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风萧顿时颜面羞惭，轻放下手中的品茗杯。“姑娘对茶道也有一番研究？”
“家父上製（造）三清茶，以梅花、佛手、松子瀹茶（煮茶）。不喜椒茶，唯独饮槚茶。而这儿的芽茶加了姜盐，不苦则甜，公子一口喝尽自然甜爽。若是公子得闲，明日寅时（黎明）我端着茶水来请公子品味。”
少间（不多时），霁雨（雨止）初晴，姑娘欲辞行。
“故自（尚且）未请问姑娘名谓（称呼）？”
“世家（旧指门第高贵的人家）慕府，双名（复名）妍茜。”
欲知后事如何，且听下回分解。
☆、万盏美酒浸衷肠
日后，过晤（前往会见）于莲花池。月老是个钟情（爱情专注）的首坐（首席），司（主管）人间之风情月债（指男女恋爱的事情），掌尘世之女怨男痴（摘自曹雪芹的《红楼梦》）。却不牵缠这对有情鸳鸯。
风萧将自己的传家之宝——琥珀，赠予姑娘。她以琉璃瓶辍赠（谓取物相赠），各自作为定情性物。
出月（下个月），风萧上门叩谒（拜见）岳父，却遭其怙恃（为父母的代称）揶揄（戏弄），笑讥唾辱（鄙弃羞辱），惶惭（惶恐羞惭）而退。自此，风萧一去不回。妍茜被软禁（不关进牢狱，但受监视不许自由行动）闺中，不出三日，抱恙在床。大夫请脉，三声嗟叹。
“令嫒（尊称别人的女儿）得的是心病，即使世上真有回魂丹，恐怕也…”
“不论用何药，本老爷都能找来，但说无妨。”其父矜急（高傲急躁）之硬话（非常强硬的话），颜色忧心悄悄（忧虑不安貌）。
“需是以玄鹿的鹿心血，白鸠之羽，蠳龟之尾，苍鸾之髓，白凤之膏及灵鹤之喙做药引瀹茗（煮茶），和酒服治肺痿吐血，诸气痛欲危者饮之立愈（摘自李时珍的《本草纲目》）。”
“什么玄鹿？都是些珍禽奇兽（珍奇的飞禽，罕见的走兽），到哪儿找？”
“玄鹿便是传说中的黑鹿，食其肉可长寿。鹿千年化为苍，又五百年化为白，又五百年化为玄；白鸠为世人以为瑞物，昆仑山百年一见；蠳龟皆啖（吃）蛇，曾在罗布泊出现过；苍鸾即青鸟，自古书记载，乃西王母所取食传信的神鸟。多赤色者为凤，多青色者为鸾；白凤亦是神鸟，吐之烈火；灵鹤翔于林壑，年年二月降生，来无定数。皆是上古灵兽。”
“你说了这些，不就等于说我的女儿没救了吗？传说中的神兽叫我到哪找来？”慕老爷已是言人之非，瞋目搤腕，疾言喷喷，口沸目赤（出自《韩诗外传》）。
风萧得知此事，却无颜相见，再无音讯。妍茜日渐病危，忧闷不能堪。临去之时，手中紧握着琥珀，一口吐出的浓血，把琥珀浸染成鲜红的颜色，发出灵光。
虚境一转，山气碧氤氲，深林带夕曛（出自戴叔伦的《晚望》；烟云弥漫，落日的余晖洒向深林）。绝壁峭峙（山崖陡峭），孤险云高，其下层山岩，举岸无阶，望之形若覆唾壶。冥山半腰间，有一洞穴，烟岫（云雾缭绕的山峦）相缭。洞中置一冰棺，妍茜瞑卧其内，好似昏睡。
移刻（一会儿），眼前幻景消失，魆黑（漆黑）的境况（坏境）又变回清幽的莲花陂塘，失足落下浮萍，沉入湖中。莞萱方觉窒息，在水中使力挣扎，少顷（片刻）涌出了水面，大口吁吸（呼吸）着。自己竟身浸浴斛中，水面浮满了花瓣，香气馥烈（浓烈）。面容已是热汗淋漓，浑身软酥酥的。抬望周遭，与成婚之日并无差别。
‘这一切，难道就只是一场梦吗？’
