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弘这个国公府世子的事儿，徐家可就不会那么轻易过关了。
徐弘惊出一身冷汗，起身对周瑛长揖道：“此番是我莽撞，多谢表妹指点。”
“表哥何必见外。”周瑛端茶笑了笑，又道，“此事父皇还在调查，知者寥寥……”
徐弘闻弦音知雅意，保证道：“表妹放心，我定不会声张出去，给表妹添麻烦。”
周瑛含笑点头，其实她也不过白嘱咐一句。此时距她禀报给皇帝已过了一天多，以皇帝的效率，想必查得已经差不离了。而徐继年能出此下策，恐怕已是无计可施。就算徐弘透露出去，他徐继年还能跟皇帝对抗不成？而徐弘也是个聪明人，该知道这时候往哪边站。
果然在徐弘告辞之后不久，皇帝就派人来请，周瑛略作收拾，就去面见皇帝。
周瑛进屋之后，扫了一眼，眼神不由一顿，这一回皇帝并没有置屏风。
皇帝独自坐在屋中，原本的颜色看不出喜怒，但见了周瑛之后，就露出笑来，指了指下首的座位道：“小七来了，坐到朕身边来。”
周瑛自然明白这意味着什么，深深一福，“多谢父皇。”
皇帝含笑受了周瑛一礼，才把周瑛叫起，拍了拍她的手背，却没赘言什么，只唤乔荣叫人。
乔荣领命而去，不多时就唤了一人过来，正是许久未见的丁唐。
周瑛微微有些惊讶，虽然起头的玉香只是一介平民，但经黄谦初步调查后，已经牵扯到了一县父母官，而看徐弘特地拜访，恐怕也跟一州知州脱不了关系。
若事情往最坏的方向发展，最后恐怕一州上下的官员都要经历一次大清洗，这种事皇帝竟也交给丁唐来办……上一回是涉及皇家隐私，这一回是干系朝中动荡。不管丁唐是一早就得了皇帝信任，还是上次差事办得好，水涨船高，丁唐此人的前途都可见一斑。
丁唐见到周瑛在座也有些意外，但面上一如往常，向皇帝禀报道：“陛下，经臣调查，方玉香所言属实，其父方柄确系乙未年间秀才，其人清贫守旧，并无恶习。方柄七天前被捕入狱，也确是无辜被抓。据抓他的差役所说，因其状若乞丐，有碍观瞻，才将其入狱。”
皇帝冷笑道：“朕竟不知道，大陈什么时候有了这一条律例。”
丁唐停了停，才愈发躬下身道：“至于方玉香的母亲刘氏几天后被捕，则据称是在牢前闹事，冲突之间打到了狱卒，才被抓了进去。牢狱地处偏僻，除了狱卒，当日再无其他人看见。而刘氏已经病重昏迷，无法再征得证词。”
周瑛心中一动，问道：“我记得方玉香说过，当日有邻居陪她母亲来探监。”
丁唐回道：“臣正要说到此人，这位邻居名叫郭忠，与方玉香有过口头婚约，但在方玉香失踪期间，其母为郭忠另定了一桩亲事，而在几天前，郭家突然大手笔办起聘礼。臣觉得蹊跷，命人再次提审郭忠，却不想一夜过后，郭忠就在打水时，踩到了井边的青苔，失足落井而亡。郭忠在第一次提审时，倒是作证刘氏并未与狱卒起冲突，但其人已死，证词也即作废。”
听了这番话，周瑛对玉香那一日眉宇间的怅惘，也明悟过来。而徐弘，准确的说是徐继年，为何知道玉香失了清白，也就有了来由。而至于郭忠的死，恐怕也是被灭了口。
而丁唐所说也证实了周瑛一部分猜测，只听他道：“郭忠之死，并非意外，而是人为。”
听到这儿，周瑛不禁有些后悔，难道是昨日她跟徐弘说的走漏了消息，才致使徐继年狗急跳墙？虽然郭忠背信弃义，死了也没什么好可惜的，但到底算此案中证人……
