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枪响过后，雪地恢复一片寂静，她整个人茫然若失。身体开始发抖，夺走一条生命的真实感涌上心头。
我怎会犯下这么严重的大错……这股自责念头不断折磨她的心灵。
此时，祖父自背后抱住小兔。
他以既宽大又布满粗茧的手掌，温柔地轻抚小兔的头。
『表现得很好。你是个坚强的孩子，一个比任何人都还要坚强的孩子。』
小兔神情茫然地委身于祖父的体温。
有生以来头一次受到夸奖。有生以来头一回得到温柔的对待。
当她有所自觉之时，斗大泪珠已自小兔双眼夺眶而出。
这一天，小兔生平头一次放声嚎啕大哭。
对小兔而言，祖父母是她在整个家族当中，唯一可投靠的避风港。
谁知在短短一个月后，她便失去了这得来不易的避风港。
有一天，哥哥来到祖父母家玩耍。哥哥得知小兔正在学习用枪技巧，便希望祖父也能教他。祖父却是固执地拒绝他的要求，说他要学枪还嫌太早，坚持不肯让步。
某天傍晚。小兔在室外铲雪时，听见仓库那边传出声响。不知发生何事的小兔赶往仓库，却看见哥哥的身影。
哥哥擅自从仓库里取出了枪械与弹药。
小兔试图阻止哥哥，哥哥却不肯听劝。缺乏专业知识之人不可擅自使用枪械。为了遵守祖父的教诲，小兔竭尽所能地想从哥哥手中抢下枪械。
谁知枪械在兄妹俩扭打的过程中走火，子弹自下颚笔直贯穿了哥哥的脑门。
哥哥当场毙命。
『——人是你杀的！』
母亲将过错归咎到小兔身上。除了祖父母以外的家族成员，全部联合起来责备小兔。
小兔甚至无法对这样的责备感到疑问。由于平常总是动不动就挨骂，导致她根本无法否定来自他人的责难。
——对不起。
小兔持续道歉。
——请原谅我。
无论祖父母再怎么安慰她，小兔仍旧自责不已。
从这个时期开始，小兔得了不管做什么事都会感到格外紧张的毛病。她担心自己一旦打算做些什么，是否便会对他人造成伤害。实际上，如果她因有此念头而开始焦虑，最后确实常会演变成她所想像的糟糕结果。
过没多久，唯一力挺自己的祖父母也一同撒手人寰。
『都是你害两位老人家操心过度。是你杀了他们。』
她被冠上莫须有的嫌疑，甚至连祖父母的死都被怪罪到小兔头上。
小兔自责不已。
紧接着，连原本就体弱多病的姊姊也过世了。
『人是你杀的。因为你杀了我儿子，才导致女儿的病情恶化。』
这次，母亲更是完全不讲道理地怪罪小兔。
小兔一边感觉自己的心灵逐渐迈向死亡，一边沉入孤独的深渊。
小兔首度遇见礼真，是在为姊姊举办丧礼的那天。
礼真主动来到远离家族成员，独自缩成一团躲在庭院角落的小兔身旁。
『唷。我叫天明路礼真。你是……小兔对吧？幸会。』
礼真向小兔打招呼。声音听起来十分温柔。
战战兢兢的小兔，则是反射性地对初次见面的对象道歉。
礼真温柔地轻抚望着下方直打寒颤的小兔头发。
『怎么啦？发生了什么可怕的事吗？』
『……对、对……对不……起……』
『你干嘛道歉？我又没被你怎么样？。
小兔惊讶地拾起头来。只见一张虽然稚嫩，却十分和蔼的笑容出现在眼前。
『我既然没被怎样，自然就不会责怪你。放心吧……我是你的同伴唷。』
『…………』
『我知道。包括你一直很努力，以及你总是在忍耐的事情，这些我通通知道。』
自从祖父过世以来，小兔直到此时才首度掉下眼泪。
