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赵雍拖着病弱的身体回到了公主的房里，公主很开心，对他嘘寒问暖的，虽然有点笨拙有点生涩，不过能看得出，她已经在很努力地学习着如何照顾人了。
他又发了高烧，又是吃药又是针灸的，搞到入夜，才消停下来。她坐在他的榻边，磨磨蹭蹭地不想离开。无奈之下，他只得主动开口叫她走：“你回去歇着吧，我的病会过给你的。”
“没事，我壮实着呢。在柔然时，就算是暴风雪的天气，我也不会生病。倒是这里闷得很，人都快闷出病来了。你们中原人体格就是不如我们好，看来要多出去走走了。”公主想了想，又双手托腮，用活泼灵动的眼睛望着他，撒娇道：“对了，等过几日你身体好了，带我出去跑马围猎，好不好？”
赵雍快要哭出来了。不过，他仍然装出很有耐心的模样，点点头：“好，当然好。我带你去出去玩，你想怎么玩就怎么玩。”
她得到满意的答复，越发兴起了，索性脱掉自己的衣裳，掀开被子钻进去。不管他是否愿意，直接拉过他的胳膊，枕住了。“你对我真好，我还有件事想求你，你应该不会拒绝我吧？”
“什么事，先说说看。”他当然不傻，不会一口答应。
“你对我好，有很多人嫉妒我，看我不顺眼，背地里在一起商量着要我倒霉。还有你那位陆夫人，她老是不甘心，想撵我走。再这样下去，我怕我会遭遇危险。你不在这里，她们肯定会欺负我的。”
“不至于的，她们不敢。”
公主当然知道他不会立即答应，却并不给他搪塞的机会，直截了当地说出了自己的想法：“我来这里之前，父汗对叔叔说，必须要等到我给你生了儿子，才准他回国。所以他盯咱们盯得格外紧，你也不想他老是过来冒犯你吧？我看，还是把那几个不安分的女人暂时送出去，等我生了儿子，再接回来不迟。”
赵雍的脸隐藏在烛影的阴暗处，几乎快要咬牙切齿了。不过他的语气还是很柔和的：“你想要哪几个女人走？”
她扳着手指，一个个地数着：“你的陆夫人，慕容夫人，郑夫人……也不多，就她们三个吧。把她们送到尼姑庵去，免得再从中作梗，耽搁咱们的好事。”
他沉吟了一会儿，回答道：“这附近没有尼姑庵，把她们送去太远也不好，毕竟她们在这边都有儿子，探望起来不方便。这样吧，我叫人修建寺庙，在城外的山上好了。等一修好，就把她们送过去。”
公主想了想，同意了：“行，那就照你的法子办吧，别修太久就成。”说罢，她将他的胳膊放了回去，又搂住他的腰身，蜷缩在他的身侧，睡觉了。
……
第二天一大早，公主便早早起身，对下人们小声吩咐了一阵，然后转身回去继续照顾赵雍去了。
没过几天，关于他要修建寺庙，送三位夫人去庙里当尼姑的传闻，就已经闹得全府上下都知道了。一时间，人人自危，惶惶不可终日。她们虽然对柔然公主恨之入骨，却没有人敢反抗她，一股怨气在后院里迅速聚集起来，好似乌云压顶。
赵雍本想着用缓兵之计来避免此事，然而现在这个承诺被公主散布出去，他不能再继续拖延了，只得当真派了一批工匠去城外的山上选址，像模像样地开始打地基了。
偏偏被公主选中的这三个女人都不是简单角色。陆昭君背后是鲜卑勋贵的势力，慕容英娥背后是一支不容小觑的武将集团。而出身荥阳郑氏的郑大车则代表了汉人士族门阀的利益。这么一来，三股支撑起东魏朝廷和江山社稷的势力都面临了威胁，谁也不想一个柔然女人为赵雍生下儿子再立为世子。一时间，群情汹涌。每日来登门造访的大臣们，川流不息。害得赵雍焦头烂额、大病一场，他索性闭门休养，谁也不见。
