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廖十三老爷匆匆离了廖家往客栈去，刚一进客栈的门，客栈掌柜就迎上来：“廖老爷您回来了，说起来，当初进小店时候，您秤了十两银子，到现在二十来日，这十两银子差不多用完了，您瞧，您是记账呢，还是再拿十两银子？”
廖十三老爷不由吓了一跳，十两银子不过住的二十来日，急忙问道：“我们包那院子每日不是只要三钱银子吗？”掌柜的还是笑眯眯的：“您包那院子的确每日只要三钱银子，可您不光住，还吃啊。您这里人口又多，我们这样客栈，又不像那些小客栈，院子里有厨房让人烧火。我们这可是清幽的客栈，怎么能让人烧火做饭，这样会吓得人不敢来住的。”
清幽的客栈，廖十三老爷读出这话里的轻蔑，想反驳几句反驳不出来，轻咳一声道：“那你让伙计跟我来吧。”掌柜的急忙应是，让伙计跟着廖十三老爷进去。
廖十三太太见自己丈夫回来，急忙迎上前：“你可算回来了，孩子们都……”见廖十三老爷身后跟着伙计，廖十三太太急忙把后面的话咽下，廖十三老爷觉得头有些疼，让太太秤五两银子给伙计。
打发走了伙计，廖十三太太这才道：“这事，到底能不能成？这路上和来京里的花销，都太大了，我算算，来京这二十来日，差不多花了三十来两，这是银子不是水。光出不进怎么成？”
银子，不就为的银子。廖十三老爷头越发疼起来：“你少说两句，让你来，除了照顾孩子，什么用都没有。”见丈夫呵斥，廖十三太太也感到委屈，上前给丈夫按着头：“这不是因为那家里只有一个妾，我总不能去见一个妾吧？至于那个外甥女，我是长辈，也不能先去见，这可是你说的，现在就来怪我。”
“那外甥女顶什么用？她是杜家的人，不是我们廖家的，再说这立嗣子，她准定不许。”廖十三老爷觉得被按了几下头，舒服了些，强撑着说。廖十三太太叹气：“那现在怎样，难道我们就这样等着？十六婶子那里，还望着我们接济些呢，十六叔这个官，一年就这么点银子，真是没什么做头。”
“你们女人就是头发长见识短。”廖十三老爷呵斥了一句，又起身道：“我还是去十六弟那里商量下，看看能不能放点什么风声。”放风声？廖十三太太不由在心里嘀咕一句，又不是那乡下老家，这风声放出来，为了名声就赶紧送银子，女眷不闻不问的态度就说明一切了。
伙计把银子送到掌柜那里，掌柜瞧了，这才道：“以后，三天一催。”伙计应是，接着就笑了：“真以为这京城是他们那乡下地方，随便摆架子。这样土老帽，我们见的多了。”
掌柜的又是一笑，横竖东家交代下来的，一定办好就是。
廖老爷也不是说说的，的确带了榛子和眉姨娘，往乡下田庄去住了几日，过了八月节才回到京城。管家人等接了进去，老王等廖老爷在那坐下喝茶才道：“老爷，十三老爷又来过一两回，小的瞧着，只怕是没银子了。”
廖老爷往四周瞧了眼喝了口茶才道：“客栈那边？”老王恭敬地道：“客栈那边掌柜已经说了，帮我们瞧着呢。陈老爷还说，这么点小事，算得什么。”
廖老爷嗯了一声，眼里已经带上笑，再冷他们几日，还真以为都姓廖，自己就还是那个任他们摆布的孩子？拿族老长辈来压自己？真是笑话。
“八月二十了！”官又来寻柳三爷，柳三爷身边还偎着一个粉头，正在给柳三爷捶背，听官这样说，柳三爷笑了 ：“着急的不是你，是……”
