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事实上，感到可惜的不只是马谡和关羽。听了这个结果之后，所有人都是忍不住扼腕长叹，关平更是叹了一口气道：“可惜了，只要曹操晚到一会儿，曹仁此番纵然不死。也要脱一层皮！现在他们败了这一仗，但是元气毕竟未伤！万一他们就此据城死守，实在不是一件容易的事！”
“据城死守，也未必哦！”马谡嘿嘿一笑，忽然开口道。
“哦，军师，你这话是什么意思啊？”众人都知道马谡足智多谋。听他这么一说，顿时又感激来了一丝希望。
“其实也没什么，定国，你还记得我让你丢弃的那些粮草辎重吗？”马谡顿了一顿，却是有些故弄玄虚了一番。
“当然记得。对了军师，你不是说曹军缺粮吗？咱们如此做，他们要是把粮食捡回去，岂不是白白地资敌了！”就在这时，关平又是想起一个问题。
“放心，那些粮草他们拿去也没用。我昨天下午就让人用巴豆熬成水。然后泼洒在这些粮食上面。现在这些粮食，虽然表面上看不出来名堂，但是只要曹军一吃下。我保证他们未来几天内，拉稀拉得腿都站不直！”马谡奸笑一声道。眼前仿佛已经看见了，数万曹军集体拉稀的壮观场面。
“军师，您真狠啊！”所有人听了这话之后，都不禁感觉一阵哆嗦，出这么缺德的招数。和他作对，真的是倒了八百辈子的霉了。一时间众人看着马谡的眼神。都有些近似于看妖孽了。
关羽也是一阵错愕，但是还是他第一个反应过来，谁让人家最牛呢。当下稍一沉吟之后，关羽这便开口道：“既然如此，那么我军不妨暂时休整一下，看看曹军究竟会不会中计！如果曹军真的因此而丧失大半的战力，再与之交手不妨！”
关羽还是很冷静的，并没有把曹军看成随便自己揉捏的软柿子，行事还是以稳妥为主。另一方面，这两战荆州军虽说是占了上风，但是自身的伤亡也已经近万了，算是不大不小的损失。现在休整，正当是时，因此众人也是对此赞同。不过马谡想了想之后，还是加了一句：“二将军所言甚是，不过我看我们也要将此间之事尽快告诉主公，看看祁山那里战况如何了！”
“那是自然，我即刻具表，飞鸽传书告知兄长……”
花开两朵，各表一枝。关羽这边不过是为了不能全功而遗憾，但是此刻曹操那边，气氛已经是很凝重了。地处宛城的南阳郡首府中，曹操脸色铁青坐在主位上，在他的面前，曹洪和曹仁双膝跪地，脸上一片黯然。
曹洪比曹仁还要惨些，肩膀上和腿上的伤势并未好转，他现在两处还都裹着厚厚的绷带，显得相当狼狈。曹操面色阴沉，如目光如炬直直地盯着堂下下跪的两人，虽然脸色已经铁青，却是久久不发一言。但换句话说，就是这种沉默，反而比暴露，能给堂内的文武将官以更大的精神压力。
“魏公，末将末将无能，未能识破敌军的诡计，轻师追击，以至陷入敌军埋伏，折损大军，罪该万死！”曹仁并不想推卸责任，既然曹操一直不开口，他索性自己就主动开口请罪了。
“魏公，罪不在子孝。全是因为末将未能一战先行击退陈到，这才贻误了战机！”不待曹仁说完，曹洪也是连忙开口道。听了他们这话之后，曹操心中无声地长叹了一口气，这才开口道：“子孝，子廉，都起来吧！此战计划乃是由我亲自拟定，你们不过是依令行事而已。而今出现差池，实在是怪我太过小看了这些荆州贼子，以至于筹谋不精！你们都起来吧！”