在这期间，赵源纳了斛律金的幼女，斛律光的嫡亲妹妹入府，让这个仅仅十岁的小姑娘做了他的第二个小妾。因为年纪幼小，现在暂时无法圆房，所以两人并不住在一起。
转眼间，到了初秋，八月底。
赵雍虽然身体没有彻底康复，却仍然坚持着率兵西征了。这一次，他起了十万兵马，全部是最精锐的精兵悍将，彭乐、斛律金、段韶、万俟洛来、库狄干等大将悉数随军。赵源则暂时留晋阳，为大军提供粮草军械，负责各项后勤事务。
大军开拔的那天早上。天阴沉沉的，露水中带了一点秋天的凉意。天空中，有排成人字形的秋雁，向南飞去，它们是为了躲避北方的寒冷。飞禽尚且知道趋吉避凶，然而比它们聪明百倍的人，却要明知山有虎，偏向虎山行。
赵源带领留守众臣来送行。看着父亲明显憔悴消瘦却强打精神的模样，他很不好受。
这一个月多来，各方势力因为赵雍的病倒，开始坐不住了。鲜卑亲贵和士族门阀之间的争斗，也渐渐到了台面上，势同水火。各民族间的仇恨和矛盾，也日益尖锐。
说实话，他们父子俩都深知武夫当国的害处，很希望利用扶植汉人官僚和整治贪贿的方式，一点点地把权力从这些鲜卑武夫的手中收回。然而，一来鲜卑人统治这个北方有近百年的历史，树大根深，瘦死的骆驼比马大；二来现在国家尚未统一，他们因为始终领导或参与着大大小小的战争，从而牢牢地握着兵权，当然不会乖乖交出他们的护身法宝。
更可怕的是，这些武人所形成的利益集团，强大到了可以左右未来领导者的地步。可以说，他们认为什么人最听他们的话，可以更好地保护他们的利益，就会推谁上台。在如此严峻的形势下，赵雍想要安安稳稳地用“父传子，家天下”的方式将政权交到儿子手中，也许要经过难以预测的考验了。
赵源很清楚，父亲想要通过对外征战的方法，来暂时转移国内的矛盾。也许，西征胜利，才能平息眼下的乱局。可如果失败，那么局面将会难以收拾。沉重的包袱压在心头，让他一刻也无法轻松。
全身披挂的赵雍下了阅兵台，走下台阶，苍头牵来坐骑，跪在地上等他上马。
他一眼看到跪在附近的赵源，于是招了招手，示意儿子过来。
赵源跪行了几步，到了他近前。
“起来说话。”
“是。”赵源站了起来。
“你在晋阳不用呆太久，如果战事不吃紧，你就回邺城一趟，看好天子和那帮子元氏宗室，免得他们在后院点火。”
“儿子明白，会让他们老老实实的。”
赵雍想了想，突然问道：“你家家这段时间在干嘛，有没有出去访客？”
“那倒没有，她一直闭门不出。”
他对赵源小声叮嘱道：“你不可让她接见那些留守的鲜卑大臣，甚至随我出征的这一批，他们的家眷，最好也别让她私下联络。”
赵源心领神会，点头道：“请父王放心，儿子一定会派人看好后院的。不该见的人，不会放进去。”
赵雍的脸上，勉强挤出来微笑，拍了拍儿子的肩头，说道：“你帮我看好后方，我在前线征战可以全力以赴了。等我灭了黑獭，统一北方，咱们父子俩，就可以为所欲为了。”
说罢，踩着苍头的后背，翻身上马，去了。
军乐声中，大量的骑兵策马经过。马蹄隆隆，带起大量的黄土尘埃，将跪在地上送行的众人悉数笼罩其中。
赵源怔了好一会儿，呆呆地看着父亲的身影被千军万马所彻底遮挡，这才想起自己不能吸入太多尘埃，赶忙低头用袖子掩住口鼻。
不过，比疾病更可怕的，是身后那些虎视眈眈的威胁。想取他性命的人，实在是太多了。他要万分警惕，更不能，心慈手软。
