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“为什么？”
苏素素摇头，皎若秋月的眸中却浮出一丝冷意，“这些地方官，个个都不是省油的灯。坐镇在地方，那眼睛可时时都盯着朝堂上的动静。你以为他们忌惮的是我，但其实他们忌惮的，是丞相府在朝堂的势力。
如今京都局势不明，他们才不敢轻举妄动。可一旦朝堂上出现什么岔子，他们知道再攀不住工部这棵大树，必定会成为对丞相府第一个落井下石之人。”
天儿点着头接过话，“我明白了，所以小姐留下那两个妇人，留下陈大人，只要他们在，那些证据在，这些人多少就会有忌惮，就算朝堂上有什么差错，也不敢立马轻举妄动。”
苏素素赞赏地看她一眼，“相互利用，相互牵制，这才是长久合作之道。”自然，也是这些年她学会的自保之道。
但天儿还是疑惑，“可就算如此，那两个妇人在官府的牢狱里，如果到时候他们不听您的，岂不是。。”
“至少暂时他们还不敢。”苏素素微微眯起眼，抬手揉揉自己的额，“至于到了那个时候，那些人证和物证恐怕就已经到我们手里了。”
苏素素的目光看向窗外，至于现在，还有时间，而她手底下那些暗卫自然也不是好欺负的。
☆、第57章 那条和他同名的狗（1）
可苏素素没想到，几天后会发生那场民众闹事。虽然并不严重，也很快被镇压了，但却因此激起了更大的民怨。
灾后的安民工作极其重要，可朝廷第二批赈灾款却迟迟没有拨下来。加上前几年那些暗度陈仓的贪污和镇压，官府在百姓心中的公信早就荡然无存。
几个受灾的省区都暴发了类似事件，苏素素也感到了事态的严重。上奏的信一封接着一封快马加鞭送到京都，可那些送去的信都像石沉了大海，言无音讯。
而送信的使官，去了三个，也只回来一个。
可这个使官却带回一个让苏素素始料未及的消息：短短三个月，朝堂上早已发生了翻天覆地地变化。怀远侯回京了，不仅如此，而且朝堂上许多部门的主要官员都进行了一次大撤换。
苏素素本以为，只是失去一个工部而已，可如今看来，她失去的却远远不止一个工部。
这些日子因为水患和暴民的事，苏素素已有些焦头烂额，加之京都那边有师父作镇，而她临走前也有安排，反倒没去在意那么多。
就连前两个没有及时返回的使官，她也只以为是水患引起道路不畅所致，并未敢往深处去想。
可没想到，自己这一时的松懈，竟错失了这样多的信息。
苏素素知道秦戬本事大，可不敢三个月，短短的三个月，他怎么可能在朝堂上搅出如此大的风云？
苏素素扶住身后的太师椅，怎么可能？秦戬在朝堂上怎么可能突然有这样大的能耐？
不对不对，她总觉得这件事有哪里不对。
可是到底是哪里呢？
又是好几日，民众的暴乱总算平息下去。但只要赈灾款不到，这样的平息就不算真正的平息。
防民之口甚于防川，平静之下的暗流汹涌才真正教人觉得可怕。
朝廷那边仍然没有动静，可陈文达却先找到了苏素素。
陈文达来的时候，苏素素正在喂怀里那条小狗吃东西。说的玩物丧志大抵也不过如此了吧，现在的情形下，人尚且吃不饱饭，但她这个丞相还有心情逗弄自己的狗。
但严格说来，这条狗也不是苏素素的。
几天以前，她从府衙回来，经过垃圾堆旁，正好看到这条奄奄一息的小狗。如今的光景，能入口的都被饥民抢光了，哪里还有留给狗的？
苏素素也不觉得自己是个懂得怜悯众生之人，只是那一眼之下却不知怎么动了恻隐之心。
大约是想到了宫里那个养狗的小皇帝，或者别的什么原因，于是就将让人将这条小狗带回驿馆了。
可看到这条狗，她却越发担心小皇帝。那个才十二岁的孩子，如今她也不在朝堂，不知道那些人有没有让他头疼？
可她又能怎么办呢？
朝堂本就局势不明，现在又多了个怀远侯。无论情形如何，可她派回京的那些暗卫，至今一个也没有回来。
虽然没有得到任何有用情报，但这至少也可以说明，此时贸然回京绝对不是良策。
她还能怎么办呢？
☆、第58章 那条和他同名的狗（2）
想来想去，唯一能够让她心理平衡点的，就是给自己捡回来的这条小狗改了个满意的名字——秦戬。
天儿咬着一口小笼包险些噎着：“小姐，您报仇也不用这么明显吧。况且‘秦’是国姓，您还真是不怕被满门抄斩。”
“那。。”苏素素想了想，“那就叫小戬好了。不然妖孽戬、贱人戬都可以，你看着挑一个吧。”
说完就将够塞进天儿的怀里，自顾自回房间去了。
天儿思来想去，最后决定还是采取保守主义，就叫个最温和的小戬好了。
虽然挑了这么个名字，但几天相处下来，苏素素倒也对它挺好的。不高兴的时候叫两声妖孽，高兴的时候，左一个小戬，右一个戬儿不知道叫得有多顺口。
陈文达来的时候正遇上苏素素心情尚好，抱着怀里的小戬儿正在给它喂米糊糊。天儿说，小戬儿还太小，只能先吃这些软和的东西。
陈文达行了礼，也在桌边坐下来。苏素素仍旧忙着自己手中的活儿，对于陈文达的到来，她倒并不感到惊异。
都这么多日了，朝廷的赈灾银还没下来，这南边三省已经快到民不聊生的地步，以陈文达的性格，这种时候还没有动静，那才是真的不正常。
