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话落，他不等达依回答就拉起她的手把她拖了进去。
宫殿很大，光是花园就有好几个，有些花园古树参天，有些则幽静清雅，每个园里都有水从池子里冒出来，就像天女散花一般，柯木说这个叫喷泉，达依没有见过只觉得十分新奇。这里的异族侍女长得都很漂亮，眼睛深邃、鼻梁挺拨，一身绣彩白纱长裙，裙摆随婀娜步姿轻轻摇曳。
穿过一条长廊，柯木领达依走入寝宫，寝宫与整座宫殿一样洁白无瑕，门窗及围屏都用白色大理石镂雕成菱形带花边的小格，墙上用翡翠、水晶、玛瑙、红绿宝石镶嵌着色彩艳丽的藤蔓花朵，如此富丽堂皇让达依吃惊不矣。
宫殿内传来一阵悦耳的轻笑，像有几个姑娘在聊天说笑，柯木招手示意达依上前，达依静静地跟在他身后往内走去。到了内厅，紫红色的纱缦如同瀑布垂落至地，隐约可见帘后一群人席地围坐一圈，或躺或卧，姿势都十分随意。柯木拉住达依的手撩起纱缦走了进去，轻言浅笑嘎然而止。
“父王。”
柯木朝正中间的中年男子跪地行礼，那男子与他一样有着一双琥珀色的眼眸，粟棕色的络腮胡修剪得十分齐整，他对着柯木和达依微微一笑，浅淡的鱼尾纹随之明显。达依跟着下跪行礼，四周陷入一片静默，彼此的呼吸都能听得一清二楚。过了半晌，突然有人爆出句丹兰语，紧接着柯木就被拉到人堆里，一群男女蜂涌而上对他上下齐手、搓圆捏扁，欢笑喧闹又响了起来，叽哩咕噜的都是达依听不懂的话。
“远方的客人，请您坐到这里。”
字正腔圆的官话，达依抬起头看到丹兰国王身边坐着一个端庄高贵的女人，水似的凤眸、乌亮的锻发，还有那张含笑的娇唇，如假包换的汉族女子。
“母后，这是我师妹，她叫达依。”
柯木吃力地从人堆里探出一个脑袋，眨眼之间又被按了下去。
“依姑娘，来吧，不用害怕。”
丹兰皇后伸出双手，看到她善意温和的微笑，达依不好意思拒绝，缓缓走上前下跪行礼。丹兰王捂嘴假咳几声，嬉闹的人群立刻安静下来乖乖坐直。
“拜见国王陛下，皇后陛下，拜见在座各位。”
“依姑娘不必多礼，快快请起。”
丹兰王抬手虚扶，和颜悦色。皇后面带笑意，轻携起她的手将她引到身边坐下。达依跪坐在羊毛毡垫上偷偷地扫了一眼，除了国君与皇后，在座十几位男女衣着华丽鲜艳，年纪都不大，其中还有两个五六岁的小男童，看相貌都像是一家人。柯木拉好凌乱的衣领，一本正经地坐到了达依身边，刚坐下就有一红妆女子用官话故意大声说：
“哟哟，一小会儿就舍不得了。”
话落，哄堂大笑，柯木满脸通红地瞪她一眼，然后对着达依讪讪地笑着说：“别理这个疯婆子。”
那女子一听，气呼呼地两手插腰，腮邦子鼓得像只红苹果。
“可穆罕，你别没大没小。”
“你才比我大一岁！”
“好了，在客人面前，你们少说几句。”
丹兰王故露愠色，柯木与女子顿时噤声，皇后微微侧脸在达依耳边轻言细语。
“别见外，他们平时就喜欢吵吵闹闹。”
达依轻轻点头，柯木指着左手边的人说：“这些都是我的兄弟姐妹，这是我三哥、四哥和五哥，喏，那疯婆子是我二姐，还有三姐、四姐、五妹、六妹和七妹……这是我的两个弟弟。”
听他一一说完，达依有些吃惊，柯木的兄弟姐妹真不是一点点多，皇后看上去弱不禁风，没想到这么能生养。
“呵呵，众儿女中就属穆罕最淘气。”
皇后低头浅笑，丹兰王亲密地握住她的手，眼中尽是令人嫉妒的疼爱，柯木吐吐舌头，故意把头扭向一边。
