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试晴惶然接过扇子，谢恩连连。
众人投过去的目光又是艳羡又是嫉恨，几能将试晴生吞活剥，我轻轻摇头，待会还是多派几个人送她回家为好。
偏巧我摇头的样子被司徒鄞看个正着。他也真是一双毒眼，一钩浅笑，人已走来，“娴妃对此有何异议？”
别过来！
千万别过来！
我心中拼命祈祷，抵不过这人一步步走到案前。
他眼中光华繁盛，眸底却弥漫一片探不清的雾岚，叫人既挪不动眼，也说不出话。
“娴妃做的是什么？”
我一时不解其意，司徒鄞已经捻起一只糯米团子放进嘴里。
不是吃不过来么……不是政务繁忙么……不是要走了么……
满脑子浆糊的我眼睁睁看他吃尽一只来路不明的米团，呆呆听他道：“我正想着这个吃，你就做了出来，味道甚合我意。”
温存满足的姿态，全不似在他人面前假做恩爱。
太后道：“是吗，娴妃的手艺哀家却未及品尝。鄞儿的口味向来难缠，你都说好的东西，哀家也来尝尝。”
司徒鄞把食盒一盖，笑言：“这个我要拿到上书房做小食，母后有满席珍馐，便莫与孩儿抢了吧？”
一语将太后逗得笑起来：“你这孩子……罢了，去吧，批折子不可太累，未时记得回宫午歇。”
“是。”
司徒鄞走后，满堂轻惜之音。我吐出一口长气，再抬眼，对上应妃森冷如刀的目光。
宴后，太后特许入宫者可至御花园游赏，自行回了寝宫，众宫嫔见太后回宫，亦各回各处。我惦着和试晴说话，便去了御花园。
在园中一处僻静角落寻着她，私下里她没大没小，未等我走到近前，已笑起来：“知道你有悄悄话说，所以我特意找了这个背人的所在，怎样，还算心有灵犀吧？”
我“呸”了一声：“又不是见不得人，还找什么背人处。糯米团子的事儿你还没谢我，倒先来打趣？”
试晴反口诘问：“抚琴的事儿你也还没谢过我，倒先来与我摆娘娘的架子了！”
说罢，两个人都笑了起来。说笑几句，我不免正色：“调包之事，我一定给你个交代。”
试晴微一沉吟，道：“若是宫中人动的手脚，我自不知，但若是宫外人动的手脚，再没别个，定是杨霗儿无疑。”
我左右看看，压低声道：“我也虑到这一层，但若是如此，她在宫内必有人脉，你想想，外面的人能与宫中暗通款曲，手眼通天到这个地步，岂非更加要查？”
试晴片刻沉默，“罢了，这些便与我无干了，我们难得见一面，不说这些。”
她从袖中取出一个香囊，“进宫前去了将军府，钟姨娘要我把这个带给你。姨娘说宫中什么都有，亦没什么可给，就是一个亲手绣的香囊，聊作思念之意。”
我小心接过娘亲的香囊，眼前不禁模糊。
是啊，宫中什么都有，就是没有家人，没有关心，没有快乐。
向试晴道了声谢，她见我真哭，终于露出点慌张的样子，拿帕子为我拭泪，口里仍没轻没重：“怎么愈发娇情了，皇上待你诸般体贴，这样得宠，还有什么好哭的？”
我扯过帕子，“胡说什么！”
“我倒希望是胡说呢。”试晴美目轻剜，“往常在外听说，皇上待娴妃如何如何好，今日我是见识了，满屋子的糕点，皇上看也不看瞧也不瞧，拂了那位应娘娘的面子，偏偏选中你的糯米团子。那东西看着也不像好吃，皇上却面不改色地吃下去，还大大夸赞一番，你信不信，我都听见了身边人咬牙磨齿的声响。”
我没想到这一层，听她说得头头是道，应也不是驳也不是，扭脸道：“谁同你说这个。”
