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风翊宣笑道：“您别看我啊，皇叔。不过是有次聊天时小桃问到我您喜欢吃什么，我就随口提了一嘴，谁知道她记性好，就记住了。她这蟹子听说是今早儿才从海边运过来的，新鲜着呢，您也就别拿着架子了，让厨子做去就是了。”
福王爷拍着侄子的肩膀哈哈大笑，冲着小桃笑道：“那七侄儿媳妇，那就有劳你了。”
小桃笑着去厨房吩咐去了。
民谣素来有云：秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。在这丰腴的十月金秋，蟹与菊花都是让人很感兴趣的好物事儿。菊花高雅清淡，自古被文人墨客所喜爱，而蟹呢，自古就被食客们广为称赞，素有四味之说。其‘大腿肉’，肉质丝短纤细，味同干贝；‘小腿肉’，丝长细嫩，美如银鱼；‘蟹身肉’晶莹结白，胜似白鱼；‘蟹黄’，营养丰富，是为极品。在这个季节里，蟹子无疑是海鲜中的重头戏，真正的餐桌上的顶梁主角。
那位极擅海鲜菜肴的大厨果然是手段高超，不仅各种海鲜做得鲜香味美，那蟹菜更是做得花样百出。不过一会儿的功夫，众人的桌上便陆续出现了几盘以蟹为主题的菜肴，分别是油香海蟹王、紫苏叶蒸蟹、蒜蓉香炒蟹、蟹黄烧麦和芙蓉蟹肉羹。
饶是福王爷这样喜吃蟹的人，一见这同时五种蟹菜上桌，而且是不同口味风格的做法，更是喜出望外，足见小桃用心之深。
如今这每一桌上都摆满了诸多冷荤热肴，食材精细，山珍海味尽在其中。而单是烹饪的方法就包罗了炒、烧、溜、炸、炖、蒸、煮、烩、酥、焖、拔丝等等。满桌上菜肴中的的雪白、有的红似火、有的黄如金、有的碧如玉，整个是色彩缤纷，散发着阵阵极诱人的香味儿。
就连那餐具也是小桃吩咐伙计，搬出了店里最上等的青花细瓷的大中小号的盘盏，全新的红木筷，既朴实又庄重。众人置身于这如此美观悦目、浓香四溢的美食之中，岂能不食指大动？席间的气氛好得不能再好，就连平日里矜持的众位官夫人们也在美食面前无了招架之力，将那保持身材的念头暂时扔到了脑后，小桃桌上那几位夫人边吃着边拉着小桃说着厨艺经，有说有笑的。
这时，小桃的丫头喜鹊从外面进来，走到小桃身边轻声笑道：“姑娘，你上次托那位老客捎来的兔毛人家给带来了，就在下面跟掌柜的说话呢，因着听说您在陪着客呢，所以那位客人没有上来找您，掌柜的要我问您，是不是去见见，那兔毛掌柜的瞧不准好不好，让您去瞧呢。”
众人听说小桃要人捎兔毛，却不知道这兔毛她要来何用，要是兔肉倒是可以做菜，可这兔毛．．．众人可真不知道了。小桃见众人疑问的眼神投了过来，便起身笑道：“大家不必好奇，等会儿我回来自会告诉你们要这东西何用？”
说着便跟着喜鹊下去了。过了约莫半盏茶的功夫，小桃和喜鹊又回来了，众人见喜鹊丫头的手里捧着一个大蓝花的包袱，接收到众位夫人女眷们递过来的好奇的眼光，小桃便伸手将包袱搁在自己坐的椅子上，解开包袱，只见里面是一团团毛绒绒的白色线团，那线团不知是用什么纺成，有半根小指粗细，均匀的缠成一个个球状，不知是做什么用的？
女人们瞧见了新鲜东西，呼拉一声都围过来，连那边好奇心重的十二皇子也忍不住凑了过来，瞧着这一团团线球，问道：“这是做什么用的？”他这一句话代表了所有人的心声。
