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芸娘有些得意：“还是不如她大姐，不过我也不急，日后慢慢练就是。”
刘大郎也欣喜起来，妹妹亲生女儿变能干了，总归是个好事，便继续逗着婉言：“阿婉还会什么呀？”
“阿婉还会缝荷包。”
“真的假的？”
“真的，不信你问娘娘。”
刘大郎不过逗着她玩，哪里会较真？遂笑道：“我们阿婉这么厉害呀，来，舅舅给你个好东西！”说着就从袖子里拿出一个玉质不是特别好的平安扣塞到婉言手里：“阿婉拿着玩吧，别丢了，玩够了叫你娘娘收起来，兑了交子买糖吃。”
婉言知道舅舅是开玩笑，扬起笑脸说了句：“好！谢谢舅舅。”
只把刘大郎心都叫化了：“哎哟，我怎么就没生个小娘子啊！阿婉给舅舅做女儿好不好？”
“好！”
“为什么好呀？”
婉言暗自翻白眼，又逗小孩。好吧，你逗吧逗吧，芸娘心情不好，算是卖萌了：“舅舅给东西买糖吃！”
芸娘果然扑哧一声笑出来：“你就记得吃！”
“能吃是福！”刘大郎从刘阿婆手里接过婉言搂到怀里：“你几位哥哥都上学去了，舅舅带你逛逛去。”
“大冷天的逛什么呢？”刘阿婆道：“且叫新妇①点些好茶汤，喝了暖暖身子。”
刘大郎看着外头北风呼啸，真就打消了念头，叫老婆煎了茶来，自己只管拿着果子掰开了喂婉言。
刘大郎一连生了三个儿子，见这么一个粉雕玉琢的小娘子都走不动腿，一个大男人带着婉言满屋子乱窜，把家里几个女人笑的不行。等到刘家三个小郎回家，芸娘的心情已经彻底阴转晴了。等再看到刘家三个小郎围着婉言当宝贝一样，心情指数直接爆表，哼，有这么几个表哥，还怕我家阿婉日后没人出头么？
另一边的苏家就没这么好过。虽说北宋东京的人都是“笼袖骄民”，通常都不自己开火做饭，一日两餐带宵夜都是外头解决。家里有没有个女主人，在生活上并没有什么不便。但家里的气氛却不是生活便不便利能左右的。
首先家里少了两个人，那是实实在在的。其次夫妻吵架说要合离那绝对是气话，所以两位女使一面心情不好，一面站在芸娘的立场上觉得苏璨与冬娘这回干的那叫什么事？两位女使虽然是雇工，但到期了还是良民，本就对贱籍的冬娘不是很看得起，这下眼见过年了闹这么一出，不知道年终奖还有没有，不免刺了几句。而冬娘表示异常苦逼，这事又不是她做的，反而扣她头上了。希言和嫤言对芸娘也不是完全没有感情，夹在中间更为难。最后苏璨与芸娘多年夫妻感情十分深厚，这样吵架即便觉得自己占理，心情也是很差的。
希言受不了家里如此诡异的气氛，挑唆嫤言去磨苏璨，把芸娘接回来。本来苏璨有些动摇的，但看着家里人都这个样子，反而扭起来：“我说不接就不接！”
冬娘更郁闷了！
宠妾灭妻
刘太后忍了几天终于出手，一纸调令就将范仲淹撵到河中府做通判，按照宋朝的惯例，地方官还不能带家眷，简直是贬官流放专用！宋朝没有文字狱，更没有因言杀人的惯例，所以这个处罚对范仲淹已经是极重。这事大家心知肚明是刘太后打击报复，但跟着一大群官员在年底调动又不显眼。单独拎出来说吧，好像指责太后公报私仇一样。这话能想不能说，朝堂上聪明的都只好闭嘴不言。范仲淹自己也没办法，丢了绝佳的天子近臣的工作，只好回家收拾包袱准备上任。