“就是，穆罕最让人操心，一年到头不见踪影，你得好好管他。”
二公主说话就像打算盘珠子，一点也不见外，她见达依仍披着面纱便开口直言道：“依姑娘，把纱摘下吧，我们说话方便。”
达依有些犹豫，迟疑片刻后她道了声失礼，然后伸手缓缓摘去掩住容颜的薄纱。
“哟，果然是美人，怪不得穆罕不肯回家。”
悦耳的调笑声打破了寂静，面对众人不同的眼神，达依无情无绪，平静得有些过了头。
“穆卡娜，你话真多！”
柯木不悦地咕哝了句，皇后倒十分欢喜，她紧握达依的手笑着说：“依姑娘，你远道而来，若不介意请留下住几天。”
“好啊，好啊！”
还没等达依回答，二公主穆卡娜就抢先说道，她起身硬挨着达依坐下，顺理成章地把柯木挤到旁边。
“我喜欢这位姑娘，让她和我住一块儿，正好明天晚上我们一起过灯节。”
“好！好！”
说到灯节，几个小王子和小公主都忍不住欢呼雀跃，而柯木却是浓眉深锁，说是过灯节其实是拉他相亲的幌子。
柯木常年游荡在外，十八岁了都没有成家，他的父王与母皇自然十分着急，整天派人在外寻找，逮到他后又岂会放过？柯木知道逃不过去，只能乖乖等着明晚灯节相亲，看着达依被二公主拉进女宫，他一脸为难，五年来达依的心结仍未打开，虽是亲近可他总觉得有道看不见的墙立在中间，或许明晚能打破这个僵局。柯木手抵下巴开始琢磨，然而他的父王似乎并不高兴，他拧着眉在皇后耳边咕哝了几句，皇后听后只是淡淡地说了句：“让他自己选吧。”
二公主穆卡娜直爽热情，她把达依拉到寝宫后叽哩呱啦地问了一大堆关于四国的问题，好像对中原非常感兴趣。达依耐心地描述了那里风土人情，穆卡娜两手托腮认真听着，眼里充满了憧憬和向往。
“听你说了，我恨不得立刻飞过去。”
穆卡娜咬牙切齿地说道，琥珀色的眸子里燃烧出无比热情。达依忍不住轻笑，她伸手指向拱顶中央的绿宝石说：
“你们这儿也很好，你看，那么大的宝石我从来没见过。”
穆卡娜无趣地抬眸瞥了一眼，长叹一声。
“唉……如果换不到牛羊这些只能算是会发光的石头。我们这里交通闭塞，到处都是风沙，中原的汉人很少到这儿来做生意，不过好几年前有个玄粼国的商人来过，他带了许多好东西，而且还开辟了条商道，我们的丹兰才渐渐兴旺起来。”
达依听后陷入沉默，她努力克制自己不要去想，但那个可怕的名字总会不自觉的冒出来。
“那商人是不是姓云？”
达依小心翼翼地试探，穆卡娜抬眼想了好一会儿。
“我不太清楚，这事都归我叔叔扎克管。”
达依有些不安，两手紧握成拳，她低头偷偷扫视四处，就好像身后有什么东西。
“喂！”
穆卡娜突然在她耳边叫了一句，达依身子一颤，不由自主地按紧胸口。
“你在想什么？”
穆卡娜问，她回过神，连连摇头。
“没，没想什么。”
“那好，我要给你换上最漂亮的衣服，好好准备明天的灯节，呵呵，明天城里的人都会过来庆祝，桑克家的儿子也会来，我希望能在他们中间找到未来的丈夫，更希望他能像父王疼母后那样疼我。”
说着，穆卡娜起身兴高采烈地打开橱子，将里面的各色纱丽全都捧出来堆到达依面前。
“来吧，挑件最美的，你穿上一定漂亮！”
达依看了一会儿，随手挑了件黛蓝衣裙，穆卡娜看着直摇头。
“这个颜色不好，这个漂亮！”
她从衣堆里选了件海棠红的绣纱轻披到达依的肩上，妩媚的红衬着雪白的肌肤更显娇艳。
“呀，真漂亮！你和母后一样肤色雪白。”
