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王利发：福气不小！不小！可是，我这儿已经住满了人，什么时候有了空房，我准给你留着！
唐铁嘴：你呀，看不起我，怕我给不了房租！
王利发：没有的事！都是久在街面上混的人，谁能看不起谁呢？这是知心话吧？
唐铁嘴：你的嘴呀比我的还花哨！
王利发：我可不光耍嘴皮子，我的心放得正！这十多年了，你白喝过我多少碗茶？你自己算算！你现在混的不错，你想着还我茶钱没有？
唐铁嘴：赶明儿我一总还给你，那一总才几个钱呢！（搭讪着往外走）
街上卖报的喊叫：“长辛店大战的新闻，买报瞧，瞧长辛店大战的新闻！”报童向内探头。
报童：掌柜的，长辛店大战的新闻，来一张瞧瞧？
王利发：有不打仗的新闻没有？
报童：也许有，您自己找！
王利发：走！不瞧！
报童：掌柜的，你不瞧也照样打仗！（对唐铁嘴）先生，您照顾照顾？
唐铁嘴：我不像他，（指王利发）我最关心国事！（那了一张报，没给钱即走）
报童追唐铁嘴下。
王利发：（自言自语）长辛店！长辛店！离这里不远啦！（喊）三爷，三爷！你倒是抓早儿买点菜去呀，待一会儿准关城门，就什么也买不到啦！嘿！（听后面没人应声，含怒往后跑）
常四爷提着一串腌萝卜，两只鸡，走进来。
常四爷：王掌柜！
王利发：谁？哟，四爷！您干什么哪？
常四爷：我卖菜呢！自食其力，不含糊！今儿个城外头乱乱哄哄，买不到菜；东抓西抓，抓到这么两只鸡，几斤老腌萝卜。听说你明天开张，也许用的找，特意给你送来了！
王利发：我谢谢您！我这儿正没有辙呢！
常四爷：（四下里看）好啊！好啊！收拾得好啊！大茶馆全关了，就是你有心路，能随机应变地改良！
王利发：别夸奖我啦！我尽力而为，可就怕天下老这么乱七八糟！
常四爷：像我这样的人算是坐不起这样的茶馆喽！
松二爷走进来，穿的很寒酸，可是还提着鸟笼。
松二爷：王掌柜！听说明天开张，我来道喜！（看见常四爷）哎哟！四爷，可想死我喽！
常四爷：二哥！你好哇？
王利发：都坐下吧！
松二爷：王掌柜，你好？太太好？少爷好？生意好？
王利发：（一劲儿说）好！托福！（提起鸡与咸菜）四爷，多少钱？
常四爷：瞧着给，该给多少给多少！
王利发：对！我给你们弄壶茶来！（提物到后面去）
松二爷：四爷，你，你怎么样啊？
常四爷：卖青菜哪！铁杆庄稼没有啦，还不卖膀子力气吗？二爷，您怎么样啊？
松二爷：怎么样？我想大哭一场！看见我这身衣裳没有？我还像个人吗？
常四爷：二哥，您能写能算，难道找不到点事儿作？
松二爷：嗻，谁愿意瞪着眼挨饿呢！可是，谁要咱们旗人呢！想起来呀，大清国不一定好啊，可是到了民国，我挨了饿！
王利发：（端着一壶茶回来。给常四爷钱）不知道您花了多少，我就给这么点吧！
常四爷：（接钱，没看，揣在怀里）没关系！
王利发：二爷，（指鸟笼）还是黄鸟吧？哨的怎样？
松二爷：嗻，还是黄鸟！我饿着，也不能叫鸟儿饿着！（有了点精神）你看看，看看，（打开罩子）多么体面！一看见它呀，我就舍不得死啦！
王利发：松二爷，不准说死！有那么一天，您还会走一步好运！
常四爷：二哥，走！找个地方喝两盅儿去！一醉解千愁！王掌柜，我可就不让你啦，没有那么多的钱！
