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刘佴和刘礼闻言，各自行动。刘佴带领着刘犼、刘狴和四十八名家丁，各自取出一支尺许长短棒，以火褶子一点，那短棒也不着火燃烧，却发出耀眼的白光，照得剑门外有如白昼，然后当先开路。刘宗与刘智、刘勇不紧不慢地跟在他们身后。刘礼却带着人向剑门城门走去。
刘宗等人来到半山腰，便听得山上传来一声惨叫和一声闷哼，接着是几声怒吼。刘智身躯一震：“是刘听雨和刘正风懂得声音！”
嗖的一声，刘勇有如一头猎豹，飞窜出去，刹时赶过刘佴等人，冲上山去。刘宗、刘佴等人也不怠慢，立即加速，向山顶扑去。
刘宗一跃上山头，便看见刘勇盘膝而坐，双手抵着刘正风的后背，旁边躺着一动不动的刘听雨，也不见伤痕，不知道是死是活。接着刘智、刘佴、刘犼和刘狴相继赶到。那些家丁轻功较弱，犹在数十丈外努力攀登。
刘智见此情景，问道：“怎么回事？”
刘勇答道：“我一上来，便见刘正风身受重伤、气若游丝，刘听雨倒毙在旁，刘万雷和刘玉露的背影刚刚隐没在琪花山内，却没有看见敌人。”
刘智果断道：“虽然天色太暗，但以四弟的目力，定可发现对面山上的人，现在居然看不见，敌人一定进了琪花洞！刘佴、刘犼、刘狴，你们先去支援刘万雷他们。”
刘佴等人立即高举千里明，向琪花洞飞奔而去。这时家丁们亦纷纷赶至，不待刘智吩咐，便跟着刘佴跑去。
刘宗扬声道：“抓活的！”
前方刘佴等人轰然应是，声震九霄。
刘智待众人走远，低声道：“四弟，刘正风还有救么？刘听雨怎么死的？”
刘勇推开刘正风，站了起来，摇头道：“刘正风胸口被人重手所伤，不但肋骨尽断，心脉亦被震断，已经没救了，敌人是个内外兼修的高手。刘听雨是被针类暗器射中眉心而死，暗器没有毒。”
刘智皱眉道：“刘听雨乃是暗器行家，竟然被人用暗器一击得手，下手的人不但在黑夜中认穴奇准，手法也必有过人之处。刘正风武功不弱，竟然让人在一个照面便夺去性命，此人也不简单。”
刘宗眼睛一亮：“不错，这两个人值得招揽。”
刘勇道：“现在尚不能肯定是两个人。我觉得像一个人干的。”说着闭上眼睛，想象当时的情景：“可能是有人埋伏在我左边的那棵树上，待刘听雨等人来到树下，骤然跃下，同时发出暗器，刘听雨躲避不及，当场毙命，其他三人阵脚大乱，那人随即重掌击向刘正风，刘正风飞身后跃，仍然慢了一步，但是保留了一丝气息。刘万雷和刘玉露心神稍定，立即发动反击，刘万雷的拳与刘玉露的玉露琼珠攻击在同一处，说明敌人可能只有一人，否则以他们二人丰富的临敌经验，绝不会同时攻击一个敌人，而让其他敌人有机可乘，特别是刘玉露犹擅攻击多人，现在她发出的玉露琼珠集中在一小片区域内，敌人就算不止一人，也绝不会多。”
刘智捻须道：“我们刚才明明看见十余个人形黑影，怎么会只有少数人现身？琪花洞虽然深远交错，但只有一个出口，而且我们熟知地形，进去躲避我们的追捕十分不智。”他一面说话，一面抬头环顾四周。
刘宗道：“他们可能留下少数人断后，其他人先行逃走。至于逃入琪花洞，可能是他们急不择路。这里怎么说也是我们的地盘，根本没有人能逃避我们的追捕，他们既然已经被发现，便只有利用险要地形困兽犹斗。”
