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第一卷 第七章
比拉鱼在五分钟之内可以将一头牛的肉吃得精光。
我心里明白，那天下午，当我驾驶着我的汽缸容量为 600 立方厘米的加宽小汽车在首都交通要道上滑行时，我想干些什么。我一面驾驶，一面讲话。我驾驶的小汽车在特拉福罗隧道中飞驰时发生隆隆的轰鸣声，我从国民大街上坡，迎着阳光，来到九月二十日大街，再下行直到威尼斯广场，然后再沿着科尔索大街下行，从这条路穿到另一条路，从这一广场穿到另一个广场。乘车四处游逛，确实不是我出的主意，是米丽亚姆对我说，我们趁太阳还没有下山，今天的美好还没有流逝，乘车去逛逛城市。反正，一切总是会流逝的，我心中想，这是我最绝望的念头。尽管如此，我还是说，好吧，我们走吧。
米丽亚姆说，你瞧，这个季节，多少商店都在大减价呀，打 20％，30％，甚至 40％的折扣，正是买新皮鞋和新衣服的大好时机。我告诉她说，这是商人的诡计，在这大减价中，出售的仅仅是库存物资，我说，不信，可以去一家皮鞋店试试，你只能找到 44 号和 39 号的皮鞋，却找不到适合正常人穿的正常号码，结果，你要么什么也没买到，要么买到没有大减价的皮鞋。有一次，我买了一件长袖『毛』衣，我讲述道，它像长了疥疮的狗一样不断地掉『毛』。米丽亚姆和我一问一答，边谈边往前走，谈着，谈着，我们来到了综合工科大学门前。
有一小群人等着打开栅栏门，就像在监狱门口那样，我感叹道，亲戚找亲戚，全都是亲戚关系。丈夫、姐夫、兄弟、祖父、孙子、丈人、姑母等等，不一而足，所有的这些亲戚关系都起源于同床的一男一女。米丽亚姆说，有时，你就对某些纯粹的自然现象大惊小怪。对死亡也大惊小怪，我回答道，死亡也属于自然现象，岁月飞逝，到一定的时候，他们将你固定在一口棺材中，将你带走，你被固定在那里，不可能做任何事情，而别人却依然谈笑风生，四处走动。你瞧，所有那些在大街上行走的人，你以为他们一成不变，总是那些人，犹如草生草灭的一片绿『色』草坪，你以为永远是那些草，其实不然，它们就像《信使报》1版面上出生者和死亡者栏目那样，天天在变化着。我们换个话题，米丽亚姆建议道，尽管我通过绕圈子和依靠自己非凡的能耐，避开了某些话题，但是谈话不太顺利，有时，我如凶神恶煞一般。
你看见一个人有着一张健康的脸，我说，人们通常就说，那张脸像一个苹果，后来，却发现里面全烂了。这样的事情可能发生，米丽亚姆说，可能发生，或者也可能不发生，但是她没有说发生。我说，这样吧，为了放心起见，应该每隔一段时间拍 x 线相片。在罗马，有多家放『射』学研究机构，专门的放『射』医院和教授开设的私人诊所，在综合工科大学还设有专门的放『射』科。米丽亚姆说，一个人身体很好，就没有必要去拍 x 线相片。那么，我应该说，人们不可能有完全健康的身体，没有任何人的身体是完全健康的。既然如此，为放心起见，就应该每隔一段时间去拍 x 线相片。
米丽亚姆说，拍 x 线相片究竟是什么样的主意？依我看，是无补于事的一种主意。不，恰恰相反，我说，美国人每年拍一次 x线相片，在这方面，他们处于领先地位。我一面驾驶汽车，沿着皇后林荫大道，往韦拉诺方向下行，一面说：“有一些疾病唯有通过拍 x 线相片才能发现；还有一些算不上疾病的缺陷，还有进入体内的大头针、铁钉之类的异物以及其它类异物，也唯有通过拍 x 线相片才能发现。”我心里明白，那天下午我想干什么。
