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紧走慢走来到坤宁宫，原本比昨日要早些，可是在门口仍听得里面已经有了谈笑声音，看来有人又捷足先登了。东珠叹了口气，解下斗篷交到春茵手里，举步入内。
“东珠给皇后请安，皇后娘娘万福如意。”东珠行了礼。
皇后笑道：“昭妃妹妹想来昨夜睡得迟了，这会儿还没清醒过来，你不看看皇上在这儿，不给皇上请安，倒先给本宫行礼，真是该罚。”
“啊？”东珠这才认真打量起来，果然，自己拜的宝座椅上坐的不是皇后，正是皇上，此时皇上正带着三分玩味的神情盯着她看呢。
东珠只得又拜了下去：“东珠给皇上请安，皇上福顺安康。”
“罢了。”皇上看来心情不错，没抓住她的把柄发作起来。东珠松了口气，这才坐在左侧上首那属于自己的位子上，谁料一抬眼正对上仁妃。
仁妃今日像换了一个人似的，从穿着到装扮华丽了许多，这神情也与往日大不相同，脸上肤色更是白里透红，像熟透了的杏子，娇嫩艳丽。而最让人惊讶的是她身上竟然穿着一身红色的旗装。那是红色古烟纹碧霞罗制成的，上面用金线绣着大朵的合欢花，还有童子抱鲤的图案。
看到那身衣服，东珠只觉得像被人暗地里突然踹了一脚，有些疼，更有些惊，还有些不舒坦。
只听福贵人说道：“东珠姐姐怎么傻了吗？没见咱们仁妃娘娘今儿穿了承恩服了吗？姐姐不会连这身衣服也没看出来吧。那还是咱们初入宫时，太皇太后赏下来的，任谁第一次承恩之后便可穿的。你看，仁妃姐姐原本肤色就较常人白皙，如今再穿上这红艳艳的服色，多么娇艳动人？”
是承恩服。
是了，原本身为侧妃，不管是东珠、锦珍，还是乌兰和明惠，都不能穿红，只有这一身衣服，也只是初次承恩后的三日内可穿，这是祖宗留下的规矩。
这身衣服，她也有一件。
以前，看明惠穿过，也看乌兰穿过，但都没有今日看锦珍穿上那样让人触目惊心，不知为什么，东珠的心里就突然不自在起来。
不用抬头，自己也知道从上方火辣辣射来的那道复杂的目光来自皇上，东珠生了气，这算什么。昨晚上片刻前才信誓旦旦说爱着自己，可扭过脸才出了承乾宫就进了景仁宫，还让锦珍侍了寝。就好像从前，明明把降雪轩给了自己，又在连理树下许了愿，可转身就给了明惠，还在那里宠幸了明惠。
东珠心恨，果然天子最是薄情。
皇上看东珠面上带着几分怒，心里虽有些忐忑，但随即又想到这许是醋意，东珠在为自己宠幸锦珍而吃醋，这个信号让皇上心里觉得甜丝丝的，于是面上便和缓地露出些许笑容。
这笑容被东珠看到，越发以为他在得意，更是恼恨，于是冷冷说道：“恭喜！恭喜！姐姐这几日一直咳着，原该好好休息，皇上也不知道怜香惜玉，还要让你侍寝，回头姐姐得多吃些补品好好调养调养。”
这话说的，无论如何在任何人听来，都是醋意正浓。
仁妃好性子，红着脸也不答话。
福贵人却似乎听不下去了，便说道：“呦，以往东珠姐姐同仁妃不是最好的吗？怎么今儿仁妃一得宠，东珠姐姐便不高兴了，看起来还很是有些介意呢！”
东珠对上福贵人的眼睛：“我不介意，只是觉得皇上没有体恤佟姐姐，所以为佟姐姐不平。”
看她绷着脸，一本正经与福贵人对答，皇上只觉得有些好笑，虽知道她为自己吃醋心里很是欢喜，可又怕她真的恼了，日后两人独处又要受她冷脸，于是便有意化解。然而皇上还未开口，皇后先说了。