王利发：我也分不开身，就不陪了！
常四爷、松二爷正往外走，宋恩子和吴祥子进来。他们俩仍穿灰色大衫，但袖口瘦了，而且罩上青布马褂。
松二爷：（看清楚是他们，不由地上前请安）原来是你们二位爷！
王利发似乎受了松二爷的感染，也请安，弄得二人愣住了。
宋恩子：这是怎么啦？民国好几年了，怎么还请安？你们不会鞠躬吗？
松二爷：我看见您二位的灰大褂呀，就想起了前清的事儿！不能不请安！
王利发：我也那样！我觉得请安比鞠躬更过瘾！
吴祥子：哈哈哈哈！松二爷，你们的铁杆庄稼不行了，我们的灰色大褂反倒成了铁杆庄稼，哈哈哈！（看见常四爷）这不是常四爷吗？
常四爷：是呀，您的眼力不错！戊戌年我就在这儿说了句“大清国要完”，叫您二位给抓了走，坐了一年多的牢！
宋恩子：您的记性可也不错！混的还好吧？
常四爷：托福！从牢里出来，不久就赶上庚子年；扶清灭洋，我当了义和团，跟洋人打了几仗！闹来闹去，大清国到底是亡了，该亡！我是旗人，可是我得说公道话！现在，每天起五更弄一挑子青菜，绕到十点来钟就卖光。凭力气挣饭吃，我的身上更有劲了！什么时候洋人敢再动兵，我姓常的还准备跟他们打打呢！我是旗人，旗人也是中国人哪！您二位怎么样？
吴祥子：瞎混呗！有皇上的时候，我们给皇上效力，有袁大总统的时候，我们给袁大总统效力；现而今，宋恩子，该怎么说啦？
宋恩子：谁给饭吃，咱们给谁效力！
常四爷：要是洋人给饭吃呢？
松二爷：四爷，咱们走吧！
吴祥子：告诉你，常四爷，要我们效力的都仗着洋人撑腰！没有洋枪洋炮，怎能够打起仗来呢？
松二爷：您说的对！嗻！四爷，走吧！
常四爷：再见吧，二位，盼着你们快快升官发财！（同松二爷下）
宋恩子：这小子！
王利发：（倒茶）常四爷老是那么又倔又硬，别计较他！（让茶）二位喝碗吧，刚沏好的。
宋恩子：后面住着的都是什么人？
王利发：多半是大学生，还有几位熟人。我有登记簿子，随时报告给“巡警阁子”。我拿来，二位看看？
吴祥子：我们不看簿子，看人！
王利发：您甭看，准保都是靠得住的人！
宋恩子：你为什么爱租学生们呢？学生不是什么老实家伙呀！
王利发：这年月，作官的今天上任，明天撤职，作买卖的今天开市，明天关门，都不可靠！只有学生有钱，能够按月交房租，没钱的就上不了大学啊！您看，是这么一笔帐不是？
宋恩子：都叫你咂摸透了！你想的对！现在，连我们也欠饷啊！
吴祥子：是呀，所以非天天拿人不可，好得点津贴！
宋恩子：就仗着有错拿，没错放的，拿住人就有津贴！走吧，到后边看看去！
王利发：二位，二位！您放心，准保没错儿！
宋恩子：不看，拿不到人，谁给我们津贴呢？
吴祥子：王掌柜不愿意咱们看，王掌柜必会给咱们想办法！咱们得给王掌柜留个面子！对吧？王掌柜！
王利发：我……
宋恩子：我出个不很高明的主意：干脆来个包月，每月一号，按阳历算，你把那点……
吴祥子：那点意思！
宋恩子：对，那点意思送到，你省事，我们也省事！
王利发：那点意思得多少呢？
吴祥子：多年的交情，你看着办！你聪明，还能把那点意思闹成不好意思吗？
李三：（提着菜筐由后面出来）喝，二位爷！（请安）今儿个又得关城门吧！（没等回答，往外走）
二、三学生匆匆地回来。
