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可问题就在于，这根本不可能。牧清辉生意做得好好的，日进斗金，光是南边船队的跨洋买卖就忙不过来，何苦还要想不开去冒天大的风险，去贩什么私盐！
随着一身冷汗，杜瑕脑海中瞬间划过曾经匆匆出现，又被牧清寒以雷霆手段飞快抹杀的人：被牧清辉养在江南宅子的乐妓！
“是你们！”事已至此，杜瑕还有什么想不明白的呢？索性摊开了说。
“是又如何，不是又如何呢？”九公主笑的猖狂，带着几分孤注一掷的疯狂道：“人证物证俱在，只要我一声令下，明日牧清辉便会有牢狱之灾！什么上轻车都尉，莫说明日前程，他怕是连今日安生都没了！坊间都云先生与牧将军如何恩爱非常，可我却是不信什么感情的，也想亲眼瞧瞧，若来日他知道你本能救，却眼睁睁看着他在这世上的唯一亲人，唯一兄长身首异处，会是何种心情？到那个时候，你们还恩爱的起来么？”
九公主的声音一如既往的平静，可面上表情却越发狰狞，最后终究是充斥着阴险与恶毒。
杜瑕只觉得自己两只眼睛都被这张脸刺得生疼，沉默良久才长叹一声道：“世人皆传九公主如何礼贤下士、温柔和煦，可恐怕这才是你的真面目吧？若是他们瞧了今日的公主，不知心中作何感想？”
“少废话！”九公主终于彻底撕开了伪装，直接逼问道杜瑕的脸上去：“牧将军身在前线，消息不灵，鞭长莫及，如今牧家几代人数十年的商号，一家人的性命前途，商号上下成千上万人的活路都只能依仗你一人！若你听我调遣，那贩卖私盐的证据便永不会有见天日的一天；若你非要逆我的意，且等着家破人亡的那天吧！”
牧家商号乃是牧清寒的爷爷成立的，到这会儿已经足足经历三代人，共计七十年有余，分号遍布大半个大禄朝，从上到下用到的掌柜、伙计等何止数千！且每人背后少说有几口等着当家男人挣钱养家……
若牧家商号果然倒了，不说参与其中的人要绝了生机，甚至于它的根基地——山东的经济都要跟着抖三抖，便是周边省市也必然要遭受波及！
欲加之罪，何患无辞。
即便三皇子与九公主他们并未事先布置，只要真想整牧清辉，饶是需要多费点功夫，也能叫他褪层皮，更何况还是这样早就暗中谋划好了的！
这已经是杜瑕有生以来遇到的最大危机了！
答应，说不得就意味着将包括杜文、肖易生、何厉、甚至唐芽等人绑上贼船，再者他们看在牧清寒的面子上答应是一回事，不答应又是一回事！到时候恐怕不等三皇子被救出，牧清寒与杜文就已经众叛亲离，届时只剩投靠三皇子一条路！
可不答应？三皇子俨然已经到了危急关头，无所顾忌，拉些人陪葬什么的也非难事！
而且类似这种“敲诈勒索”的案子，杜瑕最顾忌的还有一点：得寸进尺。
即便自己答应了，且也拼了命将三皇子捞出，那所谓的“贩卖私盐”的证据始终握在九公主手中，便是个不定时炸弹！日后他们这些人便如同被栓了绳子的狗，而绳子的那头就捏在她九公主手上，她叫大家做什么，大家便得做什么。
九公主丢下一句“给你两日时间，你且好好想想吧”就走了，而杜瑕甚至连她到底什么时候走的都没注意到，只一个人坐在书房窗边发呆。
还是杜文担心她，眼见着九公主都走了，自家妹子却迟迟不出来，干脆找了过来，又问她到底发生了什么事。
短短片刻，杜瑕脑海中却跑过了许多念头，如同被乱麻裹住的走马灯，纷纷扰扰，越发理不清头绪。
