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楚雄，昆明的西面屏障。还扼守着滇川通道，不可有失。现在却不仅要面对滇西的明军，还要防范南面已举旗反叛的宁州禄昌贤、新兴王耀祖、习峨禄益、王扬祖等土司与明军的联兵。
昆明，不仅地理位置重要，作为省城，还有着非同一般的政治意义。同样要面对来自东南、西南两个方向的威胁。
曲靖，东与贵州、广西毗邻，素有“滇黔锁钥”、“云南咽喉”之称。当时的名称为曲靖军民府，有彝、壮、苗、瑶等民族居住。亦是土司众多的地区。较有实力的又有沾益州的安氏，罗雄州（现罗平县）、越州、陆凉等地的阿资氏。经过一场猛烈的土司叛乱后，清军对曲靖军民府的各家土司既防范，又不敢过于逼索，生怕再重蹈覆辙。
内部不宁，则无力攻外。吴三桂现在也是头痛无比。对统治区内尚未叛乱的土司实在不好处置。楚雄、昆明、曲靖都面临着这样的问题，外有明军威胁，内有叛乱之忧。
而且，明军的布置也让吴三桂感到困惑。通往明军统治区的大小道路皆被完全损毁，险要之处更有兵丁立栅掘壕而守。要想进攻。不仅困难很大，而且失去了突袭的机会。慢慢推进的话，不仅要平路，还要突破明军一道一道的险要踞守。在元江见识过明军顽强防御的吴三桂，对此是颇有些忌惮。
对于方光琛的分析判断，吴三桂现在也认为是正确的。明军摆出这样的架势，真就是打着把清军牵制在滇省、不断消耗疲弊的心思。再过两、三月，便是百草萌芽、瘴疠加重的时候；再过四、五月，又是连绵的雨季。如何用兵，如何在这适合用兵的数月时间内行动，便成为吴三桂苦思难解的问题。
要想犁庭扫穴，单凭目前在滇省的军力怕是不容易。何况还有钱粮的问题，大举用兵还要准备些时日。吴三桂思之再三，上奏清廷，请求进行三省会剿，先攻滇东滇南，特别是安南的明占之地。
由广西进攻安南和滇东，吴三桂率大军由昆明、曲靖两路齐发，楚雄则重兵防御滇西，这便是吴三桂的整体设想，也是他和幕僚能想到的扭转目前形势的最好的办法。
伪宗室要以战略包围之势困住我军，我便以多点进攻之法使其顾此失彼，分兵防御。兵分则势弱，此便是取胜之机。
吴三桂吸取了失败的教训，太过急于求成，轻敌冒进、缺少策应，且忽略了滇省土司的反抗力量。所以，一战致吴国贵失陷，二战致元江挫败，三战则遍地烽火。
最重要的还是伪宗室，不仅极有蛊惑能力，还是抗清斗争新的号召和旗帜，更有诡异之谋和……
吴三桂不得不收起思路，强作笑颜，接待前来拜年的将领和官员。只是，熟悉的面孔少了几个，又让他心生酸楚。
但过年就是过年，众将不管心中如何想，今日却都笑语喧哗，上前拜贺，然后进入筵席。
吴三桂在檐廊中央台阶上举杯而立，环顾一周。席中众人都知他将要祝赞宣讲，便正襟危坐，鸦雀无声。
“诸位前来给吾拜年，吾心中十分高兴。与出生入死、追随本王的弟兄们共度佳节，乃人生第一快事。”吴三桂振作精神，朗声说道：“俗话说：‘年酒一醉，一年欢乐’。但本王今日只敬诸位三杯酒，因汝等妻小皆在家翘首以待，吾又怎好耽误诸位回去享天伦之乐？待到扫平乱贼，本王再选宽广场地，与诸位及家眷尽醉方休。”
吴三桂端杯瞻视顾盼。威严而又不失亲切。见众将都敬仰崇拜地望着自己，不禁畅然而笑，随后又神情郑重起来，高声说道：“第一杯酒，敬天，敬地。并告慰战阵殉难的弟兄！”
