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他抬起头，不去看地上的磨痕，脸上带着严肃的微笑。这时，他觉得有点不对头。
奇怪。拘留所的这一侧现在空无一人。
大家都到哪儿去了？
这时有脚步声逼近。
普拉斯基完成任务从SSD归来，举着光滑的灰色硬盘。
“干得好，菜鸟。”莱姆说。
萨克斯眨眨眼说：“你的第一次秘密作战任务。”
他皱皱眉说：“感觉不太像任务，倒像是犯罪。”
“我相信只要我们检查得足够仔细，就能找到可能的原因。”
莱姆对罗德尼·萨尔奈克说：“插上。”
计算机专家把硬盘插进他的旧笔记本电脑的USB接口，用力在键盘上敲击了几下，然后盯着电脑屏幕。
“很好，很好……”
“知道是谁吗？”莱姆不耐烦地说，“SSD有人下载过档案吗？”
“什么？”萨尔奈克笑了，“那倒没有。得花一点时间。我要把它上传到计算机犯罪专案组的大型主机上，然后……”
“要等多久？”莱姆不满了。
萨尔奈克又眨了眨眼，好像第一次看出这位刑事专家是残疾人，“这要取决于分段存储的等级、档案的年代、分配、分区技术，还有——”
“好啦，好啦，好啦。你尽力就是了。”
塞利托问：“你还有什么发现？”
普拉斯基解释了他对其他能访问所有数据坞的技术人员的讯问情况。他补充道，他和安迪·斯特林谈过，他的手机证实他父亲在案发时从长岛给他打过电话。他不在现场的证据属实。托马斯更新了他们的嫌疑人表。
安德鲁·斯特林，总裁，首席执行官
有不在现场的证据——已证实在长岛。由其子证实。
肖恩·卡塞尔，销售及营销部主管
没有不在现场的证据
韦恩·吉莱斯皮，技术操作主管
没有不在现场的证据
塞缪尔·布拉克顿，合规管理部主管
有不在现场的证据——宾馆住宿登记证实在华盛顿
彼得·阿隆佐－肯珀，人力资源部主管
有不在现场的证据——和妻子在一起，并由她证实（有袒护？）
史蒂文·施雷德，技术服务与支持经理，白班
有不在现场的证据——据考勤表显示，在办公室
法鲁克·马梅达，技术服务与支持经理，夜班
没有不在现场的证据
SSD的客户（？）
斯特林提供的列表
安德鲁·斯特林聘用的未明对象（？）
那么SSD里所有能访问innerCircle的员工都知道这次调查了……但是监护纽约警局“米拉·温伯格谋杀案”文件的自动程序仍然没有报告一次企图入侵的行为。522是不是小心谨慎起来了？还是设置圈套的想法行不通？凶手与SSD有关的整个假设是完全错误的吗？莱姆意识到，他们一直都对斯特林和该公司的威力敬畏不已，以至于忽略了其他可能的嫌疑人。
普拉斯基拿出一张CD，“这里面的客户信息，我匆匆看了一遍，有350个左右。”
“哎呀！”莱姆皱起了眉头。
萨尔奈克把光盘塞进去，把电子表格打开。莱姆看了看纯平显示器上的数据——1000多页密密麻麻的文本。
“噪音。”萨克斯说。她解释道，斯特林告诉她如果数据出了错、太少或者太多，都是没用的。
太多信息了。这时，莱姆灵机一动，“有没有显示出这些数据被下载时的时间和日期？”
萨尔奈克仔细看了看屏幕，“有。”
“我们查查谁刚好在罪案发生前下载了信息。”
“好主意，林克。”塞利托说，“522肯定想得到最新的信息。”
萨尔奈克想了想，“我想我能集合成一个自动程序来应对它。可能要花点时间，但是，嗯，这样可行。只用告诉我罪案发生的确切时间。”
“我们可以给你。梅尔？”
“没问题。”这名技术人员开始编辑钱币盗窃案、油画盗窃案和两起强奸案的详细信息。
“嘿，你是在用那个Excel程序吗？”普拉斯基问萨尔奈克。
“对。”
“它到底是什么？”
“基本的电子表格。主要用来计算销售额和做财务决算的。不过现在人们用它来做很多事情。”
“我能学吗？”
“当然能。你可以上培训班。比如，新学院大学或习技公司。”
“以前就应该好好学学了。我会查查这些学校的。”
莱姆想他现在明白普拉斯基为什么不愿再去SSD。他说：“菜鸟，别把它看得那么重。”
“什么呀，长官？”
“记住，人们会以各种不同的方式找你麻烦。别以为他们懂得你不知道的东西，他们就是对的而你是错的。问题是：你必须了解它才能把工作做得更好吗？是再去学习。如果不是，它只会让你分心，让它见鬼去吧。”
年轻的警员笑了，“好的，谢谢。”
罗德尼·萨尔奈克拿起CD和移动硬盘，抱起他的笔记本电脑，前往计算机犯罪专案组，那里有大型计算机。
他走后，莱姆看了一眼萨克斯，她正在打电话，查找几年前在科罗拉多遇难的数据搜寻者的消息。他听不清说的是什么，不过她显然找到了相关的信息。她头向前倾，双唇湿润，手扯着一缕头发。眼睛闪亮而专注。这个姿态性感极了。
荒唐，他想。把注意力集中在该死的案子上。他试图把这种感觉抛到脑后。
只是稍微有点成效。