小桃拿着一个线团，笑道：“这便是兔绒纺成的线，我叫它毛线。这是我托酒楼里一个相熟的老客帮我找巧手的纺织匠人弄来的，这可是买不到的好东西。如今天气渐渐凉了，过两个月怕是要下雪了，我要拿它织几双毛袜或者毛手套，若是线攒足了织几件毛衣也行，这东西穿在外衣里面，又轻便不压身，还很暖和，还可以织成好多花样，又好看又实用。只是这毛线纺起来不易，这么一包袱的东西花了我二两多银子呢。”
众人一听这兔毛线又是小桃新弄出来的东西，不免又惊又喜，忙都缠着小桃让她现场表示给大家看看，瞧瞧这毛绒绒的线团在小桃手里能变成什么新奇物事儿。
第二卷 豆蔻年华 二百四十六章 想做妾的姑娘
二百四十六章 想做妾的姑娘
小桃瞧见众人一个个颇有兴味的眼神。不由得笑道：“各位，今天可真没有办法演示这个，只因这毛线虽有了，但是还需要另一种工具，就是编织这毛线的竹棒针。这棒针我却是让木匠给打磨做好了一对，只是如今在家里搁着呢．．．不如下次有机会再碰到各位，我再教你们好了。”
众人这才略显失望的又都坐回座位上去了。小桃见众人一副意犹未尽的样子，心想今日那位客人赶巧送了这毛线团来倒是提醒了她，这何尝不是一种另一种发财致富的生意？她将来大可以雇一批人来专门采购纺织了各类粗细不一的毛线，再弄个编织作坊，雇上些可靠老实手艺精巧的女子来编织各种毛线制品，比如毛衣、毛手套、毛袜等等，还可以再教她们用勾针勾些家里用的杯垫、桌巾、熏笼套子什么的，岂不又好看又实用，而且想来这韶然国应该还没有此类商品，她岂不是要赚个盆盈钵满么？
坐在小桃旁边的冷梅瞧见她一副心神恍惚，不知道在想些什么的模样儿，便道：“乐姐姐，你在想些什么哪？莫不是又在盘算赚银子的点子？”
小桃笑道：“瞧你说的，好象我这脑袋里整日不想别的，只想着往怀里拢银子似的。”她说着，伸筷夹了一筷豆沙苹果，放到冷梅面前的小盘子里，笑道：“不过啊，你这回倒是猜着了，我倒是想着做一样韶然国里都没有出现过的新营生，到时候你就知道了，现在我要小小的保密一下。”
云平郡主听了笑道：“你这个鬼灵精的丫头，又不知道弄什么稀奇古怪的点子呢，”她指着手里正翻来覆去看着的暖绒绒的毛线团，笑着道：“没想到那兔毛竟能纺成这样的毛线来，这是怎样纺出来的？”
小桃笑着道：“这说起来简单得很，只是有些费功夫，也是个精细活儿计。就是将那上好的兔绒洗涤数次晾干了，再用手撕成均匀的绒毛，再用五寸长的圆木棒中间凿出一个孔来，用一端有两钧的竹节插入成十字形，再用少许的绒毛系于有钩的一端用力的旋转圆木棒，就这样徐徐纺之，便成毛线了。然后再用竹子打磨做成两根五六寸长的细润的编织针，就行啦。这样就可以编织各种东西了。”
小桃当初让客人帮着找人纺线时就想好了，要给家人和风翊宣织些过冬的毛纺织品。比如穿在里面的毛衣毛裤，既轻便又保暖，而且又不象棉衣那样显着臃肿厚重，再织上几双毛袜和毛手套，给二哥织的要针脚密密的厚实些，因为他冬日里若是在街市上巡街可是会很冷的。想到风翊宣能贴身穿着她织的温暖牌的毛衣。那该多美啊．．．
正想着呢，忽然听到身边的冷梅低叫了一声，“哎呀，那不是杜姑娘么？”
小桃愣了一下，循声望去，只见上次在福王妃寿宴上见过的那个杜相的千金杜千千脸上带着盈盈笑意，出现在包厢门口，身后还跟着一个贴身丫头。小桃自上次福王妃寿宴上见过杜千千一次，虽说交情不深，但也算认得，今日吴曼霜举行的赏菊会上，这位杜大小姐虽没有来，听说是去表亲家坐客没有归来，而杜相则是因为前几日早就抱病在身，此时正在家中安心休养，本来杜相要强打着精神来赏菊会陪王伴驾，但是皇帝却命令他安心养病，杜相这才没有在赏菊会露面。
