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“那加利叶尼教授呢？他也受不了飞行吗？”
“这倒是很奇怪，他虽然年高德劭，却跟我说过他想飞，可是他年纪大了，没法飞了。”
“如果他一下子真的会飞了呢？你会不会难过？”
“那我绝不会把这事告诉任何人。”
“可是你会不会不舒服？”
“当然会不舒服。难道你愿意从我肚子底下看我吗？”
“为什么我要从肚子底下看你？”
“假如我飞起来，你就不得不看我身上最难看的部分——我的肚子。”
柯拉觉得助教的肚子一点也不像他说的那么糟，他肚子上长着柔软的羽毛，结实而温暖，把头靠上去一定会很舒服。
“看来教授有可能会飞了？”
“这一点我很怀疑，至少我从来没有看见他飞过。”
“另外，你有没有拿教授的照片？”
“我干嘛要拿？”
“也许为了留个纪念。”
“我不用照片也能记住他。”
“他是什么颜色的？”
“浅色的！”
柯拉侧耳听了一会儿。
“今天从早上起他们就在啄蛋壳。”她告诉助教。
“我替你感到幸福。”助教说。
“我的苦日子总算快熬到头了。当个孵蛋鸡可真难受！”
“你怎么会觉得难受？”助教的声音里流露出不满，“任何别的鸡处在你的位置上都会感到幸福的！这是幸福！”
“你设身处地想想看，”柯拉说，“你整天都得一动不动地卧在这些蛋上，此外什么也干不了。”
“你说错了，我还替你孵过蛋呢，而且不只一次。”
“可是你没怀过蛋哪！”
“那是你做女人的本份！”
“我已经完成了我的本份。”
“现在你就准备高高兴兴地把小家伙们抛在脑后了？”
“当然了，我等不及重新变回人形呢。”
“你在一位最美丽的女人体内呆过之后，难道还想回到那个又干又瘦的芦柴棒里面去吗？”
柯拉不禁可怜起这个年轻的家伙来，因为他实际上是如此孤独！在加利叶尼夫妇去世后，他本以为柯拉会理解他，可是她不但不理解他，还毫不掩饰自己的愿望：想抛开他和还没出壳的小鸡们。就好像猜到她在想什么，奥尔谢基绝望地叫道：“你想过小家伙们吗？想过孩子们吗？它们没有母亲可怎么办？”
“我想，在你的星球上能够找到关心它们的人。”
奥尔谢基跳起来冲到窗口，病房里立刻显得憋闷起来。
“难道你认为对他们来说，有什么人可以代替你吗？”
“那好啊，”柯拉双翅一摊，“难道为了这些小鸡雏，我就得抛弃我自己的身体，抛弃我的故乡？”
“你应该留在世界上最美好的身体里！”助教的声音都哆嗦了。
“对不起，小伙子！”柯拉怒气冲冲地嚷道，“我的身体美好不美好可轮不到你来评价！”
“那谁来评价？你说，谁？”
助教气得抖着翅膀冲出了房间，一路把地板踩得咚咚响。
柯拉本来想追上他，让他消消气，可是这时从一个蛋里传出了轻轻的敲击声。
七
等小鸡安静下来之后，柯拉又陷入了深思。看来，教授和他的同胞不同，他并不讨厌飞行。假如没有人阻止他，他肯定会顺着自己的愿望在挖掘场上空飞行。果真如此，那么本侦探就应该用这个身体效仿教授飞一次试试。
可是那天在沼泽里受伤着凉之后，柯拉就决定哪也不去，就在这儿分析收集到的情报。她还没有做好飞行的思想准备，可是她毕竟往这方面努力过，这可不能怪她。
如果这个星球不是这么落后，柯拉就可以用电脑来分析已得到的信息。可是她一分钟的上机时间也没得到，因为在政府机关里她被告知，上机时间已经被预订到了一年之后。
