈，强烈得都让他觉得荒唐。他并不能理解，也不知道为什么会有这个想法，只是那种感觉让他无法摆脱——对那女孩也是同样的想法。他摇摇头，把这些心思暂时搁置一旁。
他累得浑身酸软，向厨房走去，准备弄点儿吃的，喝点儿水。尽管两小时前刚吃过午饭，但此时的他还是能再大吃一顿，吃一头猪也许都不在话下。
他咬了一口苹果，走到查克身边，一屁股坐下。纽特也在，不过他独自坐着，不理周围的人。他双眼发红，额头满是深深的皱纹。托马斯看着纽特咬起了手指——这个大男孩以前从未这么做过。
查克注意到纽特有些不对劲，问出了托马斯心里的问题。“他怎么了？”他低声问道，“看起来跟你刚被送出传送箱的表情一模一样。”
“我哪知道？”托马斯回应道，“你干吗不直接问他？”
“你们讲的每个字我都能听见，”纽特大声说道，“怪不得大家都讨厌睡在你们这些臭脸鬼旁边。”托马斯感觉自己就像行窃当场被捉一样，不过他真的挺着急的——纽特是空地里他喜欢的为数不多的人中的一个。
“你怎么了？”查克问，“无意冒犯，不过你看起来真像被人打过一样。”
“都是因为这世界上的一切美妙的生物。”他答道，随即发起呆来，久不言语。就在托马斯准备再问一个问题，催促纽特说话之时，他又开口了。“那个从传送箱里冒出来的女孩一直在呻吟，嘴里冒出的都是些奇怪的话，可就是醒不过来。医生尽力喂她吃东西，可她吃得越来越少。我跟你说，她有什么地方不对劲。”
托马斯低头看看手中的苹果，咬了一口。苹果变得酸涩起来——他意识到自己开始担心那个女孩了，担忧她的安危，那感觉就好像自己早已认识她一样。
纽特长长地叹了口气。“管他呢，这还不是真正让我烦心的事。”
“那是什么呢？”查克问。
托马斯身子往前一倾，好奇心让他暂时忘记了那女孩。
纽特看向迷宫的一个出口，眼睛一眯。“艾尔比和民浩，”他喃喃道，“他们一个小时之前就应该回来的。”
托马斯还没反应过来，工作又开始了，他又拔起了野草，一边干活，一边倒数计时。他的眼睛时不时地看向西门，密切关注着那儿有没有艾尔比和民浩的动静，纽特的担忧也影响到了他。
纽特说他们本来中午时分就该回来的，有充足的时间去查看鬼火兽的尸体，一两个小时就够了，完了就回来。可到现在两人都没回来，怪不得他满面愁容。查克说，也许他们还在外面探险，遇到了什么有趣的事，纽特严厉地看了他很久。托马斯在旁边看着，都觉得那眼神能把查克点着。
他永远都不会忘记紧接着出现在纽特脸上的表情。托马斯问，为什么纽特和其他人不直接进迷宫去找他们的朋友，纽特的脸上一下子写满了惊恐——脸颊一下子陷了下去，面色灰黄。过了一会儿，等表情恢复正常了，他解释道，往外派搜寻分队的做法是被严令禁止的，这么做只会导致失踪人数变多，可他脸上那恐惧的表情毋庸置疑。
纽特害怕迷宫。
不管外面那个世界对他造成了什么影响——也许和他久病不愈的脚踝有关——那影响都是极其可怕且深远的。
托马斯努力控制思绪，让自己不要多想，把注意力放在拔草上。
那天的晚餐气氛非常严肃、沉闷——和食物本身无关。弗莱潘和他手下的厨子们为大家做了一顿大餐，有牛排、土豆泥、青豆，还有热面卷。托马斯很快明白，弗莱潘的烹饪技术就是个笑话。平时大家有什么吃什么，吃完了还要。但今天，人们就像复生后的死人，吃完最后一餐就要被送往地狱，和魔鬼为伍。
行者都按时回来了，他们一批批进入空地，纽特从这扇门窜到另一扇门，毫不掩饰自己的惊慌——这一切都被托马斯看在眼里。只是艾尔比和民浩一直都没出现。纽特命令大家继续吃饭，吃掉弗莱潘提供的晚餐，他会一直站着，密切观察，等待着那久而未归的两人。没有人说话，但所有人都心照不宣，就连托马斯都知道，没多少时间了，门很快就要关上了。
托马斯不情不愿地和其他孩子一起，遵守命令，与查克、温斯顿坐在南面的野餐桌上吃着晚餐。他勉强吃了几口，再也受不了了。
“他们还没回来，我却坐在这儿，我受不了了。”他把叉子丢进盘里，“我要和纽特一起在门口等着。”他站起来，往外走。
不出所料，查克紧随其后。
他们在西门发现了纽特，他正来回走着，双手不停地捋着头发，他看着托马斯和查克走了过来。
“他们到底在哪儿？”纽特说，声音细小，透着紧张。看到纽特如此关心艾尔比和民浩的安危，就好像和他们有血缘关系一样，托马斯不由得感动了。“为什么不派一支救援队出去？”他再次建议道。就这么等着、担心到死实在太蠢了，有这个时间不如派人出去找他们。
“该死的……”纽特刚准备一番咒骂，又闭上了嘴，他紧闭双眼，深深地吸了一口气，“我们不能那么做，知道吗？别问了。这百分之百违背了规定，特别是在门即将关闭的时刻。”
“可是为什么不能？”托马斯不依不饶，他不敢相信纽特居然会这么固执，“他们一直在那儿，万一被鬼火兽发现怎么办？我们不应该做点什么吗？”
纽特看向他，满脸通红，眼睛里灼烧着怒火。
“闭嘴吧，菜鸟！”他吼道，“你来到这儿还不够一周时间！你觉得我不会为他们拼命？”
“不……我……对不起，我不是那个意思……”托马斯不知道该说什么，他只是想帮忙而已。
纽特的表情变得柔和起来。“你还不明白，汤米。晚上到外面去无异于赴死，这么做只是浪费生命。这些傻蛋要是不回来……”说到这儿他停了下来，似乎在思考要不要把大家的心里话说出来，“他们发过誓，我也发过，所有人都一样——你也是，在你第一次参加议事会、被守护人选中时。夜间绝不外出，不管发生什么都不出去。永远不要。”
托马斯看了一眼查克，此时他的脸和纽特一样苍白。
“这话纽特不说，”男孩开口道，“那就我来说吧。如果他们不回来，就意味着死亡。民浩很聪明，绝对不会迷路，这事不会发生在他俩身上。也就是说，他们已经死了。”
纽特一言不发，查克低垂着头，转身向大屋走去。死了？托马斯心里嘀咕道。情势一下子变得严峻起来，他不知该如何应对，心里仿佛多了一个空荡荡的大坑。
“这闪克说得没错，”纽特严肃地说，“我们晚上绝对不能出去，不能再雪上加霜了。”
纽特一手搭在托马斯肩头，又无力地垂了下去，他的眼睛湿润了。托马斯的记忆尽管依旧是模糊的，但他敢肯定，他这辈子都没见过一个人这么悲伤过。夜色沉重，这也是托马斯真实感受的写照。