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近来旅馆的钥匙都倾向于轻巧化，携带上相当方便，芳子仔细一看，上面还刻着旅馆的名称以及房间的号码。丈夫不曾在东京投宿旅馆，而且他既已回家，身上却带着旅馆的钥匙，说什么都不合常理。芳子当时不动声色地观察了丈夫好一会儿，发觉他虽然没有喝酒，却一副疲惫不堪的样子。
尽管如此，当芳子对他说“累了吧！早点休息好了。”他却依然坐在沙发上看电视，不肯回房睡觉。
非但如此，他还非常自满地指着蛋糕问道：“怎么样？很好吃吧！”，而且他自己也吃了两个。
第二天早上，他藉故早上有开刀手术，提早了三十分钟离开家。
丈夫出门后，芳子立刻打电话到柜台询问，才知道退房手续尚未办妥。
挂断电话，芳子似乎看到了丈夫惊慌失措地跑到旅馆退房的模样。
更可笑的是，修平居然以早川修一这个名字登记住宿。可能他作贼心虚，不敢使用本名吧！这件事虽然十分滑稽，但是芳子已经可以确定丈夫的老毛病又犯了。
芳子不知道这次丈夫的对象是谁，不过看情形，可能还是上次那个女人。
都已经快五十了，丈夫居然不吸取上次争吵的痛苦教训，还敢动其他女人的脑筋！
“男人的性欲就像水坝一样，时间一到就必须泄洪一次，这个时候与之发生关系的女人，不过是位于水坝下游的河川罢了。”
芳子从前曾读过某评论家所发表的这段文字，不过，她怀疑丈夫在外面找女人，真的只是为了发泄生理上的欲望吗？
倘若单纯地站在修平的立场上来看，这几个月来他始终没有向芳子求欢，欲望的郁结是显而易见的。
在这段期间内，如果修平要求的话，芳子说不定会答应，然而，自从在机场看到那个女人之后，她明白就算以后再和丈夫亲密，也无法恢复过去的感觉。
修平似乎也察觉到芳子这种心态，然而，如今他竟又再度花心，实在令芳子感到无比的震撼。
尤其，丈夫和上次那个女人重续前缘，是否象征他们两人之间的绊已经很深了？
幸好，看修平的表现，似乎没有离婚的打算。
修平虽然再度花心，态度却比以前好得多，偶而还会说几句安慰的话，譬如前天，他就问到“圣诞节到了，你要什么礼物？”
当然，芳子绝不会被一个微不足道的礼物给骗倒，一旦她接受礼物，无异于认同了丈夫花心的行为。
她不想说什么男女平等之类冠冕堂皇的论调，然而，如果以为认同丈夫的花心，就能确保家庭的安定，却又显得太愚蠢了。这种无谓的忍让，和丈夫趾高气扬地对妻子说：“我虽然花心，却一定要忍耐”一样，是偏颇不公的。
这半个月以来，芳子为他们过去十多年来的婚姻生活作了一番巡礼。
新婚时她深信夫妻之间即使争吵，只要事后向对方道歉，感情自然会立刻恢复。她认为“夫妻床头吵床尾和”“夫妻愈吵愈恩爱”的说法绝非空穴来风，事实上当时他们在争吵后也的确能恩爱如初。
然而自从上次争吵之后，他们就一直处于冷战状态，根本没有机会愈来愈恩爱。不可思议的是，在冷战的过程中，他们的感情居然也没有相对地持续恶化。
芳子起先不明白究竟是怎么回事，在几番思索之后，她终于发现真正的原因可能是她已经习惯于这种冷战状态。事实上，对于丈夫的再度花心，她已经不像上次那么惊惶失措，而且，有时候甚至想干脆离婚算了。
有一段时间，芳子认为即使丈夫背叛自己，自己应该更加坚定，不能再踏错脚步，然而，如今她已丧失那种顽强的意志。
既然丈夫搞婚外情，我也要自由地飞舞。
想到这里，芳子的心情就格外轻松，松永的影子便自然而然地又重回到她的心灵。
望着初冬的枯野，左思有想之际，新干线已经穿过山科的隧道，抵达了京都。
芳子穿上皮制的短上衣，右手提着旅行袋，走下月台的楼梯，来到车站前的计程车招呼站。
新干线行驶到米原附近时，天气曾经转阴，京都却非常晴朗，在寒冷的初冬天空下，可看到那座有名的宝塔。
芳子搭上计程车，直驱位于四条的旅馆。由于并不是什么假日，路上的交通相当顺畅。
“如果和他来的话……”
凝视着在冬阳笼罩下的京都街景，芳子又想起了松永。
“工作、工作……”
她赶快制止自己又陷入无可救药的感情情绪中，开始计划着今天的工作该如何进行。
首先，到了旅馆就立刻办理住宿登记，然后打电话给饭馆的师傅，再到大厅和泽田会合。
经过喧闹混乱的河原町街，抵达旅馆时，已经两点了。
芳子走到柜台，报出自己的姓名和公司名称，并填妥住宿表格，柜台服务员随即拿出一张纸条。
“有人留言给你。”
芳子以为编辑部突然有什么急事，打开来一看，上面第一行写着：“松永先生给速见太太的留话。”
芳子立刻从正文看起。
“我另外有事来到大阪，八点左右会在，请你打电话到下面这个地方给我，好吗？”
看着写在纸条下方的电话号码，芳子感到十分惊讶。
她正在为自己没有和松永一起来京都而后悔不已，没想到他似乎看准了芳子的心意，刚好就在此时送上这么一张便条。
芳子办完住宿登记手续，回到下榻的房间之后，把纸条又看了一遍。