柯拉给蛋盖上被子，开足暖气，然后到走廊里去打电话，她的病房里没有电话。
她先给考古学家住处打电话，没人接。于是她再打到挖掘场去。助教披着一件皮毛斗篷，看起来活像一只大刺猬。他很高兴接到她的电话，他看到柯拉总是这么高兴。她为自己对他这么漠不关心都有些不好意思起来。
“出了什么事？孩子们有什么事吗？”
奥尔谢基从来不说“蛋”这个词，莫非这个词里有什么含义登不了大雅之堂吗？“一切都好，那些蛋正在睡觉，”柯拉说，“我有个小问题想问你，教授会拍照吗？他有没有照像机？”
“当然会了，他总是随身带着个相机，自己冲洗自己放大照片。”
“太好了！”柯拉叫道，“我想就是这样，那么就是说，我在他那儿找到的那张照片是在这里照的了。”
“为什么？”助教吃了一惊，“也许是教授把它带过来的呢？”
“可是你自己说过，你们那儿只有这艘飞船的石刻画像，而这可是一张照片！”
“也许那只是一只模型……”
“照像机现在在哪儿？胶卷在哪儿？”
“你问得可真奇怪，我自己也不知道是怎么回事，我本想用他的胶卷把我们找到的东西拍下来，可是既没找到相机，也没找到胶卷。”
“给偷走了？”
“我可说不出这个难听的词，”助教垂下眼睛说，“我们星球上根本没听说过这种事！”
“还有什么东西被偷了？”
“没有了，我发誓，没有了！”
“看来有人来过，拿走了相机、胶卷，还有冲洗出来的胶片“还有像纸和所有的洗像液。”奥尔谢基补充道。
“真是个怪偷！”
“我想准是个想当摄影师的小孩子干的。”
“为什么你不报告这件事？”
“向谁报告？”
“地方官格列格。”
“‘一根筋’？我当天就跟他说了。”
“他怎么说？”
“他笑了笑——你知道他那副嘴脸——然后说我可能是弄错了，教授从来就没有过相机和胶卷。”
“他真这么说的？”
“我从不撒谎。”
“谢谢你，亲爱的，”柯拉说，“去干活吧，挖点让柯谢罗星人高兴的东西出来。”
“我马上就去！”
柯拉挂断了电话。他的目光是多么忠诚！在地球上她可从来没有遇到过一个男人，像他这样用甜蜜蜜火辣辣的目光看着她。
她几乎可以断定，格列格与此案有关联，虽然这种关联难以被觉察。可是怎么证实呢？电话在住院医生办公室里，一个头发散乱，歪戴着护士帽的护士探头进来喊道：“奥尔瓦特女士！快来！”
柯拉知道一定是那些蛋出了什么事，她跟着护士飞跑过去。
那个医生和另一名护士已经到了病房里，他们惊惶失措地看着那条在不停地蠕动着的被子。
“你们怎么回事！”柯拉大叫，“他们会被闷死的！”
“我们怎么知道！”医生顶了她一句。
“你得凭感觉。”
柯拉小心地掀起被子把它扔到屋角。有两只蛋已经破了，两只小鸡雏在一堆破蛋壳里扑腾着，它们都是黄色的，毛绒绒的非常有趣，每个都有一只肥鹅那么大。
终于出世了！是她的孩子！
她本想把它们亲个够，可是克制住了自己，在场所有人的眼睛都在盯着自己呢。
于是柯拉只是向第三只蛋低下头去，里面的小家伙在不停地啄着，似乎在请求帮助，接着从裂缝里小心翼翼地伸出一只小嘴的尖。
随着“咋啦”一声，蛋裂开了，一只湿漉漉的小鸡兴高采烈地探出了脑袋，好像在说：“我也出来了！”
“这就好了，”柯拉说，“全都活着。”
“要拿点热水来吗？”一名护士问。
“如果您想杀死这些婴儿，那就拿来吧，”医生不客气地说，“它们现在需要的是烘干，而不是洗澡！还是把蛋壳收走，换一下垫子吧！”
