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忽山领旨，恭恭敬敬把杨玄感迎入宝帐，启民已下座立候。让座，献茶已毕，启民首先寒暄：“杨大人，万岁圣体可好，大隋一定是风调雨顺国泰民安吧！”
“借大汗吉言，我朝一切均好。”杨玄感胸怀异志，他在察颜观色，“万岁吗，更是精力旺盛，近日正率嫔妃百官乘船下扬州。”
“好，好，万岁不顾暑热和舟楫之苦，南下体恤民情，实明君也。”启民极尽溢美之词。
“万岁倒是玩得高兴，不想乐极生悲。”杨玄感顿下不说了。
启民摸不透他的用意：“莫非有何意外不成？”
“契丹十万精兵，突袭我营州，五千将士阵亡，营州失守。”
“有这等事？”启民心中核计，杨玄感此行难道就为这事？
“启民可汗接旨。”杨玄感说着立起身来，取出黄绫圣旨，当殿居中站定。
启民离座，跪倒聆听。“奉天承运，皇帝昭曰：契丹犯境，寇我营州，钦派礼部尚书杨玄感至启民可汗帐，调兵数万，收复失地……”
启民听罢，叩拜接过圣旨。二人重新落座，杨玄感试探发问：“大汗能否出兵？”
“杨大人取笑了，圣上有旨，焉有不遵之理，定当照办。”
“但不知发兵几多？何时出兵？”
“请杨大人歇息一日，容我稍做安排。”
“大汗可从容布署。”杨玄感毫无急切催促之意。
忽山把杨玄感送至驿馆安顿好之后，急急返回宝帐，疑虑地问：“大汗果真充意出兵？”
“这是哪里话来，我东突厥既为大隋属国，即当听从圣命，出兵岂有疑义。”
“父汗，不能出兵！”偷听的始毕又闯入帐内。
“你，方受训斥，当思悔过，又来多嘴，着实可气。”启民强忍怒火。
“父汗，请容儿臣一言。”始毕不顾一切说下去，“杨玄感不带一兵一卒，却让我方出兵为他隋国攻城掠地，这居心何等险恶？父汗不能不加三思。”
忽山与始毕有同感：“大汗，王子所说有理。契丹骁勇，一旦出兵，难免我们两败俱伤，只有隋国渔翁得利。”启民听了不觉默然。
忽山见状再次进言：“大汗，今晚何不让王子去探个虚实，然后再做定夺不迟。”
启民想了想：“也好。”
塞外的暑夜，相对来说较为凉爽。杨玄感在驿舍庭院中漫步，仰望星空，不觉想起了父亲之死。俗话说伴君如伴虎，父亲为杨广立下齐天的功劳，竟然未能幸免一死。难道自己日后也要步父亲的后尘吗？不能再重蹈覆辙了。要采取行动，倘能取得突厥的支持，则谋反大业必成。杨玄感此番谋这个差事，就是有此意图。如今经过深思，他决定做进一步的试探。
始毕悄无声息地走来：“杨大人好雅兴，莫非在赏月乎？”
“原来是王子驾到，”杨玄感回礼，“室内闷热，庭院正可乘凉。”
二人落坐石凳，始毕将随身带来的锦盒置于石几之上：“杨大人，家父差我送来北珠一槲，生金百两，以为见面之礼，还望笑纳。”
“这如何使得，无功受禄，寝食不安呀。”
“言重了，杨大人在朝身居要位，为我父子进句美言，便千金难买了。”始毕把锦盒推过去，“想来不会嫌轻。”
“有道是恭敬不如从命，如此便愧受了。”杨玄感正欲同对方深谈，遂欣然收下。
这样，两人的距离，似乎立刻拉近了。始毕的言谈也就转入了正题：“杨大人，晚生有一言，不知当问否？”
“王子有话尽请直言。”
“万岁此次派杨大人收复营州，却为何不派一兵一卒呢？”
杨玄感不答反问：“依王子之见呢？”
始毕岂肯轻易亮出底牌：“晚生无知，方在前辈台前请教。”
