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沈连城羞得脸一红，“没有……”
陈襄见状，不免发笑。
却在二人要出门之时，楼下店小二跑了上来，说有位特别好看的姑娘要见陈公子。
二人倚着栏杆心疑地往楼下看了看，一眼便瞧见醉红楼那个白芷了。
她仍是一袭白衣，美若天仙的模样。她正是抬头张望之际，看到二人的目光，她还冲着二人礼貌地笑了笑。
陈襄让店家小二将她请了上楼。
白芷步履从容，笑容温婉，见了陈襄和沈连城便向二人施了礼。
陈襄将她请进屋，她又要撵沈连城出去。
沈连城早就料到了，识趣地就要回避。
“她是我妻子。”陈襄却拉了沈连城的手，面若含笑道，“有什么事，白姑娘只管说。”
白芷的目光，落在他拉着沈连城的手上，脸上温婉自得的神情，起了微妙的变化。
☆、第336章：无稽交易
凭着女人的直觉，沈连城笃定地认为，白芷对陈襄有所图。
陈襄的样貌本就绝世无双，又加上白芷早就猜得他陈国公的身份，就奔着他的英武不凡，对他一见钟情未必没有可能。
想及此，她拂开陈襄握着自己的手，走到门边，将门关了起来。
“横竖你跟我夫君说过的话，我夫君都会告诉我，我就不回避了……”
“是吗？”白芷打断她，回眸噙笑问，“那昨天我与他说了什么，他也都告诉你了？”
听她这么说，分明是意有所指。而陈襄与自己说的……沈连城有一刹怀疑，但还是坚定地笑了一下，“当然。”
“真的？”白芷不信，故意问，“我跟他做了一个交易，他也告诉你了？”
沈连城不免看一眼坐在桌边的陈襄，见他冷着脸不做声，她想不怀疑都难了。
“不想知道是什么交易吗？”白芷又问。
沈连城的双手在衣袖里握了握。她觉得气恼，陈襄没有与她说实话，才让她此刻变得这样被动！但这个时候，已不是追究的时候，而是一致对外的时候。
她微扬起下颔，不以为意道：“无关紧要的交易，我不想知道。”
“无关紧要？”白芷忍不住“呵呵”地笑了两声，“这样名利财色尽收的交易，岂会是无关紧要的交易？”
陈襄终于站起身来，冷声对白芷道：“今日来找我何事？还请直言。我与我夫人还有事，正要出门。”
“我的来历我昨天都告诉你了，就莫要再派人白费心机了罢？”白芷依然笑着，不紧不慢道，“今天来，我还是想劝你一句，所有的证据都被销毁了。没有被销毁的，都是对荣亲王不利的。你不与我做交易，你的荣亲王，唯有死路一条。”
陈襄眉头微皱，紧抿双唇，又是沉默不语。
“好好想想吧。”白芷委身，这就要告辞离开。
临走的时候，她还极为不屑地瞟了沈连城一眼。
她个头高，瞟了沈连城那一眼，让沈连城感到了深深的蔑视。沈连城胸腔里一股怒气，顿时被点燃了。她转过身却是要出门，不想听陈襄辩解。
她没有想到，陈襄有一日会欺骗自己，隐瞒自己！
“阿蛮……”在她转身之时，陈襄一把拉住了她，并重新关上了屋门，“我不是故意要骗你，我是怕你多想。她说她手头握有南洲知州与朝廷勾结，利用南洲长堤溃堤一事陷害荣亲王的铁证。”
见沈连城冷静下来了，他才接着告诉她：“她还说，只要我肯纳她为妾，她就把手头的证据给我。我没有答应……因此我也没有与你提及。因为我，我认为这是完全没有可能的交易。我不会因为任何事，与任何人做这样的交易。”
他这样解释，沈连城的火气的确下去了不少。但她还是觉得气恼，“就因为你的隐瞒，才让我刚才那样难堪。”
“是我的错。”陈襄伸出另一只手来，抚在她的肩头，自责道，“以后不会了。早知她今日还会找上门来，我绝不隐瞒于你。”
“那她是何来历？她如何与你说的？”沈连城问。
“她是两个月前才来的醉红楼，并说，是专为我而来。”陈襄道，“所以我才让人查她……看来是被她察觉了。她的来历，必定不简单，并且有些本事。我试过，是个手无缚鸡之力的寻常女儿家。不简单，竟能察觉我的人在查她。”
“或许，不止她一人。”沈连城猜道。
陈襄点头，也是这样想的。
“两个月前来的，专为你而来。”沈连城开始怀疑自己的直觉了。在此之前，她以为白芷对陈襄有爱慕之心，才会找上门来。现在，她不这样想了。
提前两个月藏身烟花之地，就为等到陈襄，然后告诉他想做他的侍妾么？这太可笑了。
“那她跟意欲谋害荣亲王的那些人，定然不是一伙的。”沈连城做下判断。
“没错。”陈襄也这样认为。“她握有的证据，是朝廷上那位写给南洲知州的亲笔密函。”
“有这样的证据落在她手上？”沈连城觉得不可思议，对白芷的身份，更生揣测。
“无论如何，我让人盯紧她。”陈襄道，“必要之时，我会想办法逼她交出密函。”
沈连城点了点头，心里却是知道，白芷那样胆大神秘，定然无所畏惧。逼迫，恐怕不能让她屈服。
“走吧！该做什么，我们还做什么。”陈襄走到门口，打开了屋门。
“嗯。”
醉红楼内，白芷一回到自己的住处，便写了一张字条，交给了伺候自己的奴子，并面无表情做了嘱咐：“当心些。有人已经盯上你了。”