烟雾衣裳云锦屏，身面薄冰肌莹，雪腻酥香。縠衫（轻衫）出浴，朝颜却立（后退站立）破笑（开颜微笑），脱了着体衣（贴身的衣服），入坐浴盆。莞萱于于（自得貌）独步（独自漫步），变为朝颜的面容。蓦然觋魔莅临，莞萱容颜失色，低眸敛笑（忍笑）。觋魔乜斜（眯眼斜视）了一眼，擦肩而过。
冥山。
风萧颙坐（犹端坐）山前，施力运功，欲冲破洞口的结界，却屡次无用。倏忽，一只凤鸟从洞中扑腾（飞腾）而出。红嘴丹足，白翼鹤毛。嘴中喷火，来者戾悍（凶猛）。
‘难道，这就是传说中的神鸟，白凤？’莞萱方着地见势不妙，一掌让他避了去，舍身相护。
“风萧，你与神鸟相斗，会万劫不复的。”莞萱忧灼（忧虑焦急）之言，风萧愈是急躁窘促，只好婉言相劝。
“白凤是守护云洞的神鸟，上古记载，只有赋予灵性的腥血方能驯服。但引凤求凰，若是制服了它，苍凰定会视你为寇仇（仇人），别再犯险了。”
“我跟随尊主百年，只为守护她的尸身。我们曾歃血约誓，永矢弗谖（决心永远牢记着）。今日就算要了我的命，也要让我见她最后一面。”
风萧眉眼坚毅，紧握系在手腕上的琥珀坠子，怆情（伤心）感忾（感慨）。他以利剑划破手心，覆在结界上，将浑身血气运于掌上。寻时（不就）结界染上了鲜血，遍地渫血（血流遍地）。白凤忽尔（突然）温顺。风萧功力殆尽，脸面苍白，身子颤危危的，脚下不稳。
于时，白凤长鸣，振动双翼，将自身寄予血珀（由腥血染红的琥珀）内。风萧趔趄（走路不稳貌）迈入洞中，视察四周皆是冰天雪窖。触体起芒粟（生鸡皮疙瘩），鼻息一气遽尔（突然）结成冰凌。岩壁上结起网罗似的冰条，步屧（行走）渗凉。
那冰床置于洞中央，风萧拖着虚弱的躯干，时时寒缩（寒冷抽缩），靠在尸柩（棺材）旁，棺盖未关。风萧嚬眉（皱眉）而凝睇，横波泻泪，堆笑（显露笑容）温言。
“妍茜，我来了，我终于来了。”
冰床上的女子，姿容婉丽，面色姣好。于梦中所见一模一样。莞萱以白水晶的灵力救治妍茜，多时（很长时间）仍无起色。风萧紧握住她的双手置于胸前，为她取暖。未有措意（留意），妍茜的手指微微一动，握住了他手腕上系着的琥珀坠子，恍恍地泛着微光。
此刻，冰柱迸落（散落），锵然（声音清脆）有声。岩壁上缓缓流下冰水，滴答之音愈是急促。蓦然，从壁上坠落的冰溜（冰柱）从新（重新）结合起来，好似一座巨大的冰雕。一只雄盛（雄壮强盛）的苍凰席卷而来，莞萱亟亟退避。苍凰一喷冰霜，将他俩冻结在冰床上，灵柩蜗旋（来回旋转）而上。立时，坚冰破碎，冰床恢复了原本的模样。
两只红凤凰的雕镌围在周边，一只丹凤以红琛（红宝石）为眼，另一只丹凰以蓝琛为睛。凤凰台高一丈之高，台上却有一对比翼鸟。青赤如凫，一目一翼，相得乃飞。
苍凰亦寄之琥珀内，莞萱踧眉（皱眉）不语。‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。世间少有的奇异之事，诡幻（奇异变幻）动人。’
比翼鸟飞至莞萱掌中，留下了琥珀坠子，口衔水晶球施翮（展翅）高翔而去，莞萱忙促追去。一出洞便脚下翠云（碧云），飞越天河之上。紫烟云瘴（弥漫四布的瘴气），穿入雾中茫薄一片。遽然，脚下凭空，坠落下去。
蓬莱山。
莞萱似从云中降落，平稳着地。眼前只现灵洞，比翼鸟不见。莞萱瞪眸（睁大眼睛）不转，洞口上镌刻着“水月洞天”。
‘蓬山？在梦中，我来过这儿。’
猛然间，眩眃（视不明貌）昏愦（头脑混乱），脑袋生疼，不时浮现出梦中的画面。支离破碎，彷徨不安。