等尘雾渐渐散去，他握了握腰间的刀柄，慢慢站起身来，脸色渐渐阴沉了。而眼神，却坚定无比。
150
150、暴雨之前 。。。
武定四年，十二月底，隆冬。
此时是一年之中最寒冷的天气，虽然临近新年，却由于大军出征在外，而大大地减少了年关将至的喜庆气息。人人都期望这次西征能够取得胜利，有家人随军的家庭，更是烧香祷告，希望神灵保佑家人平安归来。
邺城城外三十里，洹桥。这里有一个占地颇广的围场，方圆近百里，包括了茂密的森林，连绵起伏的山脉，广阔的原野，是一个骑射游乐的好地方。因为冬季严寒，野兽们都长出了最丰美的皮毛，到了最适合捕猎的时节。这天从一大早开始，便喧闹起来，因为京城里出来一支庞大的行猎队伍，在这里驻扎了。
众多随行军士分批进入森林，驱使着上百条猎狗，形成一个不大不小的包围圈，慢慢收拢，将林中的走兽驱赶到圈子里，一点一点地引向林外的开阔地，供贵人们射猎。
等到猎物驱赶得差不多了，一声鸣镝之后，围猎正式开始了。各路人马分头行动，带领着各自的手下，马蹄踏着厚厚的积雪，进入包围圈中，追逐着各自感兴趣的猎物，一一射取。
作为这支狩猎大军中唯一的孩童，孝瓘急了，催着胯 下的小红马，跑到赵源跟前，大声呼唤着：“伯父，伯父！您不要侄儿了，不带侄儿玩了？”
赵源刚才拿起马鞭，闻声之后又放下了。他转头过来，策马行了几步，一把抓住孝瓘的马缰，牵到近前，“谁说不要你了，我就算不要谁，也不能丢下我的宝贝侄儿啊。”
孝瓘的一双大眼睛亮闪闪的，兴奋道：“那好，你带我去打猎，我要打老虎！”
赵源身后的众人闻言之后，都被这童真有趣的话给逗乐的，人群中马上发出一些善意的哄笑声。
“行，大伯这就带你打老虎。”说着，赵源探了探身子，伸长手臂，将他从马背上抱起，放到自己的鞍前。然后用臂弯保护住，告诫道：“别乱动，万一一不小心掉下来，可就要给老虎吃了。”
他笑得一张小脸都红扑扑的，满眼倚赖的目光：“侄儿才不怕呢，有您在，您会帮侄儿打老虎的，绝不会让侄儿给老虎做点心的！”
赵源被侄儿的话逗得很开心，更有一种作为长辈的责任感和满足感。于是一手环住孝瓘，一手执缰，在众多侍卫和大臣的簇拥下，出场射猎了。
因为不能让孩子经历危险，他只是带着孝瓘射了一些狍子，梅花鹿，野兔，獾子之类小型猎物。孝瓘觉得不过瘾，嚷嚷着要自己动手，于是他又特意射了头小野猪。看着野猪中箭之后跑不动了，倒在地上垂死挣扎，他这才让侍卫给孝瓘送上小弓箭，让侄儿自己练习射箭，过过瘾头。
孝瓘平日里在王府后院的射堂里学习过一些最基本的骑射功夫，所以乐滋滋地接过弓箭，对准野猪，在距离大约三五丈远的地方，他按照自己学过的知识，搭箭上弦，瞄准，慢慢拉开，再突然松手。羽箭脱弦而出，“嗖”地一声轻响，恰好钻进野猪的肚皮里。野猪受了最后的重创，哀嚎几声，挣扎几下，渐渐不动弹了。热腾腾的鲜血奔涌而出，把周围的皑皑白雪融化了一大片。
赵源立即抚掌叫好：“果然厉害，小小年纪就能一箭射死野猪，将来肯定能当个不得了的大将军！”
周围众人自然捧场喝彩，好一番交口称赞，场面顿时热闹起来。孝瓘在乐不可支的同时，自信心也大大增强，要求下次完全由自己射猎了。赵源并不阻止，满口答应了。
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