“哟，还害羞了。”试晴哼一声，当心地取出司徒鄞赐予的折扇，声量一轻：“我怎么觉得，皇上之所以对我青眼有加，也是因着爱屋及乌的缘故……”
我心弦微动，忍不住问：“你真这样觉得？”
她这个旁观局外的人，也觉得司徒鄞是真心待我好？
试晴露出一个酸苦的笑意：“咱们从小一处长大，我不瞒你。去年我推掉了四家提亲，皆是门当户对的好亲事，我爹爹气得头发胡须大把掉，却拿我没有奈何。你知我心中何想？便是如你一般，风风光光嫁入皇家，才算争足心气。”
言如平地滚雷，惊得我心血冲涌，一时说不出话。
但旋即想想，试晴的心气一向比我高，有这个想法也无可厚非。不，非但不奇怪，简直是再应当不过的事。
可惜，她宵想那人是司徒鄞。
我苦笑一声：“过来人的经验劝你，还是打消这个念头为好。”
试晴也苦笑：“是啊，今日我见识了皇上对你如此，心灰了大半。细想想，要与你争宠，我似也没什么胜算。”
她误解了我的意思，不过正好，不须解释什么。这个权谋纷争的漩涡，她离得越远越好。
试晴轻轻抚摸御赐的扇子，少许后目光复又明亮起来，“算来我比你还长上一岁，不过凭着‘琼芳娘子’的赐号，我定能在今年将自己风风光光嫁出去。”
我看着昔年好友，由衷微笑：“不错，嫁一个想嫁的人，过一生想过的日子，比什么都强。”
第21章 一子舍否
试晴出宫后，我心里搁不下食盒的事，命迢儿选几个行事稳妥的人出去打探。
等了近一个时辰，却等来皇上驾临的通传。
我预料不及，仓促间迎出见礼，司徒鄞一进来便托住我的身子，“私底下就不要跪了，不是说过么。”
言语间掌心撤去，难得地规规矩矩。
白天才见过，此时又亲身过来……我摸不透他的意思，只得声色不动：“皇上此来是？”
“我此来是找迢儿。”司徒鄞拂袖倚在酸枝椅中，青丝浮墨，袂裾荡扬，一派风流蕴藉。
我心中纳罕，他似乎心情很好，含笑环视一周：“那个唧唧喳喳的小丫头不在？”
正问完这一句，迢儿风风火火地跑了进来，人不见声先至：“小姐，我查到了！”
戏本子上也没有这么巧的事！我当下沉眉：“冒冒失失惊扰圣驾，还不下去！”
可怜迢儿冲进来，当头望见司徒鄞神惊魂悸，又被我凶得反应不及，好不容易明白欲退，司徒鄞忽道：“回来得正好，说说，查到了什么？”
迢儿迟钝地看着我，不知当说不当说。
我平日也自诩不笨，偏偏在司徒鄞面前做不出巧言令色，他已接着又道：
“你家小姐对我说了，派你去查食盒调包的事情，你只管说，查得怎么样？”
我赫然瞬目，他怎么知道？
迢儿不疑有他，老老实实回禀：“回皇上，奴婢查到检查食盒之事，是由司膳房主管佘公公亲自负责的。据说今日早些时候，跟着佘公公的内监小春松，提着一个与宴上十分相近的食盒进了膳房，说是佘公公的早膳……”
迢儿平日大大咧咧，做事却不马虎，她必定查到了端倪，才敢在皇上面前把佘公公的名字揪出来，但是……
我捻着指头，膳房主管自开小灶，算不得什么十打十的证据。
果然，司徒鄞长指轻敲，“膳房主管给自己开个小灶，也不算什么奇事。”
迢儿觑着司徒鄞的脸色，小心道：“皇上说得是。只是奇就奇在小春松的妹妹秋桃，今日晌午鬼鬼祟祟地将一个锦袋藏在衣箧中。据她同屋人说，那沉甸甸的一袋子若是银子，足有几百两之多！”