然而丁唐又道：“而失手把郭忠推落井中的，不是别人，正是郭忠的母亲。”
怎么可能？周瑛不由睁大了眼。
丁唐见周瑛惊讶不解，遂解释道：“据郭忠父亲招供，郭忠一直不喜郭母为其说得另一桩亲事，而在见到方玉香回来后，更是有了悔亲之意。郭忠屡屡提到方玉香处境可怜，试图说服郭母改主意，某次失口说出方玉香失贞一事，更惹得郭母不满。”
丁唐又道：“而在郭家一家被提审后回去当晚，郭母数落郭忠不该多嘴，失口带出有人拿着大笔银子，打听方玉香的行踪消息，言称定是方玉香其行不检。郭忠这才明白家中缘何突然有了大笔银子置办聘仪，两母子间起了争执，郭母失手将郭忠推落井中。”
周瑛靠回椅背，没想到真相竟是如此。
丁唐见周瑛再无询问的意思，又继续道：“而那个拿银子打听方玉香消息的人，由郭父形容，画影图形之后，臣根据这副画像，追踪到桃溪县县令的师爷身上。而这位师爷也供认不讳。”
皇帝皱眉问道：“桃溪县令是否知情？”
丁唐点头道：“知情。据师爷供认，在数日前方玉香前去探监，并标明身份后，正是桃溪县令为免事情扩大，下令捉拿方玉香。也是桃溪县令在方玉香逃走后，私下着人打探，试图将其抓回。”
皇帝紧锁眉心，“那桃溪县令可曾招供？”
丁唐又道：“桃溪县令冯安宣称，方秀才和刘氏被抓一事他并不知情，而事后抓方玉香，也是以为方玉香空口污蔑，扰乱公堂。冯县令只道自己刚知道来龙去脉，言称自己管教不严，致使属下疏忽犯错，深觉自己有负圣恩，故而脱下官服，摘下官帽，向陛下请罪。”
这巧舌如簧，颠倒黑白的本事，可实在让周瑛长了见识。
☆、第62章 自相矛盾的聪明人
其实案子查到这地步，已经不是桃溪县令冯安空口说不，就能否认得了的。更何况在这个皇帝集权的年代，朝廷命官涉案，证据确不确凿，嫌疑人认不认罪，都不是最重要的，最重要的是皇帝如何作想。只要皇帝认为你有罪，就算你说出花儿来，也照样在劫难逃。
只要皇帝有令，丁唐自会拿出看家的本事，撬开桃溪县令冯安的口。冯安虽然只是个区区七品县令，但到底是朝廷命官，按理说要交由大理寺审理，才是正常流程。如今丁唐出手审问，其实并不名正言顺。先前皇帝让调查玉香爹娘入狱一案倒罢了，查问冯安毕竟只是擦点边，但要正式提审并大刑伺候，没有皇帝允许，丁唐若动手，绝对会招来御史台的弹劾。
周瑛的视线从静立候命的丁唐，移到沉吟不决的皇帝身上，最后收回目光，翻了翻丁唐呈上来的卷宗，心中一动，问道：“刘氏病重昏迷，没有口供倒罢了，怎么方柄的口供也没有？”
丁唐迟疑了一下，说道：“启禀公主，这也正是疑点之一，方柄失踪不见了。”
周瑛惊讶极了，连声问道：“方柄不该在牢里关着吗？牢门锁着，狱卒看着，这层层守卫的，怎么会失踪不见？是越狱了吗？他一个弱书生，总不会飞天遁地吧？抑或是有人劫狱？”
“无人劫狱，也没有越狱的痕迹。”丁唐犹豫地望了一眼皇帝，沉默片刻还是续道，“而且除了方柄，同期被抓入狱的乞丐流民也都不见了。据狱卒所说，是已经期满放了人。但臣派人去找，却没发现哪怕一人的踪迹。而因为这些乞丐流民无亲无故，一直也没人报案他们失踪。”
“他们是真的失踪了吗？”周瑛一想这么多人同时没有下落，心里隐隐有点没牛闱啃ψ盼实溃盎岵换崾嵌记ㄈテ渌菹亓耍勘暇固┌仓菝魅凡换队蜇ち髅瘢窍肓粢擦舨幌吕础！�
“公主说得也有道理。”但丁唐紧接着就道，“但一个偷偷留下的都没有，这可能吗？”
