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远征舰队是在今天的早些时候正式进入核球内部，虽说叶飞一直很清楚远征舰队的位置，可是接到徐世杰的通知之后，还是兴奋得差点跳起来。
远征舰队的初步证实，核球中的恒星密度要远远超过旋臂。拿猎户臂来说，两颗恒星之间的距离通常是四光年左右，近些的三光年出头，除了多星系统外，很少有两颗恒星的距离十分接近。
而在核球里的情况则完全相反，那里的恒星数量众多。距离不足一光年的情况比比皆是，以至于远征舰队必须放慢速度，才能保证不一头撞进恒星内部。
为了搞清楚核球内部的情况，叶飞建议徐世杰在附近找个星系仔细查看一下情况，再决定下一步的行动计划。
徐世杰立即同意了叶飞的意见，随便在附近的星空中选在了一个目标，飞近之后才发现这里有一个恒星家族。
“出结果了！”徐世杰高兴地嚷嚷一声，马上传给叶飞一份分析结果。
叶飞只瞄了一眼，就本能地吹了个挑的口哨：“嚯。好家伙，这一群大块头可够乱的。”
十三颗恒星里，最大的三颗互相环绕公转，其余的小恒星都是绕着这三个大家伙转，由于三颗恒星之间的引力关系错综复杂，绕着三大主星公转的小恒星，甚至没有固定的轨道，指不定什么时候就脱离母星。继续绕着其它的恒星公转。
这还不算，更重要的是三颗主恒星的质量都不低。叶飞虽然还没拿到恒星的确切数据，可单从感观上判断，这三颗恒星的晚年很可能成为大质量的中子星，甚至直接化身黑洞。
若是三颗恒星全部变成黑洞，三个黑洞紧紧挨在一起，不知道会是什么样的景象。
光是想一想。就能让任何一个搞天文研究的人彻底疯狂。
大致看了看恒星的资料，叶飞又继续看行星的资料，这一下就更乱了。
十三颗恒星一共拥有行星一百零四颗，绝大多数是类地行星，约三分之一是巨行星。行星的轨道更是五花八门儿，乱得一塌糊涂。
叶飞看到这里忍不住说道：“这些行星怎么没让引力撕碎？”
“撕碎的还少吗？”黑熊指了指全景图上几处小行星带，“这里，这里还有这里，不是被引力撕碎的行星，就是受恒星引力的影响，没能形成行星的残留尘埃盘。”
叶飞哑然失笑，不再纠缠这个无所谓的问题，而是继续看报告的后续部分，可是只看了几行，他的脸色就像开了染铺一样历遍彩虹七色，猛地抬起头来：“老熊，发现寄地虫幼体的行星足有三十几个，超过行星总数的四分之一，娘的，怪不得寄地虫的攻势一波又一波，多得让人喘不过气来，原来根子在这儿！”
随便找一个星系，都能挖出一大群寄地虫幼体，从这一点上大致可以判断出寄地虫在银核内到底处于什么样的状态。
仔细再看，一颗行星上似乎还能找到一点人造建筑残留的痕迹。
“还要继续看下去吗？”徐世杰突然问道。
虽然徐世杰说得模糊，但叶飞明白他指的是什么，于是摇了摇头说：“算了，继续前进吧，尽量躲着星系。”
远征舰队飞向银核，并不是一时冲动的无聊之举。
除了查看核球内的寄地虫分布情况之外，更重要的是找机会去看看错星图上的人类发源地。
徐世杰点头答应，舰队马上离开了这个刚刚命名为十三号星系的地方，继续向核球深处前进。
随着舰队的逐步深入，部分核球的情况也慢慢地为中方熟悉。
首先就是恒星的分布，并不是所有空域的恒星密度都高到一光年塞好几颗互相没有束缚关系的恒星，有些空域的恒星太过抱团，结果就是各个星群之间的距离拉远到了正常的四到五光年。