柳三爷话没说完，那粉头突然哎呀了一声：“这是哪家的货船，这么大？”柳三爷往窗外一瞧，那脸色立即变了，那船，分明就是廖家运绸缎的船，也是被压在这里十多日的船，此时那船竟已空空如也，想来那些货已经被卸下去，这船准备掉头回去呢。
“大胆。”不等柳三爷说话，官已经愤怒了，明明说的是，只许那些贡品下船，别的都不许下去，可现在这样，分明就是已经把货全给卸了，真不把自己放在眼里，虽然只是个芝麻官，这官也怒了，不等柳三爷说话就从客栈出来，连轿都顾不上坐就往码头奔去，这货虽然卸了，可要离开这里，还要自己出面。
官奔到码头，见廖家的货已经被绑上车，老鲁正在旁边招呼，冲上去就扯住他：“你这捣的什么鬼，难道不晓得没有完了这里的事，不许卸货吗？”
老鲁见官过来，急忙作揖打拱，接着从袖子里扯出一纸公文：“老爷您瞧，这是您的印信，小的们再大胆，也不敢冒了您的印信。”白纸黑字之上，一个鲜红的印，官想拿过来仔细瞧瞧，老鲁又恭敬地道：“您若不信，可以回去翻翻您那存的档，瞧可是一样的。这里乱，老爷您还是请先回去，免得冲撞了您。”
官气的火冒三丈，转身甩下袖子走了，刚走不多远，柳三爷就迎面撞上，有些咬牙切齿地说：“好啊，老爷使的好计，两边银子都收，那六千银子，我……”
不提六千银子还罢，一提六千银子那官就怒了，指着柳三爷道：“我为了你家，把前程都毁了，现在你还这样说，想去告，尽管去告，那银子，休想拿回去。”说着那官就要离开，柳三爷想上前扯住他，又觉得大街上不好看，只得跟着他一起离去。
酒楼之上，张谆和小裘掌柜瞧着这一幕，两人相视一笑，小裘掌柜端起酒杯：“不得不服，二掌柜，你虽年轻，可足智多谋。”张谆笑了：“不敢，也要小裘掌柜你提醒，不然的话，哪能想到这个法子。”
“那也是老鲁打听的细致，打听出来还有这么一位，不然的话，还真递不进去话，拿不到这盖过印信的公文。”所谓灯下黑就是这样，官百般防闲，也没料到自己的小舅子和自己不是一条心，不过谁又愿意日日被姐夫骂，寻个机会递了进去一句话，五百两银子送进去，小舅子拿了银子进去寻自己姐姐，又说肯送三百两给那位太太做私房。
官贪婪之外还吝啬，这些日子送的银子，都自己收的紧紧的，不给太太摸到一两，太太早已有怨言，听到有三百银子，自然答应弟弟的话。趁官熟睡之时取了他的印信往公文上盖了，一份送出去，一份在衙门里存着，瞒天过海官还以为自己家里一个苍蝇都没飞进去。
三百银子在手好过那摸不到的六千银子，张谆想到官那小舅子说的话，叹一声道：“所以说，这家里的女人一定要齐心了，以为自己是个男人，自己就是天，于是不管女人想什么，自尊自大，就会被人钻了空子。”
小裘掌柜满面春风地又给张谆倒了杯酒：“说的是，听说张掌柜的媳妇，也是个贤惠的，以后啊，张掌柜的事，定是腾腾地往上。”张谆忙说几句谦虚的话，老鲁已经忙完码头上的活，也走上酒楼，三人各自吃喝一阵，也就收拾行李，张谆和小裘掌柜回京。
回京先去见廖老爷，廖老爷听的小裘掌柜和张谆的话，颌首赞许：“这才是该做的事，要做生意，总要互相帮衬着，想着这人比我出色，要踩他下去，初初瞧着倒是对自己有利，可时日一长，生意做的不得法，那时没了差事，才是人人不利的。”
小裘掌柜急忙应是，廖老爷又嘉许几句，各自赏了银子让他们回家。老王见小裘掌柜满面春风地和张谆走出去，这才进去里面伺候：“老裘那里？”
