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在离海岸一英里远的丛林中，部落的成员听见了大猩猩发出挑战时那让人毛骨悚然的吼叫声。柯察克按照危险来临时的惯例，把他的“臣民”召集到一起，一方面是为了相互之间有个照应，对抗共同的敌人，因为这只大猩猩完全可能是一群里面的一个。另一方面为了清点一下，看看部落成员是否都在家。
很快查明，泰山丢了。塔布兰特坚决反对派出“援兵”。柯察克自个儿对这个古怪的小东西压根儿就没有什么好感，便听信了塔布兰特的谗言，耸了耸肩，回转身走到那堆当床使的树叶跟前。
卡拉的心情却全然不同。事实上，还没搞清泰山是否在家，她就飞也似的穿过杂乱交错的树枝藤蔓，向出事地点跑去。大猩猩的叫喊声从那儿传来，清晰可闻。
夜幕已经降临，月亮刚刚升起，把朦胧的月光洒在森林稠密的树叶间，投下陌生的、千奇百怪的暗影。
星星点点的月光洒落在地上，但是只能使深邃莫测的林莽更加阴森幽暗。
就像一个巨大的幽灵，卡拉无声无息地从一棵树荡到另一棵树上。她一会儿沿着一根粗大的树枝敏捷地奔跑，一会儿踩着另一根树枝腾空跃起。她只是紧紧地抓着前面的树，飞快地向那个酿成惨剧的地方冲过去。密林中的生活经验告诉她，这场恶战就发生在她前面不远的地方。
大猩猩的吼叫声表明，它正和原始森林中另一个居民作殊死的搏斗。突然，吼叫声消失了，死一样的寂静笼罩了整个密林。
卡拉有点儿迷惑不解，因为大猩猩波尔干尼最后的几声吼叫是临死前痛苦的挣扎。可是那吼声归于沉寂之后，再没有传来任何别的叫声。倘有声音的话，她或许能辨别出大猩猩的对手到底是哪种动物。
她知道，她的小泰山是不可能打死一只公牛一样雄壮的大猩猩的。当她向传来搏斗声的地方接近时，变得更加小心翼翼。最后，她慢慢地、十分谨慎地爬到离地面最近的树枝上，向泼洒着月光的林地焦急地张望着，希望看到那两位“斗士”的身影。
不一会儿，她便走到他们跟前。月光下，一块不大的空地上，躺着血肉模糊的小泰山。他的旁边是一个雄壮的一动不动的大猩猩，已经死了。
卡拉惊呼一声，向泰山扑过去，把这个可怜的、血迹斑斑的小孩抱到胸前，听他是否还活着。渐渐地，她听到了那颗小小的心脏微弱跳动着的声音。
她怀着无限的柔情，穿过漆黑的森林把他带回部落。好多个白天，好多个夜晚，她一直守护在他的身边，喂水，喂饭，赶跑爬在他那怕人的伤口上的苍蝇和昆虫。
这只可怜的母猿对于医药、外科手术当然一无所知。她只能给他舔舔伤日，保持干净，好让它自然而然尽快愈合。
起初，泰山什么也不想吃，他发高烧，说胡话，翻过来，滚过去，只能喝一点水。而这水都是卡拉用她唯一的取水工具——嘴，一口一口地从小溪里衔来喂给他的。对于完全是命运抛到卡拉手里的这个孤儿，即使人类的母亲，也不会比这个可怜的兽类表现出更崇高的无私与自我牺牲的精神。
高烧终于退了，小男孩儿的伤口开始愈合。他身上的伤虽然疼痛难忍，但一直紧闭嘴唇，一声不吭。
他胸口有一片伤，能看见肋骨，而且有三根肋条被大猩猩给打断了。一只胳膊差点儿被猩猩的獠牙咬断，脖子上还被撕下一大块肉，露出了颈静脉。这条血管没被利爪扯断可真是奇迹！
他怀着一种从抚养他的野兽那儿学来的淡泊与坚韧，默默地忍受着痛苦，宁愿离开别的猿．一个人爬到草丛里，孤零零地躺着，也不愿意让他们看见自己那副可怜相。