“‘若是’银子？”司徒鄞惯会挑字眼儿。
“是……”迢儿嗫嚅一番：“小嫣说她无意看见袋中金灿灿的……”
司徒鄞手指一顿，“你说的秋桃是哪个宫里的？”
“回皇上，不是哪位娘娘宫里，是浣衣局的女工。”
“嗯，还有别的吗”
迢儿看我一眼，小脸绷得紧紧的，“回皇上，没了。”
“粗使婢女，百两黄金。”司徒鄞打发了迢儿，揩着唇角若有所思。
转头，好像才发觉我杵在旁边，顺手伸来，“怎么站着，坐啊。”
我慌忙一退，想回“臣妾不敢”，舌齿一绊，脱口道：“臣妾不干！”
偏偏司徒鄞耳朵贼，忍笑偏头，声音低得往骨头缝里钻：“不干，就不干吧。”
羞惭近死……印象中的司徒鄞喜怒无常，何时是这么一副浪子调笑模样？即使闺房不驯一些，对象也不会是我。
难道真如试晴所言——
不、不能自欺欺人。
我定住神，把头埋得极低：“天色不早了，皇上明日还要早朝，请早些回宫歇息。”
“正事未完便赶我走？”司徒鄞也正色，眼中的笑意却迟迟未散，“你说说，此事你想怎么处置？”
“这不是臣妾份内事，臣妾不敢逾矩。”
我接得太快，他反倒愣了一息，转了转眼珠，狐狸一样点头：“你的确不方便出面，这样好不好，我帮你揪出背后指使之人，替你朋友出口恶气？”
从前对我诸般可恶时，怎么没见你有商有量？
我暗自叹气，他知道食盒被调包，更知道张试晴和我的关系。深沉如许，我于他之不解，实比想象中更多。
再做推诿也无意思，我只得点头：“多谢皇上。”
司徒鄞十分满意，“我既帮了你，你拿什么谢我？”
这又是什么意思？我僵僵不语，司徒鄞也不语，目光清晰如印，竟似等着……跟我讨赏？
我头皮一阵发麻，低咳道：“事关宫中清静太平，并非钟了一人之事，皇上也并非是帮了我。”
“不错、不错。”司徒鄞居然爽快承认，话锋一转：“那么糯米团子的事儿怎么算？你不知道那东西多难吃，我到现在还犯着恶心，你岂能不给我个交代？”
语调中甚至有一丝丝的……委屈。
他今晚到底做什么来的？我愈发疑乱，拼着一丝冷静问：“皇上想要什么谢礼？”
“简单得很。”司徒鄞就等这一句，打了折扇，摇曳生风，“朕登基两年，顾着厘清前朝遗事，如今方腾出手，准备肃一肃内宫的清静了。”
他的眼里突然生出凌人气势，“今日之事无独有偶，我要你替我查一查后宫之内的宫娥内监，各宫勾连的、与外媾通的、银利往来的通通要查，小事可疏，大事勿漏，一一清肃。”
本以为他要说些乱七八糟的事，不料是如此一本正经，正经到我几乎接不住。
“此等大事，臣妾恐怕……”
“正因重大，才交予你。”
看着他筹谋深重的神情，我心念一闪，陡然明白了此举用意。
他是“良善敦厚”的好皇帝，这等苛罚后宫之事由他发动，自然不太合适。他要找一面挡箭盾牌，于是把我推出去做第一个恶人，自己躲在背后渔翁收利……
司徒鄞忽地长身而起，堪堪停在我半尺之外。
温薄的鼻息扑在脸上，我退一步，他进一步，直至靠上屏槅。
咫尺间男人俯唇，于耳边轻道：“由你去办，是因你心目干净，不会偏私。你放心，我不会借刀杀人的，你来暗访，我来明办，后宫之中保你无虞。”
我眸子一缩，司徒鄞笑意了然，声中分明有一点苦涩：“钟了，不要把我想得太坏。”
热气在耳窝荡开，连带那一声“钟了”，低低酥酥，麻了半边身子。
柔情似水的司徒鄞，叫人明知是温柔的陷阱、狐貉的面具