按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
加西亚和小队的其他人先后回到店里，确定无人注意后才会合。休息一晚，减少了一人的任务小队离开盖伦镇，与等在外面的羊蹄羊角会合后，继续前进。
留在盖伦镇这两天，自始至终只有加西亚去见了蒂法，另外向那个女侍从暴露了一个羊眼，其他人根本没有任何可能引起镇里注意的行动。当然，除了留在盖伦镇的那个羊眼，加西亚储物袋里的东西也少了一批。这，就是羊鸣教与贵族合作必须付出的代价了。
任务小队一路向前。这一段路，加西亚并没有让小队进入沿途碰到的每一个村镇，大部分情况下，他们都是直接从树林里绕过去的。
走了二十天左右，任务小队正式进入三族腹地。到了这里，村镇的分布密集起来，树林的面积渐渐缩小，丛林也开始变成**的一块块的，不再连成一片。
又走了两天，任务小队碰到一个小镇。按照在盖伦镇的做法，加西亚又留下一个羊眼，在小镇里设置了一个落脚点。但这回出发的时候，任务小队没有与先前分开的羊蹄羊角和那些青羊会合，而是摇身一变，成为当地贵族扶持的青羊商队，赶着一群黑峰驼上路了。
又是商队呀！安格尔和福列娜对这个变化颇多感慨。加西亚没来给他们解释，反倒是杰佩托他们三个与两人已经很熟悉，又走过一次任务之路，对这种改变比较了解，乐呵呵的给两人解释了一番。
原来，任务小队继续往前，三族的村镇就会越来越密集，甚至连树林都会成为一块块没有联系的孤岛。这样一来，再想发挥羊鸣教的优势，从树林里绕过去就不可能了。为了不引起怀疑，任务小队只能从大路上走。
在诺拉社会，一群平民想要光明正大的长途旅行，除了商队，还能有别的方式吗？
当然，扶持青羊商队的贵族也是羊鸣教的合作者。他把准备好的驼队和货物交给任务小队时，已经获得了足够的回报，不会再要求青羊商队提供什么物资。
青羊商队一路走过去，携带的大量平民物资交易掉，回来时空出的黑峰驼正好用来运人。当然沿途也要打点一下，否则回来的时候，青羊商队一下多出那么些伙计来，很容易被人怀疑。
到这个时候，任务小队只剩下十个人。但青羊商队出发时，连伙计带主家，居然有七八十号人，四十几头黑峰驼的规模。
安格尔一开始还以为，多出来的那些人，就是这次任务小队要接的新教徒，走了一阵他才明白不是这回事。因为那些多出来的伙计，每到一处城镇（深入三族腹地，发展为城市的镇子开始多起来），那些伙计都会被替换一些。
显然，这些后来换进商队的人，才是这次的任务目标。因为这些人明显拖家带口的，不像被换掉的伙计都是青壮。好在只要地方上的贵族睁只眼闭只眼，这事也容易隐瞒。
因为不少商队到了三族腹地，都有捎带了自己的平民关系户一家老小，让他们出门长长见识的做法。只要别认真检查青羊商队捎带的平民关系户的数量，还有这些关系户的经济状态，这事一点儿不稀奇。
安格尔有些不解，私下问杰佩托他们：“为什么不让这些教徒提前集中到一个地方，比如扶持青羊商队的那个镇子。任务小队一来就可以把他们接走，那不是更方便吗？”
杰佩托叹了一口气，说：“那些贫民连饭都快吃不上了，哪里还有力气拖家带口的跑这么远的路呀！”
“贫民？”安格尔还是第一次听说这个名词，一下没有理解，反问了一句，“不是平民吗？”
