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荀羽告辞后，贺兰曦来到书房，把地势图平展开来。平丘国一旦开战，斯南国是最大的敌手，或许会趁虚而入。
黄昏时刻，轮到谷梁辉回家休息了。他朝当差的兄弟们打招呼，“我先走了，你们别偷懒呀。明日，我请大家出去喝酒。”
听到他说请客，众人吆喝：“好，好！”随后大笑不止，身体上的乏累都消失了。
不知不觉到家了，谷梁辉还未抬手叩门，老母亲就把门打开了。“娘，您先吃饭，下次别等我了。”他屡次劝说娘亲，就是没起什么效果。
“你这孩子，我还不饿呢。饭菜刚热好，快来坐下。”白发苍苍的老母亲怜惜地看着自己的儿子，老大不小了，还不寻个媳妇。
谷梁辉搀扶着她坐好，“儿子也不饿，您多吃点。对了，娘，上次晒的腊肉还有没有？我想让七皇子和九公主和尝一尝。”
老母亲露出忧伤，叹气说：“没想到九公主也被抓进监牢里，作孽呀！皇宫被他弄得乌烟瘴气，国王也遭罪啊。”赫连律篡位夺权，百姓对他心存不满。
“娘，这事管不了。我只知道皇子和公主在哪儿，尽量让二人过得舒服点，国王被藏起来了。”谷梁辉也只能尽力而为，更多的是无能为力的挫败感。
有人在门外跺脚，谷梁辉双手一颤。他朝门口喊道：“是谁在外面？到底是谁鬼鬼祟祟，在外偷听呢？”方才与娘亲的谈话倘若外传，必是死路一条。
“是志同道合的朋友，而非敌人。”薛无痕伺机溜出来，赫连律在用膳，允许自己先回去休息。这风险还是蛮大的，要早点回去。
“孩儿，请客人进来。”老母亲推了一把谷梁辉，死没什么可怕的。此人若是有意加害，大可去告密，不必言语。
谷梁辉见娘亲毫不慌张，握紧拳头往前走。他慢慢打开门，不曾想，竟是个文弱书生。
“我是九公主赫连秀的好朋友，能否进去再说呢？”薛无痕不等他回应，就提起膝盖，迈进屋内。
他不像我国的，公主才从贺兰王朝回来，会不会是那边的人呢？还是小心为妙，谷梁辉关上门。
“我来自贺兰王朝，叫薛无痕，你们不必多虑。我和九公主情投意合，此次回来，就是为了与她成亲。如今我假意讨好赫连律，就是为了觅得时机，挽回局面。”薛无痕一口气说完，爽快直接。
“你想让我帮助你吗？就算我相信你，也没办法啊。我们两个人，不可能战胜他的。”谷梁辉沮丧地垂下头。挽回局面就是异想天开啊，国王都不见踪影。
老母亲站起来，“七皇子救过老身，救命之恩无以为报。他如果可以脱困，我付出这条老命也行呀。孩儿，你听从他的安排就行，成或败，都没关系。”
是非大义面前，纵使老眼昏花，心还是同明镜一样。不光是救命之恩，能为国家做点有利的事情，也很自豪。
“不管你帮不帮我，这张纸条交给你，送到九公主手上就行了。以后，我不会再麻烦你。”薛无痕单膝在地，把纸条捧在手上。
娘亲都分得清黑白，自己不可能无动于衷的。“快起来。好，从今往后，我听命于你。”谷梁辉接过手，坚定的目光赢得薛无痕的赞许，二人握手。
转眼就天黑了，接升把一条陈旧的棉被抱给颜卿。“颜哥哥，对不起，我们家就两床被子。”是抱歉的口吻。
颜卿瞅一眼床上，另一条剩下的被子有几个明显的破洞。“我们都不习惯盖被子，你瞧一瞧，身上的衣服很厚。如果再来条被子，我们就被闷死了。”接升身子薄弱，不能让孩子冻着。