刘智叹道：“希望如此，我怕他们在制造混乱，调虎离山，牺牲少数人，以期脱身。如果让他们在我们眼皮底下成功逃脱，我们这跟头就栽大了。”说罢望向刘勇：“你帮我看看，四周树上有无巨弩，我看不太清楚。”
刘勇道：“我一上来便查看过了，没有。大哥怀疑这些小贼使用机关？”
刘智道：“根据三弟他们带来的情报，现在逃到这里的多是些小孩，成名人物只有古炎手下的寿、杨、火三将与夏老儿的赤雷八天王，而且赤雷八天王只剩下五人。我实在想不出刚才动手的是谁。”
刘宗道：“弓显已死，功力高深而又精通暗器的，不是寿千旬就是羌鸩羽。”
刘智摇头道：“寿千旬擅长弓矢，而羌鸩羽的鸩羽镖更是独门暗器，此二人均不擅飞针。一个人在危急的时刻，一定会用最称手的暗器，所以可以肯定，不是他们二人。”
刘宗皱眉道：“那会是谁呢？”
刘智双目精光乍现：“不管是谁，顺我者昌，逆我者亡！四弟，你去增援刘佴等人，如果洞中危险，无须冒进，只要守住洞口，他们便是瓮中之鳖。族主，我们到剑门外去，防止其他漏网贼党出关，然后召集族人，一面进洞增援，搜捕贼党，一面以静制动，严守剑门。只要将贼党拦在关内，我不信他们能够在瑶郡一直潜伏下去，待他们一有风吹草动，我们便可捉住他们。”
刘宗鼓掌道：“好！”
刘勇鼓动双臂，有如一只苍鹰，飞掠向琪花洞。刚至琪花山脚，便听得山上惨叫不断，心中一急，长啸一声，浑身红霞蒸腾，一跃十余丈，几个起落便来到刘佴身边。
刘佴见刘勇到来，恭敬道：“勇哥！”
刘勇眼中杀意大盛，寒声道：“怎么回事？”
刘佴苦笑道：“贼人在山上布置了机关。虽然不怎么厉害，但黑夜之中，却也难以防备。我们已经有近半的人员误中陷阱，伤亡惨重。”
刘勇怒道：“不是点有千里明么？这是本门特制的火炬，再黑的地方也能照如白昼，如非情况特殊，怎么舍得让你们这样浪费！居然还不能看清楚！长眼睛干什么用的？”
刘佴战战兢兢地道：“勇哥息怒。今夜如此黑暗，虽然有千里明照明，但是始终还是对视线有影响。用千里明照明，观察四周的确十分清晰，但脚下便看不大清楚，偏偏贼人将陷阱安在草丛之中，加上我们的家丁武功太差，所以才会中了敌人的暗算。”
刘勇怒哼一声，也不答话，当先冲进琪花洞中。刘佴、刘犼和刘狴连忙带着安然抵达的家丁跟在后面。
刘勇进入洞中，一路急行，不时看见有竹木所制的锐器和巨石散落在地，想是刘玉露与刘万雷破除的机关，不一会儿便见前面人影晃动，当即喝道：“站住！”
一声娇呼传来：“勇叔快来！”
刘勇听出是刘玉露的声音，连忙赶去，只见前面石砾遍地，刘万雷满身血迹，斜靠在洞壁上；刘玉露双手紧握，指缝间精光四溢，乌溜溜的大眼睛慌张地四处巡视着，身体紧张得微微颤抖。一见刘勇，刘玉露便嘶声道：“勇叔！”
刘勇一搭刘万雷脉门，心中一沉：“是谁？”
刘玉露颤声道：“是个白衣少年，使用一柄白玉所制的宝剑。”
刘勇放开刘万雷的手，沉声道：“冷静点，说说具体情况。”
刘玉露深吸一口气，强自镇定道：“我们四人一上琪花二十三号山，便被一个白衣少年伏击，听雨兄和正风兄当即倒地，我和万雷兄连忙还击，谁知那少年轻功卓绝，毫不费力地避过我们，转身逃逸，我们二人自然不甘心，紧追其后，进入琪花洞中。不料一进洞，便是一轮竹箭，待我们避过竹箭，那少年已经踪迹全无。万雷兄性急，当即向洞穴深处冲去，我只得追随其后。一路上颇有几处机关，均被万雷兄破去，谁知到了这里，一片石雨当头罩下，万雷兄挥拳迎上，拳风将石雨击溃，我以为危机已过，正待松口气，那少年忽然从左边那块巨岩后面窜出，伏击万雷兄，一时间剑气纵横，入目尽是他迅急如风的身形和剑光，我连忙撒出玉露琼珠，但均被他击落，然后我看见他抽身后退，隐没于洞穴下层，而万雷兄则浑身溅血，靠在壁上。我正待去照看万雷兄，便听见勇叔你的声音。”