“没错，就是贫民。”杰佩托非常肯定的说。其实在三族社会的通用语中，“贫民”和“平民”的发音差别很大，谁也不会弄混淆。至于其他几种语言，这两个词完全就没有一点儿相近的地方。
“什么是贫民？”安格尔又问。
“没有地种，没有人雇用，吃了上顿没下顿，穿的破烂不堪，住的地方眼看着就要被收走，或者干脆就没房子住，一家人只能挤在角落里。这样的人，就是贫民了。”杰佩托说起这些事情的时候，显然想起了不好的回忆，语气变得有些低沉。
克朗代克在旁边补充说：“我们几个老家伙，要不是有朋友帮衬了一把，坚持着等到了教里的救助，也就只差一点儿，便要沦落到在贫民窟里等死的地步了。”
听克朗代克提到贫民窟，杰佩托他们竟忍不住打了个哆嗦。
看到三人的表现，福列娜禁不住也生出一股寒意。她悄悄伸手拉住丈夫的胳膊，轻声问道：“贫民窟又是什么地方？”
“那是一座埋葬活人的大坟墓。看管那里的守墓人，比最凶恶的魔兽还要凶残。进了贫民窟，那些青壮的贫民或许还能凭着自己的体力爬出来，年幼的贫民偶尔也能碰到某个贵族发善心，把他解救出来。像我们这样的，一旦进去，就只能等着最后的死亡才能从那里解脱。”
杰佩托的话里有着无限的伤感。但最关键的问题还是没有说清楚：贫民窟到底是个什么地方？如果那真是一个埋葬活人的坟墓，那些贫民为什么会去？是谁逼他们去的？
安格尔皱起了眉头，说：“到时候，我很想去贫民窟看一看。”
第四节 前往帝都4
杰佩托他们看了安格尔一眼，没有再说话。这一天剩下的时间里，他们的情绪也很低落，没有像往常一样，有事没事的，找安格尔他们聊天，顺便逗逗福列娜和赫丽。
任务小队（现在是青羊商队了）又行进了两个来月的时间，终于抵达了此行的目的地：塔西佗城。
与普通的商队不太一样，青羊商队的路线选择不是为了尽量多的经过可以做生意的地点。如果在诺拉仪上把他们的行进路线画出来，那接近是一条直线。终点直指塔西佗城。
比起其他商队，青羊商队还有一个特点：不管生意好坏，他们从不在一个地方停留超过三天。而且一旦上路，青羊商队就会加速赶路。这两个来月的时间，他们比一般商队三个月赶的路还长。
其实大约一个月前，青羊商队就算进入了三族的核心地带。
其他人都是见识过三族核心地带究竟是什么模样，反倒是安格尔和福列娜，嗯，还有赫丽真没见过。
进入三族核心地带，别说丛林了，就连树林也很难见到。偶尔有一片树林，那都是当地贵族有意保留下来，作为游玩和打猎场所用的。
在这样的树林里，自然是一点儿危险性都没有，能生活在里面的魔兽，全都是机警狡猾有余，凶猛强悍不足。当然，它们还要有或者华丽的皮毛羽翼，或者鲜嫩美味的肉食。否则，来游玩打猎的贵族，真的会对不符合这些要求的魔兽赶尽杀绝的。
田野连片，果木成行，大片大片的农田果园，无数的牲畜圈舍生产出丰富的产品，足以供应巨量的人口。
在这里，数万人口的村庄比比皆是，人口过百万的城市，走不了几天的路程就能碰到一个，几十万人口的镇子，完全就像大片树林里的一棵树，普通的一点儿也不显眼。塔西佗城，更是拥有超过三千万的常住人口。
蛛网一样连接着村镇城市的道路，日夜不停的有车马商队通过，把各种物资输送到自己的目的地。在三族核心地带，因为流通量太大，很多贵族物资也无法通过传送阵输送，只能通过道路运输。
当然，要保证这么复杂的一个社会体系顺利运转，贵族官员的地位被提升到了一个很重要的地步。也只有在三族核心地带，才大量存在着用魔法药剂强制提升实力位阶的现象。