众将应声而起，学着吴三桂的样子，以指弹酒向天，又举杯遥祝，将酒洒向地上泼尽。
“第二杯酒，为诸位弟兄阖家平安有福，干杯！”
“第三杯酒，祝弟兄们前程似锦，干杯！”
吴三桂每次举杯。众将都是一阵欢呼，发出大声的祝赞。
酒筵只是个过场，吴三桂既说只敬三杯酒，又说要众将尽早回家享受天伦之乐，便没有哪个不识趣的狂喝烂饮。不到午时，宴会结束，吴三桂笑得亲切，将众将送至门外。
“献廷。玄初，你二人就留下与本王畅饮如何？”吴三桂独独叫住了方光琛和刘玄初。二人盛情难却，便重回府内。
三人才进二门，就听到身后大门外有一片嘈杂之声，象是嬉戏逗乐，又象争辩吵闹。
吴三桂皱了皱眉，对身旁的侍卫说道：“带些碎银出去看看。是何人何事喧哗？若是狮龙灯舞上门祝贺，便打发些利市赏银；若是乞丐难民——嗯，今日佳节，也散些钱财食品图个吉利。”
方光琛和刘玄初陪着吴三桂重入厅堂，下人已经又摆上一桌细致酒席。三人还未端杯酌饮，刚刚那个侍卫又进来禀告。
“王爷，外面来一唱‘贺春调’的老头儿，给他银两却是不走。说他千里迢迢，打从南面而来，有赏无赏俱不在乎，定要见王爷一面，将吉祥献上，才算了却心愿。”
“从南边来？”方光琛皱着眉头想了想，哂笑道：“此人不是奸细，便是说客，拣这个日子前来，是想保得一命吗？”
吴三桂冷笑颌首，却一时没想好如何处置，是请是赶，是抓是杀，他眨着眼睛在思索。
“要请请不来，要躲躲不开。”刘玄初在旁笑道：“王爷身经百战，于万马军中取上将首级，岂会怕一个奸细说客？不如传他进来，会他一会。”
方光琛对此也表示赞同，说道：“听他说辞，再作定夺，却是稳妥之法。”
吴三桂见两位谋士都是一样的意见，也就没有什么异议，令侍卫把来人带上来。
不一会儿，来人便出现在三人面前。须发杂白，神清气爽，飘然不群，一走进来便敲着檀板，手舞足蹈地唱起来，“春催千山秀，花开万里香，玉石祥光满，古人福寿长。”
吴三桂心中警觉，却不动声色，唤人打赏。方光琛和刘玄初也含笑不语，以静制动，只打量着这个老者。
“小老儿虽贫贱，今日却不是为讨赏而来。”老头儿不接赏钱，摇着手说道。
刘玄初嘿嘿一笑，揶揄道：“故弄玄虚。你为何而来，王爷料事如神，岂不知晓？大年初一遇奸细，你倒是会挑时候。”
“小老儿不是奸细——”
“那便是说客了，定是伪宗室所派喽！”方光琛脸上带着戏谑的笑容。
“小老儿既不是奸细，亦不是说客。”老头儿不慌不忙地说道：“我闻王爷好士轻财，人有一技之长，即收录无弃。孟尝君有食客三千，鸡鸣狗盗者各有其用。小老儿无能，或又与王爷有缘，是以想在王爷身旁混碗残羹剩饭。”
“银钱酒食不过小事一桩。”吴三桂并未被言辞所动，淡淡地说道：“然本王身在军中，不能收容来历不明之人。你究竟为何而来？所谓与本王有缘，缘从何来？你又有何本领，能有何作为？”
“小老儿姓张名维翰，字广仁，云南大理白人。”张维翰从容镇定，侃侃而谈，“王爷大名妇孺皆知，小人敬慕之至。然传闻鱼目混珠，真假难辨……”
“你要为王爷树碑立传？”方光琛猜测着问道。
“非也！”张维翰摇头道：“树碑立传当在盖棺论定之后。小老儿比王爷痴长十岁，只能由后人为王爷立传青史。小老儿此番面见王爷，实是出于一片至诚。若说是说客，小老儿也非人所派，乃是自己要来，为良心而来。也为王爷而来。”