回想起被人善待的安心感，令她忍不住潸然泪下。
这名男孩子是否跟其他家族成员大不相同呢？这人会不会跟祖父母一样，是个愿意好好关注我的人呢？她如此心想。
『话又说回来——你，杀了哥哥跟姊姊对吧？』
这句话再次将小兔打入绝望深渊。
『………咦？』
『是真的对不对！？太厉害了！感觉如何啊？杀人的感觉很爽吗？』
从礼真眼睑缝隙之间露出的瞳仁，蕴含着另一种不同于其他家族成员的黑暗。
小兔的身体开始直打寒颤。
『……啊……啊……』
『杀了他后有什么感想？你很嫉妒你哥对吧？是不是吐了一口怨气啊？欸，说来听听嘛，杀人犯。反正大概也只剩我肯理你了。快讲给我听啦～！我超感兴趣的耶——快说啊，喂。』
礼真轻拍小兔的脸颊，命令她赶紧游说。小兔则是眼眶泛泪，整个人缩成一团企图自保。
『……咿……咿！』
『你干嘛缩成一团啦——我又不是在责备你，只是很感兴趣罢了，所以你用不着害怕。我可是特地主动找你聊天耶，你起码也讲些有趣的事给我听听吧……
『唔……啊唔……』
任由礼真踹踢身体的小兔，双手抱头缩成一团。
『啊哈哈，笨死了你——明明是个杀人犯，还在那哭什么啊。你真有趣。我看上你了。』
『……咿……咿……』
『我决定了。我要你从今天起变成我的财产。这样一来你也不会再孤单了，很开心对不对？我就把你当作宠物饲养好了。』
『对……不……起……唔……』
『我为人很温柔对吧？你要记得心怀感激，并且从今天起尊称我一声礼真大人。』
那是一种扭曲的依恋。礼真是个为了确保自身优越性而伤害小兔，只想迫使小兔服从命令的人格破灭孝
小兔再也忘不掉这天的夕阳景致及礼真那张笑容。
而她的呼吸过度症，正是从这天起开始发作。
小兔孤单一人。
直到考进学园、升上高中部为止……她一直都是孤单一人。
***
小兔睁开被泪水沾湿的眼睛。模糊不清的视野，带给她一种彷佛仍置身于梦境中的错觉。
自己究竟有多久没作这场梦了呢？
打从加入试验小队以来，她也变得较少回忆起过去的往事。
肯定是因为获得满足的缘故吧。光是众人愿意允许自己存在，便让小兔的内心感到十分平静祥和。
（…………对了……我得、赶紧回教室……作料理、给大家吃……才行……）
回想起自己该做的事情之后，小兔聚精会神地设法调整视野的焦距。
眼前好像有个人，频频喘着大气，宛如覆盖在小兔身上一般——
「！？」
小兔强迫自身意识恢复清醒，连忙睁大双眼。
却赫见礼真整个人压在自己身上。
「——礼真、大人！？」
「旱啊，小兔。你真是个贪睡的小女孩呢。」
「您这是在做什么！？快放开我！」
「问我做什么，当然是初夜呀，初夜。」
礼真边说边笑咪咪地再次伸手探向小兔的衣服。当小兔扭动身子试图挣扎时，这才发现自己竟在不知不觉中被换上另一套服装。
这套纯白色的服装……是婚纱礼服。
小兔顿时感觉到一股冰霜般的寒意窜过背脊。
「为、为什……么……」
「我不晓得婚纱的穿法，就吩咐我那群中了诱惑魔法的奴隶动手，结果还真合身呢。小兔，你好漂亮。」
礼真边说边掀开头纱，轻抚小兔的脸颊。
小兔则是边发抖边环视周遭，发现一幕诡异的光景在眼前扩展开来。挂上庄严木造装饰品的建筑物、数不清的大量蜡烛排列成行、彷佛祝贺般的白色鲜花布满四面八方，最扯的就是那片为月光增添色彩的巨大彩绘玻璃。
「说到婚礼当然就会联想到西式嘛。这可是我要奴隶们利用魔女狩猎祭准备期间赶工打造的喔？我是个很替爱妻着想的好丈夫吧？」