这些强制提升实力的人，战斗力根本就是渣，一个七阶的贵族，甚至不是三阶侍从的对手。但各国需要的也不是他们的战斗力，而是他们的头脑，和位阶提升后大大延长的寿命。
这些人，无一不是贵族官员。他们或者有谋略手段，或者有治理才能。在三族社会，他们有个统称：谋臣（或治臣）。嗯，在一定程度上谋略手段和治理才能是相通的。
塔西佗城终于遥遥在望了。首先印入众人眼帘的，是一座高耸入云的塔式建筑。毫无疑问，这是一座魔法建筑，因为它的高度甚至超过了一公里！
这个高度对魔法建筑来说，虽然有些困难，却也不是难以跨越的天堑。但让安格尔惊讶不已的是：这座建筑的外形，竟然不属于魔法建筑常用规范外形的任何一种，而是飞檐斗拱，造型独特，真不知是哪个绝顶人物主持构建了这座魔法建筑。
福列娜去过龙城，见识过龙族风格各异的建筑特点。瞧了一眼远处的高塔，福列娜说：“这应该是龙城里面的一座建筑吧。”
塔西佗是以龙族送给三族的一座龙城为核心建立起来的，这也不是什么秘密。福列娜这样问，一点儿也不奇怪。
杰佩托骄傲的说：“不，不是的。那座龙城现在是皇宫，这座建筑是三族长老会在塔西佗城的总部，不在皇宫里。虽然它确实借鉴了龙城的构建技巧，但这座建筑，是三族长老会自行构建的，是三族自己的作品。”言语之中，洋溢着对三族取得如此成就的强烈自豪。
“确实了不起。”安格尔嘟囔了一句，说，“贫民窟也在这个方向吗？”超过三千万人口，塔西佗城的面积足有十几万平方公里。横穿整个城市的话，也要好几百公里路呢。
此时青羊商队已经接近了一些，能够看到塔西佗城的一角。那座三族长老会的总部，显然偏向城市的东南角。安格尔更关心贫民窟的位置，所以有此一问。
“不，不是。”杰佩托的声音明显黯淡下来，“那里是贵族和长老们居住的地方，连平民都不能接近，贫民窟怎么会在那个方向？”
“贫民窟在城市的对面，最外围的地方。我们在塔西佗城还要呆一段时间。安格尔，你要去的话，商队住下来以后，可以让杰佩托他们带你去。”加西亚走过来说。
“这个，会不会很麻烦。”安格尔有些犹豫，不想让杰佩托他们跟着。
说是在一座城市里，那可是几百公里路呢。如果没有杰佩托他们跟着，再把赫丽暂时托付给加西亚他们，安格尔和福列娜就可以用斗气化翼飞过去，大大节省时间。
杰佩托笑着说：“我们要做的事情也需要到城市的那一边，不会很麻烦的。”他的笑容里，有一种大城市的居民，看乡下土包子的优越感。
“那好吧。”安格尔说，“咱们动作最好快一些。要穿过整个城市，可不是一件容易事。”
“不会花多少时间的。”杰佩托又颇居优越感的说了一句。
加西亚似乎明白杰佩托的意思，笑了笑没有说话，安排着商队继续前进。
塔西佗城没有围墙，也没有城门，宽阔的道路直接通往一个个街区，然后分成更细小些的道路，连接到不同的庭院房屋和高大的公共建筑。
青羊商队只是顺着一条大路走呀走的，就这么进了塔西佗城。没有人拦住他们检查，也没有人来收他们的入城税。
安格尔有些惊讶的问出了这个问题。加西亚笑道：“这还不到时候呢。”
青羊商队并不是任意选了一条道路走。转过最后一个拐角，他们来到一处连接着几条大街的广场上。大街两旁商铺林立，很显然，这里就是塔西佗城专门为商队准备的街区。
进了广场，加西亚走到一间屋子里去登记，并为青羊商队选择了一个临时租下的店铺。交纳了几颗低级魔晶后，负责登记的小吏给了他一个记录卷轴