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红蕊脸一红：“婢子说的公道话！”
沈竹青道：“有什么稀罕？我的伤本来不重，不治我也不在乎！”
绿萼道：“羞、羞，是谁听见脸上凹凹凸凸要长花就大哭大嚷的？”
红蕊道：“反正不是你，也不是我。”
沈竹青嚷道：“咦，两个小蹄子竟敢编排起我来了，讨打是不是？”
红蕊道：“好威风！先前要人家治病时，怎么不威风啦？要不是我红蕊跪着向人家求情，只怕小姐脸上早开了花，好看得紧，也不需劳神打扮啦！”
绿萼也笑道：“要不是我绿萼，小姐要拔剑自刎呢！”
于是学着沈竹青的腔调，尖叫道：“拿剑来，我不如死了好。与其成个丑八怪，不如……”
她学得惟妙惟肖，把红蕊引得大笑。
沈竹青大骂道：“两个小蹄子，竟敢帮那个臭郎中，想是活腻了！”
她说着跃下床来，一手一个，捉住两个丫头，把她俩扔到床上，去掏她们的胳肢窝。三人又笑又闹，满床乱滚。正在不可开交时，忽听齐飞的声音在外问道：“小姐，李公子一家被东家接来了，请小姐下去见客！”
沈竹青一听，慌得滚下了床，问：“哪里来的李公子呀？”
齐飞道：“给小姐治病的李大夫啊。”
“什么时候郎中又变成了公子啦？”
“小姐。人不可貌相，李公子的父亲从前是位知府大人呢，令尊十五年前就与府台相识，算是故交，否则，恐怕还请不来呢。”
沈竹青嘴一翘：“好大架子。管他府台也好，公子也好，我才不想见呢！”
齐飞道：“令尊命我通知小姐，见与不见，小姐自拿主张吧。”
说完迳自去了。
绿萼问：“真的不去见李公子么？人家可是你的救命恩人呀？”
沈竹青嘟囔道：“治病本是郎中天职，治好了病，多给酬金就是，什么大恩人不大恩人，难听死。再说，一个半点武功都没有的郎中，见了又怎的，多无趣！”
红蕊道：“原来小姐喜欢的是大英雄大侠士。”
绿萼道：“当然啦，像南京虎威镖局的金陵秀士孟云天孟大少爷，不仅武艺超群。人也风流倜傥，和小姐倒是郎才女貌，天造地设的一双呢！”
红蕊道：“错啦、错啦，人家南京武林名宿严大公子严鹤，江湖人称潇洒剑客，家传九九八十一式天玄剑法，罕逢敌手，和小姐才是龙凤成双呢！”
沈竹青一张粉脸通红，啐了一口，道：“不害臊，不怕姑奶奶撕烂你两个的嘴！”
两个丫环吃吃笑着，催她起来梳妆。
沈竹青懒懒地：“没那份心思。”
这时楼下人声喧哗，定是客人已到，沈竹青经不起两个丫头的催促，方才下床，略一整理云鬓，换了一袭白色衣裙，由两个丫头搀扶着下楼来。
只见楼下客室坐着两位中年男女，男的儒雅不俗，女的秀丽端庄，年岁和寒伧的衣着并未掩去他们的本色，气度仍是不凡。那个小郎中则站立在他们身后。
沉志远一见女儿。就叫她见过李家叔婶，并要她向李剑心拜谢救命之恩。
在沈竹青的眼中，达官贵人见得不少，莫说是个卸任落魄的知府，就是在任知府也没放在她眼里，故此她矜持而又礼貌地行了礼。对李剑心，她只淡淡地说道：“小女子谢过郎中，多亏郎中治好了伤。”
沉志远见女儿如此骄傲得不近人情，心中十分不悦，但当着许多人的面，又不好指责于她，可又担心李剑心多心，拂袖而去。
这时日听李剑心道：“小姐不必言谢，身为郎中，治病拿药是本份，自当尽力。”
李剑心知道沈竹青瞧不起自己，故而也说得轻描淡写，完全不当一回事。