周瑛不由沉默下来。
皇帝倒是处变不惊，安抚地拍了拍周瑛的手，问丁唐道：“那爱卿又是如何以为的呢？”
既是皇帝问话，丁唐正色不少，回道：“启禀陛下，不止桃源县，泰安州的一州四县，在陛下驾临泰安州前一个月，前前后后抓入狱的乞丐流民共七百八十四人。这七百多人不是一个小的数字，吃在哪，住在哪，还要一点风声都不露，这不是随便什么人都能安置得了的。”
能在一州之中一手遮天的还能有谁？丁唐显然在指一州长官的知州大人。皇帝面色凝重起来。
丁唐又道：“臣认为，此中关键，恐怕还要着落在桃溪县令身上。”
这也是丁唐一开始就希望得到皇帝允许，来刑讯拷问桃溪县令冯安的原因。不管是玉香一家被关押的关押、追捕的追铺，还是乞丐流民的无故失踪，亦或者是隐约站在冯安背后的知州徐继年大人，这所有的中转点都在桃溪县令冯安身上，若能让他开口认罪，一切都将迎刃而解。
当然，现在已经有种种迹象表明，徐继年跟此事脱不了关系。但幕后指使和知情不报，这可是两个概念。丁唐可不希望他得罪狠了的人，日后还有东山再起的机会。
再说了，皇帝可是门儿清，丁唐若是办事不利，失掉皇帝信任，等着接他班的可大有人在。
丁唐当然要全力破此案，皇帝沉吟后，同意了丁唐的提议，下令让丁唐尽管施为，不必顾虑。
有了皇帝口谕，丁唐放心大胆审问起桃溪县令冯安来。然而让丁唐没想到的是，冯安看起来是个酒囊饭袋，却意外的有根硬骨头。十八样酷刑过去，冯安一个字都没吐露，只道自己冤枉。
一天之后，皇帝再次召见丁唐时，丁唐嗓音艰涩地禀报道：“启禀陛下，冯县令未曾认罪。”
皇帝微微一惊，显然没料到这个答案。
周瑛在一旁同样有些惊讶，丁唐的手段周瑛虽没亲眼见过，但也略知一二。
上回在津阜绑架她的蔡三英等人，在被处斩刑时她曾去观刑。那蔡三英等人表面上看起来好端端的，没有一点淤青伤痕，除了面色白了点，跟正常人一个样儿。但实际上他们却连自己站立的力气都没有，押解的狱卒才一放手，他们就软倒在处刑台上。甚至最后砍头时，蔡三英等人都不是跪的，而是只能勉强跪坐着，也幸好监斩官是个变通的，要不然刑都行不了。
这丁唐酷刑手段之老到狠辣，可见一斑。
这样的手段，竟然在桃溪县令冯安身上折戟，难道冯安当真是冤枉的不成？
周瑛在心中摇头，她可不信。
不管是玉香爹娘被入狱，还是玉香被抓捕，乃至师爷的供词，甚至辖下乞丐流民的无故失踪，都彰显了桃溪县令肯定脱不了关系。皇帝若想凭这些定罪，也未必不可能，但看皇帝的样子，显然不愿听御史台唠叨，更希望听到嫌疑人罪证确凿，亲口认罪。
眼看这案子就要陷入僵局，周瑛可不愿这案子无限期地拖延下去。
“桃溪县令冯安如今安在？这人既能舌灿莲花，又能铁骨铮铮，实在有趣，我倒想见识见识。”周瑛看向皇帝，歪头微笑道，“而且父皇龙威浩荡，说不定冯县令一面圣，就自己招了呢？”
皇帝顿时被周瑛逗笑了，不满的心绪散了不少。
他虽然身为帝王，但也没自命不凡到认为自己一出马，坏人就能纳头就拜了。他当然能看出来，周瑛这么说，是想请求皇帝给她一个机会，她想试着撬开冯安的嘴。
皇帝想了想周瑛一贯擅辩机敏，说不定此事还真能成，倒也没有一口拒绝。不过让公主审问一个朝廷命官，到底不合规矩。周瑛不曾明说，也是为了留下转圜的余地。皇帝也索性不点明，只谈天一般笑道：“别说是你，