他只愿意和卡拉单独呆在一起。不过，既然他已经开始痊愈，她每次出去找食物的时间就长了一些。因为这个充满献身精神的动物，在泰山生命垂危的日子里，几乎没怎么吃东西。结果瘦得简直不成样子了。
07、知识之光
这个小受难者像死了一场，现在又能走动了。这以后，他恢复得很快，又过了一个月便像先前一样健壮，一样活蹦乱跳了。
恢复期间，和大猩猩搏斗的情景多次从他脑海里闪过。他第一个念头便是找回那把奇妙的猎刀。是这件武器使他在力量对比十分悬殊的情况下，战胜了那个林莽中让人胆战心惊的巨兽。
他还急切地想回到那间小屋，对那些神奇的东西继续探索。
于是，有一天清早，他独自去找那把猎刀。找了一会儿，便找到了他那位“已故敌手”留下的那堆已经被啄食得干干净净的尸骨。尸骨旁边，躺着那把被落叶埋了一半的刃子。潮湿的林地和大猩猩的干血已经使那把猎刀覆满了红绣。
亮光闪闪的猎刀变得锈渍斑斑，让他十分懊恼，但它毕竟是一件令人生畏的、可以用来战胜任何敢于来犯之敌的武器。他暗下决心，有了这把刀，老塔布兰特再胡搅蛮缠，他决不跑开。
又过了一会儿，他便到了那间小屋，没用多长时间，就打开门闩，走了进去。他首先想弄清楚门锁的奥妙。他把门敞开，仔细研究了一番，以便弄明白，它怎么就能把这扇门锁上，又通过什么方法，转一下就能打开。
他发现能从里面关好并且锁上那扇门。便把自己反锁在屋里，免得在他“调查研究”的时候，有什么野兽来打搅。
他开始有次序地搜寻这间小屋，但注意力很快就被书吸目准了。这些书在他身上似乎有一种奇妙的作用，那些让人惊诧不已的谜一样的东西一下子把他吸引得什么东西都不想再看了。
这堆书里，有一本识字课本，一些儿童读物，许多画册，还有一本大字典。他把这些书都翻了一遍，最喜欢的是那些图画书，尽管那些没有图画整页都爬满了奇怪的“小甲虫”的书也激起他的好奇。心和深沉的思索。
他蹲在父亲建造的小屋里那张桌子上面，一双有力的。细长的小手捧着一本书。光滑、黝黑、一丝不挂的小小的身体稍向前倾，一缕缕黑发线条优美地披散在脑袋上，一双充满智慧的眼睛亮光闪闪。“人猿泰山”——这位小原始人立刻在人们的眼前呈现出一幅充满了哀婉、但也充满了希望的图画——一个具有象征意义的原始人穿过洪荒世界的漫漫长夜，摸索着向知识之光走去。
他看这些书的时候，一张小脸儿显得神情紧张。因为他已经多多少少掌握了理解那些奇怪的“小甲虫”所代表的含义的秘诀。
他手捧一本打开了的识字课本，上面画着一个和他长得一样的“猿”。但是除了脸和手，都被一种奇怪的、带颜色的“皮毛”包裹着。他寻思，这“皮毛”一定就是所谓上衣和裤子了。图画下面是三个小甲虫：
BOY（男孩）
他发现，在这一页的课文里，这三个“甲虫”在同一段里就出现了许多次。
他还弄明白这样一个事实：“甲虫”，其实并不很多，可是他们重复出现了许多次。有时候单独出现，更经常地则是和别的“甲虫”组合成一个新的东西。
他慢慢地翻着书，仔细查看图画和课文，希望找到那个重复出现的“组合”b－o－y。不一会儿，就在一幅画儿的下面找着了。那幅画上画着一个“小猿”和一个奇怪的动物。它四条脚走路，活像豺，跟他的长相可一点也不一样。“甲虫”就在这幅画儿的下头。
A BOY AND A DOG
（一个男孩儿和一条狗）
于是他发现，这三只“甲虫”，总是跟着“小猴”出现。