愈是想引避（躲避）这种意念，愈是头痛不适，热辣辣的胀疼不止。莞萱破步（大步）而进，闭息含眸（闭目）方觉舒坦。顾视洞中，如同梦境。清潭之上有一块石柱托着水晶球。莞萱将它取下，一刻，潭水洄漩，石柱下沉，“咔哒”一声石墙顿开，一眼望去幽暗无光。
辍步（停步）不敢前，迟疑片刻终于拉开了脚步。这条甬道上，灯盌（油灯中盛油和放置灯心的碗形物）自然亮起。莞萱的步伐愈走愈快，路面愈来愈潮湿，方才措意脚下，有一块厚重的岩石，表面光滑，纹理清晰。一道月光从壁缝中落在这块石头上，犹如一把铡刀。
才时（刚刚），又闻“嘀哒—滴滴哒—”。顺着月华的光痕在岩石上滴落溢露（浓重的露水）。回声洞彻清响。“哒—”又一声赑响（剧响），滴水石穿。岩石被劈成两半，从裂开的缝隙之间，地面开始震裂，来时甬道上的灯烛尽灭，身后一片窅黑（幽暗）。霎那之间，前路两壁的灯盏忽的点亮，地裂之势愈发危棘（危急）。莞萱奔迫（匆忙）而逃，地裂愈加逡速（急速）。岩壁的油灯不断点亮，而一道奔过的后路又泯灭（消失）在黑暗中。
遥望一里之外有晣耀（光芒闪耀）灼灼（明亮貌）。莞萱匆促奔逐（奔跑）着，鼓足力一股劲力冲破那抹熙光（犹辉耀）。又一力失足，坠落而下。
山壁料峭，莞萱处处踹踏（踩踏），方安稳落地。昂视那五丈高的洞口，熟察周遭。落于穹壑（深谷）之下，山陬（山角落）有一石碑，上刻“云亸瑶山”。河岸流夹水流，对岸是一面藤壁。
‘昔年，我与飨傅跌落这山谷中，不料今日竟涉足于此。’
岸边泥路松软，蹑走小心。莞萱摸索着这面岩壁上镌刻的图形，心里暗忖（暗中思量）。‘玄武，西宫，朱鸟，苍龙，寿春鸟，麒麟，凤凰，灵龟，玉龙。是何意思？’
这一瞬间，又有一幕幕的幻象隐现脑海，还忆（回忆）曾翻阅《五行秘笈》，扉页著录（载录）着一幅绘图，四兽四灵重围着寿春鸟。莞萱移动岩壁上的石块，北置玄武，西置白虎，南置朱雀，东置青龙，圈中又是麟，凤，龟，龙，中有寿春鸟。
顷刻磐石转移，开启一个石门，侧身而进。四面通亮，莞萱覆视（查看）两壁上的铭文。一壁乃驱鬼、破邪、招魂、拔除、禁咒之术，一壁乃灵慧、预思、摄魂、灵媒、斯辰之术。
‘一面白巫，一面黑巫。’
坦步（安然地步行）前行，又有壁画，可谓吉光凤羽（比喻艺术珍品）。
“是嫦姒。”
壁画中有一位男子手持射日神弓，而后便在昆仑山修道，王母给赐（赐予）仙丹，有一小道为此欲诛之。嫦娥看守月宫，背职下凡。既尔（从此）与凡子相爱，曾去蓬莱求姻缘，共系红绳…瑶姬以琼浆灌醉月老，私自牵线。一日，那小道持刀来抢，屋中仅有嫦娥一人，吞下仙丹，升天而去。嫦娥日日以泪洗面，瑶姬相告凡子，在土地庙跪求三日，断食而殁（死）。瑶姬常日陪伴嫦娥，听闻神庭禁苑之中有一株丹棘（忘忧草的别名），可使人忘忧，无意身染荧芝之毒。
莞萱顿然眩栗（目眩心悸）丧魄，仄足（侧足）息言（无言），不敢看下去。忖度（思量）之时，一阵迅风扑面而来，未能看清是何面目，便被突袭跌地，水晶球滚落了出去。是一头青牛，正要从她身上踩踏过去，臂腕上系着的琥珀坠子在青牛来袭之刻泛出灵光，放射出冰火交融之气，将青牛瞬间冻结，再以熊火灼烧，即刻化为灰烬。
是时甬道中循循传来反响（回声），“笑年来，蕉鹿梦，画蛇杯（出自辛弃疾的《水调歌头》；比喻浮生若梦）。”
莞萱发其愤懑，扬言道。“你是谁？你究竟是谁？给我出来。”
“老