礼真露出有点不好意思的笑容，竖指轻抚小兔的嘴唇。
「来，这是只属于我们两人的结婚典礼。你很开心对不对？」
「唔！不、不要——！」
小兔晃动身体，竭尽所能地想要挣脱礼真的压制。礼真虽企图强行压住小兔，但过程中小兔的拳头却碰巧打中礼真的脸颊。
「好…………痛……」
可能是嘴唇裂开了吧，礼真的嘴角流出一丝鲜血。
原先带着一抹淡淡冷笑的表情瞬间丕变，皱起眉头的礼真展露出丑陋的真实本性。
小兔的脸颊挨了一记重拳。
「亏我还想说这应该是第一次，所以打算对你温柔一点……什么嘛……我都已经付出这么多心血了耶……！继混帐魔女之后，连你这个杀人犯都想要违抗我吗……你们这些家伙……都只会瞧不起我！」
礼真抓住小兔的礼服衣襟，一口气猛然撕开。
霹哩哩的声音接连响起，胸口布料应声裂开。眼见内衣与胸部裸露于空气中，礼真接着一把抓起小兔的头发。小兔甚至连悲鸣声都发不出，只能不断微微颤抖。
「啊哈哈哈哈哈哈！这样就对了！这样才是我的小兔！你只要这样畏惧我、成为一个乖乖听从我吩咐的存在就好！」
「咿……唔。」
「无法得到任何人的认同！完成不了任何事情！无论再怎么努力都只会造成反效果，这就是你的本质！」
「啊……呜、唔。」
小兔的呼吸变得急促、胸口剧烈地上下起伏。
礼真乐在其中地眺望着她的模样，同时伸手触摸他方才殴打过的脸颊，温柔地来回轻抚。
「我懂的，小兔。你的那种心情我感同身受。因为我也像你一样，在天明路家及这间学园受到许多不平等的对待。根本不明白我有多优秀的那帮家伙，总是孤立我、瞧不起我………」
「……呜……呜呜。」
「但我跟你大不相同！我优秀得很！那票无能的货色根本不可能明白嘛……因为我位居他们触及不到的高处！你也见识到了吧！？才不到短短一个月，这里的人就成天把『礼真大人』挂在嘴边并事事仰赖我！我只不过是施展了一点小魔法，他们就通通变成那副丢脸的模样了！」
自私自利、极端自以为是的主张。这个人也是过着受到世家名声束缚的人生。被拿来与兄弟姊妹作比较、被盖上不成材的烙印、在学园也闯不出名堂而遭到鄙视。
身世遭遇明明如此相似，两人的表现却有如天壤之别。
小兔即便遭到蔑视、受到践踏，仍然选择哭着站起来。无论面对何种处境，她都忍了下来。一直咬紧牙关支撑过来。
相对的，礼真则把所有的事情通通怪罪到他人头上，他习惯夸口高喊千错万错都是别人的错，完全放弃力求上进这回事。
天生就已经性格扭曲，连他自身都不觉得自己其实很悲哀。
两人绝对无法彼此接纳。
因此礼真才渴望拥有小兔。只为了把一个处境比自己更加凄惨的人，留在自己身旁把玩。
「放心吧，小兔……就算你是个没出息的杀人犯，我也不会轻易撇下你不管。我会永远豢养你。所以只管依赖我、巴着我不放、向我撒娇，求我别抛弃你吧。」
「……不……要……」
「我将成为这座城市的国王。其他家伙会被我当成奴隶使唤，但唯独你有权利永远留在我身旁。所以，你就快点成为我的人吧。」
面露扭曲微笑的礼真，缓缓伸手探向小兔的脚。
小兔则是睁大失去神采的双眼，凝视着半空中。
对小兔而言，天明路礼真的存在是一个创伤。每见到他一次，自己身为杀人犯的事实就会在脑海中留下一道新的烙印。一次又一次地被迫聆听他的耳语、一次又一次地遭受他的言语暴力虐待。
小兔一直