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过了一段时间，床上的人儿只有规律的起伏，原本漆黑的房内出现一点光亮。
随着几不可闻的关门声响起，一个人影把手中烛台搁在一边的桌面上，轻步来到床边，凝视那张带着泪痕的俏脸。
小心地在床边坐下，那人伸出手轻轻地抹去那道银线，然后手留恋地轻抚那细嫩的脸颊。凝视着她的双眸流光闪烁，他俯下身在她额上印下一个轻吻，才如来时般不声不响地离开。
漆黑重归，床上的人儿依旧沉浸梦乡。
之后的日子，说平静也平静，说不平静也算不平静——其实一切没什么改变，就是不知道为什么，雅朵儿来访次数急剧增长，不但每次都极尽其事地缠着亚切尔：不是要他陪她说说话，就是让他带她到城里走走，而且还总有亚切尔推不掉的理由，例如国王或安亚王妃的命令。
然后随着次数的增多，维克缇亚发现，亚切尔由一开始的不情不愿变为现在的心甘情愿，证据就是以前他见到雅朵儿来访总是紧皱着双眉，但现在却是眉宇舒展，看向雅朵儿的目光也多了抹难名的光彩。
维克缇亚的心渐渐掉入万年冰窟。特别是每次脸带微笑地目送他们出门后，总会觉得遍体寒冷，无论穿多少衣服都不管用。
这天，雅朵儿又来找亚切尔陪她到城里去逛逛。在送走他们后，维克缇亚照旧噙着微笑回到自己的房间去看书。只要把精力放到学习上，她就可以不再想一些自己不愿意想的事情。至少，在他还需要她的时候，她还会是他的正妃。
维克缇亚就这样把自己埋在知识的世界里。不知道过了多久，外面响起一阵嘈杂声，这在这宫殿里是很稀奇的事儿，因为亚切尔喜静，在平常他自然不允许宫殿太吵，久治之下，即使在亚切尔不在的时候，这宫殿还是一片静谧。
慌张的脚步声和叫唤声使维克缇亚不得不把意识从书本里脱离出来。她打开门走出房间，迎面就看见一位侍女急奔而来，她刚想问到底是怎么回事儿，哪知侍女看见她就迫不及待地对她说：“维克缇亚小姐，国王陛下正在里厅急召您过去！”
国王陛下？维克缇亚皱眉，心里突然涌起一股不祥之感。“发生什么事儿了？”
“有人行刺皇太子！”
匆匆来到里厅，刚进门便看见躺在正中的脸色苍白的亚切尔。
“亚切尔！”
维克缇亚还没来到亚切尔身边，原本坐在旁边哭的雅朵儿已经扑上来紧抓着她的手臂：“快！你不是能救亚切尔吗？赶紧救他！不然……不然亚切尔就……”长长的指甲深深地扎进维克缇亚的手臂，点点红色已渗进粉色的衣裳中。
维克缇亚呆呆地看着亚切尔胸前那怵目惊心的红色，她甚至能看见汩汩鲜血不断喷涌而出，渗进衣服，再滴落已布满他周身的血泊中。
“为什么……”
雅朵儿颤着音回答：“都是……都是因为我……亚切尔是为了救我……”
是吗……为了救雅朵儿，他连自己的命都不要了……
维克缇亚闭上眼，一行清泪划过脸庞。她想，她知道自己该怎么做了。
再次睁开眼，翡翠的双眸是绝望的坚定。她微笑着拉开雅朵儿抓住她的手，走到自她进来便一直注视着她的国王面前：“放心吧，他会没事的。”
法特拉斯深深地看了她一眼：“麻烦你了，维克缇亚。还有，对不起。”
维克缇亚摇摇头，在亚切尔身边跪下，双手在他胸前交叠。
“没关系的，因为，这是我们波尔特一族的使命。”
作为皇家——罗斯贝利耶一族的形代的，波尔特一族的使命。
第五章