“其实，这件事是明摆着的，我想大汗与王子心里清楚得很。”杨玄感仍不肯明说。
始毕突然调转了话题：“杨大人，我朝上下听到一个传言，说是太子与令尊仙逝大有文章。”
“怎么，你们这塞外也对此有所耳闻？”杨玄感的口气，显然是默认。
始毕受到鼓舞，又引申下去：“商贾自洛阳来言道，令尊功高震主，万岁设宴，太子误饮毒酒身亡。而令尊自知不保，乃绝食丧生，不知确否？”
杨玄感淡然一笑：“人间事真真假假，何必求实，意会即可，无需言传。”
“若令尊当真如此身死，而万岁又如此器重大人，委以靖边重任，却令人费解。”
杨玄感报以苦笑：“光杆元帅，赤手将军，却也难得。”
“这么说，杨大人也有苦衷？”始毕只是撕下一半遮羞布。
杨玄感态度趋于明朗：“王子难道还看不出，这趟差使，杨某只有死路一条。”
“何以见得？”
“大汗与王子皆聪明人，想来不会出兵，即便应付门面，派些老弱残兵少许人马，或真出假打，稍一接触即佯为战败收兵，要我收复营州，岂不是白日做梦。那么，我这脑袋还长得成吗？”
“听杨大人的意思，万岁不肯发兵，而向我朝借兵，是有意算计大人您了？”
杨玄感报以冷笑：“对付我只是其一，大汗与王子不会看不出，万岁此举乃一箭三雕。你突厥只要出兵，必与契丹两败俱伤，则大隋渔翁得利也。”
至此，话已说明，始毕也就不再掩饰了：“杨大人，晚生正是基于此种担心，才来求教的，请大人无论如何给指条明路。”
杨玄感嘴角现出狰狞的笑：“事到如今，我们干脆打开天窗说亮话吧。你我都是杨广砧板上的肉，杨广已举刀要砍要剁，若想活命，只有铤而走险。”
“怎么！杨大人的意思是造反？”
“对！”杨玄感腾地立起，嘴角掠过阴险的笑，“你我若能联手，不只可死里求生，还能打败杨广，夺下隋室江山。”
“那么，就是杨大人君临天下喽。”始毕并不糊涂，“杨大人借助我突厥军力，登上皇帝宝座，这算盘打的何等精明啊。”
“王子把我看成什么人，”杨玄感当然明白，谁也不会做赔钱买卖，“杨广倒台，你我双方平分江山。”
“这是你我一厢情愿，”始毕不能不考虑退路，“倘若我们兵败呢？”
“若败，我便是全族尽诛。而你父子远居塞外，杨广鞭长莫及，又奈你何？”杨玄感进一步诱惑，“王子，坐以待毙，实乃下策，杨广不会放过你们，哪怕拼个鱼死网破，也当奋力一搏，说不定就会夺下江山！”始毕实实在在动心了：“听杨大人一席言，胜读十年书，使在下茅塞顿开，晚生就去向家父禀明。”
“杨谋专候佳音。”杨玄感为游说取得进展着实兴奋。
启民宝帐，灯火辉煌。这位东突厥至高无上的首领，正趁夜间凉爽，专心致志攻读《三国志》。书中孔明、曹操、周瑜之间耍弄的各种阴谋诡计，都令他惊叹不已。为人主者的生存，该是多么艰难。彼此无尽无休的勾心斗角，尔虞我诈，人世间哪有什么真诚可言。人，不论是伟大的，渺小的，高尚的，卑微的，无不在对他人玩弄权计。如此残酷的历史，令人忧烦的现实，这世上还能相信谁呢？启民不觉掩卷深思。
始毕步入打断启民的思路：“父汗，儿臣已把杨玄感来意探明。”
“快说说看。”
“他是不堪杨广欺凌，要与我们联手反隋。”
启民一时间怔住了。
始毕急切地：“父汗，这是我们摆脱隋杨控制的大好时机。”
启民想起《三国志》，感到难以相信：“其中不会有诈吗？”
“想来不会。”始毕语气决绝。
“何以见得？”
“杨玄感之父杨素，推立杨广功勋卓著，而杨广竟不能容害其致死，杨玄感为父报仇不是理所当然吗？”