当我们在韦拉诺面前经过时，我说，这是韦拉诺公墓，所有的人都在这里找到归宿，我又说。这也是一种绝望的念头，但是我心里明白，那天下午，当我手握方向盘，驾驶着我的汽缸容量为 600 立方厘米的加宽小汽车时，我想干什么。一个人不拍 x线相片，就发现不了自己得病了，因为他自己感到身体状况良好，谁也没有看出什么，谁也没有觉察到，他有病，甚至他就此带病度过整个一生。尽管如此，可是他确实有病，也许还病得不轻，他蒙在鼓里，一无所知。应该趁早去『操』这份心，我说，你也如此。不，你瞧，我身体非常健康，米丽亚姆说，这确实与我无关。
我把车子开上了蒂布尔蒂的大街，然后，向左拐到小山之间的拉科尔多·阿努拉雷，直至诺曼塔纳大街，再沿诺曼塔纳大街，直至神圣山岗，再次上诺曼塔纳大街，直至皮亚门。我手握方向盘，驾着车在沥青路上飞驰，我多么愿意与天使和飞机结伴飞行在炎热而寂静的空中。
我说，在米兰，有一家医院专门进行全面体检。据《晚邮报》报道，你一进去，他们就从头到脚给你化验分析。你走出诊所时，一切都了如指掌，身体状况良好与否，各种机能正常与否，或者有什么『毛』病，好像在检修车间的机器一样。你一进入那些地方，米丽亚姆说，他们总会找出你的一些『毛』病。他们找出了这些『毛』病，这表明你有这些『毛』病，我说。可惜，罗马没有这样的一家诊所，这样就必须拍一张全身 x 线相片，我带你去见我认识的一个人，据我所知，他，一位著名的放『射』学教授。米丽亚姆回答道，现在我不去，等下次吧。我接着说，他就居住在这附近。那你先去。我已经去过了，我回答道。今天我不去，米丽亚姆坚持说，今天我还得吃晚饭，还得去理发师那里。我们差不多都到了。明天去，米丽亚姆仍然坚持说。我所说的那位放『射』学教授就住这里，就在这条路上，就在这幢大楼里，一幢全用大理石和贵重木材构筑的现代化大楼里，就在这条路上，这条路从韦斯科维奥广场往上，通向离韦斯科维奥区的萨拉里亚大道几步远的诺韦拉广场的路上。
放『射』学家微笑着迎接我们，我马上对他大加赞扬了一番说，我钦佩他的工作，并听人谈起过他。实际上，我在一本放『射』学专业杂志上读到过一篇文章。后来，我还在电话簿上找到用粗体字标出的他的名字，一个西西里人的名字，发喉音，译成意大利文应该是奥基奥多罗。奥基奥多罗教授热衷于他的『射』线和他的那些奇怪的机器。
“近年来放『射』学领域取得了长足的进步，”他说，“科学开始腾飞，今天人们用手术刀进行外科手术，不久，人们将通过『射』线进行外科手术。手术刀将成为博物馆中的陈列品。我们庆幸自己能生活在技术进步的时代。当我刚开始从事这项工作时，在 x线的照『射』下，有人失去了手指，有时还会失去胳臂，因为 x 线对人肉十分贪婪。比拉鱼根本无法与它相比。”
我说，好在今天诸如此类的事已不再发生。比拉鱼能在五分钟之内将一头牛的肉吃得精光。
米丽亚姆听着我们的交谈，似乎大为震惊。我微笑着，让她感到放心。“我们能切除一个包括骨头在内的肢体，”奥基奥多罗继续介绍道，“而不给病人带来任何痛苦。疼痛的时代将一去不复返。”
教授，你在夸大其词，我心中想，但是我什么也没有说出口。奥基奥多罗请我们跟着他来到一间半明半暗的屋子，那里安装着放『射』机器。机器的大小与人的身材相应。