不过这样的情况很少，所以徐世杰依旧得耐着性子，指挥舰队慢慢往前飞。
另外，徐世杰还发现核球里恒星多行星少，像十三星系那样有一百多颗行星的大型星群，在核球里并不常见。
原本只需要两个月出头的航程，居然整整飞了四个多月，途中还遇到了几波寄地虫，损失了两艘战舰，直到2232年10月底，才抵达错星图中标示的人类起源地。
然而这里没有任何不同，几颗行星上找不到半点人类存在过的迹象，到处都是高高耸立的虫柱，好像下一秒就能脱离地面，飞上高高的天空。
这个结果令所有人都失望无比，当年的情况，算是彻底淹没在历史的洪流里了。
走到这一步，远征舰队已经没有继续飞向核球深入的必要，徐世杰果断命令舰队返航。
至此，人类的第一次核球之旅告一段落，除了证实整个核球已经成了寄地虫的天下之外，再也没有多余的收获。
徐世杰返航的时候，倒是在路上选了几个位置差不多的行星，投放了第一代宇宙蝗虫，希望这些变异的虫子，能在一定程度上制约一下寄地虫的疯狂发展。
就算达不到牵制寄地虫的目标，给寄地虫添添堵也不错。
远在基地星的叶飞接到徐世杰的返航报告之后，长长地出了一口气。
就在几天之前，探测英仙臂外侧的的一支远征舰队与总部失去了联系，从最后的数据上看，这支舰队并不是遇上了未知的敌对文明，而且遭遇了某种神秘的宇宙现象。
只是刚刚遇到意外，就与军方失联，军方掌握的数据实在是太少，根本就分析不出究竟出了什么事。
事情发生之后，叶飞第一时间命令距离较近的两支远征舰队赶过去，然而没个三五天的时间，附近的舰队压根儿就赶不到地方。
保险起见，叶飞已经向驻守基地星的几支舰队下达了动员令，只要舰队完成动员，就会立即通过远征舰队携带的传送门赶赴英侧臂！
军方实在是无法排除失联舰队灭于未知文明的可能性，不得不做两手准备。
两小时后，十二军与四十七军离开基地星，转进英仙臂。
然而仅仅几天之后，另一只远征舰队就失去了联系，偏偏这支舰队并不在英仙臂外侧，而是在英仙臂内侧，其位置靠近外骨人与寄地虫的战线！
这个意外令叶飞陷入了五云雾里，开始猜测远征舰队的失踪，是不是与外骨人有关。
1575危险星域
人类对外骨人的警惕从来不曾消失。
英仙臂中的外骨人与入侵太阳系的外骨人之间虽然没什么直接的关系，但人类进入宇宙时代后的两次灭族危机中，外骨人就占了其中之一，即便光族声称英仙臂外骨人与光族入侵太阳系的克隆外骨人之间没什么关系，也只是光族的说法而已，谁又敢保证光族的说法就是事实真相？
况且光族也不是什么好鸟，不是人类自己争气，恐怕早就在一波又一波敌人的轮番打击下彻底沉沦。
然而英仙臂是外骨人的主场，叶飞不敢贸然行事，在出兵与不出兵的争论中考虑了很久，才决定向英仙臂内侧派遣一支满编主力军团——由耿志指挥的满编五十四集团军。
五十四军的任务不是与外骨人争个你高我低，而是保护远征舰队，避免再次出现类似的情况。
暗地里，五十四军还要调查远征舰队失踪的原因，如果证实与外骨人有关，少不了在心里记上重重的一笔……以人类的实力，与外骨人正面为敌的可能性极小，再说中间还要顾及光族这个搅屎棍，短期内甭想报复回来。
2232年12月中旬，五十四军一艘派往事发地点调查情况的战舰海礁号意外失联，幸运的是海礁号失联之前，成功地找到了事发时的现场影像！
军方这才发现远征舰队的失联是一场彻头彻尾的意外！
