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丁勃沉吟不语，心里想道：“就只怕天元这孩子不是回家。”但他不想扫大小姐的兴，心中的疑虑没说出来。
齐漱玉提起了她的元哥，却是更加归心如箭了，说道：“咱们赶快回去吧，说不定元哥已经回到家中了。”
丁勃想了一想，忽地微笑说道：“对，你爷爷等你正在等得心焦，你是应该赶快回去的。大小姐，我这就托你回去禀告老爷……”
齐漱玉怔了一怔，说道：“丁大叔，你说什么，你不回去吗？”
丁勃说道：“我还有点事情，待料理完后，大约迟三五天才能回去。”
齐漱玉诧道，“你不是说爷爷叫你到洛阳接我的吗，你另外还有事情？”
丁勃说道：“是呀！这件事情是今天才遇上的。你既然回来了，那我就想抽空办点私事，向老爷告个假了。”
齐漱玉道：“是什么事情？”
丁勃说道：“也没什么紧要的事情，只是想去找一个多年未见过面的朋友喝几杯老酒。”
齐漱玉道：“又是你从前在黑道上的那些朋友么？”
丁勃说道：“小姐，你长大了倒管起我来了！”
齐漱玉道：“好，你不肯告诉我，那就算了。走吧！”
丁勃说道：“小姐，恕我不送你们下山了。”
齐漱玉道：“我不是胆子小要你送，但你也总得下山才能去找朋友呀。难道他是约你在这荒山喝酒的吗？”
丁勃笑道：“当然不会有这样荒唐的朋友，不过我也总得恢复了精神体力，才能下山去找朋友呀。”
齐漱玉吃了一惊，说道：“我真是不懂事，没想到你恶斗一场，已经筋疲力竭了。要不要我们在旁守护？”
丁勃笑道：“还不至于这样不济事，何况正如小姐你刚才所说，谅那两个魔头也不敢回来。小姐，你别管我，快点回家。”说罢，便即盘膝闭目，做起吐纳功夫。
齐漱玉也想早点回家，她知道丁勃练的内功自成一家，随时可练也随时可以停止，不像某些门派的内功，非练到一定的时刻不能罢休的。因此若有外敌，他立即便可醒觉。“以丁大叔的功力，只要他恢复几分，即使这山上有毒蛇猛兽，料想也伤害不了他。”如此一想，齐漱玉也就放心下山了。
他们那只小船系在河边，为了赶路，楚天舒主张不进县城投宿，让小舟顺流而下，天明便可渡过孟津。齐漱玉喜道：“这敢情好，过了孟津，咱们再走陆路，只有两天路程，就可以回到家里了。”
楚天舒上了船就不说话，齐漱玉道，“咦，你在想些什么？你又没有和那两个魔头打架，总不至于像丁大叔那样疲累吧？”她这样一天接连碰上几桩事情，心情可有点不大宁静，很想找个人闲聊。
楚天舒笑道：“我正是想起你的丁大叔。依我看来，丁大叔倒不像你说的那样疲累。”
齐漱玉道：“这是他自己说的，你怀疑他说谎吗？”
楚大舒道：“或者是他故作谦虚吧，不过还有一件事情，说出来你可能认为我是多疑……”
齐漱玉道：“多疑也好，谨慎也好，快说出来，别吊我的胃口。”
楚天舒道：“你有没有注意到，当你问丁大叔是否约了朋友在荒山喝酒之时，他虽然回说不是，但他的笑容却是很不自然！”
齐漱玉怔了一怔，说道：“我倒没有留意。不过，你说这话的意思，好像是认为丁大叔存心骗我。”
楚天舒道：“这话说得重了一点，或许丁大叔只是不愿意你目前就知道了。”
齐漱玉道：“然则你认为他当真是约了朋友在这荒山喝酒？”
