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南运来几十匹滇马，就是要一路换马，逃回昆明。”
韦小宝心想：“皇上当真料事如神，一听到他运来大批滇
马，就料到他要逃走。”眼见康熙脸色不佳，不敢乱拍马屁，
忽然想起一事，说道：“皇上望安，奴才或许有法子抓这小子
回来。”康熙道：“你有甚么法子？胡说八道！倘若滇马真有
长力，他离北京一远，乔装改扮，再也追不上了。”
韦小宝不知马伕头儿是否已给吴应熊那批滇马吃了巴
豆，不敢在皇帝面前夸下海口，说道：“食君之禄，忠君之事。
奴才这就去追追看，真的追不上，那也没法子。”
康熙点头道：“好！”提笔迅速写了一道上谕，盖上玉玺，
命九门提督开城门放韦小宝出去，说道：“你多带骁骑营军士，
吴应熊倘若拒捕，就动手打好了。”将调兵的金符交了给他。
韦小宝道：“得令！”接了上谕，便向宫外飞奔出去。
公主正在宫门相候，见他快步奔出，叫道：“小桂子，你
干甚么？”韦小宝叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停
留，反而奔得更快。公主骂道：“死太监，没规没矩的，快给
我站住。”韦小宝叫道：“我给公主捉老公去，赴汤蹈火，在
所不辞，披星戴月，马不停蹄……”胡言乱语，早就去得远
了。
韦小宝来到宫外，跨上了马，疾驰回府，只见赵良栋陪
着张勇等三将在花厅喝酒，立即转身，召来几十名亲兵，喝
令将张勇等三将拿下。众亲兵当下将三将绑了。
张勇凛然道：“请问都统大人，小将等犯了甚么罪？”
韦小宝道：“有上谕在此，没空跟你多说话。”说着将手
中上谕一扬，一连串的下令：“调骁骑营军士一千人，御前侍
卫五十人，立即来府前听令。预备马匹。”亲兵接令去了。
韦小宝对赵良栋道：“赵总兵，吴应熊那小子逃走了。吴
三桂要起兵造反。咱们赶快出城去追。”赵良栋叫道：“这小
子好大胆，卑职听由差遣。”张勇、王进宝、孙思克三人大吃
一惊，面面相觑。韦小宝对亲兵道：“好好看守这三人。赵总
兵，咱们走。”
张勇叫道：“韦都统，我们是西凉人，做的是大清的官，
从来不是平西王的嫡系。我们三个以前在甘肃当武官，后来
调到云南当差，一直受吴三桂排挤。他调卑职三人离开云南，
就是明知我们三人不肯附逆，怕坏了他的大事。”韦小宝道：
“我怎知你这话是真是假？”孙思克道：“吴三桂去年要杀我的
头，全凭张提督力保，卑职才保住了脑袋。我心中恨这老混
蛋入骨。”张勇道：“卑职三人如跟吴应熊同谋，怎不一起逃
走？”
韦小宝心想这句话倒也不错，沉吟道：“好，你们是不是
跟吴三桂一路，回头再细细审问。赵总兵，追人要紧，咱们
走罢。”张勇道：“都统大人，王副将善于察看马迹，滇马的
蹄形，他一看便知。”韦小宝点头道：“这本事挺有用处。不
过带了你们去，路上倘若捣起蛋来，老子可上了你们大当。”
孙思克朗声道：“都统大人，你把小将绑在这里，带了张
提督和王副将去追。他二人倘若有甚异动，你回来一刀把小
将杀了便是。”
韦小宝道：“好，你倒挺有义气。这件事我有些拿不定主
意。来来来，张提督，我跟你掷三把骰子，要是你赢，就听
你的，倘若我赢，只好借三位的脑袋使使。”也不等张勇有何
言语，当即大声叫道：“来人哪，拿骰子来！”
王进宝道：“小将身边有骰子，你松了我绑，小将跟你赌
便是。”
韦小宝大奇，吩咐亲兵松了他绑缚。王进宝伸手入袋，果