海礁号最开始的时候，并没有找到失踪战舰的行踪，而是在查看远征舰队飞行轨迹的时候，意外地捕捉到了外骨人与寄地虫大战的影像。
英仙臂的外骨人是一个纯正的科技种族，根本不是驾驭着骨冢可哪乱跑的土包子。
时至今日，许多曾经的不解之谜都有了新的答案。当年一直不理解体积那么大的骨冢为什么能够进行超光速飞行，现在回想起来，恐怕不是什么宇宙生物的推动。而是光族在骨冢中做了手脚。
毕竟人类攻入骨冢深处的次数只有一次，而且没能将骨冢内部的完全摸清楚。
战场恰好位于一颗晚年红巨星附近。外骨人的战舰呈现漂亮的流线型，长度大约在四公里左右，数以十万百万计的外骨人战舰与同等数量的寄地虫在七八个光时的广阔空间中进行了一场你死我活的殊死较量。
七八个光时是什么样的概念？
太阳与海王星之间的距离不过三十个天文单位，四个光时出头而已；冥王星的远日点约五十个天文单位，接近七个光时而已。
双方你中有我我中有你，凡是能看到的地方，都少不了外骨人战舰和寄地虫的死战，沉没的外骨人战舰和死亡的寄地虫尸体充斥星系的各个角落。
不是亲眼目睹这场旷世大战的影像。只凭想象根本就没办法重现战斗中的情景，用海洋这样贫乏的字眼，甚至无法形容这场大战的一角。
即使亲眼看到了这场大战，也无法想象双方到底在这个星系里对抗了多久。
若不是双方的战斗还在进行，任何人都只会以为这个星系是个巨大的坟场。
与这里比起来，光盟在猎户臂近核远端的战斗就像小孩子过家家一样可笑，寄地虫只要把这里十分之一……不，百分之一的力量投入猎户臂远端战场，光盟那一点点可笑的力量就会在最短的时间里灰飞烟灭。
身负调查任务的海礁号立即中止了原本的任务，开始详细观测这场难得一见的大战。并将战斗的情况实时传回基地星总部。
海礁号发现战斗的位置比较靠前，看到的已经是战斗的尾声，为了了解更加详细的情况。海礁号向外飞了三个光月的距离，才找到了战役开始之前的影像。
因为还担负着调查任务，海礁号没有三个月的时间慢慢接收战役的影像，侦察卫星的光学系统又太简单，无法观测三个光月这样远的目标，因此海礁号只好采取间隔观测的方法，先搞清楚战役的大致情况。
反正用不了多久，舰队主力就会赶过来，界时有大把的时间把整个战役记录下来。
海礁号用了三天多的时间记录了大量战役片断。当观测到的影像接近战役结束的时候，海礁号又一次进行超光速飞行。却在进入超光速之后失去联系。
这个情况引起了军方的高度重视，附近的五十四军主力立即以最快的速度赶往事发空域。然而五十四军全速赶了三天的路，只剩下两个小时就能赶到指定位置的时候，却突然接到了停止前进，原地待命的新命令。
稍候，又接到了立即撤离的命令，搞得耿志一头雾水不得要领。
他哪里知道，基地星总部此时看起来虽然和平时一样，但高层已经彻底炸锅。
基地星总部接收到前方传回的资料之后，马上安排人手开始进行详细分析，一方面了解寄地虫的战术，另一方面，也要熟悉外骨人的战法。
直到目前为止，人类仍然不清楚光族麾下究竟有多少种族，只论已经了解的范围，外骨人堪称光盟第一打手。
人类若想脱离光族的奴役，将来说不定要再次与外骨人在战场上相遇，现在多了解一点，将来就不必用生命和鲜血换取宝贵的经验教训。
为此，军方几乎把所有的视频资料掰开了再揉碎了，一点点地分析双方的数据，从飞行速度到战略战术，从单兵战法到集团配合，任何微小的细节都绝不