如今，东突厥每年要向隋室贡奉良马万匹，裘皮十万张，肥羊十万头。对于这种称臣纳贡的地位，启民当然是不甘心的。但他更清楚，只有如此才能维系自己的地位。如若与隋室闹翻，大兵压境，血流成河，尸积如山，使子民遭受刀兵之苦，还不如维持现状。所以多年来，他一直恭恭敬敬地对待隋室与杨坚、杨广二帝。当然，他也无时不想真正独立。始毕的话使他犹豫，思忖再三难作决断，便又传来忽山问计。谁料，忽山与始毕看法相同，力主与杨玄感联手反隋。启民终于下了决心：“好，立即有请杨玄感来宝帐面议。”
杨玄感奉召来到，见面即对启民大加称赞：“大汗不愧为一代人杰，处事果断，今夕与我达成共伐隋杨协议，相信东突厥必将自成大国，雄据北方。”
人，都难免会有一闪念，而且这一闪念往往能改变人的命运或事物的发展进程。事到临头，启民就忽然多了个心眼，万一杨玄感有诈呢？他遂决定做一下试探。不由得故意冷笑几声：“杨玄感，你好大胆子！万岁派你来此调兵平息契丹叛乱，你非但不遵圣旨，反而鼓动我突厥背叛，真是狗胆保天。”
始毕与忽山一下子都愣了，不由得面面相觑。杨玄感也如挨了当头一棒，张口结舌无言以对。
启民仍是振振有词：“杨玄感，可惜你错打了算盘，我启民及东突厥对大隋和当今万岁忠心耿耿，岂能容你背主求荣。来呀，将这反贼与我拿下！”
“哈哈哈哈！”杨玄感仰天狂笑。
“你如此发笑，所为何来？”启民质问。
“好一个忠心不二的启民可汗！”杨玄感煞有介事地说；“大汗如此忠正，万岁可以放心了。”
启民倒被闹得发懵：“杨大人此话何意？”
“大汗有所不知，我朝中官员对大汗颇有不放心者，使得万岁也委决不下。行前特别召见下官，要我借此试探，方知大汗对万岁忠贞不二。下官回京定将大汗心迹秉明，保大汗王位永固。”杨玄感堪称随机应变，以一番假话，掩饰了他已暴露的反心。
启民好不后怕，暗说幸亏自己临时多个心眼，否则岂不落入陷阱：“如此说来，是本汗错怪杨大人了，真是失礼得很，还请见谅。”
“大汗太客气了，有道是不知者不怪罪吗。”杨玄感心中也是后怕，若非自己机灵，怎能化险为夷。
这样一来，杨玄感就要一本正经地提出调兵之事。启民为表明自己确实忠于隋室，当即应允出马军两万，由忽山协助收复营州。并说定，次日准备，后日出征。事后，启民把忽山、始毕好一番埋怨：“你们险些陷我于不义，差一点点落入人家的圈套。”
始毕不肯服输：“这事委实奇怪，杨玄感明明是真心反隋，十分志诚，怎会是假意试探呢？”
忽山有同感，而且更有见地：“大汗，卑职看也许是大汗的试探，使杨玄感反口。为查明他的真正动机，莫若趁此次出兵之际，再做试探。”
“使不得，万万使不得！”启民厉声反对；“本汗好不容易掩盖住马脚，你们休要再惹是非。”
忽山见启民这般认真，只得听命：“卑职不敢有违大汗教诲。”
始毕见状，也就不再言语了。但他心中很不服气，父汗在位，他无可奈何，只要自己一旦掌权，定要与杨广见个上下，决不再向隋室纳贡称臣。谁能料到，他的心田在今日埋下的这颗种子，数年之后竟酿成一场震惊朝野的特大变故。
辽水畔的营州城在痛苦地呻吟。强劲的海风，把布召木匾吹得不住地飘摆摇动。入侵的契丹军士在大街小巷横冲直撞。酗酒、斗殴、抢财物、追逐女人，闹得全城乱哄哄一团糟。夷离毕耶律龙正敞着肚皮喝酒，护卫太保前来报告：“大帅，有一支