就这样，他非常缓慢地、一点一点地进步着，并不知道自己已经开始的这项工作极其艰巨。对于文字或书面语言不具备些许知识，甚至压根儿就不知道世界上还有这样一种东西，就要学习阅读，这让我们看来，简直不可想象。
这项工作，他并不是在一天、一周、一个月，或者一年内完成的。他是在掌握了那些“小甲虫”潜藏的种种“能力”之后，极其缓慢地学会阅读的。等到十五岁，他已经学会了那本“看图识字”。
至于什么冠词、连接词、副词、代词，他却一无所知。
大约十二岁的时候，他在一张桌子下面发现了一个一直没有发现的抽屉。抽屉里有些铅笔。他拿出一支，划了几下，惊喜地发现桌面上出现了几根黑色的线条。
他用这个新发现的玩物非常起劲儿地涂抹着，不一会儿，桌面上就乱七八糟地留下一片圈圈点点和不规则的线条，连铅笔芯也磨秃了。他又拿出一支，不过这一次有了明确的目的。
他想照猫画虎，把书上“爬”的那些“小甲虫”重新画出来。
这也是件很难办的事情。因为他抓笔活像握了把短剑，姿势不对，不但写起来很吃力，写出来的字也不好辨认。
但是他一有机会就来这间小屋，坚持了几个月之后，经过反复练习，终于找到了握笔的最佳姿势，并且可以写出任何一个“小甲虫”。
就这样，他开始了书写。
学习书写的过程还教会他另外一种本领——计算。尽管他不能像我们理解的那样数数，但对于数学，他还是有一种观念，而他计算的基础，主要依赖于一只手上的五根手指。
翻过各种书籍之后，他便深信，通过对那些图画书孜孜不倦的求索，他已经认识了那些经常出现而又各不相同的“甲虫”的组合——词汇，并且可以十分轻松地把它们写下来。
他的教育步步深入，而最大的发现是那本带插图的大字典这本字典就像取之不尽用之不竭的宝库，通过插图的媒介，即使在已经掌握了那些“甲虫”的意义之后，他还是从中学会了远比识字课本更丰富的东西。
他发现字典里的词汇都是按字母表的顺序排列的，便兴致勃勃地去查找那些他已经熟悉的词汇。这些词汇后面的解释和定义又使他获得了新的知识。
到十七岁的时候，他已经学会了阅读简单的儿童用的初级课本，而且已经完全理解了那些“小甲虫”真实的、奇妙的含义。
他再也不为自己浑身无毛并且长了一副人的面孔而感到羞耻了。因为现在理性告诉他，他与他的那些充满野性。浑身是毛的伙伴们分属不同的物种。他是人，他们是猿，那些在树林里上蹿下跳的“小猿”是猴子。他也懂得了“老山宝”是只母狮子，“黑斯塔”是蛇，而“坦特”是大象。就这样他学会了读书。
从那以后他的进步大大加快。在那本大字典的帮助下，他发挥了从父母那里遗传来的健全的头脑所具备的聪明才智，以远比普通人的推理更为敏捷的判断力去猜测那些不能真正理解的东西，而且居然十之有几能够猜对。
由于部落四处迁徙，他的学习经常中断。但是即使无法读书，他那才思敏捷的头脑也还是继续从早已出神入迷的爱好之中探索知识的奥秘。
一块块树皮，一片片平展展的很大的树叶，甚至一块光溜溜的泥土地都成了他的“练习本”。他用猎刀的刀尖在这些“练习本”上划来划去，复习正在学习的课程。
在凭着爱好逐步探索那座“图书馆”所蕴藏的奥秘的同时，他并没有忘记生活赋予他的更为严酷的使命。
他练习“绳技”，还玩那把锋利的猎刀，并且已经学会在光溜溜的石板上把刀磨快。
自从泰山到这儿，部落发展得更大了。因为在柯察克的统领之下，他们能把别的部落从属于他们的地盘上赶