不过，陈文达素来看不起苏素素这种人，平日里的交集也不过是公务上偶尔的往来。如今若不是真到了无计可施的地步，大约他也不会踏进这个门槛。
还有最后几口，陈文达知道苏素素故意晾着自己，倒也不急。等着她把那狗喂饱了，才又起身作了个揖。
“丞相大人，关于赈灾银两的事。。”
苏素素抬手制止他后面的话，喊了声：“天儿。”
天儿过来，苏素素把怀里的狗交给她，“戬儿吃饱了，你先照顾着它。我和陈大人还有事要谈。”
“是。”女扮男装的天儿接过小戬儿，“来，到哥哥这里来。”
真是贴切的称呼，陈文达的嘴角没来由抽了抽。
素素站起身，伸了个懒腰，“今儿个外面天气好，陈大人不介意陪本相出去走走吧？”
“丞相大人。。”陈文达显然不愿跟她兜圈子了。
但苏素素却径自往外走，陈文达也只好跟上去。
“丞相大人，”陈文达没有再给她拖延时间的机会，直截了当开口，“如今赈灾银两已经迟了一月有余，不仅后续的工事没办法动工，就连百姓的生活也。。”
“陈大人难道没有上书请奏过皇上吗？”苏素素仍旧往前走，驿馆的院子里伸展着几株木槿，粉紫的花瓣沐浴在阳光里，竟有了晶莹剔透的灵动。
苏素素只是随口一问，都拖了这么些日子了，陈文达不可能没有上书奏请过。大约也是和这边一样，没有得到朝廷的回信，无奈之下才来找的她。
沉默半晌，陈文达才无奈地开口：“上奏的书信是呈交了，可皇上那里却迟迟没有回音。”
“那陈大人是否知道，京都如今早非你我离开前那个京都？”
虽然陈文达向来不待见苏素素，可如今他们同在这里，自然就有共同的利益。所以有些事，苏素素觉得也没必要瞒着陈文达。
☆、第59章 回京的怀远侯
陈文达在官场这么多年，虽然性子倔了些，可人却不傻。这些天的反常，加上苏素素这么一说，立马就明白了几分。
僵了片刻，立马再作揖，“不知丞相大人此话何意，还请明示下官。”
苏素素摇摇头，“看来陈大人派回京的信使是一个也没有回来。”与陈文达互视一眼，继续往前走。
“不知陈大人是否听说，怀远侯爷前不久回京了？”
“怀远侯？”陈文达若有所思，“丞相是指端王爷那位同父异母的哥哥？”
“先皇亲封的怀远侯，自然只有这么一位。”前面有株木槿，枝叶伸到了路中央，苏素素轻轻拂开走了过去。
有些事自然不会是单纯的巧合，先是秦戬回京，接着就是工部出事，她无奈出巡。而就在她离开的短短三月，看似平静的京都，却发生了翻天覆地的变化。
据她得到的京都那边的最新情报，怀远侯秦穆两个月以前就已经回京了。而那时她的车驾也不过刚刚到达南边。
如今两个多月已经过去，若不是她接二连三派了信使回去，恐怕关于京都的所有消息，她都还蒙在鼓里。
而这些消息，她本该是在第一时间就要得到的。
她在京都安排的那些人手，还有离开以前朝堂之上做的布局，如今竟毫无作用。
如此大的手笔，除了秦戬，她再也想不出第二个人。
可若是秦戬，却仍有许多地方让她想不通。
比如，怀远侯是如何回京的？
六年前端王府那桩庶子承爵事件，苏素素虽不清楚其中的因由，但也多少知道并非先帝一道圣旨那样简单。
后来先帝索性以分封为由，给了秦穆一个怀远侯。名为恩赏，实则是将端王府那位名正言顺的世子贬到远离京都的怀远。
也因为如此，后来秦戬请旨离京的举动才教人越发匪夷所思。
不过那些都是陈年往事了，现在苏素素更关心的是秦穆回朝这件事本身。
不管秦穆报不报当年的夺嫡之仇，但当年那件事摆在那里，他和秦戬之间就必定不可能成为一路。
可是既然如此，那如今把持朝政的秦戬，又怎么会轻易就让秦穆回朝呢？
而且，秦穆的速度这样快，在她离京以前根本没有得到任何消息，可她离京不过短短十数日，他就已经到达京都。
这样的速度，绝对不像是临时起意的。可若不是临时起意，那就只能是筹谋已久。这样想来，苏素素突然觉得可怕。
筹谋已久？
朝堂之中暗暗积蓄了一股秦戬的势力，她便已觉得可怕且不可思议，而如今没想到还不止秦戬的势力那样简单。
这些年来，苏素素一直以为自己已经十分谨慎了，却不想连这些人在她眼皮子底下搞出来的动作，她都未能有所察觉。
太阳已经升过了低矮的枝头，云销雨霁后的天空蓝得分外澄澈。清晨的阳光透过树梢头淡薄的水汽洒下来，隐隐约约，又让人觉得晃眼。
苏素素抬手遮了遮，继续道：“不过，也是我多言了，陈大人向来不爱听这些，如此倒显得是我别有用心。”
☆、第60章 奸佞和忠良的合作
陈文达没有接话，默默跟在苏素素后面，又走了一段才开口：“若未涉及百姓利益，这些的确跟我没关系。不过，既然丞相大人告诉我，想必自有您的用意。”
看了眼苏素素，又继续：“丞相大人和我说这些，恐怕并非只是想告诉我如今京都的状况吧？”
“当然不是。”陈文达不喜绕弯子，苏素素也不和他绕。手指捻上一片花叶，唇畔微有笑意，“陈大人同我都远离京都，而如今京都局势又大变。且不说这样的大变是好是坏，单从赈灾银两迟迟拨不下来，陈大人就该明白，如果局势不能