见她这般罕见的失魂落魄，更兼脸都白了，手也冷了，杜文吓得不轻，只一叠声的叫人去煮姜枣茶，又像小时候那样轻轻拍着她的脊背，软声安慰道：“没事了，没事了。”
杜瑕这才回神，冲他勉强一笑，道：“我无妨，只是，却有件大事要同你们说。”
不管九公主心中到底如何计划的，此事实在太大，便是杜瑕再自负，也知道单靠自己的力量绝对应付不来，这才决定将事情原委和盘托出。
人多力量大，再者更有唐芽一等久经官场、足智多谋的，想来大家群策群力，总能将损失降到最低的。
杜文见她这般郑重，且九公主确实来势汹汹，也不敢大意，忙道：“也好，我这就去把人都打发了，也叫小唐和师兄他们家去。”
“不必！”杜瑕道，又叹了口气：“此事说不得还得请大家帮忙哩。也罢，哥哥，我先同你说了，你也帮我拿个主意，看是瞒着他们，还是怎样。”
说完，杜瑕当真就将牧清辉在外偷养外室，牧清寒知道后直接叫张铎将人斩草除根，兄弟二人闹僵的事情原原本本的说了，甚至就连商氏的反应也没瞒着。
“正如九公主所言，如今他们就剩彼此了，眼下虽然还有些疙疙瘩瘩的，可也不是什么大事，若大伯真的有个什么三长两短，即便慎行明理，不会责怪我，可他下半辈子都要怪自己了！有了这样的心结，叫他如何安生？”
若她不说，杜文还真不知道期间竟然发生了这样多的故事，一时都听住了。
杜瑕顿了顿，索性将后头自己通过各种途径查到的消息一股脑儿说了：“……我总觉得这事儿没完，慎行也一直叫人在那头盯着，原本我们并不确定是哪家，可如今看来，便是三皇子一脉，恐怕当时十二皇子也有份参与，只是不知对三皇子暗中谋划的事情知不知情，又或是知道多少……还有，哥哥你可记得原先咱们在陈安县时，有个方大户？我同那方大户的女儿，方媛十分要好，前些年她也嫁到南京扬州府的织造柳家，而这柳家便一直同三皇子有往来！”
听到此处，杜文已经是完全呆了，良久才回过神来，喃喃道：“好妹子，你们竟暗中查了这许多事，着实叫我惊讶。”
他素来聪慧，这会儿边听边想，已经是将各处线索都理顺了，且隐隐觉得事情并不是全然没有转机，竟有可以加以利用的地方！
杜文在屋内倒背着手，打了几个转转，最后似乎是想到了什么，又对杜瑕道：“好妹子，你且莫要惊慌，天无绝人之路，暂时也莫要对外声张，可巧小唐也在，我这就同他家去，先问问师公的意思！”
见他这般沉静，杜瑕只觉得有了主心骨，心中的慌乱竟缓缓消退了，忍不住上前抓住杜文的袖子，如儿时一般叮嘱道：“哥哥，千万小心，也，也莫要太过为难。”
说到最后，她已隐隐带了鼻音。
饶是从未真正深入朝堂，可杜瑕也知这回万分凶险，一个闹不好，非但救不了牧清辉，怕也会叫自家兄长受牵连，哪里能不难过呢。
杜文怔了下，却笑起来，又屈起手指，往她鼻梁上头轻轻一刮，低声道：“傻丫头，哥哥本就该给妹妹遮风挡雨的，儿时你顾我良多，此时也该叫哥哥威风一回啦！”
话未说完，杜瑕眼中已泛起雾气，只努力忍着，不叫它们化作眼泪掉下来。
杜文替她拢拢额发，又拍了拍她的头，这才甩身出去，一袭藏青色绣青竹纹的棉袍在空气中狠狠化开一个圈，破开冬夜冰冷的空气走远了。
因事关重大，洪清本人又是个只想着做学问，不爱参与政斗的，杜文便先没同他说，只若无其事的招待一回，然后便叫大家散了。
洪清虽不爱掺和，可也不傻，非但不傻，对许多事情也十分敏感，早已觉察到师弟有事情瞒着自己。