这时候却意外的出现在了包厢门口的杜千千，是着实让小桃有些吃惊的。但是来者是客，何况小桃对于这个杜家小姐印象不坏，觉得她是一个懂得察言观色。言语谨慎的真正的名门千金，说话言谈举止之间和吴曼霜那种冷若冰霜的模样不同，是一种谦和内敛的沉稳气质。
小桃忙起身迎到门口去，只见今日的杜千千不似当日在福王妃寿宴上那样穿得隆重，今日的她一身湖绿的织锦衣衫，下系着同色的长裙，头上也只少许的碧玉钗的首饰，腰间只系着一根双鱼形的白玉佩，显得整个人风姿清雅秀丽。小桃刚走到她身边，杜千千便掩了口小声笑道：“哎呀，平遥王妃亲自来接我，我可是当不起呀。”
小桃一听，脸就是一红。心想明明这位杜家小姐没有参加今日的赏菊会，她怎么竟知道自己被皇上赐婚了呢？杜千千似乎是看出了小桃心中所想，上前挽了小桃的手笑道：“你不必猜了，我今日下午才能姨妈处回来，听说你们都在菊园便赶紧收拾打扮了要去凑个热闹，结果等我过去的时候，你们竟已经离开了，只剩几个伺候的下人在那里。是他们告诉我皇上今日为七王爷开金口赐了婚，我想着对方必是你无疑，可有说错么？我想着这可是个大喜事，便让车夫赶着来恭喜你们了。”
小桃笑道：“多谢杜姑娘的好意，过去一起坐罢。我今日还跟云平郡主提起，你怎么没有到呢？偏巧你这时赶了来了，咱们一起喝两杯，我来敬你。”
杜千千笑着点了点头，随着小桃便进来包厢里，还没等着二人屁股坐到椅子上。忽见包厢外面门帘一揭，一个十七八岁穿着也算华丽的年轻女子闯了进来，谁也不理，径直便走到小桃面前，上上下下的打量起来，以怀疑的口吻问道：“你想必就是皇上新赐婚的乐小桃了？”
小桃瞧着这女子来者不善的模样，忍不住想冲天翻个白眼，心想这是哪家的姑娘竟然跑到这里来扰人清静，她知道自己的名字，而且看那穿着打扮也象是一位贵族家的小姐，可是她这样放放肆肆的跑了来是想要做什么？
小桃也打量着这位来者不善的女子，还没有答话时，却见四皇子风湛然走了过来对那少女说道：“文琪表妹？怎么是你？你不是这几年一直在南方休养么，什么时候竟回来了？”
小桃听到四皇子唤这少女叫做表妹，心道这四皇子哪里冒出个表妹来了？她正疑惑间，一只手伸过来把她拉到一边，原来是云平郡主。云平郡主将小桃拉到一边低声道：“小桃，你不认得她？她是四弟小时候故去的母妃的娘家人儿．．．”
说着，云平郡主便简要的讲了这个少女的来历。原来四皇子风湛然小时候母妃容妃娘娘因病去世，便被皇上交由了风翊宣的母妃李妃娘娘来抚养，所以两个兄弟间的感情才那样好。虽然这容妃娘娘已然故去，但是这容妃娘娘的娘家人却是大有来历的。容妃娘娘的娘家姓顾，父兄都是当年追随皇上的忠心武将。与萧老将军齐名。
但是后来边境别国来犯时，容妃的父兄上阵杀敌却不小心误中了埋伏，死于杀场之上。这容妃的兄长只留下这一个爱女顾文琪，这顾文琪的母亲也是个极烈性的，听说了丈夫在沙场中死去，便二话不说便悬梁寻了短见。可怜当时这小女孩顾文琪才只四五岁，皇上可怜这容氏一门为国捐躯，便把这女孩叫入宫中由容妃这个做姑母的亲来调养，无奈容妃也是个身子单薄的，在四皇子少年时便撒手故去，这顾文琪便由皇上下旨。由容氏一门的近亲将这顾文琪接去抚养成人。后来这容氏亲戚一家官调南方去任职，便也把这个顾文琪一起带去。因着顾文琪与风湛然从小一起呆了三四年，又是表兄表妹的关系，当然有些感情。