吴三桂仔细观察张维翰，倒觉得意态诚恳，不似作伪，便吩咐看座，又屏退了外人，方才问道：“老先生有何高论。本王洗耳恭听。”
张维翰沉吟了一下，说道：“实不相瞒，小老儿在大理曾与皇明宗室岷殿下有过言谈——”
“是伪宗室。”方光琛纠正道：“窃据一隅，苟延残喘之辈，何敢称皇明？”
“你说他是伪宗室，他说你是汉奸、国贼，恶语相向，有何实际意义？”张维翰不以为意地说道：“王爷气量宏大，请恕小老儿失言之罪。”
“与人论事。必尽其意，剖尽胸中荆棘以便人我往来。”吴三桂倒显得很沉稳，说道：“先生尽可直言。”
“谢王爷。”张维翰在凳子上弯了弯身子，又故作吞吐之态，“还是不说也罢。若以假话讨好是欺瞒王爷，若以真情相告必招来怒恼，有负春光佳节——”
“先生不必多虑。本王历经人间磨难屈辱，自有面对流言之气度。先生可畅所欲言。”
“既然王爷要听，小老儿便直言相告。只是小人申明在先。人众议论，非我张某见解。”张维翰又留下一个宽宥的理由，方才开口说道：“王爷身经百战，功绩赫赫，是为汉人中之大英雄；岷世子天纵之才，谋深虑远。亦是翘楚人杰。然何汉汉相争，不能相容？王爷以剿平其为己任，岷世子亦定三项大罪，要与王爷不死不休。”
“三项大罪？嘿嘿，不多嘛。且说来听听。”吴三桂的目光阴沉下来，语气不善。
刘玄初皱起眉头，注目于张维翰，示意他住口，但张维翰视若不见，口若悬河，滔滔不绝。
“其一，国难当头，屈膝事虏；其二，反复无常，三姓家奴；其三，屠戮同胞，数典忘祖。金钱鼠尾、甘为鞑虏奴狗，使千万同胞死于马前刀下，以汉人鲜血换取自身富贵，天下汉人恨不能食肉寝皮……”
“一派胡言。”方光琛大声呵斥，“此乃伪宗室胡诌恶语，你怎敢宣之明目？”
“方学士谓此胡诌恶语，，却不尽然。”张维翰淡淡地说道：“云南妇孺皆云，积毁蚀骨，众唾成河。小老儿一介草民，年过半百，闲云野鹤，周游于穷乡僻壤，又何苦为他人传谣？”
吴三桂的眼神变得冷酷，轻摸着自己的鼻子。三鬼的鼻梁上有一道若隐若现的伤痕，每当他心中不悦或怒发时便有这样的动作。
张维翰见吴三桂轻抚鼻梁，心中顿有所感，说道：“小老儿今日初识王爷，一见您鼻上伤痕，便想起王爷孤胆救父的英勇事迹。万马军中纵横自如，带伤厮杀令敌胆寒，何其英勇、壮烈。王爷当时尚年轻，伤口恢复也好，今伤痕只隐约可见。此乃光荣印记，忠孝明证。”
吴三桂神情稍缓，口中却不无嘲讽地说道：“先生既来，想必是精心准备，要为本王安排日后的戏该如何唱了？”
张维翰拱了拱手，说道：“天下动荡，江山易主，金玉瓦土，瞬息万。功过是非，来日方长。小老儿不必再多言，以免自讨无趣。然今之形势已不同，王爷如何自处，当慎之思之。俗语云：一失足成千古恨，再回首已百年身。万里晴空，何处不可翱翔，何如飞蛾续投夜烛。”
吴三桂眼里闪出了凶光，冷笑着咬牙道：“看来张先生是来教本王如何做人的了？”
“小人不敢。”张维翰脸不变色，微微躬身，说道：“其实王爷心明眼亮，草民只是点破王爷心中犹疑，提醒王爷勿失良机。自‘剃发令’以来，汉人反清浪潮不断，降叛无常。满洲八旗又有几万，加上蒙古八旗、汉军八旗，亦不过二十余万，如何征服中国如此宽广的地面？滇省周围的封疆大吏、汉官汉将，谁不以王爷马首是瞻？只要王爷重举义旗，将满人逐出中华大地，以前苦衷何劳口舌解释，莫须有的罪名自然亦烟消云散。”
觉人之诈，不形于色；受人之