可既然对方不说，他也不好主动问，再者，他也十分信任这个师弟不会做什么十恶不赦的事，因此也只是在临走之前重重拍了拍杜文的肩膀，意味深长道：“你我便如异姓骨肉，眼见着要忙起来了，若有愚兄能帮的上的，尽管开口。”
杜文心下感动，却终究不好多言，只是说自己晓的。
见他果然不欲拉自己下水，洪清是既感动又无奈，到底摇摇头，转身去了。
稍后，杜文借口送唐洌回家，径自见了唐芽，将杜瑕与自己说的事情都事无巨细的说了，末了还讲了自己对此事的推测。
“我想着，堵不如疏，”杜文想了想，道：“夜长梦多，且把柄握在对方手中，且不管几分真几分假，只要他们想要兴风作浪，我们便永无宁日！慎行是个重情重义之人，若日后知道他不杀伯仁，伯仁因他而死，当真还不如直接杀了他呢！倒不如置之死地而后生，化被动为主动……”
唐芽端着茶盏沉吟片刻，不答反问：“你方才说，十二皇子？”
杜文点头道：“是我妹子觉得有蹊跷，就一直叫人盯着，十二皇子确实同柳家有往来，不过还不确定他是否知道三皇子的安排。”
唐芽闻言冷笑一声，道：“他毕竟太嫩了些，便是知道，恐怕也只是三皇子想让他知道的。”
事关皇位，便是同胞兄弟尚且相互防备呢，更何况是这种？当年皇后护着十二皇子的生母，不过也是存了利用的心罢了。当初三皇子的生母利用十二皇子的生母，而今他就利用十二皇子，也算一脉相承了。
唐芽又想了一回，将修剪的整整齐齐的胡须捋了一回，道：“如此，十二皇子可用。”
杜文听后，眼睛一亮，追问道：“您是说，十二皇子的眼睛，是三皇子弄坏的？”
唐芽呵呵几声，漫不经心道：“是又何妨，不是又何妨？谁坏了他无关紧要，眼下要的，却是他能坏谁。”
对于十二皇子的事情，其实唐芽一早就有结论：尽管表面上看是三皇子动机最足，可也许还真不是三皇子干的！
而圣人虽然在第一时间就叫宋平“彻查”到底，但明眼人都知道，这不过是个幌子罢了。好歹也是在皇位上一坐二十载的人，他能猜不出这件事情藏头到尾都与自己其他几个儿子脱不开干系？若真要彻查，少不得拔出萝卜带出泥，牵连一众皇子、大臣……
水至清则无鱼，已经爬到有能力参与夺位的大臣们，又有几个手上没沾过血？只要圣人没糊涂到家，就必然不会真的执着于真相。
不过正如他方才所说，究竟是谁干的，真相如何已经无关紧要了，对他们而言最迫切的，是利用一切能利用的，在化解危机的同时，实现利益最大化。
既然三皇子与十二皇子之间早已是不死不休，两人却都迟迟未向对方下死手，他们何不顺水推舟，轻轻推一把？
杜文瞬间福至心灵，点点头：“三思明白。”
说完，却又有些愧疚的说道：“三思无用，叫师公操心了。”
他知道唐芽素来不爱管闲事，这回若不是自己求上门，唐芽还真未必会搭理！
唐芽也不废话，只是摆摆手，顿了下又微微蹙眉道：“那牧家商号我也有所耳闻，这几年当真风头正劲，慎行的那个兄长……也不是什么省心的。”
都说树大招风，牧清寒以一届商户之子爬到如今的地位本就惹眼，又是那样刚直不阿的性子，明里暗里不知多少人恨他哩！那牧清辉也有些年纪了，怎的反而不知收敛？这些年自己这个徒孙倒是谨言慎行的，字如其人，可那牧清辉反倒得意忘形了，叫人说什么好？
这么些年了，能入他眼的徒孙统共就这么两个，眼见着牧清寒只要能安全归来，便是前途无量，偏偏在这当儿又给自家哥哥拖了后腿！唐