皇太子被刺杀一事，最终还是被瞒下来了。虽然民间有各种各样的传言，但具体情况究竟怎样，谁也不清楚。
两年后，国王退位，皇太子继位，成为新一任的国王。先王则携带妻眷入住位于皇都之外的离宫，但据说不久后依旧生龙活虎的先王就带着自家皇后和几个侍从侍女微服出国旅游去了。
这次的国王交替让百姓啧啧称奇，只因以往的国王都是故去之后才由皇太子接任，从来没有趁着能走能动时退位跑去旅游的。不过最让人们感到奇怪的是，继位的新王居然还是单身，之前曾经订婚的那位波尔特家的小姐却不知踪影。所以人们猜测，波尔特家族一直握住的皇后之位，可能要易主了。
然而王族之事，百姓也就只能在闲暇时嚼嚼舌根，从不去深究底下的原因，除非活腻了。在此之外，他们照样过他们的日子，无论谁掌国都差不多，最多也就是盼盼这位新王是贤明的主，让他们再多过一段安生日子。幸而现任国王果真是一位好国王，初上任便勤政厉治，抜了好几个朝中的吸血虫——连曾经仗着安亚王妃的得宠而得任高官的宰相哥哥也不能幸免，还颁布了好几条体恤人民的政策。此外，这位国王还喜欢往民间跑，时常微服出巡。
柏来镇是洛斯特的一个边陲小镇，也是与邻国接壤的边境，更是出入洛斯特的官道之一，多的是进进出出的各国各式商人，因此这里虽然面积小土地贫瘠，倒也繁华。
作为镇上最繁华的地方，自是具有市集功能的广场。
“爱德婆婆，今晚可以去您那儿听故事吗？”一个缺了俩门牙的小孩子甫见到坐在广场边卖花的漆黑身影，就挣脱母亲牵着自己的手，兴冲冲地跑过去。
一身被黑麻布衣服裹得严严实实的人微微抬起头，低低的帽檐下是一张满布皱纹的脸。
她尚未回答，那小男孩儿的母亲已厉声呵斥：“爱德婆婆身子虚弱，需要多休息，哪禁得住你这淘气鬼的胡闹！今晚不许去。”
闻言，小男孩儿嘴唇一扁，满是委屈。
被称为爱德婆婆的老妇人轻轻低笑，却似岔了气，反而咳嗽起来：“呵呵……咳咳咳……不碍事儿的……咳咳……”
听到她的低咳，男孩儿的母亲赶紧放下手中的篮子，蹲在她身旁轻拍后背帮她顺气：“您没事儿吧？身子不好就该多休息，还摆什么摊……”
好不容易把咳嗽压下去，爱德婆婆笑了：“这身子我知道，不妨事儿的。不攒点儿钱，我才真活不下去了，我没那么厚脸皮一直依靠你们的帮忙。”
“都跟您说多少遍了，这镇子繁华，养您一个老人家绰绰有余，您只管好好养好自己的身子，之后您要做什么都行。”
爱德婆婆摇摇头。柏来镇的人们热情朴实，自她来到这里后便受到不少照顾，她感念在心，知道自己没能力报答，只能尽可能减少对他们的依赖，也尽可能做一点儿她力所能及的事儿，所以她朝男孩儿招招手：“潘德，要是想听故事的话，今晚就过来吧，不过不能太晚回家。”
“爱德婆婆……”
“耶——！”
无奈的低叹和小孩子欢喜的叫唤同时响起，爱德婆婆摸摸男孩的头，再打发妇人和孩子回去，还不忘往对方的篮子里□□几支开得鲜艳的花。
这些花种是她自己带过来的，有些正好适应这里的土地，在细心的照料下也能开得鲜艳，煞是好看，加之是这里少有的花种，每次摆摊总能卖出不错的成绩，靠那些所得过日子并不是问题。
在人来人往的市集，花篮子渐渐见底。太阳将下之时，爱德婆婆刚好把最后一束花也卖给一个行脚商人。她慢慢地站起来，稍稍舒展腰身。
虽然面容苍老，但她的身高却不矮，与妙龄女子相仿，腰杆笔直，光看身影丝毫不见老态。