萨克斯挂断电话，“从科罗拉多州警察局得到了一些消息：那个数据搜寻者名叫P。J。戈登，全称是彼得·詹姆斯·戈登。一天骑自行车上山后，就再也没回家。他们在山崖下一条很深的河边发现了他的自行车，摔得粉碎。大约一个月以后，尸体在下游20英里处出现了。DNA吻合。”
“调查呢？”
“没怎么调查。在那个地区，经常有孩子骑自行车、滑雪或开雪地汽车遇难。法院裁定是意外事故。但是依然有几个敏感的问题。首先，戈登好像在加利福尼亚试图侵入过SSD的服务器——不是数据库而是公司自己的文件以及某些员工的个人文件。没人知道他进去了没有。我试着追查落基山数据公司的其他人以查找更多信息，但是那里没人了。像是斯特林收购了这家公司，占有了它的数据库，把所有员工解雇了。”
“可以给谁打电话问问他的情况吗？”
“州警察找不到他的家人。”
莱姆缓缓地点点头，“好，这个假设很有意思。梅尔，借用一下你这段时间常说的时髦话。这个戈登在SSD的文件里挖掘数据，发现了522的底细，522意识到自己有了麻烦，快被人揭穿了。于是他杀了戈登，伪造了一起意外事故。萨克斯，科罗拉多警方有案件档案吗？”
萨克斯叹了口气，“存档了。他们会去找。”
“好，我想知道戈登死后，SSD的哪个人曾经在那家公司工作。”
普拉斯基给SSD的马克·惠特科姆打了电话。半个小时后，他回了电话。问过人力资源部了，结果有许多员工当时在那家公司工作，包括肖恩·卡塞尔、韦恩·吉莱斯皮、马梅达、施雷德以及斯特林的一名私人助理马丁。
人数如此众多意味着彼得·戈登事件算不上一条线索。不过，莱姆希望，如果拿到了科罗拉多州警察局的完整报告，他也许会发现一些证据，指向其中一名嫌疑人。
他正在盯着列表看时，塞利托的电话响了。他接起了电话。刑事专家看到警探的面部僵硬起来。“什么？”他厉声说，看了莱姆一眼，“该死。怎么回事？……你一有消息就尽快给我回话。”
他挂断了电话，双唇紧闭，眉头一皱，说：“林克，对不起。是你的堂兄。有人在拘留所攻击他，想杀了他。”
萨克斯走到莱姆身边，把手放在他的肩头。他能感到她很惊慌。
“他现在怎么样？”
“所长会给我回电话的，林克。他现在在那里的急救医院。目前他们还一无所知。”
第二十八章
“大家好。”
托马斯领着帕米·威洛比走进了这座联排别墅的门厅。她微笑着对所有人打招呼。尽管亚瑟·莱姆的消息令人震惊，大家还是带着微笑向她问好。托马斯问她今天在学校怎么样。
“很好。好极了。”然后她压低嗓门问，“艾米莉亚，你有空吗？”
萨克斯看了一眼莱姆，莱姆对着小姑娘点点头，意思是反正我们对亚瑟也是爱莫能助，只有等进一步的消息了。去吧。
她们俩走进过道。萨克斯想，年轻人真有意思，从脸上就能猜透他们的所有心思，就算猜不出真正的原因，至少能看出他们的心情。至于帕米，萨克斯有时候希望自己能掌握更多凯瑟琳·丹斯的技巧，能猜出这个小姑娘的感受和想法。不过今天下午，她看上去非常高兴。
“我知道你很忙。”帕米说。
“没关系。”
她们走进联排别墅的前门厅对面的客厅里。
“说吧！”萨克斯坏坏地笑着问。
“好吧。我照你说的做了。我直截了当地问他另一个女孩子的事。”
“然后呢？”
“只是在我遇到他之前，他们过去常常约会。他刚才甚至还对我谈起了她。他在街上遇见了她。只是说说话，没有别的。她有点黏人。当初他们俩约会时，她就是那样。这也是他想和她分手的一个原因。埃米莉看到他们时，她正缠着他不放，他试图挣脱开。就这样。没什么事，真好。”
“嘿，祝贺你。这么说完全不用担心情敌了？”
“嗯，对。这肯定是实话，我是说，他不能和她约会，那样就会丢掉工作——”说到这里，帕米戛然而止。
不用问萨克斯就知道她失言了，“丢掉工作？什么工作？”
“嗯，这你知道。”
“帕米，我不清楚。他怎么会丢掉工作？”
她红了脸，盯着两人脚下的东方地毯说：“她，她今年在他教的班上。”
“他是老师？”
“算是吧。”
“在你们高中？”
“今年不在。他现在在杰弗逊中学。去年是他教的。所以现在我们交往不要紧——”
“等等，帕米……”萨克斯回想着，“你说过他在上学。”
“我是说在学校遇见了他。”
“在诗歌俱乐部？”
“这个——”
“他是指导老师。”萨克斯苦笑着说，“他是足球教练，自己不踢球。”
“我说的不全是谎话。”
萨克斯告诉自己，首先，不要惊慌，惊慌无济于事。“好吧，帕米，这是……”这到底是什么？她的问题一大把。她问了最先想到的一个问题：“他有多大？”
“我不知道，也不是很老。”小姑娘抬起头，眼神冷酷。萨克斯看到过她目中无人、郁郁寡欢和毅然决然的样子，但是还从来没见过她这样——像一头被困的野兽，满腹戒心。
“帕米？”
“我猜，也许有四十一二岁的样子。”
凡事不惊慌的原则坚持不住了。
她到底在做什么？萨克斯曾经和父亲度过了愉快的时光，那些美好的回忆让她一直想要孩子，但是她没有过多地考虑为人父母有多么艰难。
萨克斯告诉自己，“理智”是指导方针。但是此刻，这