好在推荐他的晏殊，就是最开始提出让刘太后“垂帘听政”的人，他人缘又极好，此事并没有连累于他。不然范仲淹真该愧疚了。此时被贬，虽然心中不服，却也算潇洒。一个政治家基本的心理素质还是相当过硬的。
然而苏璨却不这么看。他本就反对刘太后恋权，为此又跟妻子吵了一架，心中憋着好大一口气。再见偶像因上书被贬，更是火冒三丈！这简直是红果果的排除异己！简直是陷害忠良！遂跟着几个好友一商议，写了份更为尖锐的奏章丢到仁宗的案头。
刘太后惯常看奏章的，此时见了这份激烈昂扬的奏章，只轻笑一声：“官家这些臣子倒有些意思。”
仁宗对此已经有些厌烦，他不欲与太后闹翻，这群人偏要他跟太后闹翻，没完没了了还。将奏章丢到一边，也不喜欢起来，还得打消母亲的疑虑：“书生意气！”
“也是一片忠心。”刘太后倒是没有一点不高兴。
仁宗摇头笑道：“就是没使对地方，朝堂上的事还请大娘娘耐烦几年。此事是我不对，连累大娘娘受委屈了。”
刘太后拍拍仁宗的手：“这有什么委屈受的，我是你娘娘，不替你受委屈，替谁受委屈呢？官家也说是书生意气，我与这些个书呆子计较什么？”
母子相视一笑，此事算是揭过。
仁宗是个脾气好到几近懦弱的男人，说难听点就是妇人之仁。所以反倒是身为妇人的芸娘对其心思还猜的准些。官家的冷处理让芸娘更明白，市井早有传言说官家并非刘太后之子。将心比心，谁要这么离间她与希言，她不发飙才怪！希言肯定更加不敢公然提出让她滚蛋，这不是摆明了要千夫所指么？如果遇到这种事，反而要希言更加缩头并更加讨好，才能从极端的道德指责中走出来，想也知道有多苦逼。
可惜苏璨一根筋死不信邪，根本没发觉仁宗不想再提。还只当官家懦弱，当刘太后过于强势，反而不依不饶起来。前有吕后，后有武周，便是苏璨文笔不好，还有前面一大帮人的折子可以借鉴呢。偏偏奏折又再递不上去，便只好到处演讲。言辞逐渐偏激，已经有诽谤刘太后意欲效仿吕后之事。
这回刘太后真给气着了，合着你苏璨了不起了是吧？当她以前对百官的承诺是放屁是吧？她那样公然表态绝不会效仿吕后，你还是死咬着不放！你当你是谁啊！没见满朝文武都闭嘴了么？吃错药了啊！太后很生气，后果很严重！
于是，一封奏章出现在仁宗的眼前。与苏璨是同事的御史上本参奏：“御史苏璨，溺爱婢妾，藐视发妻，纵容婢妾以下犯上，中伤发妻善妒及其嫡女痴傻，以意图休妻。身为言官，立身弗正，知法犯法，若不将止，恐愈演愈烈也。恳请陛下严惩，以正纲常！”①
刘太后带着惯常的微笑，不疾不徐的说：“既如此，便让他去全州反省几年吧，官家以为何？”
仁宗道：“总要许他上折自辩才显的公道。”
刘太后点头：“很是，且别冤枉了人家，还是官家考虑的周到。”说着就叫一个宦官过来：“使个人知会御史台一声，让他们通知苏璨自辩。”
苏璨奉旨自辩，他当然没有宠妾灭妻，自然不肯承认。洋洋洒洒写了几千字，但现在有个问题，芸娘在娘家没回来啊！
希言劝道：“爹爹把娘娘接回来吧。”
“不接！接了反而心虚！”
希言无语了，这是家务事，只要娘娘说没事不就没事了么？悄悄嘱咐如碧看着嫤言，自己就跑出去租马车直往刘家奔去。
此时正是冬天，刘家院门紧闭，希言跳下马车又对车夫说：“小哥等我一会儿，我接了娘娘还要回程的。”
车夫陪笑说：“好咧！衙内放心，小的可以直等到天黑，慢慢来，不着急。”
希言没工夫与他寒暄，点点头表示知道便去敲门。