赫舍里是何等人物，昨晚皇上最初去了哪里，中间又转向哪里，今早打哪里来，她是一清二楚。虽然仁妃侍寝她心里也不痛快，但是若与昭妃相比，倒还好些。此时看她们在殿中对答，又看皇上的神情，依旧是紧张东珠，便越发要把贤良做到极致，于是说道：“昭妃说得也是，仁妃身子一向柔弱，是该好好调息，臣妾会命太医院好好侍候的，还请皇上放心。”
皇上略点了点头。
纳兰明惠坐在下首，看着皇后一副端庄贤淑的样子，心中便涌起不可抑制的恨意与酸楚，如果不是皇后，自己腹中这一胎也该有三个月了。如果龙胎还在，管她是仁妃还是昭妃，自己在这个深宫中即使不被皇上宠爱，也算有了依靠，可现在，什么都没有。
纳兰明惠搅着手里的帕子，她的心如同这帕子一样，拧巴起来。
坐在她旁边的荣常在，对这一切更加惶恐，如今殿中才不过五六个人，自己已是最下风的，若是再有一批秀女进宫，想来以后这屋里都没有自己落座的位子了。
如霞站在荣常在身后，心中所想与秋荣是一模一样，看来自己得费点心思帮帮她了，不然这样下去，便真的再无出头之日了。
殿内一时无人说话，倒有几分冷清。
似是为了调节气氛，福贵人向皇上撒娇：“皇上，您可是答应过乌兰的，要带乌兰到南苑骑马，还要和乌兰比谁先到金池子呢，皇上说话不能不算数，咱们什么时候去？”
福贵人这样一问，皇上面色微红，又拿眼睛去瞄东珠。果然，东珠脸色越发阴沉，竟把头扭向一旁，只顾盯着角落里的那个盆景。
赫舍里见了，便问皇上解围：“乌兰别吵，皇上最近朝堂上忙，没有工夫去南苑，你若想去，本宫陪你就是了。”
福贵人撇了撇嘴：“皇上说话不算数，还金口玉言呢！”
东珠冷哼一声，接语道：“皇上说话，向来都不算数。”
同样一句话，福贵人说得娇嗔可爱，而东珠却是冷言冷语。室内又重新安静下来，宁香忍不住伸手拉了拉东珠的袖子，示意她不要随性。
春茵却感同身受，也气呼呼地冷着脸。
看她主仆这副神情，皇上倒笑了：“谁说朕说话不算数了。昭妃，朕昨晚上怎么跟你说的？”
皇上的话，让众人如坠云端。
东珠却以为他又要胡搅蛮缠，又怕他在人前说出昨晚两人的尴尬事，于是连忙说道：“算了算了，若没什么事，臣妾先告退了。”
她起身就想溜，皇上怎能让她如愿，便沉了脸说道：“朕在这里，朕还没叫你跪安，你能走吗？”
东珠泄气：“那皇上还有什么圣训，请一并说出，臣妾恭听就是。”
皇上道：“昨晚，朕说过，今早朕要同皇后一起检视你起草的那个秀女规制，你可都做好了？”
东珠这才放心，瞧了一眼宁香，宁香便捧着一册文稿上前呈给皇上。
帝、后一同览鉴，皇后阅后似有疑问：“你这妃嫔品阶编制，与前朝不同，乃参考了唐宫的建制？”
东珠略点了点头：“自上古至两汉、魏、晋直到唐、元、明、清。东珠以为，历朝历代后宫建制相对最为明确的就是唐朝。一后、四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，品阶清晰，人数确定，十分规范。”
听她如此说来，仁妃与福贵人等皆不明白。
东珠见众人不明，便又解释道：“唐朝的后宫编制，皇后一人。四夫人即贵、淑、德、贤四妃，各一人。以下是九嫔，称昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，各一人。再往下，是婕妤九人、美人九人、才人九人，称二十七世妇。在此之下，宝林二十七人、御女二十七人、采女二十七人，共称御妻八十一人。”
