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他想到这里，心中有了主意，于是他故意装出疑惑姿态，缓慢地道，“你们：二位副帅，对我颇有信心，口口声声说：那苦行僧只有我郝某才能制服，但不知你们凭着什么理由？”
文中子正拟回答，但袁通已抢先讲话：“根据三个字。”
郝道子笑道：“‘天不怕’三个字，对吗？”
袁通道：“正是……若论苦行僧的功力，本部队里的玄阳子或可与之平分秋色，但可惜得很，玄阳子有此本领，却无此胆量。因他投鼠忌器，深恐与对方交手之后，就会得罪佛祖，所以，他就不及你郝老，既有必胜把握，又有敢作敢为的胆量，天也不怕，何况佛祖。”
郝道子听了，莞尔而笑，说道，“算你口齿伶俐……不过，我需要一位助手去挡头阵。”
袁通道：“助手……谁可充任挡头阵的助手？不知郝老心目中可有这样人才？”
郝道子道：“有，近在眼前。”
袁通道：“那么，我推荐龙裔公子一—水上郎君。”
花凤听了，大吃一惊，心里暗骂袁通，老奸巨滑。水上郎君听了，无动于衷，默然安坐，好像事不关已似的。只听得郝道子说：“不。”袁通连忙改口道：“郝老，你是否选定令高足——钱沅？”郝道子说：“也不是。”
袁通闻言，心中暗惊，面部微微变色，因他明白挡头阵决不会叫文质彬彬的文中子去，不言可知，对方要派自己担任此职，但他假装胡涂，依然明知故问，说道：“尊意是指我去？”
郝道子说：“不错。”
袁通道：“既然是郝老吩咐，敢不从命……只是那苦行僧是个厉害人物，只怕我袁某力有未逮，难寄厚望，丧失你老人家的威声。”
郝道子说，“不妨。等到你打得败像尚未显露时，我自会上来接应的。”
在这座大营里，调兵遣将，本来袁通是主，郝道子是客，如今他碰到那“天不怕”——
一个仙佛神圣，妖魔精怪见到，也要摇头蹙额，避道而行的人物——算他倒霉，使他不但立即反主为宾，而且还要被后者调派，去挡头阵，等于马前先锋，这使他心里非常懊恼，但话既出口，已被对方扣牢，又不便反悔，或逃避责任，只得自认晦气。
当初，袁通因水土郎君在罗刹邦立了大功，心怀妒忌，所以当许多将领都不愿到逍遥岛去请郝道子时，他故意特派水上郎君前往，因他肯定水土郎君是绝对请不到郝道子的。如果请不到，水上郎君的功劳就要打了折扣，这本是他的愿望。他哪里知道，郝道子固拦劫毒龙失败，正愁无法向大夫子交代，而水上郎君恰在这时赶到，机会凑巧，所以三言两语，便将郝道子说服，答应助阵。这事虽出于袁通意表，但那“天不怕”既已来了，袁通不得不对他竭力巴结，又不料现在反被那野道士调派，去闯头阵，悔恨当初不该邀请这厮前来。虽然眼前只有一个“天不怕”，他已经感到难以应付，假如另一个“打不死”鬼影子也同被请来的话，他不知道自己将会吃到什么苦头。
不过，他心里暗付：我现在还有希望……如果文中子存心肯帮忙，只要他开腔，说：
“袁某是本部队的副帅，主持武事，不宜离营，我就可免役……”
那只是袁通自己的想法，当然不便当众向文中子要求，因此，他只得用眼光示意，希望文中子能够了解自己的苦衷，及时予以支持。
出于意外，又似乎在意料中，他发觉自己的眼光是白白抛掉，因为文中子毫无反应。
于是袁通迅即转移目标，以目向水上郎君示意。