出来开门的是刘三哥，一见希言便问：“你怎么来了？”
希言道：“三哥好，我娘娘在么？家里出事了，我找娘娘呢。”
刘三哥打开门：“在呢在呢，请进。”
希言急急忙忙的跑进里屋，见芸娘坐在火边教婉言做针线，急急的说：“娘娘，爹爹被人参了，还请您赶紧回去。”
芸娘放下针线，皱眉道：“眼看过年了，谁在这个节骨眼上参人？参你爹爹什么了？”
希言脸一红：“宠妾灭妻……”
芸娘一愣：“这事怎么说？”
希言摇头：“不知道，官家许爹爹上折子自辩。我觉得还是娘娘回去一趟比较好。”
芸娘坐不住了，赶紧站起身来，一面收拾披风，一面喊婉言：“快些着。”
刘大郎也知道事情紧急：“我去村头租车。”
希言道：“我租了车来，停在外头呢。”
刘大郎点点头：“好孩子。”
刘家霎时一片忙乱，连给芸娘准备好的礼物都没来得及拿上，就急急忙忙送她们母子三人出门。婉言裹在小披风里，出门时还是被寒风激的打了个喷嚏。希言是个半大孩子，遇事更沉不住气。看婉言畏缩缩的样子，索性把婉言背起：“娘娘快走，我背着二姐。”
到底是十几年的夫妻，芸娘当然也急。刚走到门口，舅母又追了出来，往婉言怀里塞了个手炉：“阿婉身体不好，别着凉了。”
芸娘又只得回身谢过。正要蹬车，门口居然又停了一辆车。芸娘愣了一下，只见车上走下来一个绿袍官员。对芸娘拱拱手：“苏家娘子好。”
芸娘赶紧带着儿女福身：“见过官人。”
“娘子客气，我乃殿中侍御史周某，奉上官之命前来查访有关于苏御史宠妾灭妻之事。”
芸娘笑道：“此话怎讲？奴与外子结缡近二十年，哪来什么宠妾灭妻？外子又哪来的妾？”
“娘子无需害怕，只管直言。周某虽不才，然身为大宋官员，定会为大宋子民出头！”周御史说的端是正气凛然。
芸娘暗道不好，苏璨怕是被人算计了，只得勉强笑道：“御史怕是听了谣言？实无此事。”
“哦？”周御史抬抬眉毛：“周某怎么颇听了些贵府小娘子的……闲话？”
芸娘指着婉言说：“您说的是小女？”
“正是。”
芸娘摇头笑道：“有何闲话？可是小女活泼了些？”
婉言听了这么几句，内心暗道：哼哼，活该！被人参了吧！不过她还没傻透，知道这是对付外人的时候，便歪着头问：“娘娘，什么是宠妾灭妻啊，我怎么听不明白？”
“大人说话，小孩子不要插嘴！”芸娘瞪了婉言一眼。
周御史却道：“就是对妾比对妻好，小娘子明白否？”
“那什么是妾啊？我们家没有妾！”婉言说的斩钉截铁。
周御史有些尴尬，原本想着小孩子好套话，没想到孩子太小反而容易把自己绕进去，但此时也只好解释：“便是小娘子哥哥姐姐的生母。”
婉言索性装傻到底，扭头对希言道：“哥哥？大哥？生母是什么？”
周御史：“……”
芸娘忍不住扑哧一笑，小鬼头，谁在那么小的时候就骂嫤言奴婢养的呢，你就装吧！
“就是与你不同娘娘！”周御史索性不装了：“原你爹爹只该与娘娘生孩子的。”
“啊？可是我和大哥就一个娘娘啊！”
周御史发现他跟婉言继续歪缠下去没完没了了，反而对芸娘恭谨的行了一礼：“娘子真是贤良淑德之典范！周某必上本表彰。告辞！”
说完就走了！
芸娘母子三人互看一眼，登时赶紧上车，催促着车夫往城里赶去。
冬娘在家里正急的团团转，苏璨不在家，来找她的官员竟有两拨，竟是躲都躲不过。好容易见芸娘回来，差点没哭出声来：“娘娘可算回来了，小的……小的……都不知该怎么办