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〃 追星罕，车轮部是第一个遭到袭击的！他的骑兵用枪尖顶着车轮罕父子的头，冲进了我们的营寨。〃〃什么！〃 追星罕这才意识到问题的严峻，〃 派信使去南袖，水裳在南袖，神族战士在南袖！〃 慌张之下，追星罕有点语无伦次。云镜南据说不在草原，能平定术沙之乱的恐怕只有水裳了。
神族主力并不在南袖，水裳当时只带了两千多神族战士进驻。而现在，连这两千多人也离开了，南袖城上飘扬的是〃 韩〃 字军旗。
术沙选择的时机恰到好处，他的消息比追星族的快上五天。他现在打的是一个空档，在西部草原上如入无人之境。压抑了几年的怒火，象岩浆一样迸发出来，每个伊枝骑兵的马屁股后面，都栓着三四个人头，在冲锋的时候，这些人头在马屁股乱跳，将战马的后半身溅成一片血红。
追星族酋领幸免一难，他在派人通知水裳的时候，选择了迁营。不战而退这样的事情，在别部看来是耻辱，而在〃 追星〃 和〃 急流〃这类具有光荣传统的部落却是家常便饭。
术沙冲到追星部营地，扑了个空。
〃 战士们，追星罕是个好人，他看我们杀得太累了，所以让我们歇歇！〃 术沙在马上纵声大笑，他丝毫不介意这次徒劳无功的出击——追星部原来只不过是个老好人的角色，并没有惹着他什么。
〃 就让我们一起祭一祭追星罕的老祖宗们吧！〃 术沙跳一马背，拉起外袍，在追星罕的大帐前肆意挥洒。
一万多名伊枝战士〃 呀呵〃 一声，全跳下马背，跟着术沙一起〃水祭〃 追星罕的爷爷们。
远远看见这一幕的草原商队，将这个草原史上最有创意、也最具污辱性的〃 水祭大典〃 传向四方。
草原部落中，象〃 追星〃 和〃 急流〃 这样没骨气的部落不多见。〃 水祭〃 的故事立刻激起公愤，与这种污辱相比，车轮罕父子的头被顶在枪尖上的事都算不上什么。
可是，七天里，仍然没有人能挡住术沙。
在发动战争之前，术沙将部落中的牲口储备降到最低，只剩下仅能维持十天的口粮。其它财产全被他零零散散地换成了上等军器。
突袭是空前成功的，术沙从中获得了本部落所匮乏的补给。
伊枝骑兵更加壮大起来。原先全副武装的壮年骑兵，能轻而易取地干掉一个同样强壮的敌人。而现在，更多的四十到六十岁的族中男人也加入进来，他们披上好甲，带上好刀，一样可以对抗最强壮的敌人。
几乎所有伊枝部的男人都上了阵。
西部草原各部或被踏平，或远远避开，术沙的矛头直指南部联盟。进攻如此迅速，如此猛烈，在外人看来，这近似于疯狂了。
其实，术沙的意图很明确。在草原上立足的原则只有一条，那就是强大。东部联盟与他没有关系，又鞭长莫及。北部联盟的战斗力是以水裳神族为首的强悍兵团，而且在这几年经过战火历练，术沙不敢轻易挑畔。
他的目标是平定西部联盟，再打击南部联盟，最后与云镜南的草原联盟分庭抗礼。至于后面的事，那是第二步才会去想的。
早在王朝内乱的消息传来，术沙就隐约感觉到这可能是一个机会。可是他上头压着追星部和大草原联盟，有如手脚被缚，动弹不得。
恰在此时，一个神秘使者来到术沙的营地。
〃 我是兰顿王的使臣。〃 使者道。
术沙对兰顿人并无好感，冷笑道：〃 怎么？我们伊枝与你们兰顿说不上有旧交，却可以算是有过节。现在相距数千里，用你们的话说，就是井水不犯河水。〃〃有三个商队，将会在一个月内到达阿南要塞，如果大罕对商队的货物感兴趣的话，我们可以继续谈下去。〃 使者不嗔不怒，不卑不亢。
