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但是，鹿书记祭拜叶鸣的母亲，却不仅亲自去了坟头，而且摆上了供品、点燃了香烛——这明显是祭拜亲人的举措啊！更何况，他选择的祭拜日子，又恰好是叶鸣母亲的冥寿日，这绝不可能是巧合，而是实实在在地证明：他祭拜的那个女人，是他的亲人，是他的爱人……
而夏必成刚刚盘问叶鸣的目的，也正是想再一次证实自己的这一判断。现在，他已经明确无误地肯定：自己对面这个英气勃勃的小伙子，就是鹿书记唯一的公子，也是那个显赫的鹿家将来唯一的继承人。自己的女儿一旦嫁给了他，不仅自己就与鹿书记紧紧地连到了一起。而且，将来国家发改委的鹿念紫主任、财政部的张霖江司长，都是自己的亲戚。以后自己想要升官，想要进步，就有了坚实的靠山和后援，根本就不必要自己花多大的功夫去钻营、去巴结讨好别人了。
更令他欣喜的是：自己的宝贝女儿，从此也如自己所愿，成为了高官显宦家庭的女主人，以后的荣华富贵，那是指日可待的……
就这样，夏必成越想越欢喜、越想越兴奋，看叶鸣的眼光也便越来越亲切、越来越热情。
此时，他恨不得自己的女儿立即就与叶鸣订婚结婚。
因此，他在微笑着思考了片刻后，忽然对叶鸣说：“小叶，就在今天下午，我奉鹿书记的指示，去他的办公室向他汇报我们地税系统的收入现状和双过半的措施。在汇报完之后，鹿书记又留下了我，专门与我谈了你与楚楚的事情。”
叶鸣与夏楚楚一听这话，两个人同时都“啊”了一声。夏楚楚满脸喜色，叶鸣却是一脸的诧异。
夏必成注意观察了一下两个人的脸色，继续说：“鹿书记对你们的事情非常关心。他在百忙之中还记着答应给小叶和楚楚做媒的事情。他告诉我：他虽然因为工作忙的缘故，没有及时找你们两个人说这事，但是，他心里一直记着在那里，也一直想履行他许下的诺言。因此，他跟我提出：在近期就让你们两个人把亲事定下来，最好是举行一个订婚仪式。到时候，他老人家会以媒人的身份，对你们表示祝贺。如果条件允许，他甚至可能会亲自参加你们的订婚仪式！”
夏楚楚虽然大方开朗，但是，现在她父亲当着叶鸣的面，忽然说起她和叶鸣订婚的事情，脸一下子涨得通红，神色间又是欢喜、又是害羞，在飞快地瞟了叶鸣一眼之后，便把头垂下，不敢与叶鸣对视。
叶鸣根本没料到夏必成会忽然提起自己与楚楚订婚之事，一惊之下，脸也唰地红了，有点局促不安地移开目光，没有接夏必成的话。
夏必成见叶鸣不说话，以为他不愿意与楚楚订婚，心里顿时急了，心想他该不会是对当初自己反对他与楚楚交往有意见吧！如果真是这样，那就有点大事不妙了。
因此，他便继续说：“小叶，实话对你说：当初因为有一些关于你的不利传言，也有一些人告你的状。所以，我对你的看法，一直是比较审慎的。但是，经过这么久以来的观察，我感觉到：你这个小伙子，尽管身上有一些缺点和毛病，但是，从总体来看，你是一个非常有才华、非常有能力、也非常优秀的青年人。更何况，你也应该知道：楚楚对你一直是非常好的，也对你有很深的感情。这一点，我们这些做父母的是很清楚的。
“因此，我和你曾阿姨都非常赞同你与楚楚交往，并希望你们两个人赶快定事订婚。你们都是二十五六岁的人了，也到了谈婚论嫁的年龄。前几天，黎主任也与我谈起了你和楚楚的婚事，据说李书记也很赞成你们在一起。我觉得，这么多人都看好你们，这么多人都希望你们在一起，证明你们是非常般配的，也是非常适合在一起的。
