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现在什么都不能做”。
“实在是让人头疼。檀香山港口由于修复损伤作业和想尽快逃出去的旅客而人满为患，为这些业务和手续忙得不可开交的港湾事务局，对我们的情报收集完全帮不上忙。”
跟往常一样作一身西装打扮的他一边这么说，一边走到了休闲室角落的桌子旁坐了下来。
而早已坐在那张桌子旁、正慢慢地喝着威士忌的“鬼功操纵师”萨雷·哈比希茨布尔格，则以有气无力的声音回答道：
“我想也是。”
光是脱掉了外套、依然一身旅行装束的他，观察了一下周围的骚动迹象。
现在的檀香山，基本上没有人不把昨天在港口发生的惨案挂在嘴边。
这座旅馆也是如此。所有能见到的人，都在针对港口发生的纵火事件和听到的怪异声音这两方面，互相提出各种各样的奇怪说法。而没有加人他们行列的人，就马上抱起包袱，连滚带爬似的付账走人。
关于萨拉卡埃尔的宣言，只要他还没有被歼灭，那些莫名其妙的话就依然会残留在人们的印象中。因为自称＇革正团＇的他，并没有展开隐蔽一切的自在法·封绝，就直接在人们面前高声宣布了起来。港口也依然残留着展开封绝前的损伤痕迹。因为不管从哪一方面来说都是那么的清晰和明显，以至于无法用怪异现象这么简单的说法来掩饰过去，现在已经演变成名副其实的事件了。
就算之后能把他打倒，如果长期让这种情报停留在意识中的话，也许会因为某些意外而残留在记忆或者记录之中。自古以来对于这种例外情况，他们都会为此做好事前准备。但是到了近代之后，“那个”又可能会牵扯上别的问题和悬念。
匆匆忙忙地付账离开的客人，跟一个拿着盛有大量饮料和水果的托盘、身上穿着大尺寸衬衣和长裤的少女撞上了。
“哇！呀……”
因为脚站不稳而感到焦急的少女——“极光射手”琪娅拉·托斯卡纳，为了不至于把东西倒下来而拚命地保持平衡，碰上了一个站在背后的身穿裙子的女人。她好不容易才稳住了几乎要整个打翻的盘子。
“对、对不起。”
面对慌忙道歉的她，穿裙子的女人也只是轻轻地点了点头就走了出去。
总算放下心来的琪娅拉，重新打起精神，终于走到了师傅所在的桌子前。
“大家久等了。”
“那么，我们开始吧。”
萨雷看见徒弟坐了下来，就说出了自己的意见。
“关于他们的目的，通过这样的骚动来把传闻扩展到整个太平洋——有这个可能吗？”
“就为了引发这种一时性的事件，那些在跟海魔作战的时候也躲藏了起来的家伙会这么轻易跑出来吗……虽说是对方的主动攻击，但光是问候一下就收场的话，也还是有点莫名其妙呢。”从插在他腰际两侧的十字操纵具——二为一体的神器“莲格”和“扎伊特”中，传出了“绚之绢挂”基佐的声音。
琪娅拉一边伸手拿起水果，一边侧着脑袋说道：“对手竟然是那个＇革正团＇……光是由我们来应付，真的没问题吗？”
“不管有没有问题，我们也总不能放着不管吧？”
“也不是像海魔那样成群结队地大举攻来，只要把他们找出来干掉就行啦。”
从少女左右两侧的发饰——箭镞型神器“佐丽亚”之中，传出了“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅的不负责任的起哄声。
哈利搔了搔脑袋，向着旅馆外边那绿蓝相接的景色望去。
“不管怎样，隔着太平洋的话也无法进行远程对话，自在法也一样不行。就算要乘船去征求意见，夏威夷也实在太远了。在这种距离下，那边的指示是不可能跟得上状况变化的。”
现在是一九O一年，电信网络还没有覆盖到夏威夷群岛上。跟相当早期（一八六六年）就铺设好线路的大西洋不一样，在美西战争爆发之前，这里的战略价值一直没有引起重视。而且为这小小的岛国铺设电信线路也没什么价值，再加上单纯的距离技术问题，施工一直拖延至今，直到来年的十二月才能开通。
虽然通信网已经覆盖到美国的西海岸，但是从檀香山算起的距离是……到圣弗朗西斯哥为3841公里，到洛杉矶是4105公里那么遥远（顺便一提，到位于太平洋另一侧的东京是6216公里）。用船来回的话，光是在路上就要花上半个月。他们自然是不可能那么悠哉游哉地跑去征求欧洲的指示了。
“在我们看来，现在就只有以我们能独立进行的形式展开调查了。”
面对神色有所不安的哈利，萨雷若无其事地说道。
“唔，反正火雾战士本来就是自主行动的啦。不管对手是谁，要将其歼灭的结论也是不变的。除了搜索敌人的方法以外，也没有什么令人苦恼的问题吧。”
“关于具体的方法，你有没有什么提议呢，史密斯先生？”
哈利向基佐“嗯”地答了一声，然后摊开了昨天的地图。
“就算那帮家伙通过夺走的‘特塞拉’来隐藏行踪，只要他们是‘使徒’，就一定要通过啃食人类来获得‘存在之力’。如果在火雾战士跟海魔战斗的数年里，那帮家伙一直都在潜伏的话，那么他们应该是不会冒着被发现的危险而出来啃食的……也就是说，啃食的地方一定和根据地非常接近。这应该是很合乎情理的想法。”
琪娅拉一下子就醒悟过来了。