〃 尊使请坐！〃 术沙的眼睛亮了起来，仿佛久匿草丛中的雄狮看到了羚羊。
使者是兰顿王亲自派来的，中间未经过蒲力、林跃等任何一位重臣。
兰顿帝国看到王朝内乱的机会，但却不想硬啃东部边境这块硬骨头，兰顿王输不起的是兵员。当然，他更不愿就此坐失良机。出一点军备，让紧领王朝南部的厥奴人乱起来，兰顿王是很乐意看到的。他不但慷慨地馈赠了一大批军备，还给出一个承诺：〃 如果举事失败，兰顿帝国的大门随时向大罕敞开，兰顿王需要象您这样的人才。〃 术沙笑了笑，表示对兰顿王示好的感谢。他当然没把这话当真，他的目标是当一个策马纵横的天骄大罕，而不是兰顿王袍角下的一只牧羊犬。
几十大车军备物资，以蓝河商队的名义进入阿南要塞，又被术沙接回部落。当术沙用兰顿的精炼钢刀一刀斩断了草原上的土炼厚背刀后，就决定行动了。
直至目前为止，事情的发展与术沙的预想基本一致。
〃 向花原部进攻！〃 术沙发出了发动战争以来最重要的命令。
花原这个词，就是牧群，就是草场，就是女人，就是部族繁衍壮大的未来！
也许是术沙前几次袭击太过彻底，以至少有生还者能复述血战的场面。花原部之战，成为这次战争中最惨烈的一战。
伊枝骑兵在黄昏时分到达了花原部主营，土黄色的战士外袍掩在落日的余晖中，向花原部挺进。
〃 如果云镜南当时在阿南要塞，一定会早早提醒花原部做好战争准备。〃 很多人事后这样评论说。
草原上有的是骁勇善战的将士，却很缺少战略家。
在听到伊枝骑兵的马蹄声之前，花原部女酋领还在与手下商谈如何安抚术沙，以待云镜南回要塞后作进一步反应。
〃 追星罕不知是怎么搞的，平时不把术沙逼得那么紧，也不会有今天的事！〃 女酋领到此时也不相信战火会烧到花原部。
〃 罕，你看！〃 一个手下向帐外指道。奇书网山坡上，几大群白色的羊群象云一般散开，在羊群之间，隐隐有一股流光泄下。那是伊枝战士战甲和战刀上的反光。
〃 伊枝人，伊枝人！〃 营地乱了起来。
花原罕霍地站起，怔了几秒钟，镇重地下了命令：〃 你们几个，把信送到邻近部落。你们几个，负责牧群转移。剩下的人，集结战士！〃 花原部女酋领素日在外的形象是毫厘必争，而在部落内部对手下极为宽厚，是典型的〃 护内〃 型性格。此时命令一出，手下立时各施其责。
山坡上的闪烁光带涌向营地，已转化成金戈铁马的声音和面目狰狞的伊枝骑兵。穿着一色白羊外袍的花原部战士挥舞长刀，迎了上去。
一白一金两股强力拼杀在一起，随着战士鲜血的飞溅，随着日光渐隐山后，随着火光四起，花原部主营变成了一片红色的海洋。
伊枝骑兵冲倒了第一列仓促组阵的花原战士。花原战士从马上坠下，发髻散开，乌云般的长发飞散开来。
〃 是女人！〃 伊枝骑兵的长刀犹豫了。
看着花原女战士坠马，秀美的长发飞散，就如同看到初绽的花苞被踏入泥中。
草原上有两个女酋领，一是水裳，一是花原罕。不同于水裳的是，花原部世代以女子为罕。这是王朝建立之前便传下的规矩，也是花原部在蛮荒世界生存的密诀。
花原部的女子绝不出嫁，但可以为外部族生儿育女。生下儿子，便留在外族，若生下女儿，便带回花原部。数百年来，花原部以这种奇怪的方式传承血脉。与花原部〃 通婚〃 的异族男子络绎不绝，为花原部带来无数财富，也带来不同种族的精血。