“我同意。你给我们一块布就行。我们平时都是坐在地上，靠着墙面入睡。否则的话，睡不着，特殊爱好是改不掉的。”冷硕说得津津有味，勾搭着颜卿的脖子。
这得意忘形的家伙，越来越放肆了。颜卿笑容满面，重重地在他的后背捣了一拳，正对着接升说：“对，冷硕和我都是不习惯睡在床上的人，更不喜欢盖被子。”
接升哽咽着，说不出话来。颜哥哥和冷哥哥都在为自己着想，自从父母去世后，除了奶奶，二人就是最关心他的人。
“那好，我把被子抱回去。我去给你们找块布。”他转过身子，想把泪水逼回去。
已经是半夜了，颜卿倚靠着墙壁，还是无法入睡。望着旁边的冷硕，这人盘腿而坐，把头放在自己的肩膀上。这就是睡神，姿势再难，也睡得很香。
“嘘，闭上眼，才可以睡着。”冷硕把头贴近颜卿的耳朵，轻声念着，“你再不睡，就天亮了。”
颜卿奋力地想把他的头拿开，原来是假寐。“别靠我太近，我睡不着。”刚拿开，冷硕又靠在她的肩上。他露出浅浅的笑涡，缓缓伸出手，干脆抱着她。
“我很冷啊。你别说话，免得吵醒人家。”冷硕抱得更紧了，内心洋洋得意。抓住你的软肋，你就动弹不得。
让你得寸进尺，颜卿揪住他的耳朵，渐渐加大力度。“嘘，不要说话。我困了，要睡觉。”过了一会儿，她才愿意放手。
冷硕捂住嘴巴，两腮鼓起，脸蛋红了一大片。野蛮不讲理，自己就不松手，继续僵持下去。
他微抬起头，颜卿安然闭目，好像睡着了。
这样看着一个人，就很知足了。曾经忘记的名字，起码现在知道了。
“开门，快点，快点！”是急促的敲门声。
接升睡意朦胧，燃起油灯。冷硕发觉不对劲，用力推醒颜卿。
第七十七章 涉命案，受赏识
邀品茶，亲临劝嫁娶，覆灭王朝，腹中藏扣子，惨被冤枉。
桌上摆着青色的冰裂茶具，徐秦见颜卿来了，便起身相迎。“贤弟，快过来坐下。”他面带笑容，十分客气的模样。冯师爷站到他的身后，双手交叠。
突然将自己叫过来，不知他有何意图。颜卿恭敬地问道：“徐大人，是不是案子有了新的进展呢？岳捕头劳心竭力，是个能干的下属。”她趁机为岳洋说些好话，体现点人情世故。
徐秦把茶水斟满杯子，递给颜卿。“还没有。岳洋的确是个忠于职守的部下。可是他不懂变通，过于迂腐，时常让我陷入两难境地。颜贤弟，你倒是远胜于他。”
“不敢，在下不过一介平民，如何同岳捕头相提并论呢？案子还需再三斟酌，我也想尽快破案。大人，我也要赶紧启程，不能再耽搁下去。”颜卿不卑不亢地回答，流露出深深的歉意。
他满怀悲怆地说：“哎，我徐秦无德无能，愧对这皮影镇的百姓呀。上任以来，没有大的功绩，如今又发生了此等命案。我心难安，有负朝廷和君上。”言语完后，立马捶胸顿足。
“大人，下官也有责任。我作为师爷，同样愧疚难当。自从出了人命案子，我食难下咽、夜不能寝。现在颜兄弟来了，您不用操心。”师爷弯下腰，望着徐秦。
“这冯卓跟了我半年，做事一丝不苟。贤弟，案子就交予你处理了。快到晌午了，你在此稍后片刻。等一会儿，你我一起吃饭，好把酒言欢呀。”徐秦喜笑颜开，让冯师爷也坐下来。
这二人感觉在演一幕戏剧，一唱一和，明显在说给自己听的。颜卿心中酝酿，皮影镇看似平静，暗则波涛汹涌。“谢谢大人款待，我却之不恭。”
平丘国的监牢内，兄妹二人正在吃午饭，谷梁辉敲一敲门上的锁。“大皇子来了，你们要当心点。还好，他后面只跟了一个人，那就是薛无痕。”赫连温“嗯”了一声，让他离开。