沉志远急忙道：“李公子此言差矣，救命大恩岂同寻常，老夫没齿不忘，定要报此大恩，何况今后尚有借重公子之处，只盼公子鼎力相助。”
李崇白道：“沈翁休再提大恩二字，既蒙看重小儿。若有差遣，只管吩咐。只怕小儿歧黄之术不精，有负重托。”
沉志远赶忙抓住这句话，道：“有府台这句话，老夫就放心了。有句话，不知当不当说。依老夫愚见，李公子当世神医，不可埋没于此，不如举家随老夫上南京，悬壶济世。若愿在敝堂行医则最好。若想单独立门户开业，老夫一定鼎力相助不知府台意下如何？”
这话合情合理，颇合李夫人心意，但夫君未首肯之前，自己不便多嘴，只把一双妙目，盯在夫君脸上。
李剑心不愿依附于人，但双亲在座，不好随便开口。
李崇白略一沉吟，道：“此事待与拙荆、心儿商议后再定。但有言在先，无论心儿在贵堂谋事也好，单独挂牌行医也好，概不接受资助，还望沈翁见谅！”
这话使沈府诸人俱感一愣，没见过这么好强的穷书生。
沉志远知道金银不能使李家动心，但只要把人请到南京事情就好办，忙道：“好说、好说，一切均按府台钧旨行事，且请放心。
李崇白道：“沈翁，这府台二字休要再提，崇白已属一介平民，就请直呼贱名吧。”
沉志远灵机一动：“老夫当年对府台就甚为钦佩，只可惜风水流转，各自东西，未能深交。今又蒙公子救命之恩，这情谊已非一般，若是府台不嫌弃老夫，彼此就以兄弟相称如何？只是怕委屈府台了。”
如此曲意逢迎，沈府诸人还未见过，沈竹青更是气得在心中直骂，这样一来，岂不让那个臭郎中更加得意了么？真是气死人了。
只听李崇白道：“沈翁不必客气，小弟就尊称一声兄长吧。”
沉志远大喜，命下人上席，欢聚一厢。
席间，老一辈的人谈谈说说，倒也融洽，李剑心与沈竹青则一声不出，各有心事。
当晚，李家在客舍安歇。
睡前，商量了去南京的事。
李夫人道：“乡居虽说清静，但夫君不能耕作，心儿若是远出，事事就得请人代劳，实在不是长久之计。不如到城中安居，诸事方便。心儿挂牌行医，生活自不必愁，何用仰人鼻息？不知夫君以为如何？”
李崇白觉得夫人言之有理，便征询剑心意见。剑心听了母亲之言，心中大感惭愧。母亲本也是书香人家出身。这些年来，家事全凭她一手操劳，自己若甩手一走，母亲之劳何堪？自己怎未想到，只顾远行，要是将双亲接到城中，凭自己歧黄之术赡养双亲，又有何不当？当下欣然同意。
是夜，李剑心独坐调息，三更刚过，就听见园中有人到来，便凝神谛听，发觉来人身手极高，正往小楼潜进。他刚想外出观察，猛觉有人就在三丈外朝客室走来，不觉一惊。此人在如此近的距离才让他发现。可见轻功已达上乘境界，否则，十丈内的飞花落叶，决瞒不过他。
俄顷，来人声息全无，想已站往。接着小楼那边有人发话，声音宏亮是任继发的声音：“哪路朋友？夤夜光临，不知有何见教，请现身说话！”
李剑心心想，原来沈府有了戒备。
只听一声冷笑，令人心寒，接著有人道：“任继发，你这个叛徒，快叫沉志远、史敬一同出来领死！”
李剑心不再犹豫，从后窗跃出，掠到屋脊上偷窥，只见小楼灯火通明，任继发站在厅前石阶上，沉志远、史敬、齐飞、沈竹青主婢三人，相继从厅内出来。与任继发相对四丈外，并肩立着两人，借着灯光，只见一人豹头环眼，五十来岁，一个尖嘴猴腮，五旬上下。