以云镜南这样思维活跃的人，在刚入厥奴听到花原部的传统时，脑筋也打结了。天下各国各族，无不以男子的血统延续血脉，唯有花原例外。而再一细想，繁衍种族本就是女人的事，视女人为族血正宗，也无不妥。
是以，花原部中只有女人。
在历次草原战乱中，花原部是损失最少的。因为若有哪一族轻易挑畔，将遭到其它各部的围攻，〃 我们还要花原部的女人为我们生男孩呢！〃 术沙没有想这么多，他只要草场。
前锋的伊枝骑兵刚一犹豫，便被尖叫着的花原部女战士反扑回来。
〃 敢反抗的，格杀勿论！〃 术沙吼道。他需要女人，需要成千上万的女人，在他看来，只要杀几十个女战士，花原全族将弃械投降。
伊枝人硬起心肠，冲进主营，开始屠杀。花原部因无男丁，女子担起部落的一切，性情都较为彪悍。更有专门训练的女兵，平时也参于作战。
但是遇上伊枝骑兵这样的精良队伍，女子在力量上的弱势立现。数百名女战士在初一接战时便丧生在屠刀之下。
可是术沙错了，花原部战士并未退却一步，而是顽强地抵抗。伊枝骑兵在这次交战中的伤亡，甚至超过袭击前几个小部落的总和。
女战士们无助地尖叫，曾经光可鉴人的黑发披散开来，几乎每个人脸上都挂着泪水，可就是没有人退却。
〃 杀！〃 术沙皱皱眉头，率亲兵卫队冲了上去。
花原战士无法与伊枝人一对一地战斗，便将士兵象潮水般涌来，用三个、四个、五个战士的生命去换取一个敌人。
人潮向花原罕大帐聚集。这只能加快女战士的伤亡速度。
正在术沙预计胜利在望时，花原罕的牛车开始缓慢地移动。数十头白牛拖着花原罕的活动帐篷，分开乱军，向前挪动。
〃 不要让花原罕跑了！〃 术沙一拍战马，抢先向牛车大帐冲去。
花原罕没有跑的意思，牛车大帐直向术沙的方向逼来。大帐上的弓箭手向四处射击，长枪手们则持着枪矛向四下杀敌，花原罕亲自擂起战鼓。整个牛车大帐如同一个活动的木城。
花原战士看到自己的大罕如此骁勇，士气为之一震，早已疲惫不堪、恐惧至极的身心就象被注入神咒，重新充满同仇敌忾的愤怒，向敌人杀去。
术沙在视死如归的花原罕面前，悄悄放慢了战马的速度，让士兵们从身边冲了过去。
……
第二天拂晓，东方出现一抹鱼肚白，晨曦如往日一样洒向大地。
花原部的营地上，几乎没有站着的人。
花原部女战士的尸体，塞山充野。失去母亲的女孩，在哭喊了一夜之后，趴在母亲的尸体上昏去。伊枝部战士们，早已下了马，双掌贴在地上，对着东方长跪，口中喃喃自语。他们在向自己的族神祈求宽恕。
术沙还站着，低着头，站在数万具花原战士的尸体中。他的面前是向东方长跪的圣女，所以他不能跪。
因为圣女刚刚在血染的土地上用手指划了几个字：族神不会原谅你。
云镜南到阿南要塞的第一件事，就是收缩大联盟兵力。
游散在固邦、兵云一带的神族部落被召回，东部盟的急流部等也纷纷西迁，东遁北逃的西、南部落也都纷聚阿南要塞。
〃 德德，保护好青蛾和小德德！〃 云镜南道，他这几天为安置草原难民焦头烂额，〃 最好先带他们俩到布鲁克城避一避。〃〃好的，主人。〃 德德在消除奴仆身份后称云镜南为〃 阿南〃 ，但真情流露时仍称他为主人。
云镜南转过头，在小德德额上吻了一下，对青蛾道：〃 对不起！〃 然后便转身而去。
青蛾目光呆滞，轻轻地摇着小德德，轻声道：〃 对不起……〃 那样子似是在对小德德说话，却又更象是回应云镜南刚才的话。只是，她没有语气，看不出这三个字是麻木的重复，是怨恨地反