然摸了三枚骰子出来，刷喇喇一把掷在桌上，手法甚是熟练。
韦小宝问：“你身边怎地带着骰子？”王进宝道：“小将生平最
爱赌博，骰子是随身带的。要是没人对赌，左手便同右手赌。”
韦小宝更是兴味盎然，问道：“自己的左手跟右手赌，输赢怎
生算法？”王进宝道：“左手输了，右手便打左臂一拳；右手
输了，左手打右臂一拳。”韦小宝哈哈大笑，连说：“有趣，有
趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定是好人。来，把这两位
将军也都放了。王副将，我跟你掷三把，不论是输是赢，你
们都跟我去追吴应熊。若是我赢，刚才得罪了三位这件事，就
此抵过。如果是你赢，我向三位磕头陪罪。”张勇等三人哈哈
大笑，都说：“这个可不敢当。”
韦小宝拿起骰子，正待要掷，亲兵进来禀报，骁骑营军
士和御前侍卫都已聚集，在府外候令。韦小宝收起骰子，道：
“事不宜迟，咱们追人要紧。四位将军，这就去罢！”带了张
勇、赵良栋等四人，点齐骁骑营军士和御前侍卫，向南出城
追赶。
王进宝在前带路，追了数里，下马瞧了瞧路上马蹄印，说
道：“都统大人，奇怪得很，这一行折而向东去了。”韦小宝
道：“这倒怪了，他逃回云南，该当向南去才是。好，大伙儿
向东。”赵良栋心下起疑：“向东逃去，太没道理。莫非王进
宝这小子故意引我们走上错路，好让吴应熊逃走。”说道：
“都统大人，可否由小将另带一路人马向南追赶？”
韦小宝向王进宝瞧了眼，见他脸有怒色，便道：“不用了，
大伙儿由王副将带路好了。滇马是他养的，他不会认错。”吩
咐亲兵，取兵刃由张勇等三人挑选。
张勇拿了一杆大刀，说道：“都统大人年纪虽轻，这胸怀
可是了不起。我们是从云南来的军官，吴三桂造反，都统大
人居然对我们推心置腹，毫不起疑。”
韦小宝笑道：“你不用夸奖。我这是押宝，所有银子，都
押在一门。赢就大赢，既抓到吴应熊，又交了你们三位好朋
友。输就大输，至不济给你老兄一刀砍了。”
张勇大喜，说道：“我们西凉的好男儿，最爱结交英雄好
汉。承蒙韦都统瞧得起，姓张的这一辈子给你卖命。”说着投
刀于地，向韦小宝拜了下去。王进宝和孙思克跟着拜倒。
韦小宝跳下马来，在大路上跪倒还礼。
四人跪拜了站起身来，相对哈哈大笑。韦小宝道：“赵总
兵，你也请过来，大伙儿拜上一拜，今后就如结成了兄弟一
般，有福共享，有难共当。”赵良栋道：“我可信不过这个王
副将，等他抓到了吴应熊，我再跟他拜把子。”王进宝怒道：
“我官阶虽低，却也是条好汉子，希罕跟你拜把子吗？”说着
一跃上马，疾驰向前，追踪而去。
向东驰出十余里，王进宝跳下马来，察看路上蹄印和马
粪，皱眉道：“奇怪，奇怪。”张勇忙问：“怎么啦？”王进宝
道：“马粪是稀烂的，不知是甚么缘故，这不像是咱们滇马的
马粪。”韦小宝一听大喜，哈哈大笑，说道：“这就是了，货
真价实，童叟无欺，这的的确确是吴应熊的马队。”王进宝沉
吟道：“蹄印是不错的，就是马粪太过奇怪。”韦小宝道：“不
奇怪，不奇怪！滇马到了北京，水土不服，一定要拉烂屎，总
得拉上七八天才好。只要马粪是稀烂的，那定是滇马。”
王进宝向他瞧了一眼，见他脸色诡异，似笑非笑，不由
得将信将疑，继续向前追踪。
又奔了一阵，见马迹折向东南。张勇道：“都统大人，吴
应熊要逃到天津卫，从塘沽出海。他在海边定是预备了船只，
从海道去广西，再转云南，以免路上给官军截拦了。”韦小宝