与脸上皱巴巴的皮肤截然相反的白嫩小手提起花篮，另一只手轻轻地按住胸口，缓缓地往自己的住房走去。
回到家里，她先去给临窗的花儿们浇了水，细细看了生长状况，才转到灶炉前开始捣腾今天的晚餐。
幸而她喜花草树木，以往在家里经常栽种花树，当时进宫也带了点儿种子打算种在自己房间里，没想到宫殿里景色怡人，抬眼一望已是美景，再栽种反而会坏了那精心的布局，因此一直都保存着，现在才能自己找一口饭吃。
这位爱德婆婆，便是民间相传突然人间蒸发的维克缇亚。
当年形代之后，她最终是活下来了。
形代之术，是唯有历代波尔特传人才能拥有的能力。所谓形代，即以身换身，将别人身上的伤完全转移到自己身上的能力。这正是为何历代皇太子均会迎娶波尔特传人的原因。说白了，就是让她们当替身，从而保得国王或皇太子的安全。小病小痛不打紧，但遇到致命伤，身为形代的她们也是有死亡的可能。所以当年她为亚切尔转移伤势的时候，她没想过自己能活下来，因此主动向先王——即法特拉斯申请离宫。
然而，她却活下来了。
不过她并不后悔主动离宫。那一次的形代使她多日于死亡边缘徘徊，如今虽然挽回了性命，容颜却提前苍老，一头金色长发也变得惨白无光，更重要的是，她的身子变得虚弱异常，已经不可能再进行形代了。一个无用之人是不可能呆在皇宫的，何况亚切尔并不爱她。但同样的，无用之人也不可能留在波尔特一族——波尔特一族待她们这些传人如道具一般，除了自家父母，并无人会施舍一点点怜悯。
所以，她离开了帝都，独自一人辗转来到这里。这里的人虽然每天都在与商人打交道，却一点儿也不失淳朴的民风，见她苍老体弱，对她多方照顾。于此生活一段时间后，她就彻底喜欢上这儿，再也舍不得离开。
其实当初她曾想过要到国外去，但她又想呆在有亚切尔在的地方，即使不能见面，能生活在他治理的这个国家中，也是好的。
很没用，她知道。但她就是放不下他。既然放不下，那不如随心所欲吧。她也就只有这时候才拥有自由，她得把握。
只是她也很纳闷，为什么亚切尔没有娶雅朵儿呢？
刚把好不容易做出来的食物吃完，就响起一阵敲门声。
维克缇亚望向窗外，天已阴暗。于是她笑着把食盘放到水槽里，开门迎接外面的小鬼。
第六章
这日维克缇亚难得起个大早，坐在床上等胸口稍微舒畅点儿后，她突然想起昨夜潘德临回家前说的话。
轻吐一口气，她爬起来慢慢洗漱，而后从窗前的多个花盆里剪下开得正好的花儿仔细扎好，才推门出去。
沿路与早起的镇民们打招呼，不知不觉已来到潘德家经营的驿馆。
刚进去，潘德的母亲欧多拉夫人就亲切地招呼她：“爱德婆婆，欢迎欢迎，随便找个位子坐下吧。我们刚弄好一份早餐，您先用着。”
维克缇亚笑着与欧多拉夫妇道个早，把手中拿的花交给一个欧多拉先生后才坐下，见那份早餐早已装盘。“先送给投宿的客人吧，我不急。”
欧多拉夫人笑着把餐点推向她：“客人们早就吃过了，就只剩一伙人，现在估计还睡着，到什么时候醒也不知道，不用管。”
闻言，维克缇亚不再推辞，道谢后开始用餐。毕竟是专业的，和自己临阵磨枪摸索出来的烂手艺比起来好多了，维克缇亚吃得眉开眼笑，不忙称赞几句。
“老板娘，昨夜的那伙客人醒来了，待会儿会下来吃早餐。”此时一位伙计从楼上下来。
欧多拉夫人吃了一惊：“呀，昨天深夜投的宿居然这么早就醒了？真难得。”一边钻进厨房开始和丈