“我的意见是：在近期，或者就在这几天内，你和楚楚就举办一个订婚仪式。我知道你是个孤儿，所以，关于订婚之事，不要你操心，全部由我们家里来操办。到时候，你只要来一个人就可以了。”
由于担心叶鸣不答应订婚，到时候煮熟的鸭子飞走了，因此，夏必成一下子忘记了自己省局一把手的架子和矜持，竟然开始用央求的语气来求叶鸣了——这一点，不仅令叶鸣既惊讶又惶恐，就连夏楚楚，也觉得有点不可思议，瞪大一双美目盯着她的父亲，搞不清他为什么忽然会变得如此急不可耐、如此心急火燎……
同时，夏楚楚也有点担心叶鸣会发牛脾气，当场拒绝自己父亲的提议。于是，她便伸出右手，一把抓起叶鸣的左手手掌，在上面使劲捏了捏，示意他赶紧答应下来。
叶鸣今晚本来就是奉命来提亲的，此刻夏必成出人意料地现提出了订婚的问题，哪里还敢倔强？
因此，在夏必成说完那番话后，他只是思考了几秒钟，便用很恭敬的语气说：“谢谢夏局长看得起我！也谢谢楚楚对我的情意！其实，我今天来，也是想来恳请您和曾阿姨答应我与楚楚交往的。所以，我愿意与楚楚订婚，并且向您和曾阿姨保证：我以后一定会对楚楚好，一定会让楚楚幸福。请您和曾阿姨放心！”
第六百一十三章 天下父母心
叶鸣最后所说的那几句保证式的话语，是黎静雅在他出门前向他反复交代的，说只有这样，才能取得夏必成两口子以及楚楚的信任，才能顺利实现李书记的计划。
因此，他心里尽管觉得有点别扭，但最后还是把这几句话说了出来。
夏楚楚自从认识叶鸣一年多来，叶鸣对她一直是不冷不热的，几乎从来没有主动说过什么讨好她、取悦她的话，也从来没有主动向她表白过什么。甚至在他们为数不多的几次接吻亲热行为中，都是她自己主动的。虽然她是个心胸很开阔的女孩，觉得女孩子主动追男孩并没有什么不好。但是，叶鸣那种被动的、不冷不热的态度，却仍是让她觉得很堵心、也很沮丧。
但今天，叶鸣忽然当着自己父亲的面，说从此以后一定要对自己好，一定要让自己幸福，令她一下子有一种幸福从天而降的感觉，心里不由一阵激荡，欣喜的泪水也跟着夺眶而出。
在这一瞬间，她觉得自己以前对叶鸣的种种付出，都是值得的，都在今天得到了超值的回报——因为她相信叶鸣，相信他是一个言而有信、一诺千金的男子汉，不是那种喜欢以甜言蜜语哄骗女孩子的Lang荡子。他今天既然答应要与自己厮守终身，要一辈子对自己好，那就是他内心的真实想法，也是他会一辈子信守的男子汉的承诺。有了这个承诺，自己就什么都不用担心、什么都不用害怕了……
因此，在叶鸣说完那一段话之后，她忍不住流下了幸福的泪水，同时将身子更紧地倚靠在叶鸣的肩膀上，右手手掌也更紧地捏住了叶鸣的手掌，恨不得将自己的整个身子都溶化进叶鸣的怀里去……
而夏必成，在提出了那个订婚的要求之后，就一直用非常紧张、非常忐忑的目光在盯着叶鸣，等他的答复。在听到他那几句保证的话之后，他紧张的心顿时松弛下来，情不自禁地长吁了一口气，脸上的笑容更加灿烂，好不容易才控制住自己狂喜的情绪，对叶鸣说：“好好好！小叶，你有这样的心，我和你曾阿姨就放心了！我们就可以放心地把楚楚交给你了！这样吧：明天你先回新冷县，稍稍做一点准备。我再与李书记商量一下，定一个好日子，就在这几天你与楚楚举行一个订婚仪式。”
叶鸣点点头答应下来。
不久，曾燕华就把饭菜全部准备好了，并端到了餐桌上，招呼夏必成和叶鸣去坐。
