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“呵，真是一群柴狗啊。”下方不知道谁说了这么一句，让老宰相瞄了一眼，又闭上了眼睛。
的确，这些地方贵族领主就是一群柴狗、土包子、蠢货，眼睛只有乌龟眼那么点大，看到的除了金钱、权力、美女就没有其他了，所以他们现在才会如此惶恐，还要连累到整个王国的贵族阶层，如果那些家伙像他这位宰相一样，多多关心一下领民家中的粮缸和身上的衣着，南边那些蛊惑又算得什么？正是他们的贪婪，才使得那些蛊惑变成了毒药啊。
老宰相暗自叹息，可惜的是，这种事情他也没有太大办法，别看他是宰相，事实上，要改变一些什么是很难很难的，他也有自己的家小要照顾啊。
“宰相大人……”一旁的幕僚欲言又止，也惊醒了老者。
“说吧。”
“大人，这些人，是真的想要……战争？”
老者缓缓闭上眼，还能说什么呢？现在摆在他面前的就有这么多战争请求，摆在国王陛下面前的只会更多，而大卫三世这位国王……本身就是一只好战的雄狮啊。
“怕是免不了啦。”
老者本身是王国的稳健派，高超的内政、财务高手，也因此，在大卫三世在位的这些年，王国虽然多有征战，却极少面临财务崩溃、后勤不济之类的困难，但同样的，老者也比其他人更明白王国的内务有多么的糟糕。
战争虽然带来了破坏，却也促进了技术的发展，在战争结束后，更是使得王国内的权力构架产生了一定变化，大量的技术派和革新派获得了上位机会，这也是大量新技术在王国得以应用的重要原因。
现在，王国不仅有传统的具装魔骑和神律具装这两支精锐部队，更是有不小比例的部队装备了连发魔杖等新式装备，此外，海军、空军建设也颇为先进，虽然魔导战舰不能和苏兰蒂亚这样的海军大国相提并论，但空军却足以和大部分国家叫叫板，大量魔导空舰虽然因为本身的攻击力和防御力的问题，无法形成决定性的战场力量，可王国的空骑士团却因为这些大家伙而受益，机动力、续航力、后勤补给等等有了显著提升。
此外，王国财富也因为很多新技术的应用不断增长，老宰相早就发现，机器的应用，会大大提高产出，而流水线化作业的应用，进一步提升了效率和品质。
可是，这并不代表王国就有良好的内政状态。
大卫三世上半生屡战屡胜，晚年就因此志得意满，沉溺于酒色和追求长生不可自拔，大量王国税金收入被他挥霍在了大兴土木、奢侈享受、舞会美女和组建占卜团等项目上了，在这位国王陛下的奢靡作风带动下，王国内大小贵族无不以炫耀财富，挥霍浪费为荣，虚荣和浮华的风气，让这个国家的上层贵族们逐渐变得腐朽堕落起来。
为了维持高消费的奢靡生活，大部分贵族有限的领地产出必然不足以支撑开销，在这种情况下，少部分贵族开始转化为新贵族，因为他们穷则思变，认识到商业和工厂化生产的作用，并因此而赚到了从所未想的财富。
可是，对更多的贵族来说，寻钱的门路是极为难寻的，还是传统的方法来得更快一些，于是，贪污、受贿、加税等等情况开始蔓延起来。
这使得王国出现了一种诡异的情况，少部分贵族开始聚敛大量财富，并谋求更高的政治地位，以及为他们的产业寻求制度上的变化，这些贵族被称为新贵族，也是改革派的主要力量，他们在客观上推动了王国的发展。
但更多的贵族却在通过各种负面手段撬动着王国的根基，同时，这些被称为旧贵族的人极为眼红新贵族的收入，使得两派相互间纠缠不清，严重影响了王国的转型变化，与此同时，也大大影响了普通民众的生活，迅速腐化的贵族严重加剧了社会的各种矛盾。