这是他最后的希望，但愿这希望不再落空。
袁通这样做法，其效果却等于零，因水上郎君不知是故意或无意，并未注意到对方的暗示。
这时，他知道自己惟一的希望终于又成泡影，感到非常不欢。
硬着头皮，又暗自磨磨牙齿，袁通苦笑道：“郝老，你肯及时接应，我哀某终身不忘大恩。”
他知道这野道士往往口是心非，决不会及时来救，预料他等到自己被对方打得头破血流，精疲力尽，奄奄待毙时，那家伙是否肯出手相助，还是—个疑问。
他心里虽恨郝道子，但在口头上，却不得不说出形同哀求的话，实是大失副帅身份。
袁通为什么要这样说？那是由于苦行僧的本领实在太高，使他自知只有挨打之份儿，决无招架之力。
郝道子说：“你放心，我在事前会告诉你怎样打击那苦行和尚。”
袁通大喜，连声称谢，当然，他感到惊异，暗忖道，“这厮怎么忽然心肠变好？”同时，他心里半信半疑，暗愁对方句话或许是靠不住的。
郝道子说：“那么，我们几时动身？”
袁通道：“半夜子时起程，最好寅末卯初赶到雪山阳谷。”
郝道子点点头。
文中子道：“不知郝道长是否需要休息一下？”
郝道子说：“无须……我想在这地区附近遛一会，你们不必等我回来，到了时辰，我自己会直接去的。”
袁通道：“郝老，你不与我结伴同行？”
郝道子道：“不错，自管自去，我们在雪山阳谷再见。”他说完话，站起身来，向钱沅作—手势，师徒二人飞也似的出营而去，文中子等人想要去送也来不及。
郝道子和钱沅走出营外，放慢脚步，缓缓而行，到了附近的小镇，在旧衣铺里买了二件羊皮外褂，既长且大，又买二顶羊皮便帽，都是白色的。
他们又走进一家酒店，要了十斤白干，两只羊腿和十多个馍馍，师徒据桌对坐，放怀大吃大喝。
钱沅对于郝道子要袁通去打头阵，想不通此中道理，但素知师父性情古怪，不喜欢别人谈论他的所作所为，何况这酒店虽小，饮者却多，彼来此往，川流不息，因此，在事实上他们师徒除了随便谈淡当地的风俗习惯之外，更不宜讨论军中的机密大事。
郝道子酒量如诲，喝白干犹如饮白开水，此为钱沅所不及。他酒量不足乃师之半，业已频频小便，但胃纳甚佳，食量过人。自中午直至黄昏将近，他们不时加酒添肴，前后共饮厂二十斤白干，四只羊腿，以及其他面食等。
酒店的酒保和掌柜看到这二位怪客，赖着不走。又饮了那么多的酒，吃了那么多的食物，不免担心，生怕他们付不出钱，一走了之，那时怎么办？因此，在服务上表面殷勤，心里却大起恐慌，供应也开始缓慢起来。
其实郝道子在此痛饮，无非是悄磨时间。
过了一会，黄昏已届，郝道子吩咐饯沅付帐，酒食费共计当地币值三十元，折合白银也不过十两而已，这使钱沅惊奇地道：“让里的东西比逍遥岛便宜得多。”
可是钱沅身边没有白银，只有金锭，每锭都是五两的。
他交给酒保五两金子，掌柜却没有那么多的钱找数，心里正感万分为难之际，而郝道子已经高声道：“不要找了，多出的数目都作小帐。”
郝道子的话喜得掌柜不敢相信自己的耳朵，顿时呆若木鸡，还以为本人听错，但总算酒保聪明，连连高声道谢。而那二位怪客早已走出门去。
郝道子钱沅师徒缓慢地步行二三里路。走出了那个小镇。这时，明月当空，浮云稀薄，路人绝迹，郊原静寂，于是他们驾雾腾云，向雪山进发。
赦道子因另有打算，所以提早了动身的时间，当他们到达目的地上空时，正是深夜子时左右。