刘勇怒目圆睁：“好，好本事。居然以一人之力连杀我门中三名弟子。”说着心中一动：“你只见到一人？”
刘玉露道：“我也觉得奇怪，在山下明明看见了十几个人影的，但伏击我们的确实只有一个人。”
刘勇晤了一声，道：“你马上去剑门，告诉族主，贼人可能只有一人进洞作诱饵，其他人想乘机出蜀。碰上刘佴，叫他和刘犼领一半人守住洞口，一发现贼人，立即放箭，不得让一个贼人逃脱，然后派刘狴带另一半人跟着我的脚印走。”说罢头也不回，向洞穴下层走去，他每走一步，无论土质软硬，均在地上留下一个深达一寸的脚印。
刘勇一路行来，路上时有机关，均被他轻易破解，只是每至岔路他便要停下来查看一番，然后再决定方向，走得颇慢。不一会儿，刘狴等人便跟了上来，但都不敢打扰刘勇，只是静静地跟在其身后。
来到琪花洞最底层，望着一个阴暗潮湿的地洞，刘勇心中不禁暗自狐疑：“这是当年矿工挖矿时留下的矿洞，只能一人爬着出入，无法动手，而且是死穴，那家伙怎么会进去？但这里明明有他经过的痕迹。难道是故意留下来迷惑我的？不对，痕迹很新，那个人一定钻进此洞了。”当下扬声道：“小兄弟，爬出来吧，你就在这矿洞里面，骗不了我的，这矿洞是死的，没有出路，快出来，随我去见我们族主，只要你识时务，不但可以保全性命，还有天大的好处。”
刘狴望着刘勇，插嘴道：“那贼人杀了我们三个弟子。”
刘勇瞪了他一眼，低声斥责道：“小孩子别乱说话。族主现在求贤若渴，别说他只是杀了我们三名弟子，就是杀了我们三名族人，也得由族主决定他的生死。”
刘狴心中无名火起，但又不敢反驳自小敬畏的堂叔，只得愤懑地退至一旁。
刘勇见洞中久无动静，皱眉道：“小兄弟，你再不出来我就要用烟熏了。”
矿洞依然一片死寂。
刘勇终于动怒，手一挥：“用烟熏！”
刘狴立即点燃火褶，手下几个背有包袱的家丁立即揭开包袱，拿出一堆干枯的药草，还未燃烧，浓郁的药味便呛得人难受。
刘勇道：“你们拿紫沼草出来干什么？我要抓活的。”
刘狴道：“勇叔，琪花洞并无可燃之物，出洞寻找柴草费时甚久。紫沼草虽然有毒，但毒性不烈，我们又有解药，不会弄死他的。”
刘勇哼道：“废话，紫沼草虽然毒不死人，但是点燃后形成的烟雾凝聚不散，很容易憋死人的。你别以为我不知道你想的什么！马上去找柴草！”
刘狴悻悻地命手下包好紫沼草，带着人出洞去了。
过了半晌，刘狴等人才拿着柴草到来。刘勇左手抓过一把干柴，右掌一拍，立即火起，然后塞进矿洞，双手平推，一股灰烟便持续不断地飘向矿洞深处。刘狴等人连忙在火堆上加添柴草，助长火势。
过了许久，矿洞一点动静也无，刘狴忍不住道：“勇叔，他可能晕过去了吧。”
刘勇喝道：“不对，熏了这么久，怎么烟还没有溢出洞外，而且我连咳嗽都听不到一声。洞中有古怪！你们在这里等我！”说罢从身旁家丁手中抓过一支千里明，反手一掌击灭火堆，接着将洞口炭灰一扫，钻了进去。
刘勇闭住呼吸，忍受着洞中未散的余烟，来到矿洞尽头，发现一个人也没有，烟气一缕缕的向有如一堆乱