点头道：“对！从北京到昆明，十万八千里路程，随时随刻会
给官兵拦住，还是从海道去平安得多。”张勇道：“咱们可得
更加快追。”韦小宝问道：“为甚么？”张勇道：“从京城到海
边，只不过几百里路，他不必体恤马力，尽可拚命快跑。”韦
小宝道：“是，是。张大哥料事如神，果然是大将之才。”张
勇听他改口称呼自己为“大哥”，心下更喜。
韦小宝回头传令，命一队骁骑营加急奔驰，去塘沽口水
师传令，封锁海口，所有船只不许出海。一名佐领接了将令，
领兵去了。
过不多时，只见道旁倒毙了两匹马匹，正是滇马。张勇
喜道：“都统大人，王副将追的路径果然不错。”王进宝却愁
眉苦脸，神色甚是烦恼。韦小宝道：“王三哥，你为甚么不开
心？”王进宝心想：“我又不是行三，怎么叫我三哥？”说道：
“小将养的这些滇马，每一匹都是千中挑一的良驹，怎地又拉
稀屎，又倒毙在路？就算吴应熊拚命催赶，马匹也不会如此
不济！唉！真可惜，真可惜！”
韦小宝知他爱马，更不敢提偷喂巴豆之事，说道：“吴应
熊这小子只管逃命，累死了好马，枉费了王三哥一片心血，他
妈的，这小子不是人养的。”王进宝道：“都统大人怎地叫小
将王三哥，这可不敢当。”韦小宝笑道：“张大哥、赵二哥、王
三哥、孙四哥，我瞧那一位的胡子花白些，便算他年纪大些。”
王进宝道：“原来如此。吴三桂一家人，没一个是好种。当兵
的不爱马，总是没好下场。”说着唉声叹气。
行不数里，又见三匹马倒毙道旁，越走死马越多。张勇
忽道：“都统大人，吴应熊的马吃坏了东西，跑不动了。可是
防他下马逃入乡村躲避。”韦小宝道：“张大哥甚么事都料早
了一着，兄弟佩服之极。”当即传令骁骑营，分开了包抄上去。
果然追不数里，北边一队骁骑营大声欢叫：“抓住了吴应
熊啦！”
韦小宝等大喜，循声赶去，远远望见大路旁的麦田之中，
数百名骁骑营军士围成一圈。这一带昨天刚下了雨，麦田中
一片泥泞。韦小宝等纵马驰近，众军士已押着满身泥污的几
人过来。当先一人正是吴应熊，只是身穿市井之徒服色，那
还像是雍容华贵的金马玉堂人物？
韦小宝跳下马来，向他请了个安，笑道：“额驸爷，你扮
戏文玩儿吗？皇上忽然心血来潮，要想听戏，吩咐小的来传。
你这就去演给皇上看，那可挺合式。哈哈，你扮的是个叫化
儿，这可不是《金玉奴棒打薄情郎》中的莫稽么？”
吴应熊早已惊得全身发抖，听着韦小宝调侃，一句话也
答不出来。
韦小宝兴高采烈，押着吴应熊回京，来到皇宫时已是次
日午间。康熙已先得到御前侍卫飞马报知，立即传见。韦小
宝泥尘满脸，故意不加抹拭。
康熙一见，自然觉得此人忠心办事，劳苦功高之极，伸
手拍他肩头，笑问：“他妈的，小桂子，你到底有甚么本事，
居然将吴应熊抓了回来？”
韦小宝不再隐瞒，说了毒马的诡计，笑道：“奴才本来只
盼赢他一万两银子，教他不敢夸口，同时奴才有钱花用，给
皇上差去办事的时候，也不用贪污了。那知道皇上洪福齐天，
奴才胡闹一番，居然也令吴三桂的奸计不能得逞。可见这老
小子如要造反，准败无疑。”
康熙哈哈大笑，也觉这件事冥冥中似有天意，自己福气
着实不小，笑道：“我是有福的天子，你是福将，这就下去休
息罢。”韦小宝道：“吴应熊这小子已交御前侍卫看管，听由
圣意处分。”康熙沉吟道：“咱们暂且不动声色，仍然放他回
额驸府去，且看吴三桂有何动静。最好他得知儿子给抓了回
来，我又不杀他，就此感恩，不再造反。”韦小宝道：“是，是。
皇上宽宏大量，鸟生鱼汤