穆卡娜既羡慕又嫉妒，她低头看着小麦色的手背，不悦地嘟起小嘴。
“如果我能白点就好了。”
“你已经很美了，在中原很少有你这么大的眼睛和挺直的鼻梁。”
达依轻声笑道。
“真的吗？”
穆卡娜睁大又圆又亮的琥珀眸子凑到达依面前。
“嗯！真的！”
“哈哈，听你这么说我真开心。”
穆卡娜十分欣喜拍起小手，然后凑过去紧拉住她的手问：“我听穆罕说，你和母后一样也是位公主，那你家在哪儿？”
达依微微一怔，一种说不出的滋味油然而生，她不明白柯木为什么要这么说。
“不，我不是公主，也不是名门之后，我只是个平凡女子。”
达依垂下眼眸轻声笑道，穆卡娜面露惊讶，似乎欲言又止，过了半晌，她随手一摆道：“没关系，反正我喜欢你。来！我们先试裙纱，然后再带你去宫殿逛逛。”
话落，穆卡娜吩咐侍女将金银珠宝全都捧出来，然后拉着达依一件一件地试，达依很喜欢这个热情爽快的公主，聊着聊着两人熟络许多。从穆卡娜口中得知，她父王是月氏部族的后人，而皇后竟是青偃国的公主，年轻时他俩一见钟情，皇后不顾家人反对与爱人私奔到丹兰这个不毛之地，不过丹兰王对她疼爱有加，从此再也没娶过其它女人，他知道她时常思念故土，就在丹兰建造许多庭院，皇后与他惺惺相惜，前后生了十三个儿女，柯木是第六个王子，穆卡娜说按照当地风俗，若年满十八岁的男子没有成家就会被天神遗弃，所以明晚柯木必须得选个妻子，达依听后沉默许久，五年相处，她始终把柯木当作亲人看待，而如今他要娶妻了，她突然有些不知所措，虽然心中隐隐不舍但对柯木而言未尝不是件好事。
丹兰国的灯节盛大而又隆重，每家每户门前都会挂上亲手制作的灯烛，祈求天神的恩泽，保佑全家平安，仪式结束阖家大小在烛光下共享佳肴，然后点燃最美最大的灯烛开始欢庆。到了这天，青年男女都会穿上最艳丽的衣衫在火堆前载歌载舞，尽情欢乐。
还未入夜，宫殿里已是灯火辉煌，各色宝石在灯烛照耀下熠熠发光。穆卡娜早早地挂上自己做的灯烛，然后帮达依穿衣打扮。在狮峰上住了那么久，达依早已习惯男装，如今穿回女裙就觉得十分别扭，她紧低着头，两手轻轻摩挲身上的纱丽，连镜子都不敢看。梳妆完毕，穆卡娜兴奋地拉来自己的姐妹，迫不急待地想让她们看看自己的杰作。
“依，你真漂亮，如果我是男人，一定会娶你做妻子。”
“是啊，是啊！”
……
听着周遭的赞叹，达依并没有太大反应，她静静地坐在羊毛毡上，刻意扬起嘴角弯出一个完美弧度。穆卡娜拿起蝉翼般的头纱披到她身上，然后从珠宝中挑了枚米粒般大小的红宝石点上她的眉心。
“依，你看！漂亮吗？”
娜卡穆手捧铜镜立到她眼前，镜中人儿娇美艳丽，如稀世珍宝光彩夺目，可达依却觉得无比陌生，那双眼睛已找不到当年的青涩纯洁，泛红的瞳仁就像修罗道中的恶鬼满是邪气，她连忙避开视线，暗抽口冷气努力平复凌乱的思绪，穆卡娜并没察觉到的异样，兴高采烈地拉起她往外拖。
“快点，别让穆罕等急了。”
听到喧闹越来越靠近，达依莫明其妙地开始害怕，脚步缓慢迟疑，可是异族的姑娘们热情而又大胆，前后簇拥将她引到宴席中。
殿厅内宾客云集、人声鼎沸，丹兰的异族可不像汉人那么含蓄，他们围坐成一圈，一边啃着烤羊腿一边喝着奶酒，兴起就跳到席中央与舞娘同歌同舞。达依很快找到了柯木，他两手托着腮邦子，漫不经心地瞥着周围人影，还时不时地撩下垂落额前的碎发，身上的月牙白长褂已经被他弄皱，镶珠额佩似