别看曾燕华出身官宦家庭，却并不是个娇生惯养的人，做家务活非常利索。就在这短短的一个多小时内，她居然弄出了七八个色香味俱全的菜肴，有辣椒炒鸡、天麻炖ru鸽、小炒黄牛肉、百合炖猪心、醋汤鱼等几个主菜，还有溜丝瓜、蒜蓉大白菜等几个小菜，都是一些很好下酒的好菜。
在吃饭过程中，平时不大爱开笑脸的曾燕华，破天荒地一直满脸堆笑，不住地给叶鸣碗里夹鸡肉、鸽子肉，不住地劝他多吃一点菜，还不停地使眼色示意夏必成多敬叶鸣几杯酒。她自己也主动端起红酒杯，敬了叶鸣两杯酒——那股热情劲儿，不仅让叶鸣纳闷，就连夏楚楚也觉得有点怪异。
但是，尽管觉得有点奇怪，但看到自己的父母现在对自己的心上人如此热情、如此客气，夏楚楚心里还是觉得非常受用、非常得意、也非常高兴。因此，她也表现得很乖顺，主动给叶鸣递纸巾、倒白酒，还与他一起敬了她父母几杯酒。
在曾燕华心目中，自己的女儿就是全世界最漂亮、最有才华、最有魅力的女孩子。因此，在喝了几杯红酒后，她的话题就开始围绕自己的宝贝女儿转，不住地向叶鸣夸赞楚楚如何漂亮、如何乖巧、如何聪明、如何给他们做父母的争光长脸。
当然，她所说的也确实是楚楚的长处。只不过，她好像一打开话闸子就止不住了，一路滔滔不绝口若悬河，把自己的女儿说得天上少见、世间无双，到最后夏楚楚被她夸赞得满脸通红，不住地喊她打住，她才心不甘情不愿地刹住了夸赞女儿的话头。
叶鸣却很理解曾燕华的心情。他很清楚：普天下做父母的，都与曾燕华一样，总认为自己的儿女是最好的、是最优秀的。即使自己的儿女是残疾、是弱智，父母也总会从他们身上找到令自己骄傲和自豪的优点和长处。
例如，他曾看过著名作家韩少功的一片名叫《爸爸爸》的小说。小说里就描写了一个弱智的少年，长到十四五岁了，仍只会说两句话，一句是“爸爸”，一句是“×；妈妈”。这个弱智少年平时受尽了乡邻的欺辱和嘲笑。但是，他的母亲却从来没有嫌弃过他，不仅为保护他而经常与其他人吵架打架，而且，一到了晚上，这位母亲就把弱智儿子揽在怀里，自得其乐地与他喃喃自语，夸赞他聪明、夸赞他会骂人，还满怀希望地问他：将来娶了媳妇是不是会忘记了娘，问他将来当官了还记不记得娘的恩情——在这位母亲的心中，尽管自己的儿子只会说两句话，但仍然是很优秀的，仍然是一个“当官的料”，仍然会像别的正常的男孩子一样，将来会娶媳妇、会生儿育女……
这篇小说叶鸣看过五六遍，每看一遍都会泪流满面，也深切地体会到了天下做父母的苦心。
因此，对于曾燕华夸赞楚楚，他不仅没有反感，反倒有一点心酸——要是自己的母亲还在世，要是自己的父亲找到了，那该是多么幸福、多么温馨的生活啊……
在酒快要喝完的时候，夏必成已经有几分酒意，忽然问叶鸣：“小叶，听李书记说：新冷县振兴钢铁公司的李智之所以要告你，是因为你没有批准他们公司的减免税申请，所以他们便伺机报复。有没有这回事？具体过程是怎样的？”
第六百一十四章 新帐老账一起算
叶鸣见夏必成忽然问起关于李智的事情，想起他已经知道了自己和陈怡之间的暧昧情事，现在他忽然提起那件减免税案子，又提起李智告状的事情，不知他目的何在，心里颇有点尴尬，低下头想了想，才说：“夏局长，振兴钢铁公司的减免税申请，确实是违规的，有严重的弄虚作假行为，目的也很明显，就是要骗取国家的税款。因此，我就在减免税调查过程中，指出了他们的违规之处，并坚决不给他们审批上