楚天舒笑道：“喝酒当然是不会的，但却可能是一个只图见上一面的约会，否则他本来是要到洛阳去接你的，为何不走大路，却跑到荒山野岭上去？”
齐漱玉道：“那是因为冀北双魔的约斗呀，咱们不是亲眼见到了吗？”
楚天舒道：“咱们只是见到打斗，但丁大叔可没说过冀北双魔约他到那里打斗的。而且丁勃是个一老江湖，精明干练，他明知以一敌二，是斗不过冀北双魔的，他又岂能单人匹马，赶这约会？”
齐漱玉道：“如此说来，你是认为他本来是赴朋友的约会，但却出乎他的意外，朋友没来，却来了敌人。”
楚天舒道：“我是这样猜想。不过，他的朋友恐怕亦已来了。”
齐漱玉道：“你倒很会推想。但我倒想问你，你是何所见而云然？”
楚天舒道：“他在激斗之时，连发数声长啸，你不觉得奇怪么？”
齐漱玉江湖经验虽少，人却并不糊涂，一得楚天舒提醒，顿时也起了怀疑，说道：“你怀疑他的啸声是为了求救？”
楚天舒道：“不错，用这种上乘内功是很耗内力的，要不是为了呼援，他何必自耗内力？但在那荒山之山，他又怎知道会有救兵？”
不必多加解释，结论只有一个：丁勃本来是约了一武功比他更好的人在那里相会的。
齐漱玉道：“那么咱们要不要回去看看那人是谁？”
楚天舒笑道：“他们既然要避开你，就是立即赶回去，也决计见不着他们了。”
齐漱玉仍是半信半疑，说道：“假如你的猜想不错，冀北双魔之所以败逃，就是真的受了那个一直不曾露面的人暗算了。但除了我的爷爷，天下还有谁人有这本领？”
楚天舒道：“这我就猜不着了。”心想：“莫非是飞天神龙？但飞天神龙的本领虽然似乎比丁勃稍高，恐怕也还未有吓跑冀北双魔的本事。”
“咱们也无谓猜测了，反正这人是友非敌。”楚天舒道。
齐漱玉想了一想，说道：“不错，有这样大本事的人，世上寥寥无几。纵然不是我的爷爷，我回去问他，料想他也会知道。”
波心月影荡江圆，此时小舟已经过了孟津了。
明月松间照，清泉石上流。荒山月色，分外凄清，却又是另外一种情景了。
楚天舒猜得不错，丁勃在恶斗双魔之后，虽然精疲力竭，却并不如他自己所说的那样不济。此时他早已恢复了精力了。
不过他却无心赏玩山间的月色，他还在静坐，但却是心事如朝。
他抬头看看月亮，月亮在头顶上空稍为偏东一点，估量已是将近三更的时分了。
另一件事楚天舒也猜得不错，他的确是来赶一个和他关系很深的人的约会的，约会本是定在今晚二更，但那人尚未出现。
这个约会是从何而来的呢？
这天太阳未落，他就到了孟津。由于他在路上已经知道了卫天元和齐漱玉的消息，知道他们虽然在洛阳闹得天翻地覆，却早已在同一天逃出徐家，并无遭遇意外的危险！故此无须赶路。他连日奔波，很想好好的睡一觉，而过了孟津，则还要多走五六十里才能找到客店。既然无须赶路，他就乐得入县城宿店了。
哪知他刚打开了房间，漱洗尚未完毕，店小二就进来问道：“请问你老人家是不是姓丁？”
他怔了一怔，说道：“不错，你怎么知道？”这是一个小县城的小客店，旅客投宿，无须登记姓名的。
店小二道：“有人送封信给你，我本来不想让他进来的，但听他说你老人家的样貌都说得对，所以我进来先问你一声。要是你愿意收那封信，我就替你拿来。”
丁勃觉得他的话有点古怪，问道：“送信的是什么模样的人？”
店小二道：“是个小叫化。”
丁勃这才恍然大悟，心道：“怪不得店小二不许他进来。”连忙说道：“不必你代劳，我想见见那小叫化。你叫他进来吧。”