“也就是说，只要调查一下各岛的火炬数量就行了吧？”
哈利向聪明的少女点了点头，然后在地图上指出了他们所在的檀香山作为基点。
“的确如此。正如昨夭所说明的那样，那帮家伙有可能潜伏的大岛——”
他首先指了指东边，然后又转到了西边。
“东边的考爱、尼豪岛，西边的夏威夷岛——就是这三个岛了。作为潜伏地点来考虑的话，考爱岛有着较多的溪谷和高山；尼豪岛的整体都作为私有地而被封闭了起来；夏威夷岛是主要八岛中最大的岛，比较适合用来啃食人类。各自都有各自的优势。”
萨雷在帽子之下审视了一下两侧的地势。
考爱、尼豪岛就在他们所在的瓦胡岛旁边。
夏威夷岛则夹着其他的主要四岛，处于最远的位置。
虽说如此，但是如果要把地方的远近跟敌人的企图联系起来的话，也可以有各种各样的理由。那个名叫萨拉卡埃尔的“红世魔王”，根据其富于理性的说话方式和文雅大方的举止看来，应该是一个相当有心计的人。所以并不能用“因为离得近而一时焦急、因为离得远而采取出其不意的行动”这些单纯的想法来推断。
“果然还是只有从他们向我们动手的理由来逆向推算这个办法了。”
听了契约者的沉吟声，身为搭档的基佐补充说明道。
“说到底，那些以传教为生存意义的爱抛头露面的家伙，为什么这好几年来都悄无声息地潜伏起来了呢？这个就是最大的谜团了……因为那帮家伙不像其他的组织，根本就不需要建立根据地之类的啊。”
琪娅拉把这个想法向前推进了一步。
“反过来说的话，这个夏威夷群岛中存在着他们潜伏起来的理由，是这样吗？他们之所以出现在我们面前，大概是因为被我们进行详细探索的话，他们就会感到困扰吧？”
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第二章 坎坷的理想（中）
更新时间2009…7…11 19：35：26 字数：8564
“那不是为了拖慢我们的脚步而进行的牵制吗？”
“也许是趁这段时间来巩固准备吧，真是小气的家伙！”
听了欧德莉娅和维捷露娅的话，萨雷深入思考了起来。
“如果他们是为了保护数年来准备的‘某种东西’而到处活动的话，那么用‘小气’来一句话概括也太危险了吧。说不定，他们是为了得到这段时间上的空白，才故意让海魔们在太平洋上肆虐的呢。”
感觉到问题的规模突然间变得庞大起来的琪娅拉，进行了一个可怕的想像。
“也许，不仅仅是檀香山外界宿的袭击，连之后发生的太平洋全域的海魔攻击，也都是由＇革正团＇主导的大规模作战中的一环……有没有这个可能呢？”
“嗯，等一下，这一切都只是从状况上进行的推测而已。”
面对急着得出结论的徒弟，萨雷伸出手掌制止道。
“那帮家伙的行为所带有的意义，应该最有可能就是像你们刚才说的，是为了对我们展开搜索的牵制。这样一来，我们最好的办法就是采取阻止这个企图的行动了。”
“也就是说，不让敌人有时间上的宽裕，尽快开始搜索……是这样吧？”
萨雷向基佐点了点头，然后向哈利说道：
“我们尽快行动吧。能够安排在岛屿间移动的船只吗？”
“没问题。即使港湾事务所不行，我也认识好几个有船的人，可以去找他们商量——”
“那个——”
面对干脆利落地作出回答的青年，琪娅拉有点不好意思地说道。
“啊，怎么了？”
“我们……要用船来移动吗？”
听她问出这样一个理所当然的问题，哈利就觉得她可能有什么不便，于是问道：
“是的……有什么问题吗？”
“不，那个……”
琪娅拉并非以平时的干脆口吻，而是诚惶诚恐地小声说话。
“如果……自己飞去的话，是不行的吗？”
“那个……因为夏威夷群岛的人口相当多，很容易会被人看到，而且还很可能会被敌人抢先一步发现，所以如果可以的话我想还是不要以飞行作为移动手段比较好。”
“是……这样的吗。”
如此回答的少女，表现出明显的失望表情。
这样一来，就连哈利也感到在意了。
“琪娅拉小姐，是不是有什么不适应坐船之类的特别理由呢？”
“的确是不适应坐船……但是……也不是晕船什么的……”
“？”
因为不明白她的意思，哈利就转眼向她的师傅看去。可是他也只是耸了耸肩膀，什么都没说。
这时候，在哈利的耳边——
“……有……出来……”
传来了一声无法判别内容的细语声。
“是、是什么呢？”
“……因为有嶂娜……那个、会跑出来……”
“——啊！”
原来如此——哈利也只能这么说了。
当时的船，实在远远谈不上干净。如果是作为观光地获得开发之前的夏威夷的话，在岛与岛之间移动的联络船，除了私有船之外，并不存在光用来载客的船，大部分人都是租借一些运载家畜、甘蔗和加工食品的货船来渡海的。
而那些船的船底都积聚了一些腐烂的饲料、货物残渣、牲口的粪尿等等肮脏的东西，所以除了琪娅拉说的嶂螂之外，苍蝇和跳蚤之类令人不快的害虫更是多得可怕了。
哈利作为一个人，对这一点也跟少女深有同感，但是他还是必须把事实说出来。
“对不起。在跟海魔的长期战斗中，外界宿的专用艇都全部被破坏了。”
而师傅则粗鲁地说道：
“反正之后也会用洁净之炎的吧，要求就别那么