“多谢魏公！”曹仁和曹洪自然是感激涕零。吩咐二人左右坐下，曹操这才开口道：“子孝，子廉，将你们战事的经过一一道来，不得有半点隐瞒！”虽然已经接到了细作的通传，但是请报上面字数有限，自然不能把战事的经过给尽数说得清清楚楚。现在逮着两个当事人。还需要详细询问。
“诺！”曹洪应诺了一声，随即把南阳一战从头到尾的经过，尽数给说了一遍。从自己如何被陈到缠住，再到后来的伏击战，曹洪一五一十地道来。他之后就是曹仁。也把自己如何从襄城出兵，然后中伏被击败的事情给说了一遍。
“原来如此！”曹操闻言也是暗自心惊。两战的损失加起来，将近四万名曹军精锐，已经是命丧在这南阳大地，宗族大将夏侯存一直未归。多半已经被荆州军在乱军之中给绞杀了。诚然，曹洪和曹仁在指挥上，都有着不小的失误，或者说贪功冒进。但是对手对自己心理的把握，和对方在战场上所体现出来的强悍的战斗力，却更加地让人为之震惊。
而另外一个更为严重的问题则是，经此两场败仗之后。中原防卫的军力已经显得有些薄弱了。算上自己手里带来的人马，现在整个宛城的军马，总共加起来也就差不多六万人不到一点。一旦分兵驻扎之后，宛城、汝南乃至许昌的安全问题，斗将不可避免地摆上台面。若是荆州军继续狂攻猛进。说不定只能迁都暂避敌军锋芒。到那时，究竟会发生什么，恐怕就很难把握了。
再者，以士气而论的话，现在连战连胜的荆州军更是士气高昂，比自己这累败之师高了不知凡几。一旦关羽的荆州大军在短时间内北上攻取宛城。或者是东进攻打汝南，自己的局势都将变得极为被动。
宛城乃南阳中枢，南阳又是连接荆、豫、司、益四州地中枢。其战略地位的重要性自然是不言而喻。另一方面，汝南更是许昌的门户，就算曹操想要丢卒保帅，这两个棋子哪个都不是能够轻易舍弃的。饶是以曹操的果决，此刻面对这般窘境，也不免有些患得患失。不知所措了。
沉吟半刻之后，曹操还是扭头向贾诩问道：“文和。现如今还有哪里可以调动兵马，前来中原协助作战？”
在曹操问这个问题之前，贾诩就已经在思考了，当下不假思索地道：“除了卫戍许昌的兵马外，眼下汝南、颖川、洛阳恐怕都抽调不出兵马来。关中夏侯将军独挡刘备，也已经是抽调不出人马了。再往远处去的话，并州和幽州必须留下足够兵马来堤防北疆异族，也挤不出人来南下助战；徐州的兵马正在张文远的都统之下，防御江东。因此现如今看来，能够抽调出兵马的地方，也就是不外乎这三处了：冀北、兖州和青州！”
“嗯！”曹操点了点头，心里稍加思索之后，这才开口道：“子孝，我留三万人马与你，在此驻守宛城。只许坚守，不可出战！一个月后，再做曲处！”
“喏！”曹仁大声应诺道。曹操相信，以曹仁之能，又有三万人马，坚守宛城一个月绝对不是问题。关羽就算啃下这块硬骨头，也难免要崩掉几颗门牙。
另一方面，曹操知道自己的粮草虽说不足，但是一个月的时间，怎么着还是可以撑下来的。只要撑过了这一个月，敌军的锐气稍退，自己的援军又至，虽说不一定可以一举扭转这不利的局面，但是至少可以抓紧时间恢复一些士气。
以空间换取时间，曹操无疑打的就是这个主意了。将兵力和辎重集中于宛城和汝南这两座城防坚固，同时战略地位极其重要的城池。应该说这一战略是相当不错的，可以说是扬长避短，在很大程度上抵消了曹军士气低落的软肋。
“传令妙才，关中按照先前的计划行事，实在不行的话，把整个关中让给刘玄德都没关系，只要守住了武关，不让荆州军进入关中即可。另外派人通知文远和子扬，让他们加紧时间策反孙权。辽东那边，也要加紧派人去给我游说！”曹操一连串地下达了数道命令，在他这处变不惊，有条不紊的指挥之下，战败之后的曹军上下，又开始恢复了以往的自信和霸气。