廖老爷瞧着他笑了：“你去给老裘递个话，瞧瞧他的意思。”老王应是，廖老爷见老王退下眼里的神色才微微敛了下，这件事，大掌柜的表现很正常，可就是因为太正常了，才会让人觉得不正常。廖老爷想着还要怎么试一下，就觉得胸口有点疼，咳嗽两声见那痰色，用帕子把那痰擦掉，点一个火把帕子给烧掉，瞧着那灰烬又是一笑，还有时间呢，怕什么。
老裘听的老王递来的话，顿时感到浑身冰冷，老王又道：“我瞧着，小裘侄儿挺不错的，老老实实肯干，比什么不强，难道说帮着廖家，这事一旦被说破，以后在京城还怎么寻差事？”
老裘哦了一声就道：“可是，老爷他的身子？”老王叹气：“你难道就这么信不过小姐？再说了，廖家族内，瞧这样子，也不是什么能干人，到时做不好生意，把这里的东西都给卖了，拿了银子回家的情形又不是不可能。到那时真要这样，你还怎么想你儿子成器？”
老裘脸上的肉不由一跳：“那？”老王搓搓手：“你先去给老爷请罪，然后再说别的。”现在瞧着，好像也只有这个法子。老裘依言而行，听到老裘来了，廖老爷往老王面上一瞧就道：“让他进来吧。”
老廖进来后就什么都不说，只是跪下，廖老爷抬头瞧着他也不叫他起来，只淡淡地道：“我晓得你有怨言。”这话让老裘的泪一下就下来了：“也不是什么怨言，只是我和东家这么些年了，可东家瞧都不瞧小的儿子一眼就提拔了张掌柜，我不服。”
“不服你就说出来，你又不是不知道我是什么人？偏生要在背后使那些鬼魅手段，你是晓得，我是最恨这种不爽快的人了。亏的你儿子不像你，像你的话，哼哼。”
廖老爷的话让老裘的泪又回去了：“可是，”
“可是什么？当初我就说过，你没有大掌柜之才，做个二掌柜就正好。毕竟你心细，能想到很多别人想不到的。再说你做二掌柜这十来年，我可曾亏待你？你每年二千银子之外，分红也有千把银子，你在乡下置办田舍过的好不快活。等退下了，竟又想起旧事，还在外放流言。老裘？你真当我精力不济了？”
廖老爷的语气还是那么平淡，老裘瞧着廖老爷：“您说的对，可……”
“别可不可了，这回是你儿子不像你，做的还不错，不然的话，你还真以为我能好好地瞧着你在这里和我说话。老裘，我只是年纪比以前大了些，可并不代表我的手比以前软了。”老裘不由用袖子擦了擦额头上的汗，廖老爷居高临下地瞧着他：“起来吧，我知道，人都是贪心的，你想再往前一步很正常，可是老裘，虽然我姓廖，但廖家族内，于我差不多是仇人。什么立嗣子，什么嗣子才会稳，我统统不听。”
老裘刚站起来，听了这话又扑通一声跪下去，廖老爷瞧着他：“你知道当年的事，也晓得我撑不了这么久，你怕我死之后，敏儿撑不住廖家你想寻后路，这些都可以。但是你不该和廖家的人在一起出谋划策。”
“东家，我晓得我错了，可是，我……”老裘刚要辩解又被廖老爷的眼神给吓到，急忙低头：“那我也只能任由您处置了。”廖老爷拿起几张纸，一张张数给他瞧：“这是你这二十年来，在我这里的所有账目不对的地方，这是你所有的家产，这是你在我这里，一年能赚到的银子数目，如果我把这送官呢？”
其中的数目不对的地方，定会被查出来，那时安上一个贪墨主家的银子的罪名是轻而易举的。老裘是真被吓住了，一旦入罪，家产没了事小，全家很可能都会被抄没为奴，为奴，那可不是老裘所想的。
廖老爷把那张纸放下，用手指点了点：“你瞧，老裘，你跟了我二十年，你还没明白我的性子？对你赶尽杀绝，痛快是痛快了，可是别人瞧着会怎样想呢？”
“我，我发誓，从此定会