学生：三爷，先别出去，街上抓夫呢！（往后面走去）
李三：（还往外走）抓去也好，在哪儿也是当苦力！
刘麻子丢了魂似的跑来，和李三碰了个满怀。
李三：怎么回事呀？吓掉了魂儿啦！
刘麻子：（喘着）别，别，别出去！我差点叫他们抓了去！
王利发：三爷，等一等吧！
李三：午饭怎么开呢？
王利发：跟大家说一声，中午咸菜饭，没别的办法！晚上吃那两只鸡！
李三：好吧！（往回走）
刘麻子：我的妈呀，吓死我啦！
宋恩子：你活着，也不过多买卖几个大姑娘！
刘麻子：有人卖，有人买，我不过在中间帮帮忙，能怪我吗？（把桌上的三个茶杯的茶先后喝净）
吴祥子：我可是告诉你，我们哥儿们从前清起就专办革命党，不大爱管贩卖人口，拐带妇女什么的臭事。可是你要叫我们碰见，我们也不再睁一眼闭一眼！还有，像你这样的人，弄进去，准锁在尿桶上！
刘麻子：二位爷，别那么说呀！我不是也快挨饿了吗？您看，以前，我走八旗老爷们、宫里太监们的门子。这么一革命啊，可苦了我啦！现在，人家总长次长，团长师长，要娶姨太太讲究要唱落子的坤角，戏班里的女名角，一花就三千五千现大洋！我干瞧着，摸不着门！我那点芝麻粒大的生意算得了什么呢？
宋恩子：你呀，非锁在尿桶上，不会说好的！
刘麻子：得啦，今天我孝敬不了二位，改天我必有一份儿人心！
吴祥子：你今天就有买卖，要不然，兵荒马乱的，你不会出来！
刘麻子：没有！没有！
宋恩子：你嘴里半句实话也没有！不对我们说真话，没有你的好处！王掌柜，我们出去绕绕；下月一号，按阳历算，别忘了！
王利发：我忘了姓什么，也忘不了您二位这回事！
吴祥子：一言为定啦！（同宋恩子下）
王利发：刘爷，茶喝够了吧？该出去活动活动！
刘麻子：你忙你的，我在这儿等两个朋友。（奇*书*网。整*理*提*供）
王利发：咱们可把话说开了，从今以后，你不能再在这儿作你的生意，这儿现在改了良，文明了！
康顺子提着个小包，带着康大力，往里边探头。
康大力：是这里吗？
康顺子：地方对呀，怎么改了样儿？（进来，细看，看见了刘麻子）大力，进来，是这儿！
康大力：找对啦？妈！
康顺子：没错儿！有他在这儿，不会错！
王利发：您找谁？
康顺子：（不语，直奔刘麻子去）刘麻子，你还认识我吗？（要打，但是伸不出手去，一劲地颤抖）你，你，你个……（要骂，也感到困难）
刘麻子：你这个娘儿们，无缘无故地跟我捣什么乱呢？
康顺子：（挣扎）无缘无故？你，你看看我是谁？一个男子汉，干什么吃不了饭，偏干伤天害理的事！呸！呸！
王利发：这位大嫂，有话好好说！
康顺子：你是掌柜的？你忘了吗？十几年前，有个娶媳妇的太监？
王利发：您，您就是庞太监的那个……
康顺子：都是他（指刘麻子）作的好事，我今天跟他算算帐！（又要打，仍未成功）
刘麻子：（躲）你敢，你敢！我好男不跟女斗！（随说随往后退）我，我找人来帮我说说理！（撒腿往后面跑）
王利发：（对康顺子）大嫂，你坐下，有话慢慢说！庞太监呢？
王利发：（坐下喘气）死啦。叫他的侄子们给饿死的。一改民国呀，他还有钱，可没了势力，所以侄子们敢欺负他。他一死，他的侄子们把我们轰出来了，连一床被子都没给我们！
王利发：这，这是……？
康顺子：我的儿子！
王利发：您