他选择阳谷附近山坳，无声无息地降落云端。人不知，鬼不晓，隐匿起来。
该处居高临下，地势隐蔽，周围遍地白雪。而他们义穿戴着白羊皮衣帽，作为保护色，因此，即使道行高如苦行僧，也无法发觉敌人已在高处山坳潜伏，更料不到祸机临头， 一触即发。
郝道子目不转睛，观察地形，从高处向低处望，景物一览无遗，但见白皑皑的斜坡崖石岩壁，纵横交叉，起伏无定，巍峨雄伟的高山，奇峭灵秀的大地，好一个世外清修的道场。
不久，郝道子看到远处出现了一个渺小的人影，飞跃而来，快若流星，瞬息之间，已到达了离开郝道子所隐匿的坳下二十丈的地方停住，踟蹰不前。来人穿着灰色宽袖布衲，身长而瘦，状貌清癯，牛山濯濯，秃头上隐观佛光，手里拿着一串念珠，他飞跃雪地，踏雪无痕，真得道高僧也。
“是苦行僧吗？”钱沅低声问道。
郝道子摇手作势，暗示他不要开口。
原来此僧即是苦行僧。他每隔半个时辰必须要到腹屋附近迎视，以便检杏自己的禁制是否依然完整，以及有无外入侵入。
苦行僧知道自己救走了脱脱，魔国决不会善罢甘休！预料妖魔人物在三天之内必来寻事，因此，他非常小心守护这个禁区。
他惟恐有失，所以每隔半个时辰便来此地巡查一次，目不闭睫，到现在为止，已达三天二夜半，但百密一疏，却被郝道子师徒先来片刻，隐匿高处，看到他的行动。
原来郝道子虽已来到雪山阳谷，但此处范围极广，而腹屋究竟在那一部位，颇费猜疑，一时倒也难以辨清。如今他从苦行憎巡视的路线，仔细观察推测，立即发观腹屋的准确位置，不禁心中暗喜。
不久，他又看到苦行僧仍从原路飞跃退去，身形由近而远，瞬息消失于对面的山峰中。
他确定苦行僧必在前峰清修。
这时，饯沅正想说活，嘴巴将动未动，却又被其师摇手阻止。
郝道子明白那苦行僧的道行甚高，可能具有天听地闻之术，所以他始终禁止钱沅出声。
可是郝道子却有—种不用嘴巴谈话的方式。
“来人就是苦行僧。”他以指在雪地上写道。
“道行很高吗？”钱沅如法泡制。
郝道子抹去刚才所写的字，接着又写道：“是，他会再来，你要小心，切勿出声。”
“知道了。师父何时动手？”
“天亮前后。”
“师父，你能打败他吗？”
“没有把握。”
“如何是好？”
“尽力而为……不过，为师自有妙计。”
“好极了，但我能做些什么呢？”
“眼看嘴不动。”
“那么……”
钱沅正想再写下去，忽见其师以手抹掉他的字，又以指向下一指。
钱沅会意，立即向坳下观看，发觉低处二十丈路以外，有—对中年男女正在那边探望。
显然，他们已为苦行僧的禁制所阻，无法再进址一步。
忽然。那中年男女的身形山高变矮，全身变成了半身， —刹那，半身也缩短了，只有头部露出雪面，顷刻，连头顶也没入雪地下面，地面的雪和原来一样平坦，丝毫没有变动的痕迹。
“那是怎么—回事？”钱沅吃惊地写道。
“土遁。”郝道子写。
“他们是谁？”
“不知。”
“是友是敌？”
可能是友，但不敢确定。”
“奇了……”
郝道子又把钱沅的字抹去。
钱沅的眼光移向坳下。
苦行僧又来了，他巡视一番，觉得四周毫无异状，不久又飞跃回去。
他这样来来去去几次之后，已是玉兔将沉，金乌未升，东方渐渐发白，所谓天亮前后是也。
忽然，云端上冉冉地飘落四个女子，都穿着白色便服，身边各挂短剑。她们是韩婉，邝玉，薛娇娇和郝珊珊，分别站立在阳谷附