这还不算完，大卫三世虽然生活堕落腐化了，但他依旧明白军事力量的重要性，所以，军队装备的更新换代一直没有停，这让王国的财政顿时雪上加霜，那些连发魔杖、魔导空舰、魔导战舰、魔导大炮、魔法炮等等等等是那么便宜的？据都是昂贵的新式装备好不好？
可大卫三世刚愎自用得很，完全不顾王国财政现状，坚持推进新军事变革。
总之一句话，现在的王国虽然看上去很是强大，但剥开光鲜亮丽的外表，里面包裹的是像一团乱麻一般的杂草，更要命的是，现在这杂草在王国暴政下有点儿过热，要起火。
偏偏在这个时候，王国想要一场新的战争，也就怪不得老宰相要忧虑了。
不过，凡事无绝对。
“或许，这场战争是一个契机也说不定。”忽然说出这句话的老宰相，让幕僚们愕然，而在这个时候，一名侍从带着一名宫中近臣打扮的人物走进了老宰相的办公厅。
“宰相大人，国王陛下有请。”
第一卷 第四百七十五章 安格努奇的夜（2）
国王深夜召见，老宰相毫不意外，这些年来的侍奉辅助，让他对这位君王的脾性非常了解，这位君王虽然晚年开始放纵，依旧是个急性子的人，缺乏耐心得很，而且现在衰老后，更有些喜怒无常。
和王宫使者道了声歉，老宰相整理了一番易容，便在幕僚华诺的搀扶下缓缓出了门，宰相府门口早停了一具王宫马车和大队护卫，老宰相交待了华诺等人继续处理残余政务，便与王宫使者一起坐了上去。
直到那轿子消失在茫茫夜色中，宰相府门口的华诺才意义莫名地叹了口气，转身回府内继续办公去了。
宰相府离王宫并不远，载着老宰相的队伍很快就到达了王宫正门，下得马车，在王宫使者带领下，一行人无声无息的穿行在挂着绚烂魔法灯具的王宫走廊下，如此精美的魔法灯具价值不菲，从这些魔法灯具的普遍使用就能看得出大卫三世的奢靡，更勿论那些肃立着的武士和成群结队穿梭的宫廷侍女都穿着很华丽的衣装了。
这让老宰相不由叹了口气，国家的百姓穷困，贵族们却是穷奢极欲，国王更是其中表率，这实在是再糟糕不行的情况。
总算，到了国王办公的宫廷大厅门口，有了些老宰相熟悉的国王过往风格，王宫使者向门口全副武装的守卫低声说了两句，守卫点点头，往殿内通报，再度出来后，比划个进去的手势。
老宰相苦笑不已，这是国王在发怒，守卫才不敢大声通报
“宰相大人请进吧，”王宫使者似乎想刷刷在宰相心中的存在感，说完压低声音道：“国王陛下心情不太好，您可千万要悠着点说。”
老宰相笑着点点头。这些虽然是小人物，可他们都是国王的人，不好得罪，小声道谢后，便慢慢迈步越过警戒线，进了大殿之内。
大殿内灯火通明，但装饰却不似外间那般浮华，最为吸引眼球的是墙上挂着的壁画，这些壁画以战场的情形为主，都是记录了大卫三世经历过的诸多战役。也是他荣耀的证明。
此外，最为引人注意的就是大殿正中的王座，与一般国王御座以金色、红色等为主色调不同，这位东瑞格利特王国国王半生戎马，却是用敌人的铠甲或武器熔铸成了一个黑沉的金属王座，虽然看上去不是很漂亮，却是这大卫三世最得意的“作品”。
这个时候，大卫三世就在抚摸着他的作品，面色阴沉地不知道在想着什么。
“国王陛下。老臣荷尔科特尊诏令而来。”老宰相荷尔科特鞠躬致礼，作为最高等的贵族和国王的助手，他只需要行抚胸礼即可。