米丽亚姆到另一间屋子去脱衣服，我请求教授让我看看 x线透视。
奥基奥多罗让我穿上一件沉甸甸的橡胶质长衬衣，以免受到『射』线的辐『射』。当一丝不挂的米丽亚姆在护士的陪同下来到时，我就像在电影院里那样，坐在屏幕前。奥基奥多罗十分殷勤好客。在放『射』科的暗室里，他指给我看屏幕上显示的米丽亚姆的肝、肺、心脏和其它内脏。
看一个女人的 x 线透视远比看她一丝不挂的身体更透彻。这里，人们依靠技术，能透过物质，看到她的体内，这真是一件令人难以置信的事。我自问道，米丽亚姆怎么会同意接受 x 线检查的。但是，有时女人们好故作姿态，依我看，米丽亚姆也正是在故作姿态，或者说，她当时还没有明白我那天下午想干什么。
米丽亚姆离开暗室，去穿衣，我问教授他是否能向我指出一些我感兴趣的东西。
“什么意义上的东西呢？”奥基奥多罗问道。
“她是我的未婚妻，就这一意义上的东西。”
我坦诚相告，觉得事情已经说得再明白也不过了。
“从诊断的观点来说，我没有发现任何异常之处。”
于是我向他解释我正在寻找的东西，总而言之，是否能通过神奇的放『射』技术，并凭借像他这样的教授所积累的宝贵经验，从一个女人身上发现背叛的迹象。我想起了巴尔达塞罗尼。
“我不明白。”奥基奥多罗说。
我说，“外来的小体和芽孢杆菌，外部侵入的迹象，异质的生命体，总而言之，背叛的迹象。”
奥基奥多罗好像生了气，仿佛我要作弄他，而且要没完没了地作弄他。
“教授，”我说，“也许我没有解释清楚。一个女人接纳了这些小体，显然，就会随身携带着它们。凭着您那样老练的目光理应见到它们。这些小体对我来说，具有很高的价值，它们是背叛的迹象。”
“我不知道你正在说什么。”奥基奥多罗说。
尽管如此，但是他心里却明白得很。他盯着我，仿佛一口要把我吃掉似的。
这下，我又同富里奥·斯泰拉等专家们的迟钝和傲慢发生了冲突。在专家们还没有成为像富里奥·斯泰拉那样的凶手之前，他们除了自己的专业外，对其它东西的反应都是迟钝的。一味坚持下去也是徒费口舌。在同奥基奥多罗的较量中，我也是败下阵来，于是我就在刚才说到的地方将话题刹住，不再提起。
奥基奥多罗是放『射』学家，曾在综合工科大学担任过十二年的放『射』科主任。在综合工科大学任职期间，他发现了一些奇怪的病痛，放『射』这年鉴提到过这些病痛，还研究过这些病痛在病人体内的不规则分布和扩散力。他成了一位权威的专家。我之所以详详细细他讲述奥基奥多罗的历史，因为我喜欢这样做。
奥基奥多罗从来没有治愈过他发现的病痛，因为这不在放『射』学家的职权范围之内。他分门别类，并根据危害的程度将它们记载在各张卡片上。他常年累月地关注着恶『性』病例的发展过程，直至用一个小小的黑十字，如同墓地上竖立的基督的十字架，来表示着整个过程的结束。此时，卡片存档。有些特别危重的病例采用复合式卡片，一种有编号的多面折页。一格填日期和地点（这类病人往往患有旅行狂热病，他们带着病痛周游世界，想看看生命终止之前可能发生的一切）。这类卡片由奥基奥多罗亲自编制。
许多病例始于罗马，填写上地址、日期等短短几行字，然后根据不可避免的沉沦程度，进行越来越详尽细致的描述，到一定的时候，病例移到巴西利亚，那里有一家有名的医院（这里报告变得越来越短、越来越悲惨），随后，是长途旅行时期，再返