东珠说完，大家便议论开来，福贵人第一个发问：“什么昭仪、昭容、美人、才人的，听得我头都晕了。难道我们要用这些个称号吗？”
东珠道：“那也不必，只是对照这个级别与人数，用咱们自己的便是。皇后以下，设四妃，然后便是九嫔、贵人则对照世妇为二十七人，常在对照宝林是二十七人、答应对照御女也是二十七人、官女子对照采女，仍是二十七人。”
“这样啊。”仁妃似是听懂了，连连点头。
纳兰明惠却是心思烦忧：“贵人，要有二十七个？”
而福贵人则一语洞破天机：“皇后以下是四妃，那皇贵妃呢？”
众人齐刷刷盯着皇后，这皇贵妃的位子可是形同副后，直接威胁皇后，东珠的后宫编制里没有设皇贵妃，看来是在帮衬皇后，可是清朝开国以来是有皇贵妃的，如此倒要看赫舍里怎么说了。
赫舍里自知她们在想什么，从容说道：“福贵人问得好，本宫也是这个意思。虽然唐朝的后宫规制很明确，如今我们来修订后宫编制，要考虑到我朝自太祖开国至今已至四代，虽无定制但实例有的，也要参考进去。正如皇贵妃，形同副后，太祖太宗和先皇时都有，我们便应当补充进去。”
皇后这样一说，众人便心服口服，皇后毕竟大度。
而皇后仍继续说道：“这四妃的定制也有些简陋了。太祖太宗和世祖三朝，妃位的都不只这个数量。眼下虽只有昭妃、仁妃，但是想来新一批秀女入宫，或是从新人中选取，或是从在座各位中升迁，也不一定。所以，这数量还是不必定得过死。”
皇后此语，越发让人兴奋起来。
这就意味着，低位分的嫔妾，升迁的机会大大增加。
东珠心知自己领的就是一份苦差事，这些情形她何尝不知，可若是她一早就提出来，也许皇后会给她安一个随意扩充后宫数量意图媚乱皇上的罪名，所以因为顾忌皇后她才将后宫编制缩小，可这样不仅得罪了其他妃嫔，倒给皇后一个做好人的机会。
东珠叹了口气：“那依皇后娘娘，妃位设多少人合适？”
皇后笑了笑，把目光投向皇上：“你又何必问我，直接问皇上便是。”
皇上微窘，皇后把这个难题丢给自己，这人设多了吧显得自己多少有些淫荡，若少了吧，又让人扫兴，眼见乌兰与明惠都眼巴巴地瞅着自己，便说道：“既如此，皇后以下，皇贵妃设一人，贵妃设两人，而皇妃仍是四人即可，封号可选昭、仁、德、淑、慧、宜、温、僖、端、敬等字。但前朝有过的封号如太皇太后所用的庄字、慈和皇太后所用的康字、端敬皇后所用的贤字要切记，为避尊者讳，新晋位妃子不可复用。”
皇后点了点头：“这样甚好。数量上定了，封号也有了，如此不至繁复，也不会太过简陋。臣妾想，这九嫔之下，自贵人起至常在、答应、官女子，就不要限制数量了。”
听了此语，东珠瞪大眼睛，看着皇后：“不限数量？三百还是三千抑或过万？皇上一个人爱得过来吗？”
原本皇上刚刚端起茶喝了一口，这下子全都吐了出来。
仁妃赶紧上前拿帕子为皇上擦拭茶渍，福贵人却痛快地大笑起来，明惠与秋荣也掩面而笑。
皇后责道：“妹妹说话，也太没个轻重了。”
东珠自知失言，也红了脸，不再开口。
皇后想来是替她解围，又将话题挑开：“看你这后面所写的，按各人位阶饮食、起居、服饰等一应供给标准写得甚好，很是细致，连胭脂水粉、香饼黛石都考虑进去了，本宫看了觉得很好，也没有什么要修改的。再就是这秀女初选的章程，看你加上了棋琴书画和个人才艺，本宫倒觉得有些复杂了。选秀女，才学还在其次，重要的是品德。”
“对，皇后娘娘说的是，乌兰有个主意