过了一阵难熬的等待，大卫三世才终于开了口。从一种失神的状态恢复过来：“荷尔科特，你来了啊，这么晚把你叫来，扰了你的清梦了。”
国王和荷尔科特宰相也算是半辈子的搭档了。相互间相当熟悉，称呼上也就随便了许多。
荷尔科特呵呵笑道：“老臣年纪大了，这觉也是愈发地少了。况且陛下有事，荷尔科特岂能无视安枕？”
这时，一个胖胖的宫内侍从搬过来一个锦绣小凳，请荷尔科特坐下，这也是荷尔科特这样的元老重臣才有的特别待遇。
荷尔科特也不客气，坐下后才抬起头来，看向大卫三世，大卫三世身形不如以往雄壮，却是消瘦了许多，但面容还算矍铄，尤其是一双眼睛，依旧散发着一种磅礴威严，但荷尔科特对大卫三世太过了解，知道这双眼睛现在是充满了怒火的。
想想也是，一个接一个让人郁闷到抓狂的坏消息，肯定会让本就没有什么耐心的大卫三世对南方情况的容忍达到了极限，尤其是前几日山北港的恶性案件报告送到案头后，又是和南方地区有关，这些日子国王陛下私底下摔桌子、砸板凳的传闻早就传得到处都是了，现在，原本病情有些起色，已经恢复红润的面庞上，也挂上了一层黑气，大概是决断已下。
果不其然，荷尔科特坐下后，大卫三世沉声道：“荷尔科特，我要对南方开战，你认为，有几成胜利的把握？”
虽然有战争意愿，却没有直接说要发兵？这到是有些出乎荷尔科特的意料，不过，想到两国曾经的交手，以及那些在战场上缴获的新式武器之流，荷尔科特有些明白了，大卫三世并不是担心国内没有战争能力，而是担心对手的实力。
好在龙脊十二城的失败之后，荷尔科特就加强了对南方的探查力度，对战场上缴获的南方装备也经过王都工匠的鉴定，现在国王问起来，也不算没货应对。
想了想，老宰相朝大卫三世说道：“如果南方国家的装备情况就是我们所知的话，有八成，如果对方装备水平和我军持平的话，有五成，如果对方装备水平超过我军的话……这仗还是不打为妙。”
大卫三世眯起了眼睛：“荷尔科特，从前，你可从来没有避战的想法过啊，是因为安格努奇已经有数年没有动过刀兵的缘故么？”
荷尔科特摇摇头：“从前没有避战，那是因为曾经的战争是不需要避战的，而这一次，若是老臣所料不差，却是一次完全不同的情况。”
“如何不同？”大卫三世坐到了王座上，露出一种高傲的表情，因为他的座下全是败者，也是他作为胜利者的证明。
荷尔科特叹了口气：“因为时代的进步。”
大卫三世不爽道：“难道我们东瑞格利特王国的军备不是走在前头吗？难道还会比一个憋在山窝窝里不知道多久的奇怪国家差？”
荷尔科特拱拱手：“陛下，不可轻敌啊，仅从上次龙脊山脉之战后获得的敌方装备分析，对方的魔法装备很可能比我方要普及得多。”
大卫三世冷笑道：“那种低劣货色，就算普及了又如何？挡得住我具装魔骑一击？”
“话不是这么说，陛下，虽然那些敌人的装备，工匠们很轻易就能仿制出来，说明其技术水平并不是很高，但工匠们也承认，他们无法像南方国家那样，用差不多便宜的价格生产出来。”
荷尔科特话中意思，大卫三世还是明白的，军备，可不是越贵越好。
第一卷 第四百七十六章 安格努奇的夜（3）
被东瑞格利特王国缴获的魔法火枪是领地最初的型号，元年式一型，设计简单，瑕疵也多，在东瑞格利特王国王都那些手艺精巧的匠人看来，的确是劣质品，不说那结构的简陋，魔阵的粗糙，就说其威力，也不过是初级魔法的水准，即便是连发魔杖中的劣质品也比之强一些。
可是，不同的人有不同的眼光，当荷尔科特问他们能不能作出如此