不晓得赫连律来到牢房的动机是什么，薛无痕反复琢磨。“无痕，我有个好提议，若能付诸实际，对付贺兰王朝就容易多了。”赫连律觉得自己就是草原上的雄鹰，很快就可以展翅高飞。
“大皇子，您的提议必然可以实现。我定当惟命是从，助您完成不朽大业。”薛无痕慷慨激昂地回应，微抬下巴，双目炯炯有神。
看到自己的亲妹妹和皇弟狼狈不堪，面容消瘦，赫连律露出了关切的目光。“我来，是想告诉你们一件天大的好事。我想通了，战争只会让国家动荡，联姻才是安国之策。”
啊，自己有没有听错，大皇兄悬崖勒马了吗？“联姻？我不明白皇兄的意思。您不会打算与贺兰王朝和亲吧。”赫连温惊诧万分，是好是坏，尚不清楚。
“没错。两国和睦相处，不是遂了你们的心愿吗？可是九公主远嫁贺兰王朝，我也很舍不得。她是嫁给一国之君，我准备了很多嫁妆，大量随从会保护她。”赫连律此话一出，便让三人忐忑不安。
赫连秀怒气攻心，大嚷着：“要嫁你自己嫁，反正我不去。我还以为你是幡然悔悟，没想到仍是执迷不悟。你对得起那些士兵和他们的家人吗？”
如此倒说得通了，大皇子表面上想和贺兰王朝交好，实际上是为了达到他不可告人的目的。和亲是个好时机，趁机让乔装打扮的士兵混入贺都，内外联合绞杀国君。
七皇子赫连温跪地磕头，“不行，那妹妹就会有危险了，很可能成为人质。我求你，放过我们，也放过父皇，不要一路错下去。”
“七皇兄，你不要哀求他。和亲也行，父皇和七皇兄要跟我一块去。”赫连秀瞧了一眼他身后的薛无痕。
这肯定不能答应。万一父皇和贺兰王朝的君主合作，企图夺回政权，那该如何是好？父皇毕竟熟悉平丘国的地形，还有许多军事秘密。
赫连律埋头不语，薛无痕在他耳边轻声说道：“不如先让七皇子随公主前去，再派一名心腹监督二人。您把老国王放出来，悉心照料，将来可以挟持九公主和七皇子。”
这段话让他转忧为喜，“妹妹，我可以让七皇弟陪你去。父皇年纪大了，路途遥远，恐怕身体扛不住啊。你不用担心，我会准许他住进皇宫，并派遣宫女和太监照顾他。等你回来，就可以一家团聚。”
赫连秀不知该如何作答，斜视着薛无痕，见他点头。“行，我答应你。我希望越快动身越好，要是父皇有事的话，你的宏图伟业可就一败涂地了。”
他心念：成就大业，指日可待。赫连律从怀里掏出一小包东西，“你把药粉收好，不要误食。待时机成熟后，你放进贺兰颜卿的膳食中。其他的事情，你不要多管，我们的人会接你们出来的。”
不用猜了，必是毒药无疑。赫连秀倒吸一口冷气，慢慢接过手来。“我知道了，不会让你失望的。”她平和地说，谨慎地把药粉放入怀中。
迫不得已的时候，不知道她会作何抉择呢？薛无痕隐约感到恐惧，自己会不会走到互相残杀的地步呢？
“我身后的薛无痕来自贺兰王朝，他精通谋略，可以帮助你们。”赫连律掉头转身，“无痕，你是我最信任的手下之一，有你在，大事可成。”
薛无痕立刻回复：“我义无反顾，为大皇子扫除障碍。贺兰颜卿年纪尚轻，不足为患。”
心下不免暗想：他是在考验我吗？看来赫连律疑心未消，我刚提出这个想法，便被他定为人选。
吃完午饭后，颜卿和岳洋带领几名捕快，去勘察第二处案发现场。众人忙了一个下午，没什么发现，丧气而归。
时至黄昏，冷硕和接升的奶奶还没到，颜卿在府衙门前徘徊。“颜兄弟，孙仵作在验尸房等你，陶财的尸体上好像有新发现。我