小鸡们从一出壳起就开始走动起来，它们围着妈妈，大声叫着要吃的。
“医生！”柯拉叫道，“快打电话把考古学家奥尔谢基叫来，他在挖奇％^书*（网！&*收集整理掘场上。我不知道怎么喂新生儿。”
医生跑去打电话了，柯拉想抚摸小鸡们毛绒绒的脑袋，可是它们还太小，不理解这种爱抚的意思。
20分钟后奥尔谢基激动万分地跑来了，他对照顾小鸡知道的也并不比柯拉多多少。他还没有自己的孩子，而自己的童年他已经忘了。不过好歹总算把小鸡们喂饱了。奥尔谢基在柯拉的病房里过夜，柯拉非常感激他，她害怕这些毛绒绒的黄色小家伙们会出事。
小鸡们不是一天天地在长大，而是一小时一一小时地在长大。第二天早上它们就能在屋里欢蹦乱跳地跑来跑去。那个瘦瘦的当地医生穆拉德拿着一盆鱼油，没打招呼就跑进来的时候，它们居然把他懂得摔倒在地上。
奥尔谢基成了它们离不开的人。
柯拉现在终于解脱出来，不必怀孕，也不必孵蛋了。她感到自己又像个侦探，至少可以策划反对“一根筋”格列格的行动了。
不过首先她想做个试验，关于此事不能让任何人得知。
为此柯拉在黎明时分，天刚蒙蒙亮时就起床了。外面的世界盖着一层薄薄的霜花，看来秋天要到了。
奥尔谢基在病房中间带加热器的垫子上安静地睡着，小鸡们躺在他身边，他用翅膀盖着它们，保护它们免受可能的敌人伤害。
柯拉知道她会觉得很冷，可是这个试验的条件要求她身上什么也不穿，否则试验就会失败。
昨天晚上她就在奥尔谢基带来的保温壶里灌了一壶滚烫的咖啡，这只壶的壶嘴很适合鸡嘴饮水。咖啡很起作用，柯拉一会儿功夫就觉得精力充沛了。
她悄悄打开房门来到走廊，走廊里空无一人。坐在走廊尽头桌于后面的值班护士正在打瞌睡，柯拉小心翼翼地从她身边走过，穿过前厅，来到了院子里。
草地上和树上都罩着一层霜，大地上空飘着轻纱般的薄雾。柯拉冷极了。
她匆匆忙忙地离开了医院，抄近路向城边的考古挖掘场走去，“福格来”公司很快就要在那里建一座大宾馆。
她在路上最多花了20分钟。她时跑时走，还想飞起来，可是寒冷的雾打湿了她的羽毛，让她飞不起来。
柯拉在路上只遇到了骑着摩托的送奶员，他认出了她：“跑步防止心肌梗塞吗？”他问。
“我在减肥。”柯拉答道。
何塞一朱尼奥尔正在考古场外的一个坑里忙活着。他认出了她。
“你在这里干什么？”柯拉问。
“您可别跟别人说，”男孩说，“我觉得在船的这部分埋着保险箱，箱里有黄金。我已经在这里挖了两个多礼拜了。我老爸以为我去上学了，而我却在这里挖地。您看我挖了个多深的坑！”
那个坑已经齐腰深了。
“你说的是什么船？”柯拉问。
“这个我现在可不能跟您说，因为这是秘密。”这个淘气鬼说。
“那你是怎么知道这里有只船的？”
“大家全都知道，”男孩挥了挥手说“您走吧，母鸡阿姨，您走吧，我只剩下一个钟头的时间可以挖了，我该上学去了。”
柯拉向悬崖边走去。
她想向自己和周围的人证明，加利叶尼教授在空中飞过，当他在城郊飞行时，从空中鸟瞰，看到了“天堂马”飞船的残骸，并把它拍了下来。而如果她想证明这一点，她自己就得飞起来，并且在挖掘场上空飞一圈才行。
柯拉选了一块又平又直的场地，以便助跑。这时那个男孩走了过来。
“你要干什么？想飞吗？”他问。
“你不是看到了吗？”
“你小心点飞，”小何塞警告道，“在你之前有一个