那奴子听了这话，并不惊慌，反而一如既往地平静，“奴知道，姑娘放心。”
奴子扮相乖巧，一双眼睛透着一股子机灵劲儿，说话便退下了。
她端了一叠子果皮从白芷屋里出来，便喊了醉红楼里做打扫的婆子，毫不客气道：“白芷姑娘房里有这么些果皮，也不知收拾收拾么？天气这样热，放久了都臭了！”
“是是是，我知道了，以后会记得打扫了。”婆子点头哈腰地表示歉意，一边接过了果皮。
没有人看见，奴子将白芷给她的字条，就这样不着痕迹地交到了这婆子手里。混迹在醉红楼的陈襄的人，自然也没有注意到。
他们的注意力，都在这年轻机灵的奴子身上，再一路跟踪，便是发现这奴子鬼鬼祟祟的有些端倪，到头来根本没有意义。
几天过去，陈襄和沈连城探知的那些，看起来有些用，实际上……若真要用起来，却又没有太大的说服力。能发挥重要作用的人，死的死，下落不明的下落不明。便是赌场的汪老板，还有知州府当差的蔡勇，也都寻不到人了。
京都，大将军府。
李霁与夏官府小司马袁樊相对而坐，谈到了南洲城的情况。
袁樊禀道，“陈国公一行，还没抵达南洲城呢。”
李霁听言，不禁发笑，“你们还蒙在鼓里？他早到了。”
“早到了？”袁樊一惊，“下官的人分明在信上说……”
☆、第337章：下定决心
见袁樊如此吃惊，李霁不禁鄙夷地扯了一下嘴角，以为夏官府的人都是一群蠢货。
他不妨提醒一句，“金蝉脱壳。”
“原来如此！”袁樊豁然，而后便急着要走，“我得回去通知那边一声。”
“怕什么？不是说，该处理干净的早就处理干净了？”李霁不以为意。
“话虽如此，但有个准备，总有必要。”袁樊道。
李霁没有理会，任由他去了。
袁樊走后不久，赤风和赤羽走了进来。
李霁一见他二人，开口便问：“事情办得如何？”
“都办妥了。”赤风答，“朗将军答应了您的条件。”
李霁听言，高兴而笑。对这样的结果，却并不感到意外。
天子最信任的羽林卫头领朗炎平，到底是个明白人。
赤风心中却是疑惑重重，终于上前一步，问：“属下实在不能明白，世子这回，如何要帮陈国公一把？天子若是知道了……”
李霁突然冷下脸来，“帮他？你以为我真的是要帮他？荒唐！”
赤风低了头，有些后悔自己的多嘴一问。
“我不是在帮他，而是在帮我自己。”李霁的情绪，突然又和缓了下来，说罢吩咐道：“你们两个，亲去南洲城一趟。”
“是。”赤风赤羽听吩，当即屈身拱手告退。
已是夏日炎炎的七月，南洲城虽靠着南边，好山好水好风光，不会像北边那样热得人不能待，却也是热极了的。
因着这样的天气和心底的烦闷，沈连城看起来要比陈襄焦虑些。
朱宥一行也都抵达南洲城了，二人也搬到了知州府下榻。在知州府住了几天，大家分头行事，却仍是一点有用的都没寻到。
大量流民涌进南洲城，给南洲城带来了不小的压力。某些官员，背地里就开始怨声载道，批判天子派来的钦差大臣不仅不作为，反而给地方添困扰。
这些话传到沈连城耳里，不忿的同时，她也为陈襄感到着急。
“那些流民，你打算如何安置？”
“让流民折回南州城那天起，我已向天子上了奏则，请求拨款重建流民家园和南洲长堤。想必朝廷，已在议论此事，很快会有结果。”即便如此，但陈襄的神色，也并不轻松。
“只怕天子不会答应。”沈连城一听这话更加担忧起来，“这些流民，可是不能等的。我带的银票，总有不够用的那一天。”
“会答应的。”陈襄眸光深沉，对此却是话语肯定。
“你如何这样肯定？”沈连城不解，“为了陷害荣亲王，天子也不会管顾这些无辜百姓。原本他们想把这事闹大，事到如今又岂会帮着你把事情安抚下去？”
“有个人，他会。”陈襄这才露出一点笑意。
沈连城微愣了愣。
“李霁。”陈襄不再卖关子，直言告诉她，“荣亲王是天子最忌讳的心腹之患。试想一下，若此次荣亲王折了，天子还有何畏惧？”
“你是说……”沈连城沉思了片刻，渐渐有些思路了。
“天子是什么人，你还能不知道？”陈襄提醒道，“天子眼里，没有永远的良臣，只有永远的佞臣。”
“昨日是我祖父，今日是荣亲王，明日便是你，自然，也有可能是李霁。”沈连城豁然开朗，接了陈襄的话。
陈襄轻点下颔，表示她讲到点子上了。可沈连城却觉得不可置信。
她不禁心疑道：“他会做这样的考虑？依我对他的了解，他更喜欢一家独大。能借此机会铲除荣亲王在朝的势力，无疑也是损了你，他何乐而不为？”
“有人推波助澜，自然不怕他想不通。”陈襄浅浅地笑了笑。
“这个人是谁？”沈连城问着生了一个猜测，“霸天吗？”
陈襄点头，“除了他，没有人做得到。他会让李霁知道，荣亲王，不可倒。”
说罢这话，他的神色又重归了凝重。
沈连城本以为他在为流民的事操心，如此看来，倒不是流民的事。那让他如此心事重重的，就是想为荣亲王洗清冤屈，却一直未有找到有力证据一事了。
“阿蛮……”
“不如……”
一阵沉默之后，两个人几乎异口同声。
“你先说。”
“你先说。”
又是如此。两人皆觉默契地笑了笑。
沈连城先开口了，“不如先答应白芷的条件……”