“此战的胜负，从现在才真正开始呢……”下完所有的命令之后，曹操一个人走到窗边，看着窗外的月色，似是鼓舞士气，又似乎是喃喃自语道。而此时远在千里之外，刘备的日子可就不是那么好过了。
第一百三十八章 见招拆招
二月的关中大地上，虽然已经开春了，但是气候还是相当地寒冷。位于渭水以北，泾水以西的槐里县，这座扶风郡的治所之中，此刻气氛却是颇为凝重。
县衙的大厅之中，虽然是半夜时分，但是依旧是灯火通明。数十支巨大的蜡烛燃烧，发出“啪啪叭叭”的声音。在大厅的中央，一个巨大的火盆则是被安置在了那里，整个厅内都是温暖如春。但是在这温暖的氛围下，厅内众人的心情却是有些沉重，甚至有人感到了一丝寒意。
“扶风郡治下十五县，共计有人丁不下9万。但是眼下这十五县之中，却几乎没有半点粮食了。据细作来报，曹军在撤退之前，咸阳、武功、槐里的各大粮仓的粮食，都已经被他们搜刮一空了！在先前几个月，扶风郡百姓原本还能依靠郡县中开设的赈灾粥棚，勉强度日。但自从二月初时，敌雍州刺史张既便以主公即将兴兵北伐为名，全面停止了对各县的赈济。这十多天来，百姓只能依靠挖桩草根、剥取树皮为生！”指着地图上的各处，诸葛亮详细介绍道。
“曹操狗贼简直是不把百姓当人看，要是我们不攻打扶风郡，转而攻向北地郡的话，这9万百姓岂不是只能在这里白白等死！”听到诸葛亮这么一说，连一向比较从容的黄权，都是忍不住咒骂了一句。
“非止如此。这几日来。饥饿的百姓已经开始成群结队，袭扰我军的辎重粮队了。虽然尚未得到证实，但是最近的几次事件，似乎都是有人组织的，很有可能是潜伏其中的曹军细作鼓动的！”这时负责押运粮道的马岱也是皱眉道。那些饥饿的百姓的眼神，让久经沙场的马岱都感到心中有些发寒：那完全是不是人的眼睛，几乎是饥不择食的野兽一样的眼神。若不是有大军的震慑，谁也不敢担保这些野兽聚在一起，会发生什么样的事情，说不定自己都会被他们吃了。
“孔明。难道曹操真的是想坚壁清野，以扶风这一郡的百姓，来阻拦我北伐大军？”听了这一连串的话语，张飞忍不住失声叫道。
“恐怕不只是扶风郡。再往东去的话，京兆、北地郡、冯翊郡，只要是我大军所到之处，很可能都是这般场景。如我所料不差的话，曹操很可能是以整个关中的百姓为代价，来阻拦我大军前进！”诸葛亮叹了口气，有些语出惊人地道。
“曹操会有这么狠？”听了诸葛亮这话，所有人都有些难以置信。
“曹操此人行事素来是未达目的，不择手段。只要能够组拦住我军，他就会毫不犹豫地牺牲这数十万百姓。就像当年在徐州那样！”诸葛亮叹了口气道，说到这里的时候，向来喜怒不形于色的诸葛亮，言语之中也禁不住地流露出一丝怒火。正是在差不多二十年前，曹操一则欲为父报仇，二则也是想侵吞徐州，起大军攻打徐州。在此期间，他掀起了近百年来最残酷的屠戮，一口气连屠徐州十五城。丢弃的死尸，令泗水为之断流。时至今日。徐州百姓在耕作之时，还经常有白骨在田地之中被发掘出来。
“话虽如此，可是这样一来的话，曹操岂不是把关中的地盘，都白白让给我们了吗？万一我们真的坚持下来了。那么整个关中可就不战而得了啊！”一直沉默不语的张任在听了诸葛亮这话之后，却是有些纳闷地问道。
如张任这般疑惑的。其实是大有人在。曹操这条坚壁清野之计固然毒辣