沉志远看清两人，心中大惊，但旋即镇定下来，哈哈一笑：“我道是谁，原来是飞云豹梁师兄，毒爪猴罗师弟，二十年不见，不知闵师伯可安好？”
李剑心听见如是说，心想，原来他们是一个门派的师兄弟，怎的变成仇人了？
只听飞云豹冷声道：“沉志远，休要虚情假意，欺师灭祖的大罪，就想一躲了之么？”
沉志远道：“二位有话，不妨请进来说。”
毒爪猴怒道：“谁有闲情与你们这班叛徒说话？还不快快跪下自戕，难道还要二爷动手不成？到时只怕会死得更惨！”
沈竹青早已听不下去，娇叱道：“住嘴！你这瘦猴口气好大，竟敢到沈府撒野……”
“青儿住口，不干你事！”沉志远喝道：“此事自有为父了结，你还不快回楼上去！”
沈竹青哪里受得了这个，赌气退到后边两步，手按剑把，却不肯上楼。
沉志远接着对来人道：“师兄，当年我等随恩师离开五梅门，也并未做对不起五梅门的事，这叛徒二字又从何而来？”
飞云豹冷笑道：“你们师兄弟三人跟随你那老鬼师傅，背叛门主，勾结恒山、五台、华山、少林四派，围剿五梅门，以致门主受伤，门下弟子死伤惨重，五梅门从此在江湖除名，这么大的罪孽你还嫌不够么？就以昨夜而论，你们明明见到了五梅追魂令，还敢妄自逞强，震伤老夫与罗师弟的徒弟，这足以证明你等再三与五梅门为敌，今日任你有巧簧之舌，也辩不了种种罪行！”
沉志远一改声调，抬声道：“恒山等派围剿五梅门，那是我等跟随恩师走后的事，你梁平山有何证据，说我们勾结四派？要是重提当年事，我沈某师兄弟三人也有债要算。当年，你那师傅心肠狠毒无比，恩师身为师弟，与他意见相悖，处于同门，经常好言相劝，不可挟技凌人，不可滥杀无辜，无奈你那老鬼师傅不但不听，反向自己的师弟暗下毒手，使恩师在饮食间中了毒。恩师发觉后，领我师兄弟三人逃离五梅门，不久便含愤辞世。临终，老人家还命我等不要记仇，从此不再涉足江湖。我师兄弟三人谨遵恩师遗命，从此退出江湖。改行行商，再不涉及江湖恩怨。昨夜你那两个徒弟潜入本府，不问青红皂白就毙了两个护院，又欲伤我女儿，老夫这才出手相救，却又中了他二人的五梅阴阳掌毒，要不是一位神医相救，我父女早已一命归阴。梁平山，你师徒当年横行无忌，作恶多端，才遭四大门派围剿，想不到蛰居二十年，一个个练成了五梅阴阳掌，如今要出世报仇了？就连我们几个亡命天涯的子弟也不放过，真是何其歹毒！梁平山，当年灭顶之灾不可忘，倒行逆施必遭报应。今日里我师兄弟三人决不屈于你师徒淫威之下，誓和尔等拼个鱼死网破！”
说完，抽出一对金光闪闪的判官笔，对齐飞道：“齐兄弟速带小女离开，一切拜托！”
齐飞知道事态严重，东家有托孤之意，忙回答道：“谨遵台命，齐飞定保小姐平安！”
沈竹青一听，娇呼道：“我才不走呢，誓与贼人决一雌雄！”说着抽出肩上长剑。
沉志远喝道：“青儿听话，速退！”
梁平山桀桀怪笑：“沉志远，想让你女儿逃命么？那是做梦！今日此地，就是你沈家满门抄斩之时！”
史敬吼道：“老子与你们拼了！”
他舞起一双铁笔，一个泰山压顶身子前跃，双笔分砸梁罗二人。
梁罗轻轻闪过。
梁平山道：“慢，有你史敬挺尸的时间，把那个为沉志远治伤的郎中交出来！”
沉志远心中一动，忙令史敬不要动手，问道：“你要见郎中何意？”
“剥皮抽筋！”
“郎中与你何仇？竟如此狠毒！”
“他竟敢伸手管五梅门的事！”
“郎中并非江湖中人。”
“管