小叫化进来了，年纪不过十二三岁，蓬首垢脸。抖抖瑟瑟的拿出一封信来。信封上写的是“丁大叔亲启”，笔迹倒是甚为熟悉。
江湖上有什么人是称他做“丁大叔”的？丁勃心头不禁卜通一跳，心道：“不可能，决不可能是他！”
“我想问小叫化几句，你出去吧。”丁勃把店小二遣走，把信打开。只看了一眼，他就禁不住面色唰的变得如同白纸，手指也颤抖起来。
小叫化吃了一惊，说道：“丁大叔，你没事吧？”
丁勃道：“给你这封信的是什么人？”
小叫化道：“他戴着阔边皮帽，披着斗篷，面貌我看得不大清楚，我从来没有见过这个人的。”
“那你为什么给他送信？”
“他给我一两银子。得人钱财，与人消灾。这是爹爹教我的。那个人是坏人吗？”小叫化打着哆嗦说道，也不管引用的成语对是不对。
丁勃安慰他道：“你别慌，我不是责骂你。那人是不是坏人都不关你的事。但我想知道这封信他是什么时候给你的，他和你说了些什么话？”
“是大约一个时辰之前给我的，他说待会儿有这么个模样的老者要来投宿，你看他进哪家客店，你就替我把这封信给他。我在这条街上守候，连讨饭也不敢去。”小叫化道。这条街是客栈集中之地，小县城的客栈本来就不多的。
丁勃蓦然想了起来，问道：“你看不见他的脸孔，但他递信给你的时候，你看不看见他的手背有一道伤疤？”
小叫化眼睛一亮，说道：“不错，是好像有道伤疤。那么这个人真是你的朋友了？”
丁勃说道：“是我认识的人，好，没你的事了，你拿这块银子去买东西吃吧。”他也给了那小叫化一两银子，小叫化欢天喜地的走了。
其实他用不着问得这样仔细，已经知道那个写信的人是谁。
他之所以猜疑不定，因为这个人是个“死人”！
那封信上只有寥寥十几个字：“今晚二更请到抱犊岗相会。知名不具。”
是他的“少爷”的字迹。他称为“少爷”的人只有一个，就是齐燕然的儿子齐勒铭。他侍候过少爷读书写字，虽然隔别了十多年，字迹还是一看就认得的。
但齐勒铭却是早就死了的！
而且少爷的死讯还是他亲自打听到的。
这已经是将近二十年之前的事情了。那时齐家大少爷刚刚成婚。新娘子也是武学世家，貌美如花，人才出众。亲朋戚友无不交口称誉，赞美他们是一对“天作之合”的璧人。
哪知这位齐家的大少爷竟在新婚燕尔的时间，突然失了踪！
儿子失了踪，做父亲的齐燕然当然是着急的。他的武功虽然号称天下第一，但因性情冷僻，江湖上的朋友却不很多。他尽其所能，打听儿子的下落，兀是得不到消息。
过了一年之后，消息方才开始传来。这些消息令他又生气，又伤心。他不愿意相信这些消息，但又不能不信几分。因为这些消息都是从他比较可靠的朋友口中传来的，而且众口一辞。
这些从各方面纷至沓来的消息，都说他的儿子齐勒铭在江湖上为非作歹，专与恶名昭彰的一些邪派妖人混在一起，有几个侠义中的成名人物已经伤在他的手下，甚至人到齐家登门问罪了。
齐勒铭行踪无定，有几次齐燕然得到儿子出现某处的风声，立即赶去，结果却都是毫无例外的扑了个空。
齐勒铭闹得越来越不像话，两湖大侠诸良骇被人暗杀，江苏巡抚程德浩失了女儿等等怪案，虽然没人见到疑犯，也都众口一辞的说成是他所为。
齐燕然气得病倒了，他只好叫丁勃去找他的儿子。丁勃在江湖上的朋友比他多。
齐勒铭的死讯就是丁勃亲自打听到的，虽然他没看见少爷的尸