“松永先生给速见太太的留话”，这一行字是柜台服务生写的，他把松永写成另外两个同音异义字，不过松永来到大阪，应该是错不了的。
芳子情不自禁地拿起电话听筒，立刻发觉这个时候松永不在，便又放下了。
“我打去问问看到底有没有松永这个人，应该没关系才对。”
说服了自己，芳子又拿起听筒，拨了纸条上写着的那几个号码。
电话接通后立刻有人来接，芳子说出松永的名字，对方表示他出去了。
确定松永已经来到大阪之后，芳子心满意足地带着采访必备的东西，到大厅和泽田会合。泽田是第一次到京都工作，心情相当紧张，两个钟头前就到了。
“除了应景的年菜之外，你最好也拍一点京都的街景，也许能拍出一点新年的气氛。”
芳子把她在新干线整理的构想说出来，泽田却面有难色。
“可是，想在十一月捕捉到正月的气氛，不是太难了吗？”
“现在当然拍不到真正的正月风景罗！”
“那么，我就拍一点鸭川和东山附近的景色好不好？”
“那倒不如拍一些山茶花盛开的庭园，或是具有冬日气息的竹林，可能更有变化一点。”
“那么，就这么办吧！”
由于年轻的关系，泽田对芳子言听计从。
“我们先拍那些应景的年菜，那些街头风景等明天再拍好了。”
突然，芳子想到松永已经来到大阪这件事，但立刻站了起来，希望能够暂时忘掉。
“你是不是常来京都？”
在旅馆前叫了一辆计程车，并排坐定之后，泽田问道。
“对啊！大概一年来个两、三次，不过都是为公事而来。”
“我听说这次工作是速见太太你向总编辑指名要我合作的，我心里真是万分感谢，你不知道很久以前我就希望有朝一日能够和你共事。”
泽田生硬地低下头，芳子苦笑着回答：
“我也一直希望能和你共事。”
“老实说，我很少拍料理这类的东西，所以没什么信心，我有什么不懂的地方，请你尽管指教。”
大约十分钟后，计程车抵达了位于抵园的饭馆。
芳子以前也采访过这家饭馆，跟老板和老板娘的交情还算不错。
寒暄几句之后，他们把照相机架设在里面的接待室，展开应景年菜的摄影工作。年轻的泽田把每一道年菜都试拍了一张，拿给芳子过目，彼此交换一下意见，才迈人正式拍摄的阶段。
如果和松永一起采访，芳子可以轻轻松松地把拍摄工作交由他全权处理，但对于泽田，芳子就不放心这么做了。
因此，花掉了预定的三个小时，工作才算告一段落，而天色也暗了下来。在拍摄过程中，芳子酌量地品尝了每一道菜，所以肚子并不怎么饿，但是天气却愈来愈冷。
“我们找个地方吃点热东西吧！”
回到旅馆放下摄影器材之后，芳子和泽田又一起走到街上。
“甲鱼好像可以驱寒哎！”
“我没有吃过甲鱼那种东西。”
“那就去吃吃看吧！”
穿过花见小路的四条，再往东走一点，有一家专卖甲鱼火锅的小料理店。在柜台边坐定后，泽田低声问道：
“这家店你很熟吗？”
“也不是很熟，只是偶尔来一次。”
“我来过京都好多次，从来没有听说过有这种地方，我都是在旅馆附设的餐厅或食堂吃饭。”
由于气温很低，他们叫店家把酒烫热，然后倒在酒杯里，互敬对方。芳子突然忆起和松永第一次来京都的情景。当时采访的主题是京都的秋景，工作结束后松永就带着她来到这家小吃店喝酒。
“甲鱼原来是那个样子啊？”
在东北出生的泽田是第一次看到甲鱼，十分恐惧地望着厨师手上的东西。
“甲鱼的血可以喝吗？”
“只要加一点酒就很容易人口了。”
泽田在聆听厨师说明时，芳子瞄了手表一眼，八点正，松永应该已经回到大阪的旅馆了。但是，芳子却喝到微醺时，才走出店外。
“真不好意思，让你请客。”
“这顿饭并不是我请的。”
和摄影师一起出差时，住宿费和餐饮费都由编辑支付，不过这些钱都可以向公司申请。
“可是，我还是要谢谢你，带我到这么好的地方来。”
泽日由衷的感谢，使芳子又想带他到其他场所晃一晃。
“我们到酒吧去坐一坐好不好？”
“这样可以吗？”
“没关系的。”
公司对于出差经费的限制不算严格，不过员工们都有分寸，如果没有任何理由，却擅自跑到高消费额的地方喝酒，当然会挨总编辑的骂。
就拿现在这种情况来说，刚才到小料理店的花费已经是经费的最高限额，如果还有其他开销的话，可能必须向公司略作解释，倘若公司不肯支付，那么出差员工就要自己垫付了。
芳子本来不是那么慷慨的，而是今天晚上她的心情太好了。采访工作顺利完成，泽田又是很好的合作对象，最重要的是，她收到松永的留言。
越过花见小路，他们走入一家位于史园新桥的酒吧。这里本来是茶艺馆，如今一楼已改成有服务生坐台的酒吧，共有两个圆型柜台和包厢。和泽田并排坐在柜台边后，他立刻又把脸凑在芳子耳边，问道：
“你是这里的会员吗？”
“不是，怎么了？”
“那他们为什么在入口处写着‘非会员请勿进人’？”
“那大概只是为了杜绝暴力团体前来闹事的幌子吧！”
泽田点点头，十分好奇地环顾四周。
“请问要点些什么？”
柜台里的服务生问道，于是泽田点了威士忌。
“给我一杯清酒。”
芳子说完之后，泽田立刻挨近问道：
“这样好吗